Je suis le Prince Démon Gotia.
Fils aîné du Roi des Démons Zedan, surnommé « le plus grand Roi des Démons de tous les temps ».
Premier candidat à succéder à mon illustre père et à devenir le nouveau Roi des Démons.
C'est pourquoi je m'entraîne sans relâche au quotidien, m'efforçant de m'élever pour ne pas avoir honte en tant que fils du Roi des Démons.
Études, culture générale, arts martiaux.
Les meilleurs précepteurs ont été engagés pour chacun de ces domaines, et même mes camarades d'âge ont été soigneusement sélectionnés pour assumer le rôle de candidats lieutenants qui deviendront mes proches collaborateurs lorsque je serai Roi des Démons.
Mon père a accompli le plus grand exploit de l'histoire du Royaume des Démons.
En tant qu'héritier, je porte la lourde responsabilité de reprendre cet exploit et de le développer davantage.
C'est pourquoi je n'ai pas une minute de répit.
Je dois accumuler les entraînements les plus rudes pour rattraper mon père ne serait-ce qu'un jour plus tôt.
Un jour où je m'efforçais ainsi, mon père m'a fait appeler.
…………
« Tu t'appliques bien dans tes études de Prince Démon, Gotia. »
« Oui ! Pour le jour où je devrai succéder à mon père, je me consacre sans cesse à mon perfectionnement ! »
Mon père est très occupé en tant que Roi des Démons en exercice, et les jours où nous pouvons nous voir ne sont pas si nombreux.
Pourtant, il prend le temps de me recevoir en audience, uniquement parce qu'il est réputé pour sa grande miséricorde.
« Celui... mon père, vous n'avez pas à forcer pour prendre ce genre de temps pour moi... »
« Hum ? »
« Je sais que vous êtes occupé. Si l'on disait que je gêne votre gouvernance en accaparant votre temps précieux, je ne pourrais plus tenir mon rang de Prince Démon. Je vous en prie, ne vous souciez pas de moi et consacrez-vous à vos affaires d'État. »
« Hum... »
Quand j'eus dit ce qui allait de soi pour un Prince Démon, mon père afficha une mine quelque peu douloureuse.
« Cependant, il est vrai que moi, en tant que Roi des Démons, j'ai négligé le temps avec toi à cause de mes devoirs. Astarès aussi est accaparée par les soins de ta sœur, et ne peut guère s'occuper de toi. Et maintenant qu'elle attend un troisième enfant... »
« Le fait qu'il y ait de nombreux candidats à la succession assure solidement la pérennité de la maison royale, ce qui est fondamentalement une bonne chose. Malheureusement, jusqu'à présent, mes cadets n'ont été que des filles, mais si le prochain né est un garçon, il deviendra le Second Prince Démon, et même s'il m'arrivait malheur, la relève du Royaume des Démons ne vacillera pas. »
« Comment peux-tu dire une chose si funeste !? »
« Pour assurer la survie du Royaume des Démons, il faut se préparer à toute éventualité. »
En tant que candidat le plus sérieux au trône, je ne manque aucune leçon d'histoire.
J'ai appris que dans le passé du Royaume des Démons, un Prince Héritier très attendu était mort d'une maladie subite, ce qui avait déclenché une guerre de succession inextricable.
Pour éviter un tel scénario, l'ordre de succession des candidats au rang deux et au-delà doit être clairement établi.
« En ce sens, le fait que la Reine Grashara elle-même soit enceinte d'un second enfant constitue une situation inquiétante. »
Ma mère, Astarès, est la Première Reine Démoniaque. Grashara, en tant que Deuxième Reine Démoniaque, a déjà donné un enfant, mais c'est une princesse, sans lien direct avec la succession.
De plus, ma mère a mis au monde ma sœur Berzébia, qui est une Princesse Démoniaque. Elle non plus n'a rien à voir avec la succession.
Pourtant, voilà que les deux reines portent simultanément un nouvel enfant.
« Si ma mère met au monde une princesse et que le nouvel enfant de la Reine Grashara est un garçon, l'enfant de la deuxième reine deviendra le Second Prince Démon. Deux princes de mères différentes occupant les premier et deuxième rangs est manifestement un germe de discorde. N'y a-t-il pas besoin de alguma mesure ? »
« Uumu... »
Mon père fit une grimace perplexe, mais quelle difficulté y a-t-il ?
