« Seigneur territorial, laquais du pouvoir ? Foutez-moi la paix… »
Le diplômé de la ferme Riteseus, actuellement en plein combat.
Lors de l'arrestation des bandits qui semaient le trouble dans le territoire, il fit face à leur bande.
« Vous nous avez créés les raisons de devenir des voleurs, et vous avez encore l'culot de brailler ! Tout est de votre faute, à vous les incapables cupides ! »
« Non, c'est la responsabilité du seigneur actuel… »
J'avais dit que j'étais un serviteur de l'ancien seigneur, mais cette différence doit leur sembler dérisoire.
Pour eux maintenant, tous les détenteurs de pouvoir étaient, sans exception, des ennemis.
« Nous n'avons pas l'intention de nous laisser attraper docilement ! Gamin, sous prétexte que tu es jeune, on ne te fera pas de cadeau. Puisque t'as mis les pieds sur le champ de bataille, tu dois avoir la résolution qui va avec, non ? »
L'homme qui semblait être le leader leva son épée en disant cela.
Pour faire disparaître la barrière qui les enfermait, il n'y avait qu'à vaincre le lanceur de sorts que j'étais.
C'est pourquoi tous, leader inclus, avaient dégainé et pointaient la pointe de leur lame vers moi. C'est ça, le lit de pointes.
« Bien sûr, j'ai quand même pas mal roulé ma bosse, à mon niveau. »
J'ai pénétré dans des donjons pour combattre des monstres.
Et puis, même si ce n'étaient que des combats d'entraînement, j'ai affronté Okubo-san, Gobukichi-san, la princesse Retasureto…
« Ce gamin a une sacrée grande gueule. Nous, on a été rappelés sous les drapeaux, on a traversé l'enfer de la guerre hommes-démons comme simples soldats. J'espère que ton "expérience" n'a rien à envier au vrai combat… »
La garde de l'homme leader était pratique, et elle dégageait bien l'intensité de qui a vraiment connu la vie ou la mort.
Moi non plus, je ne prenais pas un tel adversaire à la légère. Je vais le faire à fond… !
« Ugyaaaaaaaaaaaaaaah !? »
Et c'est plié en un coup.
Au moment de l'impact, seule l'épée adverse se pulvérisa, et ce ne fut pas tout : l'homme lui-même fut soufflé corps et biens.
« Guogorororororororo… !? »
Il s'écrasa au sol, rebondit, roula gogogogo, et ne s'arrêta qu'en heurtant le mur de la barrière.
« Chef !? »
« Le chef vient de se prendre une seule attaque !? Contre un gamin pareil !? »
« C'est quoi cette blague ? Y a pas moyen qu'un truc comme ça existe ! »
Le groupe de bandits plongea dans une confusion totale, leur chef ayant été mis hors de combat.
C'était bien une bande de rassemblement, menée uniquement par le charisme écrasant d'un seul homme. Une fois la tête écrasée, c'était autant de gagné.
« N'opposez plus de résistance, s'il vous plaît. Si vous vous rendez calmement, je n'ai pas l'intention de vous blesser inutilement. »
Dis-je en descendant du char, direction le bord de la barrière.
Vers le chef des bandits, étendu là, tout son corps ayant été violemment projeté, gisant sans forces…
« Gu !? »
Lui, effondré. Moi, le dominant.
La structure vainqueur-vaincu était parfaite.
« Je n'ai pas encore entendu ton nom, par contre ? »
« Zepinio… Ça te suffit ? »
Alors, à partir de maintenant, ex-chef des bandits, Zepinio-san.
Discutons un peu.
« Me faire one-shot par un gamin pareil… J'ai vraiment perdu la main. Tous les péchés retombent sur moi, le chef. Faites de moi ce que vous voulez, pendaison ou crucifixion. Mais en échange, soyez cléments avec les autres. »
Il a déjà accepté sa défaite et fait son deuil, c'est ça ?
C'est admirable de vouloir tout porter sur ses épaules, mais.
