Suimei et Refil discutaient en aparté quand Titania, qui semblait avoir perçu leur confidence, les interpella.
« Suimei. Je ne sais pas ce que vous faites, mais ne serait-il pas temps de passer au sujet suivant ? »
« Ah, oui. Je compte sur toi. Alors, le suivant, c'est... »
« Eh bien, le suivant, c'est... »
Alors que Suimei masquait son impair pour demander, Titania détourna le regard, peinant visiblement à s'exprimer. Son attitude suffit à faire comprendre de quel sujet il s'agissait.
C'était prévisible, hélas. Tous, comme d'un commun accord, tournèrent la tête vers Io Kuzami. Et, sans que personne ne prenne l'initiative, un soupir las s'échappa de la pièce.
Pourtant, malgré cette réception, Io Kuzami affichait un sourire plein d'aisance.
« Kuhuhu, faire soupirer autrui à ce point... Cette beauté est, je l'avoue moi-même, terrifiante... »
« ... »
Devant la réplique aussi hors de propos d'Io Kuzami, tous sentirent leur tête s'alourdir d'un coup. Comment pouvait-elle interpréter la chose si avantageusement ?
Quoi qu'il en soit, Suimei aborda la question.
« ... Et ça, c'est quoi ? »
À sa question, ce fut encore Reiji qui répondit.
« Tout à l'heure, pendant que je me battais contre ce général démon nommé Ilzarl, c'est devenu comme ça d'un coup. »
« "Comme ça", hein... Par hasard, y a-t-il eu un signe avant-coureur, un déclencheur ? »
« ... C'était en plein combat, donc impossible de le savoir avec certitude. »
« Hum... »
Suimei grogna, le visage grave, plongé dans sa réflexion. Mais rien ne jaillit de son esprit pour autant, et il porta son regard sur Io Kuzami. D'un « Et toi ? » muet, il lui demanda des explications, mais elle se contenta d'un sourire énigmatique. Elle sait, mais feint l'ignorance. Puisqu'elle avait dit « Ne le dites à personne », elle n'avait visiblement pas l'intention de parler ici.
C'est alors que Reiji, bras croisés, grogna à son tour.
« Est-ce qu'une nouvelle personnalité n'aurait pas émergé, un truc dans le genre ? »
« Comment savoir... »
« De toute façon, ça dépasse nos compétences... »
Le soupir qui s'ensuivit parut d'un poids inhabituel. L'absence de perspective de guérison — de retour à la normale — ne faisait qu'alimenter l'inquiétude. Suimei, qui ne pouvait pas non plus en parler à la légère à d'autres, n'eut d'autre choix que de feindre l'ignorance et d'acquiescer.
Face à cette attitude, Felmenia posa la question.
« Suimei-dono. Il semblerait que Suimei-dono et Reiji-dono connaissiez Io Kuzami-dono, mais qui est-elle au juste ? »
Devant sa question truffée de noms propres — de quoi dérouter n'importe qui —, Refil se pencha elle aussi en avant, comme pour mieux entendre.
« Moi aussi, ça m'intrigue. Vous avez l'air d'en savoir quelque chose. »
« C'est... mieux de ne pas le dire. Dire ça, ce serait rouvrir les vieilles blessures de Mizuki et y frotter du sel avec minutie. »
À la comparaison de Suimei, Felmenia grimacia avec dégoût.
« C'est une comparaison qui donne envie de hurler... »
« Non, elle hurlerait vraiment. Je la vois déjà, le visage enfoui dans l'oreiller, à battre des pieds. »
En entendant les mots de Suimei, Reiji sembla lui aussi visualiser la scène derrière ses paupières closes, et hocha la tête en murmurant son approbation.
Si on n'expliquait pas ce qu'était Io Kuzami, elles ne comprendraient rien, mais il n'y avait décidément pas d'autre choix que de taire la vérité.
— Io Kuzami. Ce nom que revendique l'entité qui possède Mizuki provient d'un univers qu'elle a inventé au collège. À cette époque, elle souffrait de ce qu'on appelle le « syndrome du collège » ou « œil maléfique », cette maladie propre à cet âge qui la poussait à adopter des « gestes sans sens mais chargés de sens », un « parler archaïque », des « tenues étranges », bref, des comportements singuliers qui la distinguaient fortement des autres.
L'une de ces manifestations était cette Io Kuzami, une personnalité alternative (un paramètre) scellée en elle, qui avait tourmenté Suimei et Reiji entre autres.
