L'hiver est arrivé.
Cette année encore, l'hiver est arrivé.
Il fait froid.
Comme le froid empêche les cultures de pousser, les travaux des champs s'arrêtent et on passe son temps à endurer le froid.
C'est ce qu'on appelle la morte-saison.
On vit tranquillement en attendant le printemps, en comptant sur le riz et les légumes qu'on a stockés jusqu'ici.
Cependant, comme tout le temps qu'on consacrait aux travaux des champs s'est retrouvé totalement libre, nous avons pas mal de temps libre qui se crée.
Pour utiliser ce temps de manière efficace, il se passe généralement un gros événement en hiver.
Son représentant type, c'est le château d'Oakbo.
C'est devenu un rituel annuel incontournable qui a lieu sans faute.
Un château construit dans une province du Royaume des Hommes… baptisé château d'Oakbo, un festival où des volontaires du monde entier se rassemblent chaque année pour tenter de le conquérir, donnant lieu à une attaque-défense à grande échelle.
Cela dit, on ne fait pas vraiment de siège ou de défense de château, c'est un événement où l'on franchit des parcours d'athlétisme disséminés ça et là en utilisant sagesse, force physique et réflexes.
Chaque année, on apporte des améliorations ingénieuses pour ne pas lasser les participants.
Pour la suite d'un événement récurrent, il faut conserver le plaisir de l'original tout en apportant de la nouveauté par des arrangements.
C'est un équilibre pas facile à trouver.
Le staff de cette année a passé beaucoup de temps à discuter.
Comment rendre le château d'Oakbo de cette année amusant !?
« On rend les prix plus somptueux !? Plus la récompense est belle, plus la motivation monte, non !? »
Dit un membre du staff.
Il est de tradition d'offrir des prix somptueux à ceux qui terminent toutes les attractions du château d'Oakbo, mais c'est déjà amplement assez somptueux.
Parce que la plupart viennent de la ferme ?
Les objets produits à la ferme, fabriqués à la ferme, sont pour la plupart des OOPArts.
Une fois utilisés, ils ont des performances hors norme, capables de retourner une situation de combat sans effort.
Vendus, ils rapportent des centaines de fois le salaire annuel moyen d'un salarié.
Même dans l'état actuel, c'est déjà une situation qui n'a rien de sensé, si on rend ça encore plus somptueux, les prix deviendront des armes légendaires.
L'équilibre du jeu s'effondrera complètement.
« Dans ce cas, il n'y a plus qu'à changer les attractions !! Plus sévère, plus palpitant ! Créons un parcours avec de la tenue ! »
Mouais, ça non plus…
Cet avis sort chaque année.
« Plus difficile ! Plus hard ! Jusqu'à ce que les utilisateurs pètent un câble !! » et cie.
Mais à chaque fois, je me dis.
En passant en mode hard, c'est vrai que les utilisateurs experts qui participent depuis l'an dernier ou avant pourraient y trouver de la tenue.
Ce serait ennuyeux de refaire exactement le même parcours que l'an dernier.
Donc vouloir quelque chose de plus difficile, avec plus de réponse, c'est compréhensible, mais en même temps, il y a aussi les nouveaux, non ?
Pour un nouveau, se faire abattre en un instant sur un très hard dès le départ, il ne comprendra rien et ne s'amusera pas.
C'est pour ça que les attractions du château d'Oakbo, dans l'ensemble, ne sont pas changées et se répètent.
La difficulté aussi reste la même.
Au maximum, on prend en compte les avis de l'an dernier et on ajuste pour rendre ça un peu plus user-friendly.
« Y a eu aussi le coup où, pour ménager les heavy users, on avait mis en place un parcours EX Ultra Hard réservé à ceux qui avaient déjà terminé le parcours »
Ça avait été globalement mal reçu.
« Non seulement personne n'a réussi à terminer, mais presque tout le monde a été éliminé dès le premier parcours »
« Exact »
En y repensant, ce n'était même pas une question de difficulté.
C'était une spécification diabolique qui montrait qu'on n'avait absolument pas l'intention de le faire réussir.
En fait, cet événement n'avait fonctionné que comme défouloir pour les créateurs, et il est devenu encore plus difficile à évaluer.
« La preuve, l'année d'après on ne l'a pas refait »
« L'année d'après, il y avait des circonstances… »
C'était il y a deux ans, l'EX Ultra Hard ?
L'année suivante… le château d'Oakbo de l'an dernier est devenu un événement avec une tenue globale modifiée à cause de la météo.
Le fait que l'EX Ultra Hard n'ait pas eu lieu vient de ces circonstances, mais cette année, c'est prévu pour un déroulement normal.
… On le fait ?
Un parcours pour ultra-experts ?
« Il semble qu'une partie des participants de la fois précédente demande sa reprise en disant "Cette fois, je le terminerai pour de bon !!" »
« C'est impossible à réussir, logiquement… »
C'est vrai.
Pour réussir, il faut au moins la capacité de voler, celle de détruire les murs, et celle de s'y coller. Sans ça, c'est impossible.