« Quelle qu'en soit la raison, le fait d'avoir commis des crimes ne change pas. Même si c'est vous qui les avez poussés, c'est chacun d'eux qui a décidé de voler. Il faut assumer ses propres actes. »
« Qui nous a poussés dans un tel cul-de-sac, hein !? »
Le chef des bandits, Zepinio, aboya d'une voix qui en imposait.
Son corps devait être en miettes après notre choc, pourtant il n'avait pas perdu son esprit combatif. C'est impressionnant.
« C'est parce que ce territoire est en ruine, et qu'on a dû tomber dans le banditisme, que le seigneur est entièrement responsable, non !? Le seigneur n'a pas fait ce qu'il devait, il a abandonné ses sujets ! Qu'il se fasse renverser, c'est normal !? »
Ça me fait mal aux oreilles.
Parce que tous les problèmes survenus dans ce territoire finissent par revenir à la paresse et à l'égoïsme d'un seul homme.
« Si le seigneur ne fait pas son devoir, le peuple meurt de faim ! S'il veut encore prélever des impôts lourds par-dessus le marché, c'est comme s'il tuait ses sujets de ses propres mains ! C'est pour ça qu'on n'a eu d'autre choix que de se lever ! Pour ne pas crever ! »
« Si ceux qui ont la responsabilité ne protègent pas, le peuple n'a d'autre choix que de se protéger lui-même. Et du coup, la loi n'est plus nécessaire, c'est ça ? »
On m'a appris qu'au pays d'origine de la Sainte, il y a cette parole : « La politique cruelle est plus terrifiante que la bête féroce. »
Effectivement, un roi ou un seigneur glacial qui ne se soucie pas de son peuple fait souffrir et tue bien plus de gens que les monstres.
Les monstres qui s'en prennent aux humains sont exterminés par les chasseurs et les aventuriers.
« Les détenteurs de pouvoir incompétents, qui ne savent que pressurer les gens, doivent eux aussi être exterminés. »
« Hein ? »
« Par-dessus le marché, il faut redresser ce territoire en ruine. Je pensais demander votre aide pour cela, en guise de réparation. Qu'en dites-vous ? »
« Attendez un peu !? Tu es laquais du seigneur, non !? Tu parles de trahir ton propre maître !? »
C'est pour ça que je vous dis que je suis pas du seigneur actuel, mais de l'ancien.
Mais encore une fois, cette petite différence va-t-elle être ignorée ?
« Ce n'est pas une trahison. J'ai appris que quand le maître risque de s'égarer, risquer sa vie pour le remontrer, c'est aussi le rôle d'un subordonné. »
C'était lors du cours spécial donné par le Roi Démon-sama.
Sur le thème admirable de « La relation entre le souverain et son vassal », j'ai eu droit à toute sa pensée.
« Le seigneur d'ici n'a pas fait ce qu'il devait. Vous avez raison. C'est pour ça qu'il doit être puni. Et une fois que ce sera fait, il faudra améliorer le territoire pour que les habitants puissent vivre tranquille. »
Pour ça, il faut de la main-d'œuvre.
C'est une tâche d'envergure, donc évidemment, tout seul, je n'y arrive pas du tout.
« Je veux que vous m'aidiez. Vous êtes des gens qui vous êtes levés pour protéger les gens. J'attends de vous que vous soyez fiables. »
« H-honnêtement… ? On est des criminels qui ont bravé le seigneur, vous savez ? »
« Pour le seigneur actuel, c'est un bon à rien qui mérite qu'on se révolte contre lui, donc c'est pas grave. Mais avoir enfreint la loi, si on laisse couler, ça posera absolument des problèmes plus tard, donc il faut marquer le coup proprement. »
Cela dit, n'ayant aucune autorité de ce côté, je ne peux pas faire plus de toute façon.
Mais je ne ferai jamais en sorte que ce soit défavorable pour vous.
Cette intention dut lui être transmise : le chef des bandits, Zepinio, relâcha la tension de ses membres et baissa la tête.