Probablement, la chose qui la possède reproduit fidèlement Io Kuzami à partir des souvenirs de Mizuki pour ne pas se faire repérer par Reiji et les siens. En agissant ainsi, elle camoufler sa présence.
On ignore encore ce qu'elle cherche en possédant Mizuki, mais peu importe.
Tandis que Suimei rumina le passé, la conversation avait, sans qu'il s'en aperçoive, glissé sur les prouesses d'Io Kuzami au combat.
« Elle ne fait que dire n'importe quoi. N'éprouvez-vous aucune gratitude pour m'avoir vu briller et vous sauver tout à l'heure ? »
« C'est vrai que c'est le cas, mais... »
Devant Reiji qui peinait à exprimer sa gratitude, l'air complexe, Suimei demanda.
« Vraiment ? »
« Ouais. Tout à l'heure, Io Kuzami-san n'a pas dit des choses très flatteuses sur le général démon, non ? Juste après que Mizuki se soit transformée en Io Kuzami-san, elle a tiré une magie mélangeant plusieurs attributs sur le général. »
À l'explication de Reiji, Titania ajouta sa propre surprise d'alors.
« Ce fut une surprise. Je n'aurais jamais cru qu'un tel art existât. »
« Mmm. Ma magie était puissante, n'est-ce pas ? »
« Ouais. C'est sûr. »
Au compliment franc de Reiji, Io Kuzami parut satisfaite. Elle montrait un visage ravi chaque fois qu'on la louait ou la louangeait, mais son for intérieur n'était sans doute pas si simple.
Pendant que Suimei sondait l'intérieur d'Io Kuzami, Reiji parut soudain remarquer quelque chose et regarda Felmenia avec curiosité.
« Reiji-dono, qu'y a-t-il ? »
« Non, je me disais juste que Sensei n'est pas surprise. »
« Hein ? »
« Parce qu'elle a utilisé une magie mélangeant plusieurs attributs, non ? »
Devant l'air perplexe de Reiji, Felmenia renvoya une expression tout aussi perplexe. Autrement dit, la question de Reiji portait sur le fait que Felmenia n'avait pas réagi à la magie d'Io Kuzami. Dans ce monde, mélanger des attributs — user d'une magie à éléments composites — est une technique ahurissante, alors que pour Felmenia, qui reçoit l'enseignement de Suimei, c'est déjà un domaine dépassé.
Ayant enfin saisi le sens, Felmenia toussa une fois avant de répondre.
« ... En effet, la magie que Reiji-dono et la princesse avez vue est assurément une technique rare, mais à bien y réfléchir, elle n'est pas si extraordinaire que cela. »
« Comment cela ? »
« Tout à l'heure, Reiji-dono a dit "mélanger plusieurs attributs", mais n'aurait-elle pas plutôt utilisé une magie possédant les deux propriétés à la fois, au lieu de les mélanger ? »
« ... ? »
Face aux paroles de Felmenia, Reiji inclina la tête. Il pensait sans doute « Les deux ne reviennent-ils pas au même ? ». Certes, cela se ressemble, mais la différence est fondamentale.
« Mélanger des attributs... revient à dire créer un nouveau concept. Par exemple, si l'on mélange les attributs feu et eau, quel attribut en résulterait-il ? Ce serait naturellement quelque chose que nous ne connaissons pas. Si l'on suit ce raisonnement et que les mots de Reiji-dono sont exacts, Io Kuzami-dono aurait créé un nouvel attribut. ... Par ailleurs, pourriez-vous m'indiquer l'incantation qu'Io Kuzami-dono a prononcée ? »
« Euh, c'était... "Ô feu, ô terre..." ah. »
« Je vois. Effectivement, elles sont séparées. »
Au moment où Reiji s'en aperçut, Felmenia hocha la tête, convaincue.
« — Cette magie, dès le début de l'incantation, déclare utiliser deux attributs. La magie ainsi exercée devient donc une "magie ayant utilisé la puissance de deux éléments", et non une magie d'un autre système issu du mélange d'éléments. Puisque le mélange d'attributs impliquerait, du point de vue des éléments, l'existence d'un élément hors des huit attributs, je ne dis pas que c'est impossible, mais cela reste une éventualité bien peu probable. »
Là, elle marqua une pause et poursuivit.