C'est clairement une spécification de stage final.
Pour ma part, je pense qu'il faudrait encore ajuster la difficulté… !?
Alors qu'on se creusait la tête en se heurtant le front, elle est arrivée.
Celle qui est, en un sens, l'essence même du problème !!
« Hohoho… ! Ai-je affaire à une situation qui réclame ma sagesse… ? »
Zos Saira !!
L'une des pires sorcières de la race des sirènes !
Et la chancelière du royaume des sirènes !
Et en plus, celle qui a épousé Oakbo récemment !
Elle a fini par accumuler pas mal de titres, celle-là…
Et pourquoi est-ce qu'elle doit apparaître à un moment aussi opportun ?
« Le maître de la ferme ne peut pas l'ignorer ? Moi et Oakbo, nous sommes désormais mari et femme ! Mari et femme !! »
Ne le dis pas deux fois, j'ai compris.
« C'est précisément pour ça qu'il est naturel que je rentre chaque soir à cette ferme où se trouve Oakbo ! Aujourd'hui encore, j'ai fini mon travail de chancelière du royaume des sirènes sans encombre et j'ai quitté le bureau !! »
… Chancelière, à ma connaissance, c'est un poste écrasant qui porte le pays sur ses épaules.
Un environnement de travail aussi blanc où on peut rentrer à l'heure tous les jours ?
Serait-ce qu'elle gère son poste de chancelière à la va-vite, grisée par son mariage ?
J'ai un instant pensé ça, mais c'est impossible.
Parce que si elle faisait ça, sa sœur de cœur… l'ex-reine des sirènes Sheila lui infligerait un Coconut Crash et lui fendrait le front.
Le fait que son front soit intact prouve qu'elle remplit correctement ses devoirs de chancelière tout en rentrant à l'heure tous les jours.
Le bonheur lui a donné un coup de boost à ses capacités…
Il y a des gens comme ça, c'est un fait qu'il faut accepter.
Bon.
Pourquoi Zos Saira sort-elle à ce moment-là, c'est parce qu'il y a deux ans, c'est elle qui a organisé le fameux parcours EX Ultra Hard.
« C'est nostalgique… ! À l'époque, je me suis bien amusée… »
« Toi, toute seule… !! »
C'était un parcours diabolique qui n'avait pas du tout l'intention de laisser réussir les participants, mais plutôt pour thème de les mettre à terre.
À l'époque, Zos Saira avait été forcée de devenir chancelière et accumulait du stress, alors l'idée était de la laisser se défouler au moins.
Une partie de plaisir qui a embarqué tout l'événement.
Après s'être donné à cœur joie comme ça, son cœur rongé s'est probablement apaisé.
À l'époque.
Mais maintenant, c'est le présent.
Elle a réussi son mariage avec Oakbo, elle est en plein apogée de sa vie, non ?
Elle n'a plus besoin de se défouler, si ?
Et pourtant, elle compte recommencer ce scandale diabolique !?
« Au creux de l'apogée, je veux goûter au sommet du bonheur »
« Un désir sans fin !! »
Tu es bien gourmande, Zos Saira !!
Mais le château d'Oakbo est un événement pour que tout le monde s'amuse, alors on ne va pas te réserver l'accueil pour toi toute seule !!
Propose plutôt quelque chose qui mènera à la paix mondiale !!
« Soit, alors j'utiliserai mon autorité de chancelière des sirènes pour te présenter une idée toute neuve, fraîche et fringante ? »
Hein ? Sérieux ?
Si on sort une autorité aussi massive, ça fait peur, ça…
Qu'est-ce qu'elle compte proposer ?
« Le Saint le sait sûrement. Au royaume des sirènes aussi, à cette période, un grand événement a lieu »
Un grand événement ?
Ah, le tournoi de natation martial ?
Au fond des mers, au royaume des sirènes, une fois par an, les hommes-sirènes s'affrontent à poings nus pour comparer leurs forces martiales.
C'est le tournoi de natation martial.
Mais ce que dit Zos Saira, c'est autre chose, apparemment.
Récemment, en parallèle du tournoi de natation martial, un autre événement de corps-à-corps a commencé à se tenir.
C'est le tournoi de sumo.
Comme je leur ai appris l'intérêt du sumo, l'actuelle reine des sirènes, Arouna, s'est passionnée et a créé cet événement en même temps qu'elle montait sur le trône.
C'est devenu sans le vouloir le premier exploit de la nouvelle reine des sirènes.
« Ce tournoi de sumo, la reine des sirènes a dit de le modifier pour qu'il permette plus d'échanges avec la terre. Je me suis dit que ce n'était pas une affaire à refiler à la chancelière, mais c'est là qu'intervient ma capacité à sortir une bonne idée »
Garde ton auto-satisfaction pour toi.
Qu'est-ce qu'elle compte faire ?
« Alors, on ne le fait pas ensemble ? Le château d'Oakbo et le tournoi de sumo ? »