« Une fois cet endroit franchi, c'est la zone suivante, hein… »
Cinquième station.
D'après les explications initiales de Viel, celle-ci devrait être le dernier étage.
Les zones traversées jusqu'ici. La toute première station était destinée aux bas niveaux en général, et depuis la deuxième, elles portaient les noms de printemps, été, automne ; du coup, on imagine aisément quel genre de zone sera la cinquième station.
« L'hiver, ça ? »
Ça va être putain de froid.
« On s'arrête là et on rentre ? »
« Ouais, on n'a aucune protection contre le froid. Faudrait au moins qu'on s'habille chaudement et qu'on se prépare. »
Platy, qui s'était fait pomper son énergie à fond dans la zone d'été, a aussi l'air de vouloir rentrer, et les Hyrikuons qui nous avaient rejoints dans la zone d'été ont laissé pendre la queue, abattus, dès qu'ils ont deviné : « On va dans un endroit froid ? »
« Bon, on rentre !! »
« Attendez une minute !! »
Qui ose contredire la sage décision que je viens de prendre ?
Je me retourne, et là se tient une fille aux cheveux argentés vêtue d'une robe extraordinairement luxueuse.
Viel (version humaine). Pourquoi est-elle là ?
« C'est cruel, Maître ! Quelle idée de rentrer sans avoir bouclé le donjon que je me suis donné tant de mal à créer ! Profitez-en à fond jusqu'au bout !! »
« Et pourquoi tu es ICI, toi !? »
Tu n'étais pas censée attendre au point final en tant que boss de fin de ce donjon !?
« J'ai trouvé l'attente ennuyeuse, alors j'ai décidé de vous rejoindre. »
« Ce type… !? »
Libre jusqu'au bout… !!
« Le monstre qui attend à la cinquième station, c'est un cadre spécial ! Vous serez surpris quand vous le rencontrerez ! Comparé à lui, les monstres d'avant sont des petites frappes ! Des petites frappes ! »
Les loups aboyaient à tout va sur Viel.
Une protestation contre le fait d'être traités de petites frappes ? Ils ne reconnaissent pas Viel comme membre de la meute.
« C'est pour ça ! Dorénavant, je participerai moi aussi à la conquête du donjon et on le traversera ensemble ! Allons ensemble jusqu'au sommet où attend le boss de fin ! »
« Ce boss de fin est juste devant nous… »
Pas le choix.
Autant accompagner Viel jusqu'au bout.
Puisque moi aussi, je suis curieux du monstre de la cinquième station dont il se porte garant avec une telle assurance.
………………
Et nous avons foulé la cinquième station.
Zone d'hiver, comme prévu.
Le monstre qui nous attendait sur une montagne enneigée balayée par la tempête était…
« Kumaaaaaaaaaaaaaaaaah !? »
Un monstre type ours !?
Contrairement aux monstres qui nous ont attaqués jusqu'ici, il ne forme pas de groupe avec ses congénères.
C'est un solitaire.
Pourtant, avec son corps géant et ses bras d'acier, ce seul individu dégage une pression d'un tout autre niveau que les précédents.
Debout, il atteint trois mètres de haut, et rien qu'à être regardé de haut, on a envie de faire dans son froc.
Les loups l'encerclent des quatre côtés et aboient pour l'intimider, mais l'effet est nul.
« N'approchez pas ! Pour des gens ordinaires, une simple caresse suffit pour un aller simple aux enfers !! »
Orkubo et Gobukichi font reculer leurs subordonnés et affrontent l'ours tous les deux.
Même avec leur double mutation, une force capable de tordre un héros ordinaire d'une main, ils font tout juste jeu égal avec cet ours.
« … Viel, quel genre de monstre as-tu créé ? »
Contrairement aux précédents, c'est du sérieux total.
« Ça ? À ce niveau, si je me mets un peu sérieusement, j'en fais du charbon. »
L'étalon du "plus fort des êtres" est n'importe quoi.
Pas le choix.
Si Orkubo et les autres se blessent ici, ce ne sera plus du jeu.
« Orkubo, Gobukichi, écartez-vous. »
« « Compris !! » »
Au moment où les deux s'écartent par un bond, l'éclair de l'Épée sainte maudite que je dégaine trace une diagonale ascendante, de bas à gauche vers haut à droite.
Suivant ce trait, une ligne oblique entaille le corps de l'ours, qui s'effondre en aspergeant son sang.
« Oh !? Un adversaire aussi redoutable !? »
« D'un seul coup ! Comme attendu de notre Seigneur !! »
Orkubo et les autres me couvrent de louanges, mais c'est entièrement le fruit du "Porteur suprême" et de l'Épée sainte maudite, hein ?
Hadès, dieu des enfers, a forgé cette épée sacrée pour la victoire des démons, et le Don "Porteur suprême" reçu d'Héphaïstos, dieu de la forge, en a tiré un potentiel au-delà du maximum ; du coup, même moi je peux one-shot un monstre puissant.
Ce n'est absolument PAS mon exploit personnel !
Arrêtez de me porter aux nues !
« Ah !? »
« Pas encore, Maître… !! »
L'ours qu'on croyait tué d'un coup se relève et me foudroie du regard.
Mais la blessure est profonde, il ne pourra pas bouger correctement.
Il suffirait de laisser les loups l'achever en toute sécurité.
Pourtant, c'est trop cruel.
« Mon Seigneur… ? »
« Vous allez lui donner le coup de grâce pour qu'il ne souffre pas ? »
En m'approchant de l'ours mourant, j'appelle dans une autre direction.
« Platy. »
« Oui !? »
« Donne-moi un baume. »
Ma demande a dû tous les déconcerter.
Platy sort docilement le baume et me le tend ; je l'applique directement sur la blessure de l'ours.
« Maître !? Que faites-vous !? »
« C'est raté. Le fait de ne pas avoir pu le tuer d'un coup, c'est raté. »
Voir cette bête blessée et souffrante sous mes yeux, je n'arrive pas à réprimer ce sentiment de pitié.
C'est moi qui lui ai infligé cette blessure, et après avoir tué des dizaines de monstres pour me nourrir ou me défendre, c'est le comble de l'hypocrisie, mais je n'ai pas pu faire preuve de cruauté jusqu'au bout.
Bon, voilà.
De toute façon, même si je le chasse, je ne sais pas comment utiliser sa viande ou sa fourrure. Tuer une bête inutilisable, ça n'a pas de sens.
« Ses poils sont trop épais, le médicament a du mal à pénétrer jusqu'à la plaie. Il guérira complètement, mais ça prendra du temps. »
« Tant mieux. »
S'il guérissait sur le champ et repartait à l'attaque, il faudrait bien le trancher cette fois.
« Allez, la cinquième station est validée. On continue. »
J'entraîne le groupe, resté bouche bée, vers l'avant.
Dans notre dos, l'ours nous suivait du regard, ses yeux vides insondables.