« On considère que la magie, du fait de l'affinité entre éléments — c'est-à-dire de leur relation de domination mutuelle — peut subir des répulsions. Mais il existe bien sûr des affinités favorables, où les attributs s'entraident. Fondamentalement, cette façon de penser s'applique à la magie de ce monde, donc il faut partir du principe que deux attributs différents, deux magies différentes, se repoussent. Par conséquent, il ne faut pas voir cela comme "coller des magies entre elles" ou "croiser des attributs", mais comme l'usage d'une magie possédant les deux éléments. »
S'il s'agissait de mélanger art magique et art magique, on peut dire qu'en principe, deux arts magiques achevés ne se mélangent pas. Si l'on combine une simple flamme née de l'art magique et un simple vent né de l'art magique — c'est-à-dire deux phénomènes libérés des contraintes de l'art — c'est possible, mais sinon, ils se repoussent quasi systématiquement.
En revanche, pour la magie de ce monde, la plupart exploitent la puissance des éléments.
Grâce à l'assistance des éléments, s'il s'agit du même attribut, même deux magies différentes pourront être mélangées.
Mais en contrepartie, sans l'intervention de la puissance des éléments, la magie ne peut s'exercer, et si l'attribut n'existe pas en tant qu'élément, il ne peut naturellement devenir magie. Autrement dire, mélanger des attributs pour en construire un nouveau est concrètement impossible.
Dès lors, il est plus pertinent de considérer qu'elle a utilisé une magie possédant les deux propriétés, plutôt que de penser qu'elle a mélangé deux attributs.
L'explication de Felmenia fit afficher aux deux hommes une expression de compréhension.
« Effectivement, dit comme ça, c'est possible... Comme on s'y attend de Sensei. »
Reiji, qui semblait admiratif intérieurement, le dit d'un air sérieux, mais Felmenia secoua la tête.
« Je n'ai fait que montrer une différence de perspective. Mais... »
« Oui. Vu comme ça, on a l'impression qu'on pourrait le faire nous aussi. »
À ces mots, on comprit que Reiji avait correctement saisi l'intention.
Voilà ce que Felmenia voulait transmettre. En les débarrassant de l'emprise du mot « mélange », elle avait défait le nœud où ils s'étaient enfermés, pour le rendre accessible.
Changer sa façon de penser. Changer son angle de vue. C'est la chose la plus importante en sciences occultes. En modifiant le point de vue, l'angle, ce qui était visible révèle une autre facette, et l'on peut trouver une réponse par une autre approche. Cela vaut pour tous les domaines, mais dans les sciences occultes qui traitent principalement du sensible et du supra-sensible, percer le sens et pousser la réponse est un processus crucial pour approcher la vérité.
Soudain, Reiji interrogea Felmenia.
« Du coup, Sensei aussi, vous l'utilisez ? »
« Moi... Certes, si je le voulais, ce ne serait pas impossible, mais... »
En effet, cette magie, l'actuelle elle pourrait probablement l'exécuter. Mieux, pour l'actuelle elle, ce serait même facile. Mais il est plus puissant et plus efficace de combattre avec l'art magique. Puisque les attributs ne sont pas liés aux éléments, on peut produire des résultats en toute liberté.
Comme elle venait de l'expliquer, avouer qu'elle peut user d'un art encore plus fort serait une bêtise, aussi Felmenia fut-elle un instant à court de réponse. Tandis qu'elle faisait une grimace, Io Kuzami, comme si elle lisait en elle, s'immisça.
« Ma magie est puissante, tu sais ? Veux-tu essayer ? »
« Non, je ne mets pas en doute la force de l'art, mais... »
Devant l'attitude provocatrice, Felmeni était perplexe sans pour autant mordre à l'hameçon. Suimei intervint à sa place.
« Laisse tomber. Pour l'instant. »
« T'as pas d'humour. »
Au reproche de Suimei, Io Kuzami rangea sa lance avec mécontentement.
Elle s'était retirée docilement pour l'instant, mais comme l'indiquait sa confiance, sa magie est indéniablement puissante. Si l'on suppose que ce qui possède Mizuki est un esprit lié à ce monde, sa connexion aux éléments serait d'un niveau radicalement différent de celui des humains. Et par conséquent, sa magie en serait d'autant plus puissante.
Même si Felmenia utilisait la même magie, elle n'atteindrait pas Io Kuzami.
Tandis qu'Io Kuzami boude, Liliana fit son apparition dans le salon.
Elle glissa son visage par la porte, scruta l'intérieur, puis entra prestement vers Suimei et les siens. Devant ce geste d'une mignonnerie exquise, les femmes esquissèrent un sourire.
