Elron avait ramassé ceci.
Oui, l'assiette en céramique que nous sommes en train de fabriquer.
Enfin, c'est encore un prototype inachevé.
On allait discuter de l'avenir des elfes, mais j'étais retourné machinalement à l'atelier où je travaillais juste avant.
Et alors, qu'allait-il faire de cette assiette ?
C'est un produit inachevé, donc j'ai un peu honte qu'on l'examine de si près……
« Dis donc, pourquoi n'y a-t-il pas de glaçure sur cette assiette ? »
« Hein ? »
« C'est pour ça que la surface est rêche, et si on l'utilise comme ça, elle absorbera l'humidité. Ce n'est pas du tout un produit fini. »
C'est tout à fait exact, mais… !?
« Quoi !? Tu sais comment la mener à terme !? »
« Savoir… disons que… Est-ce que je peux avoir la cendre qui reste dans ce four ? »
Hein ?
Oui.
« On dissout cette cendre dans l'eau pour faire une glaçure. Si on l'applique sur l'assiette et qu'on la cuit, on obtient une céramique solide. »
« Pour de vrai !? »
Je n'aurais pas cru trouver la clé ici !
Essayons tout de suite comme il dit.
…………
« …… Elle a vraiment réussi. »
Après avoir laissé reposé et cuit l'assiette selon les instructions d'Elron, j'ai obtenu la céramique que je visais.
La surface brille comme du verre, elle est lisse. Quand je la flicote du doigt, elle sonne *katsun* comme du métal.
C'est ça, LA céramique que je cherchais !
« Mettre de la glaçure sur de la terre cuite, c'est la base des bases. La cendre fondue dans la glaçure vitrifie sous l'effet de la chaleur intense. Ça recouvre l'ustensile et en fait un récipient costaud qui ne casse pas pour un rien. »
Je vois !!
En tout cas, notre table va devenir encore plus chic !!
« Mais comment tu savais ça, Elron ? T'es vachement cultivé, toi ? »
« Ce genre de choses, tous les elfes le savent. »
« Hein ? »
Qu'est-ce que ça veut dire ?
Tout à l'heure, on a dit que les elfes ne font qu'utiliser la nature de la forêt……
« Pour utiliser la nature, il faut bien un minimum d'ingéniosité. La fabrication d'outils pour profiter des bienfaits de la forêt, les elfes sont les plus habiles pour ça. »
« On dit bien que pour les petits ouvrages minutieux, il n'y a personne pour arriver à la cheville des elfes ! »
Et les autres elfes se mirent à vanter leurs mérites avec fierté.
« Eeeeeh !? »
Il y en a, un domaine de prédilection.
Et en plus, c'est exactement la technique qui nous manque le plus à la ferme, dont le détenteur était introuvable.
En les écoutant bien, les compétences de survie en forêt des elfes sont bien plus profondes que je l'imaginais.
Apparemment, ils coupent, taillent, pétrissent les matériaux trouvés dans la nature pour fabriquer facilement des objets qui permettent de vivre confortablement en forêt.
Toutefois, cela se limite aux petits objets qu'on peut transporter.
Les elfes, qui ne font que jouir des bienfaits de la forêt, sont actifs pour les utiliser plus efficacement, mais considèrent comme tabou de transformer la nature elle-même.
Ils se font dorloter par la forêt jusqu'au bout, et quand elle s'épuise ou s'appauvrit, ils déménagent pour chercher un nouveau foyer.
C'est pour ça qu'ils ne font pas de gros travaux comme construire des maisons, et qu'ils jettent les objets trop encombrants avant de partir.
Il parait même qu'il y a des humains qui ramassent les petits objets abandonnés sur d'anciens campements elfiques pour les revendre sur les marchés.
« Hein, si vous avez un tel talent, vous auriez pu le dire plus tôt. »
« Non, c'est… ! Ces démons… »
Démons ? Béléna ?
« Ils me fusillaient du regard avec un air qui disait clairement "pas un mot de trop". »
« Je suis une méchante femelleeeee !! »
Oh ?
Béléna s'effondra en larmes.
« En fait, je le savais depuis le début !! Que les elfes sont doués pour ce genre de petits travaux manuels !! Mais la fabrication de céramique, c'est le travail qu'on m'a confié à MOI par le Saint !! »
Ah… !
« Je me suis dit que si le Saint remarquait l'habileté des elfes, il leur confierait sans faute le travail de la céramique !! Alors j'ai pensé les livrer au Royaume des Démons avant ça !! Je suis une méchante femelle, n'est-ce paaas !! Grondez-moi s'il vous plaîîîîîîîîîîîîîîîîîîî !! »
J'avais senti quelque chose d'artificiel dans le comportement de Béléna, c'était ça.
Elle avait si peur de devenir sans emploi.
Il faut que je pense à quelque chose pour elle.
Le poste de céramiste, je le confie sans pitié à Elron et sa bande.
…………
Au final, Elron et le groupe d'elfes ont solidement acquis le statut de responsables de la fabrication de petits objets à la ferme.
Les elfes, en tant que peuple de la forêt, excellent dans la fabrication de toutes sortes d'outils, et pas seulement la céramique pétrie à partir de la terre : ils s'y connaissent aussi dans la fabrication d'outils en taillant et assemblant du bois.
Du coup, on a divisé le groupe de vingt voleurs elfes en quatre équipes de cinq, et on en a dédié une à la céramique à temps plein.
Pour les trois autres équipes, on les a laissées décider ce qu'elles voulaient faire et les mettre au travail.
L'une des équipes s'est intéressée aux peaux de monstres qui dormaient dans l'entrepôt sans qu'on sache comment les traiter.
Ils les ont tannées avec un produit chimique fait en pressant un fruit spécial cueilli en forêt, les ont transformées en cuir, puis en divers produits.
Ils font des sacs, des ceintures, et se sont même lancés dans la confection de vêtements en s'associant à Baty.
Une autre équipe fait du travail du bois.
Ils taillent le bois pour créer toutes sortes d'outils utiles. Ce qu'elles font le mieux, c'est l'arme emblématique des elfes : l'arc et les flèches. En superposant divers bois différents, elles arrivent à faire des arcs qui plient bien plus qu'on ne l'imagine et sont bien plus solides.
Les Orques et les autres monstres qui ne combattaient qu'au corps-à-corps ont illico appris à se servir de l'arc, et la chasse au donjon s'annonce de plus en plus fructueuse.
…… Juste, quand j'ai vu qu'elles développaient des flèches magiques avec des pointes chargées de potion explosive en concertation avec Lamp Eye, je me suis demandé ce qui nous attendait.
Attaque à distance avec une potion explosive de haute puissance, le top du top ?
J'en sais rien.
Que l'amélioration de l'équipement reste dans les limites du bon sens, hein ?
Et la dernière équipe fait du verre.
Là, Plati et le groupe des sirènes ont poussé des cris de joie.
Elles ont besoin de grandes quantités de produits en verre — tubes à essai, fioles — pour la préparation de potions.
« Jusqu'ici, c'était Frère qui nous apportait du neuf, mais à partir de maintenant, on n'aura plus besoin de le déranger pour ça ! »
Bien sûr, le verre ne sert pas qu'aux ustensiles de préparation, on peut aussi en faire de la vaisselle et des vitres.
C'est comme ça que les elfes se sont fondues à la ferme en un rien de temps.