« — Même si tu me dis ça… »
Face à l'irruption soudaine de Golden Bat, aventurier de rang S, Silver Wolf, lui aussi aventurier de rang S — pour aujourd'hui seulement —, afficha une expression mi-perplexe, mi-exaspérée.
La demande de l'autre partie : « Retracte ta retraite d'aventurier. »
« La retraite relève du jugement de chacun, ce n'est pas quelque chose qui s'accepte sur l'avis d'autrui. Cela vaut même si l'opinion vient du maître de guilde. »
On s'attend à rien de moins de Silver Wolf, il persuade par la logique.
« Donc, même si j'utilisais mon autorité de maître de guilde pour t'empêcher de prendre ta retraite, cela n'aurait aucune force contraignante. À l'inverse, c'est encore plus vrai. En clair, je n'ai aucune obligation d'annuler ma retraite sur ton simple dire. Point final. »
« C'est évident, qui que ce soit ne peut restreindre mes actions. Mais comme c'est moi qui le dis, tu devrais obéir, non ? »
On s'attend à rien de moins de Golden Bat, la logique ne lui passe pas du tout.
Vu le nombre d'années qu'ils ont passées ensemble, on imagine aisément les tourments de Silver Wolf.
Un soupir épais s'échappa de la gueule de ce visage canin.
« J'en ai marre, là, nyan. Pour fêter la retraite, on ne pourrait pas le mettre K.O. tous les deux, nyan ? »
« Laisse tomber. Notre départ en retraite ne fait qu'augmenter la valeur de ce type comme figure de proue. On ne peut pas trop lui gâcher l'humeur. »
Silver Wolf, déjà en mode réflexion de maître de guilde.
Même s'il en assumait la fonction par intérim depuis longtemps, c'est vraiment un caractère qui se met lui-même dans le pétrin.
« Ah, eh bien, oui oui. »
Après une longue toux pour remettre ses idées en ordre, Silver Wolf parla.
« Qu'est-ce qui ne te va pas ? Je ne vois pas quel désavantage ma retraite te causerait. Si tu veux bien m'expliquer, ça m'aiderait. »
Un ton de celui qui mâche ses mots pour les faire avaler à un enfant.
Moi non plus, je n'ai jamais parlé à Veel sur ce ton-là.
« Silver Wolf, tu te souviens ? Du jour où on s'est inscrit à la guilde des aventuriers et où on est devenus aventuriers. »
« Encore une histoire vieille comme le monde… »
Silver Wolf fit une grimace compliquée en se grattant vigoureusement la tête.
Face à l'affrontement de deux aventuriers de rang S qui ont illuminé une époque, la foule mord à l'hameçon, prise dans l'instant historique. Les candidats venus tenter l'examen pour devenir rang S forment maintenant la galerie.
« Ça alors, le jour où toi et moi sommes devenus aventuriers, c'était par hasard le même jour. »
« Pas le même ! Moi, j'étais en avance de trois minutes ! »
Quelle fixation mesquine…
« Certes, pour remplir les formulaires d'inscription et les déposer au guichet, c'est toi qui étais devant dans la file. Je me souviens t'avoir vu de dos en attendant mon tour. »
S'ils faisaient la queue dans l'ordre, la revendication de Golden Bat selon laquelle il était premier tient la route, mais…
« Ce n'est pas tout ! Du premier rang F au rang E, puis du rang E au rang D, du rang C au rang B au rang A, tout, c'est moi qui l'ai obtenu en premier ! La médaille spéciale que la guilde décerne uniquement à celui qui conquiert un donjon en solo pour la première fois, c'est moi qui l'ai eue en premier ! Bien sûr, le rang S aussi, c'est moi qui l'ai eu en premier ! »
« C'est vrai ça, j'ai toujours fini par marcher sur tes talons. »
En se remémorant, le visage de Silver Wolf devint progressivement amer.