Mais au lieu de s'asseoir sur une place libre, Liliana se dirigea vers Io Kuzami. Lorsqu'elle fixa Io Kuzami assise, celle-ci lui adressa un sourire en coin.
« Tu as fini de jouer avec le chat ? Hein ? »
Io Kuzami arborait l'air de qui badine avec un enfant, mais Liliana ne répondit pas. Pire, elle durcit son visage et se tourna vers Suimei.
« Suimei, Mizuki est-elle encore... bizarre ? »
« ... Disons que c'est comme tu le vois. »
« "Bizarre" est inconvenant. Je suis toujours normale, moi. »
Ignorant la réplique d'Io Kuzami, Liliana, le visage sévère, poursuivit.
« Non, je ne le pense pas. Je sens qu'il y a quelque chose de mauvais qui la possède. »
Plus exactement, c'est quelque chose de mauvais, et cette chose elle-même, mais peu importe. Liliana, contrairement à Reiji ou Titania, perçoit cet état d'Io Kuzami comme une situation intolérable. C'est sans doute dû à son expérience de la menace du pouvoir maléfique appelé « force des ténèbres » dans ce monde. Impressionnant.
Au moment où Io Kuzami grimacait et se penchait vers le visage de Liliana,
« Ei, desu. »
— Gyu.
« Fuah !? »
Comme si elle l'avait attendu, Liliana attrapa les deux joues d'Io Kuzami.
Devant cet acte, tous, hormis Liliana, restèrent bouche bée. Quoi, soudain ? Non, puisqu'elle a attrapé les joues, il n'y a qu'une chose à faire — Liliana pinça les joues d'Io Kuzami avec force et les tira dans tous les sens comme on malaxe de l'argile.
« Fuga, kiyamaha niofuru ! »
« Fais sortir Mizuki. Non, sortez de Mizuki, tout de suite. »
« Hé, Lilith ! »
Liliana pétrissait les joues d'Io Kuzami, tentant de l'expulser physiquement. Devant cet acte, Refil, ne pouvant plus regarder, intervint en hâte.
On dit que lorsque Liliana s'enfonçait dans le mutisme, Mizuki la remontait en s'occupant d'elle de mille façons. Ce que fait Liliana maintenant — pincer les joues, ou plutôt tenter de chasser Io Kuzami — vient sans doute de là. Poussée par sa dette de reconnaissance, elle en arrive à cet excès.
Finalement, Liliana fut arrachée à Io Kuzami par Refil et s'en sépara. Mais elle n'avait pas renoncé, pointant un index rageur vers Io Kuzami.
Elle comptait sans doute lui infliger un choc par un art magique de désignation. Suimei la stoppa net.
« Liliana, arrête. »
« Pourquoi, desu ? Si quelque chose possède Mizuki, ne peut-on pas la chasser comme ça ? »
« Non, ça marchera probablement pas. Laisse tomber. »
« Mm... compris, desu. »
À ces mots, Liliana baissa les bras, abattue. De leur côté, Reiji et Titania afficha une incompréhension totale.
— Astral Shot. C'est un art qui étend sa propre enveloppe mentale pour frapper directement celle de l'adversaire.
Il exploite la propriété de l'enveloppe mentale, lors de l'éveil, d'être liée au corps.
L'Astral Body dont il est question ici correspond à l'enveloppe de conscience qui recouvre l'âme — pour faire simple, un concept mêlant indifféremment conscience et âme. Comme il possède l'aspect « conscience », il se détache du corps et disparaît pendant le sommeil ou l'inconscience ; l'art de la désignation est inopérant sur une cible dans cet état.
Actuellement, Mizuki est inconsciente, on croirait donc l'art de la désignation inefficace, mais en réalité, l'enveloppe mentale de l'entité qui la possède est liée au corps de Mizuki, donc elle en subit l'influence.
Le but de Liliana était d'appliquer l'art de la désignation à l'entité qui possède Mizuki, pour l'arracher de force et provoquer l'éveil de l'esprit de Mizuki.
Théoriquement, l'arrachage au moment de l'éveil — soit la reproduction d'une cause équivalente à la projection astrale — est quasi impossible. Cependant, comme la conscience affleurante n'est pas l'âme de la propriétaire, le lien entre enveloppe mentale et corps n'est pas solide, laissant une marge pour l'arrachage.
On peut dire que cela équivaut à un exorcisme forcé. Sous cet angle, le flair de Liliana est bon, mais à l'heure actuelle, même si elle réussit à l'expulser, l'existence de ce qui possède Mizuki ne disparaît pas ; au mieux, elle se repossédera à nouveau.
