Je m'appelle Bati.
Je suis l'une des démons qui vivent dans la ferme du Saint.
Ces derniers temps, j'ai eu moins d'occasions d'agir que ma partenaire Berena, et ma présence s'était fait bien discrète.
Mais bon, Berena a plus de capacités administratives, plus de talents de négociatrice, elle est plus facile à employer comme ressource humaine.
Pourtant, elle a traversé une période où elle ne savait pas quoi faire et a erré sans but, c'est dire à quel point elle manquait de confiance en elle.
Elle a quand même servi d'adjoint à l'ancien des Quatre Rois Célestes, Astares-sama, alors elle aurait dû se tenir droite sans trembler !
…… Bref, assez parlé des autres, occupons-moi de mon cas maintenant.
Je continue de confectionner des vêtements encore aujourd'hui.
Issue d'une famille de couturières, j'ai longtemps travaillé l'aiguille et la confection. J'ai rejoint l'armée du Roi des Démons pour gagner ma vie, et même au milieu de jours où le sang coulait à flots, j'ai continué le travail de couture autant que possible.
Arriver à la ferme et pouvoir exercer ce métier par nécessité a été la plus grande chance de ma vie.
Non seulement je peux m'immerger dans le travail que je voulais tant faire, mais manipuler ces tissus précieux et de la plus haute qualité qu'on ne trouve nulle part ailleurs est un pur bonheur.
Combien de centaines de robes ai-je confectionnées à partir de ces tissus d'exception ?
Mes vêtements ne se vendent pas seulement à la ferme, ils sont écoulés dans le monde extérieur et rencontrent un grand succès.
C'est une immense gratitude.
Que mes robes fassent tant de joie…
J'ai bien fait de continuer à coudre, même après avoir perdu la capacité de pleurer ou de rire sous les coups de fouet d'Astares-sama.
Dans ce genre de situation, on peut dire que mon état actuel est au beau fixe.
Le travail en cours, c'est la confection d'une robe de mariée.
J'ai un petit air de « encore ? ».
Il y a quelque temps, j'ai eu l'honneur de confectionner des robes de mariée pour mon ancien supérieur Astares-sama et Grashara-sama, pour Plati-sama l'épouse du Saint, et aussi pour Pfa-sama et Lamp Eye-san du peuple sirène.
Et cette fois, c'est pour Zos Saira-sama du peuple sirène et Carp-san.
Leur mariage ayant été heureusement décidé, je suis en train de confectionner leurs tenues de cérémonie.
Les intéressés sont intimidés et tentaient de s'y soustraire…
— « Non non non ! Même si on dit qu'on devient un couple, je suis déjà bien âgée, faire une fête tapageuse ne serait que honteux ! Ça pourrait déranger Orcbo, alors contentons-nous d'échanger nos vœux sans trop d'apparat ! »
… disait l'une.
L'autre aussi.
— « Une cérémonie pour moi qui ai consacré ma moitié de vie à l'éducation ! Rien de grandiose n'est nécessaire ! Il suffit d'échanger nos vœux d'amour avec Gobukichi-sama, simplement et modestement ! Si je me laisse emporter par la romance et fais une fête, quel genre de moqueries mes élèves me réservent-ils pour la suite ! Qu'ils m'en réservent… ! »
… elles faisaient un vacarme pitoyable.
Et pourtant…
— « Mais bon, pour la robe qu'on porte à la cérémonie des vœux, j'avoue avoir un petit intérêt. Puisque c'est cette "Sorcière de l'Abysse" qui la portera, elle doit écraser le regard de ceux qui la voient et leur inspirer la peur ! Alors, que diriez-vous d'y attacher des motifs de crânes ? Et des volants profonds et étranges comme des poissons des abysses, avec un effet semi-transparent, ce serait bien ! »
— « En tant qu'éducatrice, j'ai besoin d'une impression de pureté, d'honnêteté et de légitimité. Je veux affirmer ma volonté d'acier de ne pas me laisser emporter même sur la plus grande scène de ma vie. Un design provocant avec un décolleté ou des épaules dénudées est hors de question ! Ah, et ce serait bien si mes poings avaient une puissance d'attaque pour protéger mon mari sur le coup. Des gantelets, par exemple. »
… elles disent ne rien vouloir, mais accumulent les commandes comme une montagne.