Ici, pour éviter de laisser au Royaume des Démons un germe de discorde inutile, il suffit de proclamer d'emblée que le droit de succession ne revient qu'aux enfants de ma mère, la Première Reine Démoniaque Astarès...
« Tais-toi, Gotia, n'ouvre pas la bouche pour rien. »
« Hi ! »
C'est ma mère, Astarès, qui me réprimanda si sévèrement, présente dans la même pièce.
Elle tient dans ses bras ma sœur Berzébia, à peine née, et son ventre abrite déjà le troisième enfant.
Pourtant, ma mère est, si c'est possible, encore plus stricte que mon père.
« Le choix du successeur relève du bon plaisir du Roi des Démons en exercice. Nul autre n'a le droit d'y fourrer son nez. Surtout toi, Gotia, qui passes pour le premier candidat : si tu t'agites à la légère, on soupçonnera que tu t'accroches à ta propre position. »
« Ce n'est pas... je cherchais seulement à éviter une争い inutile !! »
« Ce n'est pas l'affaire d'un enfant. De toute façon, ce doit être quelque lâche incapable de donner son avis directement qui a utilisé la bouche de ce gamin. Des gens mesquins. »
Une telle mère.
Pense-t-elle que je suis un enfant qu'on peut manipuler à volonté par de vils adultes ?
Moi qui étudie jour et nuit pour être capable de diriger tous mes vassaux sans problème !?
« Ma, ma chère Astarès, pas besoin d'être si sévère. Gotia est en plein apprentissage, après tout. »
« C'est justement pour cela qu'il doit bien l'apprendre maintenant. Les gens de pouvoir attirent toujours des gens mal intentionnés. Pouvoir manipuler un détenteur de pouvoir à sa guise revient à manipuler librement le pouvoir qu'il détient. Gotia a besoin de doute et de prudence bien plus que quiconque. »
« Unuu !? »
Même l'intervention de mon père ne fit pas bouger ma mère d'un millimètre.
C'est définitivement ma mère qui est la plus stricte.
Avant ma naissance... on dit qu'elle était l'une des Quatre Généraux Démoniaques, un général cruel que tous craignaient, et ce récit ne semble pas mensonger.
« Ne feriez-vous pas mieux d'entrer dans le vif du sujet, Votre Majesté ? Vous comme cet enfant n'êtes pas des gens oisifs, il faut utiliser le temps à bon escient. »
« C'est vrai, mais... c'est un rare moment de famille, je voudrais encore un peu de convivialité... !! »
« Gotia, il est question depuis un moment de te préparer un nouveau lieu d'apprentissage. »
« Ne décidez pas toute seule... »
Maman ?
Un lieu d'apprentissage ? Qu'est-ce que ça veut dire ?
J'ai les meilleurs précepteurs du Royaume des Démons pour mon éducation, et je pense bénéficier d'un environnement sans égal.
Je ne croyais pas qu'il existe mieux.
« Crois-tu vraiment cela ? Si c'est le cas, force est de constater que ton horizon est encore bien étroit. Depuis mon vénéré Zedan, le Roi des Démons doit avoir un regard assez large pour porter au-delà du Royaume des Démons. Il faut maintenir de bonnes relations avec le Nouveau Royaume des Hommes, le Royaume des Sirènes et les autres pays. »
C'est un argument juste, mais...
« Dans ce cas, apprendre uniquement auprès des experts de notre pays ne suffira pas. C'est pourquoi ton père t'a préparé le meilleur lieu d'apprentissage qui soit. »
... Je commence à comprendre ses intentions.
Mais alors, ce « meilleur lieu d'apprentissage », où est-ce exactement ?
« Hum, au fait Gotia, te souviens-tu de l'automne dernier ? La famille royale au grand complet a quitté la Vraie Capitale, te laissant derrière. »
« Ce jour-là, j'ai été vraiment désolé ! Je ne voulais pas t'exclure ! C'était... oui, il y avait une raison profonde !! »
Mon père paniqua pour se justifier, mais moi, je me disais juste « ah, il y a eu ça aussi ».
