Pour l'instant, le château Oakbo de cette année.
Le stade un est terminé.
Allons féliciter ceux qui en ont été les artisans.
Direction le sous-sol d'Oakbo.
« Le nouveau château Oakbo, une réussite parfaite. »
« Recevoir vos louanges, mon seigneur, me comble au-delà de tout. »
Vraiment, oui.
Je n'aurais jamais imaginé croiser un robot géant dans un monde fantastique.
En plus, un robot transformable.
Dans un univers fantasy normal, c'est épée et magie, non ?
Fer et huile, vapeur et poudre, laser, supraconductivité, transition de phase — un monde sans aucun lien avec tout ça.
Et pourtant, pouvoir y rencontrer un robot géant, c'est une chance inespérée.
C'est grâce à Oakbo et les siens, aussi.
Eux aussi, avec le temps, se sont plongés corps et âme dans leur « passion », et ils m'ont pondu des trucs à me faire tomber la mâchoire.
Leur évolution me sidère, tout autant.
« Qu'allez-vous faire des Oakbutlers maintenant qu'ils sont prêts ? »
« Ils seront déployés un peu partout et serviront de navettes pour aller et venir entre le château Oakbo et les villes les plus proches. Quelques-uns partiront avec le seigneur Alexander… »
Lui non plus n'a pas semblé insensible au charme de ce robot géant.
Pour Alexander, qui affectionne la marche de la civilisation humaine, c'était pile dans ses goûts.
J'espère juste qu'il ne va pas se mettre à exiger « Fabriquez-moi la même chose à la maison ! » — ce serait une demande impossible.
Cela dit…
« L'affaire tout à l'heure te tracasse encore un peu, mais ça va ? »
« Causer de l'inquiétude à mon seigneur me fait douloureusement sentir mon manque de vertu. Mais plus de souci à vous faire, la mesure est déjà prise. »
Hum,さすが Oakbo.
Les pros avaient un ton qui sentait la prise de contrôle du château Oakbo.
Impossible de laisser passer.
Mais les écraser par la force n'est pas pacifique non plus. Règle ça proprement, selon les règles du château Oakbo.
Moi aussi, j'ai participé à l'élaboration du plan, ceci dit.
« Entendu. Le public sera sûrement comblé cette année encore. »
« Même sans compter sur eux. »
Moi et Oakbo, on a ri comme des méchants de théâtre. Koukoukku.
Voilà, la finale du château Oakbo de cette année commence.
……………………
Comment se portent les gradins ?
« Jungrasso ne participe pas cette année ? »
« Dommage… J'aurais voulu voir son triple salto avec évitement de rocher… »
On dirait qu'il y a plus de regrets que prévu face à la disparition des pros.
Leur présence contribuait à l'ambiance du château Oakbo… ce n'était pas entièrement faux, semble-t-il.
Le contenu de la finale n'a presque pas changé depuis la première édition.
Première porte : la poutre d'équilibre.
Deuxième porte : éviter les rochers qui dévalent la pente en la gravissant.
Troisième porte : traverser jusqu'à la sortie sans se faire attraper par des homoncules, ces formes de vie artificielles qui se multiplient quand on les frappe.
La raison de ne pas changer les épreuves : permettre aux participants d'exploiter au maximum leurs efforts.
Si les épreuves sont fixes, les contre-mesures s'établissent et le taux de réussite monte avec le nombre de tentatives.
Si on change à chaque fois, les contre-mesures ne servent à rien et ça devient un pur combat de capacités physiques. Dans ce cas, les dons innés prennent le dessus et ceux qui ne peuvent pas passer ne passeront jamais.
Je veux que tous ceux qui tentent le défi puissent le réussir.
Cela dit, on ne peut nier que cette considération a, au fil des éditions, favorisé les vétérans et créé le terreau qui a fait naître ces fameux pros.
Même en choisissant cette voie, ce n'est pas simple… !
La finale présente cette fois des visages bien neufs.
L'élimination des pros a libéré des places, et beaucoup de jeunes participants inconnus sont là.
L'ambiance est devenue comme plus brillante.
La jeunesse, rien que ça, c'est déjà bien.
« Hmph. La jeunesse est leur seul atout. Hors de ça, aucune valeur. »
Une critique acerbe venue de nulle part.
« Technique immature, comportement immature. Avec une telle puérilité, impossible de faire un spectacle qui enflamme le public. »
« Ils vont vite regretter de nous avoir virés. »
Apparemment, les pros éjectés par les Oakbutlers crachent leur venin depuis les gradins.
Mais quelle voix forte.
À croire qu'ils veulent que tout le monde les entende. Ils sont désespérés pour sauver leur position.