Et toutes sont impossibles à entendre. Une robe de mariée n'a besoin ni d'aspect sinistre ni de raideur.
La puissance d'attaque non plus.
Au fond, elles sont juste folles de joie intérieure à l'idée de leur premier mariage.
… Enfin, quand l'amie de votre fille a l'âge de se marier et d'avoir des enfants, et que vous-même vous mariez, c'est sûr que c'est gênant…
Mais le jour le plus heureux du monde est garanti, alors elles feraient mieux de s'y résoudre et d'en profiter.
Moi aussi, je prévois ça, et j'avance la confection en ignorant royalement les commandes des clientes.
Mais moi non plus… je ne suis pas en position de parler des autres.
Combien d'autres robes de mariée pour autrui vais-je encore devoir coudre ?
Pendant que je traîne en me disant que j'ai le temps, le temps passe, et je risque bien de me retrouver dans la même situation que Zos Saira-sama et Carp-san.
En fait, Valina, qui travaillait au même grade pendant la guerre entre humains et démons, est devenue épouse de seigneur et a eu des enfants.
… À ce rythme, c'est pas dangereux ?
Ce sentiment de crise prend des contours de plus en plus nets de jour en jour.
Cela dit, je n'ai pas non plus absolument aucun projet de mariage.
La chose la plus nécessaire pour se marier… un partenaire avec qui s'engager pour l'avenir, je ne l'ai pas non plus.
Cette personne, c'est quelqu'un qui était de mon rang à l'époque où j'étais adjoint dans l'armée du Roi des Démons. Nous appartenions à des factions différentes, mais sur le champ de bataille, ça n'avait aucune importance, et nous coopérions quand c'était nécessaire.
Surtout que nos supérieurs respectifs posaient problème, alors nous n'avions pas le choix : sans coopération, nous n'aurions pas survécu.
J'ai cru que notre lien était coupé quand j'ai quitté l'armée du Roi des Démons, mais nous nous sommes retrouvés par un hasard, et depuis, nous nous voyons souvent quand l'occasion se présente.
Comment dire… nous nous sommes reconnus comme amants.
Comme nous pouvons utiliser la magie de transfert, quelle que soit la distance, nous pouvons nous rejoindre en un instant, alors les jours de congé de lui, nous avions rendez-vous pour des sorties.
Le travail est épanouissant, ma vie privée comblée.
Ma vie, à ce stade, est peut-être vraiment au beau fixe, mais je ne dois pas baisser la garde.
Le fait qu'un bonheur qu'on croyait éternel s'effondre du jour au lendemain, ma demi-vie en est la meilleure preuve.
Je passe les détails.
En tout cas, mieux vaut ne pas rêver que ce bonheur actuel continuera inconditionnellement.
Le danger guette partout, tapi dans l'ombre.
Par exemple, la différence de statut entre lui et moi.
Mon amant… son nom est Orba. À la base, il est né fils de bonne famille.
Fils d'une lignée noble du pays des démons, promu jeune adjoint des Quatre Rois Célestes grâce à ses relations, dit-on.
Certes, le travail acharné d'adjoint des Quatre Rois Célestes, les plus forts de l'armée du Roi des Démons, ne se fait pas avec la seule naissance.
Les relations ont compté, c'est sûr, mais sa propre compétence est bien réelle.
… Je m'égare.
Le problème, c'est ce qu'on peut prévoir de sa haute naissance.
En tant que noble, il a l'obligation de perpétuer sa maison.
Même si ce n'est pas au niveau des lignées qui transmettent les Saintes Épées, c'est une maison de renom qui les a suivies et s'est illustrée dans la guerre. Il doit donc laisser un successeur et faire prospérer la maison pour protéger à jamais le pays des démons et la famille royale.
Orba aussi, même s'il travaille dur comme adjoint des Quatre Rois Célestes maintenant, devra un jour revenir à la maison familiale, en devenir le chef, la faire prospérer, prendre une épouse, et faire naître et élever la génération suivante.