Mon père, ma mère, ma sœur Berzébia, ainsi que la Deuxième Reine Démoniaque Grashara et sa fille Marine étaient tous partis ensemble, laissant la capitale vide.
C'était l'an dernier.
Mais à ce moment-là, moi seul suis resté en garnison, et au final, je fus le seul de la famille royale à être laissé pour compte.
Les servantes disaient « le pauvre... » avec pitié, mais c'était totalement de l'ingérence.
Je suis resté à la Vraie Capitale uniquement parce que j'avais des cours indispensables, par devoir de Prince Démon.
Je suis différent de mes sœurs, encore jeunes et princesses aux responsabilités bien moindres.
« Certes, il y a cette raison, mais ce jour-là, nous ne t'avons pas emmené pour une raison bien plus grave. Cette raison commence maintenant à porter ses fruits. »
Quoi ?
Qu'est-ce que vous racontez, maman ?
J'aimerais que vous soyez un peu plus claire et concise.
« En résumé, tu iras toi aussi étudier à l'endroit où nous sommes allés l'automne dernier. Cet endroit, c'est... la Ferme du Saint ! »
La Ferme du Saint ?
C'est cet endroit mystérieux dont on parle en ville, ce paradis idéal légendaire ?
Richesse, renommée, puissance... on dit que tous les biens de ce monde y dorment, et que celui qui le trouve tient le monde entier dans sa main.
Mais personne ne l'a jamais trouvé, et certains disent qu'il n'existe que dans les rêves.
« Les sots sont ceux qui poursuivent des chimères. Gotia-sama, en tant que Prince Démon, ne doit pas fréquenter de tels gens, mais plutôt penser à les utiliser et les manipuler. »
... m'avait-on dit par mes précepteurs.
Mes père et mère croyaient à l'existence de la Ferme du Saint...!?
Non, ils y sont allés pour de bon ?
« Toi aussi, Gotia, tu as déjà mis les pieds à la Ferme du Saint. C'était avant que tu aies l'âge de raison, cela dit. »
« Quoi !? »
« Mais à partir du moment où ton esprit s'est formé, nous t'en avons tenu délibérément écarté. Cet endroit est trop particulier : nous craignions que si tu t'habituais à son bon sens avant d'avoir des valeurs bien à toi, tes critères de jugement en tant que futur Roi des Démons s'en trouvent faussés. »
Mon père, « le plus grand Roi des Démons », allant jusqu'à dire ça...
La Ferme du Saint existe vraiment.
Et c'était un endroit si incroyable que mon père le reconnaît.
Mes précepteurs ne m'en ont jamais soufflé mot...!!
Ma mère enchaîna.
« Mais il est temps de lever l'interdiction. Apprendre seulement au Royaume des Démons et devenir une grenouille au fond d'un puits pose aussi problème. Pour faire voler en éclats des valeurs figées dans un petit monde, rien ne vaut la Ferme du Saint. »
« Lors de notre visite avant l'hiver, nous avons bien réglé les détails. Gotia, à partir de ce printemps, tu iras étudier à l'école de la ferme qui s'y trouve. Tu y feras l'expérience de choses que tu n'as jamais connues. »
Mais mon père...!?
Moi, je suis en plein milieu des cours de mes précepteurs actuels.
Si je pars en études, tout s'arrêtera en cours de route...!?
« Ce genre de choses, tu peux l'arrêter. »
Maman !?
« Les leçons de savants qui vivent confortablement à la capitale ne sont que de la poussière comparées à ce qu'on peut vivre à la ferme. Gotia, si tu veux vraiment devenir le prochain Roi des Démons, va à la ferme sans hésiter. Sinon, tu ne deviendras pas Roi des Démons et tu finiras ta vie en roturier. »
« Non, ce n'est pas si exagéré...! »
Kuh.
J'ai compris, maman.
Puisque vous allez jusque-là, le Prince Démon Gotia se rendra à la Ferme du Saint.
Pour succéder à mon père et devenir un grand Roi des Démons !
Je vérifierai si la Ferme du Saint est vraiment à la hauteur de sa réputation !!