« Et pourtant, à présent, toi qui prends ta retraite avant moi, quelle est l'idée !? Moi, je devance toujours ! Donc la retraite, c'est moi qui dois la prendre en premier ! Sinon, ma fierté ne le permet pas !! »
« Haa haa, je vois. Je vois, hein… ……… Je vois. »
Il a compris, mais son cœur refuse de l'accepter, tel est l'état des lieux.
Le fait qu'il répète « je vois » plusieurs fois, c'est aussi pour se l'entrer dans le crâne lui-même.
« Cependant, ça n'a pas la même portée que jusqu'ici, non ? Les promotions et les exploits, c'est positif, donc celui qui l'obtient en premier a de quoi se vanter. Par comparaison, la retraite a un côté négatif indéniable, et rester actif le plus longtemps possible, c'est ce qui est admirable. Donc, celui qui part en retraite en dernier est le mieux, non ? »
« Non, quoi qu'il en soit, devancer est ce qui prime ! »
« Quel casse-pieds… »
Silver Wolf afficha une mine exténuée.
C'est dur pour lui aussi.
« …… Mais si j'y repense, ma vie d'aventurier s'achève sans que j'aie jamais battu Golden Bat, ne serait-ce qu'une fois. »
« ……! »
Silver Wolf le dit avec une pointe de nostalgie.
« Moi aussi, j'ai trouvé ça frustrant. Surtout au début. Quoi que je fasse, ce type avait toujours un pas d'avance, je n'ai jamais eu l'occasion de franchir la ligne d'arrivée en beauté. "S'il n'y avait pas Golden Bat", j'y ai pensé plus d'une fois… »
C'est naturel de le penser.
Ne pas ressentir de frustration en perdant, ça voudrait dire qu'on n'y met pas du cœur.
« Cependant, je me dis que c'est cette frustration qui m'a façonné jusqu'à aujourd'hui. Les joies comme les regrets, tout fait partie de ma vie d'aventurier. Il s'est passé vraiment beaucoup de choses, mais tout ça, à partir d'aujourd'hui, appartient au passé. »
« Merci pour tout, nyan. »
Alors que Silver Wolf faisait son bilan, Black Cat, en épouse, se blottit contre lui.
Face à cette scène, les candidats furent émus et des applaudissements jaillirent spontanément.
Clap clap clap clap clap clap clap clap clap clap clap clap clap clap clap clap clap clap clap clap clap clap clap clap clap clap clap clap clap clap clap clap clap clap……
« Merci pour tout ! »
« Merci pour tout jusqu'ici, Silver Wolf-sama ! C'est vous le meilleur aventurier de rang S ! »
« Vos exploits, personne ne les oubliera ! »
« Continuez à vous donner à fond en tant que maître de guilde !! »
Clap clap clap clap clap clap clap clap clap clap clap clap clap clap clap clap clap clap clap clap……
« Attendez un peu, bon sang ! »
Pourquoi gâcher ce moment si bien parti ?
Qui ose faire une entrée aussi malpolie ?
Golden Bat, bien sûr. C'était écrit.
« C'est pour ça que je te dis que je n'autorise pas ta retraite ! Tant que je suis là, toi aussi tu continues à te battre en actif ! Tu ne prendras pas ta retraite avant moi ! »
« C'est que voilà, ce n'est pas seulement ma volonté personnelle, la gestion de la guilde est aussi en jeu… »
« La guilde, n'importe qui d'autre peut la gérer ! Mon seul rival, c'est toi ! Si tu disparais, qu'est-ce que je deviens !? »
C'est quand même de l'ingérence excessive, non ?
Silver Wolf non plus, vu leur longue relation, ne semble pas pouvoir le repousser fermement. Dans ces conditions, seul l'intervention d'un tiers peut calmer le jeu.
Et le tiers protagonistaire, c'est moi !?
« C'est bruyant, nyan. »
« Gobohe a !? »
Mais avant que je ne bouge, Golden Bat fut projeté au sol par un coup de pied.