Le château Oakbo de cette année va-t-il s'éteindre dans l'indifférence à cause de participants immatures, comme ils l'espèrent ?
J'ai pris mes dispositions pour que non.
« Alors, avant le début de la finale, nous avons une annonce à faire à tous !! »
Encore une fois, Oakbo endosse le rôle de maître de cérémonie.
Qu'il soit capable d'une telle aisance, lui qui était maladroit et gauche… C'est aussi l'effet du mariage, peut-être.
« Cette fois, le château Oakbo a l'honneur d'accueillir un invité spécial ! Pour enflammer le tournoi et lui faire découvrir le château Oakbo, nous avons décidé à la hâte de l'inviter ! La personne qui nous fait l'honneur de sa présence est… »
Un jeune homme impressionnant monte sur l'estrade.
« Le premier président de la République Humaine, Son Excellence Riteseus !! »
Une immense acclamation s'élève.
Riteseus-kun se tient à un endroit d'où chaque regard peut l'atteindre, et il agite la main avec entrain.
Son allure est vaillante, il a déjà l'envergure d'un roi.
La foule est en délire. Normal : c'est un homme de l'époque actuelle. Le chef de la toute nouvelle nation humaine.
Tout le monde parlait de lui, tout le monde voulait le voir en vrai.
Et maintenant, il est là, en chair et en os.
L'excitation est à son comble.
… En réalité, Riteseus-kun a déjà participé au château Oakbo l'an dernier et l'année d'avant.
En tant que simple particulier.
Mais justement, n'étant qu'un anonyme, il n'attirait pas l'attention.
Même les fans de longue date du château Oakbo doivent croire le voir pour la première fois.
La participation de Riteseus-kun, qui jouit en ce moment de la notoriété mondiale numéro un, a embrasé la salle.
La mémoire de ces pros qui n'avaient accumulé de la célébrité que pendant trois ou quatre ans, dans le seul cadre du château Oakbo, s'efface d'un coup.
« Alors, le premier obstacle du château Oakbo, la "Poutre d'équilibre irritante", va être relevé par le président Riteseus. Tous, les yeux sur lui ! »
Tous les regards convergent vers un seul point.
Recevoir une telle concentration de regards, la pression doit être monstresque.
Mais Riteseus-kun… non, le président Riteseus, supporte magnifiquement cette attention, à la hauteur de son titre, et pose le pied sur la poutre.
La spécialité du château Oakbo, la « Poutre d'équilibre irritante », consiste à traverser en marchant sur de fines poutres en bois jetées au-dessus des fossés secs creusés au pied du château.
Même si on l'appelle poutre d'équilibre, c'est un pont si fin qu'il faut un sens de l'équilibre exquis ; impossible de le traverser en sprintant.
Si on tente ça, on met le pied à côté en cours de route.
Pour le traverser sans tomber, il faut avancer pas à pas, solidement.
Mais cette « Poutre d'équilibre irritante » réserve une difficulté supplémentaire : des obus visent les participants qui avancent prudemment en cherchant leur équilibre.
Ce sont des obus en mousse, donc pas de blessure à l'impact.
Mais pour quelqu'un qui essaie de ne pas tomber sur un chemin étroit, c'un choc fatal : touché = perte d'équilibre = chute assurée.
Pour l'éviter, mieux vaut foncer à toute vitesse pour qu'on ne puisse pas viser.
Mais alors, le risque de poser le pied à côté augmente.
Lent = touché par l'obus. Vite = risque de glisser. Un jeu d'équilibre parfait.
Et sur une telle poutre… le président Riteseus se met à courir à plein régime !
« Qu'est-ce que c'est que ça !? »
L'inattendu total ! Le public est soufflé !
Vitesse maximale = les obus en mousse ne peuvent pas viser.
Déjà ça assure sa victoire, mais en plus il en rajoute une couche en spectacle !
Il fait un saut avant sur la poutre !?
Puis un saut latéral !? Et même un salto avec vrille en sautant !?
On dirait un gymnaste, non !?
Personne n'avait jamais fait un tel show sur cette « Poutre d'équilibre irritante » !
Incroyable, Riteseus-kun ! Avec ça, tous les regards sont rivés sur toi !
On croit qu'il va franchir la poutre sans encombre et afficher la dignité présidentielle… mais…
« Ah !? »
Au moment du tout dernier pas… Riteseus-kun glisse et rate son appui.
« Ahaha. »
Et il tombe tout droit dans le fossé sec.
Rater le pas le plus important.
Riteseus-kun est humain, lui aussi.
Son corps n'a pas suivi la pression terrifiante, apparemment.