« … Un temps, j'étais prêt à devenir le seigneur à sa place… mais c'était de la présomption de ma part. Ce jeune garçon est des dizaines de fois plus fait pour ce rôle. »
« Je ne suis qu'un serviteur. J'ai l'envie de me dévouer pour le territoire, mais l'idée de devenir le chef, c'est trop grand pour moi. »
« T'es petit, mais t'as pas d'ambition. Mais quelqu'un doit bien remplacer ce bon à rien de seigneur actuel, sinon ce territoire ne s'améliorera pas. Si tu veux nous mener, montre-nous que t'as les couilles pour ça. »
Les bandits alentour retinrent leur souffle.
En réalité, ce n'étaient pas des bandits, mais plutôt des sujets mécontents qui s'étaient révoltés.
Leur chef avait maintenant complètement déposé les armes, et semblait prêt à confier ses espoirs au jeune homme devant lui.
« Soyez tranquille. Pour ce qui est de refiler la responsabilité, j'ai plein de candidats en tête. »
« C'est une garantie dont je sais pas si je peux faire confiance. Mais refuser, c'est la pendaison qui m'attend de toute façon. Moi aussi, si possible, je veux vivre encore un peu, et être utile à cette terre. »
Zepinio-san.
Il se leva et dit :
« Si tu dis que tu m'utilises pour ça. Bon, j'accepte ton marché, pour l'instant. »
« "Pour l'instant" ? »
« Si t'avais assez de prestance pour inspirer une confiance totale, j'aurais signé direct. Essaie d'avoir un peu plus d'assurance. »
Je serrai la main tendue, et la relation de coopération fut scellée.
Le problème qui agitait le territoire a disparu, et à la place, nous avons gagné de fiables coopérateurs. Rien n'est plus rassurant.
On peut dire que les préparatifs sont complets.
Au moment opportun, éliminons la cause numéro un.
………………
« Riteseus ! T'es pas mort, hein ! Quel type minable et dégoûtant ! »
C'était la première parole de nos retrouvailles après des années.
Le fils du seigneur Sendekiras auquel je voue loyauté, Sardakess.
Maintenant, c'est lui-même qui est seigneur, mais depuis notre dernière rencontre il y a quelques années, il a encore plus engraissé, les yeux troubles, devenu un laidron.
« Mais bon, vu que tu as fait un exploit pour moi, je dois te féliciter ! En tant que seigneur ! Tu as capturé les bandits qui semaient le trouble récemment, c'est pas mal pour un bon à rien comme toi ! »
Devant l'entrée du manoir seigneurial où je l'accueillais, des dizaines d'hommes ligotés étaient assis en rang.
Parmi eux, Zepinio-san était aussi là.
Oui, c'étaient les bandits capturés.
« Des sujets qui osent désobéir à moi, leur seigneur, c'est inadmissible ! En guise d'exemple, je vais tous vous brûler vifs ! Goûtez à la gravité de votre péché d'avoir désobéi à moi ! »
Dès que la nouvelle de la capture des bandits se répandit, Sardakess revint dans le territoire avec joie.
J'avais entendu qu'il passait son temps à s'amuser dans la grande ville hors du territoire, tout en étant seigneur, mais il n'en était rien.
La vraie raison, c'est qu'il avait fui par peur des bandits.
« Ha-ha-ha, Riteseus ! Même en étant un idiot, tu as servi ce seigneur Sardakess-sama ! T'es un peu moins nul que quand t'es parti d'ici il y a quelques années ! Si tu continues à travailler à en crever pour moi, par la grâce du seigneur, je te permettrai de loger dans l'écurie ! Jure-moi une loyauté infinie ! Ha-ha-ha-ha ! »
Ce type, non seulement il n'a pas grandi d'un poil depuis mon départ il y a quelques années, mais il a même empiré.
Je m'y attendais, mais il ne comprend pas le moindrement la lourde responsabilité de seigneur, et pense au contraire « Je suis seigneur, donc je peux tout faire ».
Le pire cas de figure pour un détenteur de pouvoir.
Il ne faut plus laisser ce type faire la loi.
Je levai ma main droite…
Et d'une claque, de toute ma force, je lui giflai la joue.
« Pugeraaaaaaaaaaaah !? »