Si l'on connaissait au moins son vrai nom, on pourrait contraindre ses actes et empêcher une nouvelle possession.
Io Kuzami, qui s'était fait pincer le visage par Liliana, la regardait pour une raison quelconque avec une expression amusée.
« Toi, la fillette au bandeau. Tu es assez violente et dangereuse. Mmm, j'aime bien ton allure. Je t'accepterai comme disciple. »
« Je décline. »
« Hmm, c'est vrai. Pour devenir mon disciple, un nom de baptême des ténèbres s'impose. ... Mmm, pour commencer, proposons : "La messagère noire qui recèle l'œil maléfique du roi dragon, Œil du Roi Dragon · Jeune Fille de Jade Noir". »
« C'est un jeu de cartes ? »
« C'est un peu un nom de jeu de cartes, ouais... »
« Écoutez-nous, s'il vous plaît... »
Sans écouter le refus de Liliana, Io Kuzami avançait ses préparatifs de disciple (?) avec une sérénité souveraine. Face à cet égocentrisme, l'entourage était à moitié ébahi, à moitié perplexe. D'ailleurs, c'était ainsi depuis le début avec Io Kuzami.
Mais la pagaille à la résidence Yakagi n'était pas finie. À peine un tumulte achevé, un autre débarqua.
« — Mm ? »
Soudain, sentant une anomalie, Suimei plia les lèvres en un « へ » et émit un bruit疑問.
« Suimei-dono. Qu'y a-t-il ? »
« Un visiteur. Et en plus... oi oi oi, il est entré dans la maison sans permission !? »
La résidence Yakagi de l'Empire, comme celle du Japon, est pourvue d'arts magiques de détection et de surveillance — barrières anti-intrusion comprises. Aussi les informations sur les intrus ou visiteurs parviennent-elles directement à Suimei, et cette fois encore, l'information entra directement dans sa tête — mais...
Devant l'air surpris de Suimei, Felmenia demanda.
« Suimei-dono, qui est-ce ? »
« C'est... cette femme dangereuse !? »
« Qu, quoi — !? »
À la parole vague de Suimei, celle qui poussa un cri fut Refil. Elle avait deviné à « femme dangereuse ». Dans ce monde, la seule personne que Suimei qualifie ainsi est...
Devant le comportement soudainement suspect de Refil, Liliana, à côté, fronça les sourcils.
« Qu'est-ce qui se passe, desu ? Refil. »
« C'est une situation critique ! Y a-t-il un endroit où se cacher !? »
« Un endroit pour se cacher, desu ? À ce niveau, il y en a partout. »
En disant cela, Liliana porta son regard sur le bureau recouvert d'un patchwork dans le coin du salon. Certainement, Refil pourrait s'y cacher maintenant. Ce serait juste étroit, et même si elle s'y glissait, ce serait inconfortable, mais Refil, comme si elle n'avait pas le choix, s'y engouffra en un éclair rouge.
... Peu après, le corps de Refil tenait sous le bureau. Mais le bout de sa queue de cheval rouge dépassait, oscillant doucement.
C'était littéralement « cacher la tête mais pas le cul ».
C'était un état bien incomplet pour « se cacher », mais l'atmosphère n'invitait pas aux remarques, et personne ne releva.
Alors, Titania adressa à Suimei un visage de circonstance.
« Suimei, "femme dangereuse" signifie... la princesse impériale Graziella ? »
« Ah. Tiens, toi non plus tu n'aimais pas cette femme. On la renvoie ? »
À la question de Suimei, un cri s'éleva du coin du salon : « Chase-la ! Fous-la dehors ! » Mais Suimei avait interrogé Titania, et il ne pouvait pas ignorer sa réponse, aussi la regarda-t-il, embarrassé.
« C'est bon. C'est tout à fait contre mon gré, mais débrouillez-vous. »
C'est-à-dire : laisse-la entrer. Si elle est venue, c'est qu'elle a une raison. Mais comme elle a mauvaise presse, le gros soupir de Titania trahissait son manque d'enthousiasme.
Suimei regarda aussi Reiji, qui acquiesça. C'était un « laisse-la entrer ».
Finalement, la porte du salon s'ouvrit. Apparut bien la princesse impériale, Graziella Filas Raizeld.
Sans escorte, seule. Est-ce par confiance inébranlable ? Bien qu'on soit dans la capitale impériale, la résidence Yakagi est censée être territoire ennemi, pourtant elle ne montrait aucune vigilance.