Celle qui a lancé un coup de pied fulgurant, c'est la panthère noire, Black Cat.
« S'accrocher au passé comme ça, c'est pathétique, nyan. C'est ça, le comportement d'un aventurier de rang S, nyan ? »
« H-hors de question… C'est une affaire entre hommes… guho wa e !? »
Un deuxième coup de pied sans pitié lui entra dans la figure !?
Pas une once de pitié, un mouvement parfaitement rodé !?
« Depuis qu'on est devenus rang S, nos oppositions sont devenues plus tranchantes. Nos volontés respectives ne suffisaient plus à trancher, il y a eu des moments où on restait dans l'impasse. »
Silver Wolf l'explique calmement, mais… c'est bon, ça ? Votre femme est en train de tabasser votre collègue figure de proue.
« À ces moments-là, c'est elle qui s'interposait… Black Cat. Même rang S, sur un pied d'égalité, elle avait tout à fait le droit de s'immiscer. Quand moi et ce type étions en conflit, c'était le plus souvent elle qui résumait les avis. »
« Résumer les avis, comme ça ? »
Coup de pied de yakuza, coup de pied de yakuza, coup de patte de chat, coup de pied de yakuza.
« Dans la plupart des cas, la discussion se réglait dès que Golden Bat acceptait… »
Il existe des méthodes de négociation terrifiantes.
« Toi, ton caprice, ça suffit, nyan. Tu fais juste une crise parce que tu te sens seul, nyan. »
« Gubuu !? »
Est-ce la réaction de quelqu'un à qui on a touché juste et qui est désemparé, ou simplement un cri de douleur sous les coups ?
« Ta vie d'aventurier, ton moteur, c'était de gagner contre Silvul-chan, nyan. Tu t'es lassé des louanges de l'entourage, et la seule fois où tu ressentais une vraie résistance, c'était quand Silvul-chan te talonnait, nyan. »
« Hein ? »
« Donc tu ne veux pas qu'elle parte en retraite, mais cette personne va devoir porter tous les aventuriers sur ses épaules désormais. Fais preuve de discernement, nyan. »
Ah.
C'est bien ce genre de feeling.
Une puissance ultime qui a raflé tous les honneurs et exploits, mais qui ne trouvait sa plénitude que face à un unique rival.
« …… Et alors, c'est mal ? Uwaan, ne pars pas en retraite ! Continue à rivaliser avec moi pour toujours ! Et c'est moi qui gagnerai à tous les coups ! Uwaan !! »
Il en arriva même à gigoter des bras et des jambes, le plus grand des aventuriers.
Et ce qu'il dit là, sans honte ni honneur, a quelque chose d'égoïste au fond.
« Hum, c'est flatteur qu'il m'accorde autant d'importance, mais… »
« Alors tu arrêtes la retraite !? »
« Ma position de maître de guilde, voilà le problème. »
« Uwaan ! »
Devant une volonté si inébranlable, Golden Bat s'effondre en pleurs.
« C'est bon ! Puisque tu refuses d'écouter malgré mes supplications, moi aussi j'ai mon idée ! Je vais quitter les aventuriers ! »
« Eeeh !? »
« Et je vais fonder ma propre guilde sous ma direction ! Dorénavant, on s'affrontera en tant que maîtres de guilde ! Lequel de nous deux créera la plus grande guilde !? Et c'est moi qui gagnerai, c'est sûr ! Ahahahahahahahahahaha ! »
Lâchant cela, Golden Bat s'en alla.
En vol, sur ses ailes de chauve-souris.
« …… Du coup, c'est un aventurier de rang S de plus qui quitte la guilde ? »
Silver Wolf, impliqué dans la gestion de la guilde.
Le revoilà confronté à un nouveau casse-tête.
Vraiment, c'est quelqu'un qui en bave.
C'est ce que je pensais quand le long examen de promotion au rang S d'aventurier prit fin.