C'est le devoir d'un noble.
Pour moi, née roturière, ça n'a pas grand rapport…
Mais oui, justement, pour nous deux, c'est un énorme problème.
Simplement réfléchie, une noble et un roturier sont d'extraction différente, l'amour ne peut pas se réaliser. C'est le développement classique des romans d'amour populaires…
Mais dans le monde actuel, ce n'est pas si impossible que ça.
D'abord, Grashara-sama, devenue deuxième épouse du Roi des Démons, était à l'origine d'une lignée noble inférieure qui n'avait même pas le droit de mettre les pieds au château royal.
D'un autre pays, l'actuelle reine des sirènes Pfa-sama n'était pas seulement roturière, elle avait un casier judiciaire.
Comparée à ces gens-là qui font n'importe quoi, mon parcours de haut cadre de l'armée du Roi des Démons, même en tant que roturière, rend mon entrée dans une famille noble à peine acceptable.
À peine.
Mais dans notre cas, il y a un problème supplémentaire…
Le poste que j'occupe moi-même. C'est un énorme problème pour le mariage.
J'habite à la ferme et je couds des vêtements. C'est une situation purement heureuse, mais si je l'épouse, je devrai inévitablement quitter cet endroit.
Après tout, je deviendrai dame noble.
Pas seulement parce que je me marie.
Je devrai assister mon mari chef de famille, faire prospérer la maison, gérer la vie mondaine, et en même temps mettre au monde et élever l'héritier. Généralement, plusieurs.
Pour ça, il faudra y consacrer tout mon temps et toutes mes capacités, à cette mission de dame noble.
Je pense qu'un noble ne s'accommode pas d'une résolution à moitié.
Si je l'épouse, je devrai abandonner ma position à la ferme, et la carrière que j'ai construite comme couturière.
Est-ce que je peux faire une chose pareille ?
Moi qui ai toujours rêvé de faire des vêtements, et qui ressens du bonheur sans cesse depuis que ce rêve s'est réalisé.
Depuis que je l'ai retrouvé, beaucoup de temps a passé, et pendant que Pfa-sama, Zos Saira-sama et d'autres me devançaient, je suis la seule à ne pas pouvoir me décider pour le mariage, et la raison est là.
Pfa-sama et Lamp Eye-san ont pu abandonner facilement la vie à la ferme pour s'unir à l'être aimé.
Zos Saira-sama, grâce à ses capacités exceptionnelles, a pu obtenir à la fois son statut et le mariage.
Je ne peux imiter ni l'une ni l'autre.
Je traîne les pieds pour l'amour comme pour le travail.
C'est pour ça que j'ai l'impression de maintenir le statu quo en le laissant pourrir.
Mais le temps s'écoule sans pitié. Orba aussi, bientôt, sera peut-être rappelé par sa famille et sommé de prendre la succession officiellement.
Quand ça arrivera, notre relation prendra fin.
C'est pour ça que je pense qu'il faut décider au plus vite, et pourtant, de ces mains qui pensent ça, je couds la robe de mariée d'une autre.
Vous faites pas ce qu'il faut pas, là !?
Je le pense, mais je ne sais toujours pas quoi faire.
Ah, avec un cœur aussi troublé, coudre une robe pour Zos Saira-sama et Carp-san qui vont monter sur scène en ce jour radieux, c'est leur manquer de respect.
Mais alors, que dois-je faire… !?
C'est à ce moment-là qu'un fracas assourdissant a retenti et que quelque chose a fait irruption.
Qu'est-ce que c'est ?
— « J'ai capté les ondes d'une jeune fille tourmentée par l'amour… »
Je ne suis plus de l'âge d'être une « jeune fille », mais bon.
Ce qui a fait irruption, c'est apparemment une personne. Elle parle le langage humain.
Mais est-ce qu'un humain peut voler en perçant un mur à cette vitesse ?
— « Je vais résoudre vos soucis, laissez-moi vous le montrer. Moi, la future Reine Dragon, Bloody Mary ! »