Dès l'entrée, elle adressa à tous des mots qui ressemblaient à des excuses.
« Désolée. Les rapports se sont accumulés, j'ai eu du retard. »
Elle est arrivée en retard. C'était dit comme si sa venue était décidée d'avance.
Pendant que Suimei et les siens restaient perplexes, Graziella sembla remarquer quelque chose et porta son regard vers le coin du salon.
Il y avait bien le bureau où Refil se cachait, et, naturellement, la queue de cheval oscillait.
Il va sans dire que le regard de Graziella se durcit progressivement.
« ... Au fait, c'est quoi, ça ? »
À cette question, la queue de cheval de Refil tressaillit. La cachette de Refil ne lui permet pas de voir l'extérieur, elle ne sait pas sur quoi porte la question... mais elle l'a deviné à l'ambiance.
Ne supportant plus ce silence bizarre, elle sortit du bureau, résignée. Et,
« Fu... découverte, c'est ça. »
Refil fit mine de s'en remettre. Mais, mauvaise perdante, elle prit un air dégagé pour faire passer sa gaffe sous silence. Elle fait la cool, mais elle ne l'est pas du tout, ce qui est pathétique.
De son côté, Graziella, voyant Refil (petite), accentua sa grimace.
« ... Qu'est-ce que c'est ? Un adversaire dont j'ai bien le souvenir, mais... »
« Euh ? Non, euh, moi, c'est... »
Elle n'a pas encore été reconnue. Refil crut pouvoir tromper son monde, mais Reiji et Titania furent plus vifs.
« C'est Refil-san. »
« C'est Miko-dono. »
« Aaaaaaaaaah ne le dites pas aaaaaaaaaaaaaaaaa !!! »
Ils n'avaient pas de malice. Ils ont juste dit la vérité. Mais pour Refil, c'était fatal.
Après le cri, dans le silence pesant qui s'ensuivit, un « Uuh... » de Refil résonna.
« Miko-dono ? Celle-ci ? »
Graziella demanda confirmation, et tous hochèrent la tête. Qu'une personne rapetisse est incroyable, mais Graziella, ayant un souvenir de Refil, ne rit pas en disant « impossible ».
Pendant ce temps, Refil faisait une étrange résignation —
« Fu, fufu ! On le fait ? Si on le fait, moi aussi je accepte ! Cette fois, même sous cette forme, je peux utiliser la force des esprits ! Viens si tu oses ! »
Elle lança des directs dans le vide vers Graziella, comme un shadow boxing. La vitesse des poings était assez impressionnante, ce qui ne faisait qu'accentuer le malaise. Graziella, elle, restait ahurie, la bouche ouverte.
Puis, quand elle eut tout digéré — ou que ça lui monta à la tête —
« — Pu ! Wahahahahahaha ! Qu'est-ce que c'est que ça !? C'est trop drôle ! Pe-petite, devenir petite !? C'est de la triche, Miko-dono ! Wahahahahahahahahahaha ! »
Graziella riait sans fin. Pas tout à fait « se tordre de rire », mais elle plia son corps en « く », se tint le ventre et éclata d'un rire tonitruant.
Refil, qu'on riait, rougit de dépit, les yeux déjà embués.
« Chikushō ! Arrête de rire ! Moi non plus je n'ai pas choisi ça ! Arrête de rire encore ! Si tu continues, moi non plus je ne me retiens plus ! »
Le visage en larmes, les bras et jambes battant l'air, Refil proférait des menaces inédites. Graziella, réprimant son rire,
« I-Iya, arrêtons là pour l'instant. J'ai une dette envers Miko-dono, mais là, ce serait du harcèlement sur plus faible. Harceler le faible, c'est mal, non ? Miko-dono ? »
Elle lança une phrase à double sens, un regard lourd de sens à Refil. Visiblement, elle remontait leur contentieux passé. La visée n'eut d'autre choix que de trembler de frustration —
« U, uwaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah ! »
Refil poussa un cri de pure frustration et s'enfuit de la pièce.
Et, en guise de coup de grâce, le rire de Graziella redoubla.
« Wahahahahahahahahahaha !! C'est bon. C'est... trop drôle... »
Ses mots ne contenaient pas de « bien fait » mesquin ; elle s'amusait purement de la réaction de Refil. Elle s'affala sur une chaise et continua de rire sans fin.
Ceux qui n'avaient pu placer un mot pendant toute la scène, tout en plaignant Refil, ne pouvaient que grogner, l'expression complexe.