Salut, c'est moi.
Le maître de la ferme, mari de Platy et père de deux enfants, c'est moi.
Je viens à peine de rentrer du tournoi de sumo du royaume des sirènes, et voilà que le prochain bordel débarque déjà.
Ardhegg-san, Bloody Mary-san, Seedle, et l'ancien Dragon Gaia Al-Gol : la famille des dragons arrive en masse.
« Alors, c'est quoi ce cirque ? »
Ils sont venus faire quoi ?
Mon instinct de longue date me le dit : c'est le début d'emmerdes, ou au mieux de tracasseries.
« Hé bien, on voudrait te demander, Saint, de faire office d'inspecteur. »
Inspecteur ?
De quoi ?
« De savoir si Mary est à la hauteur pour devenir l'épouse de l'Empereur Dragon ? »
« Pourquoi vous le dites sur un ton interrogatif ? »
À la hauteur ou pas, Mary-san est déjà la femme d'Ardhegg-san, non ?
Hein ?
Pas encore ?
Ils en étaient encore à ce stade flou, plus que connaissances, moins qu'amants !?
C'est un manga romantique qu'on tire en longueur parce que ça se termine une fois qu'ils sont ensemble !?
Moi j'ai déjà une famille, alors ce genre de trucs, maintenant, ça me gave juste !
Qu'ils se marient illico !
« C'est ce qu'on va faire ! J'ai enfin reçu ce truc qu'on appelle une proposition de mariage ! J'ai accepté en une fraction de seconde ! »
Répond Mary-san, sur le mode contre-attaque.
Hein ? Alors c'est bon, non ?
Happy end, tout baigne, non ?
« Mais comme ça, c'est pas drôle, non ? »
Si, c'est drôle ! Drôle à mourir !
D'ailleurs, une proposition de mariage, c'est drôle ou c'est pas drôle, ça n'a pas de sens !
Si la vraie vie conjugale part en vrille, c'est juste un champ de bataille, pas de la comédie !
« Mais bon, c'est ça. C'est pour ça. On est venus pour que le Saint juge si Mary est plus à la hauteur comme épouse d'Empereur Dragon. »
« Vous n'avez même pas essayé de cacher votre vrai motif : "ça a l'air marrant". »
« À la base, les dragons n'avaient pas le concept de "compagnon". Du coup, on a voulu demander à des humains qui l'ont, de nous donner des cours sur ce qu'est un couple, et de juger si on le fait bien. »
« Vous pourriez pas faire semblant de le cacher avant de forcer le passage ? »
C'est pour ça que vous êtes venus chez moi ?
Les dragons se foutent toujours autant de la logistique humaine.
Moi aussi, je viens de rentrer des histoires du tournoi de sumo, j'aimerais juste soigner ma fatigue en donnant le bain à Junior et me préparer aux pleurs nocturnes de Norit.
Y a aussi la préparation de l'examen de fin d'études des étudiants étrangers de la ferme à avancer.
« Je suis vraiment désolée ! Mais c'est quelque chose que seul le Saint peut faire ! »
Seedle-san s'avance d'un pas.
Qu'est-ce qui lui prend ?
« J'ai réfléchi à fond ! C'est quoi une bonne épouse ? C'est quoi un bon couple ? Et la réponse qui en est sortie, c'est vous deux, le Saint et votre femme ! »
« C'est… !? Merci !? »
Nous, couple idéal, c'est embarrassant, dites donc ?
« Et j'ai entendu dire une fois : une bonne épouse, c'est celle qui cuisine de bons petits plats pour son mari ! »
Ah ?
Y a un truc qui cloche, là.
Parce que chez nous, à la ferme, celui qui cuisine, c'est presque toujours moi.
Et ceux qui débarquent flairer la bouffe comme des chasseurs, c'est Veil et ma femme Platy.
« C'est pour ça que je veux que Mary-sœur, qui va devenir la première épouse de l'histoire des dragons, apprenne à cuisiner pour son mari bien-aimé ! Et le seul qui peut lui apprendre, c'est le Saint-sama ! »
« Non, mais le truc "première épouse des dragons", en fait… ? »
Y a longtemps, Veil est venue être ma femme, vous savez ?
Bon, laisse tomber.
« Bref, s'il vous plaît, apprenez la cuisine à Mary-sœur ! Si elle maîtrise pas au moins un plat, je reconnais pas son mariage avec Ardhegg-sama ! »
« Je compte sur vous !! »
Hein, Seedle-san ?
Avec quel droit vous dites "je reconnais" ou "je reconnais pas" ?
Et Mary-san qui embarque à fond, hyper motivée.
« Bon, si elle veut apprendre à cuisiner, je refuse pas de l'enseigner, mais… !? »
C'est dingue, dit comme ça, mais moi aussi j'aime la cuisine.
Sinon je me lancerais pas à chaque fois dans de nouveaux plats.
Mais vu que l'élève est un dragon, je peux pas être le seul à m'y coller.
Y a une autre personne, pile poil taillée pour cette scène.
« Hou hou hou… ! Passer devant moi pour entrer sur la voie du dragon cuisinier, t'es qu'un amateur, nanana ! »
La voilà, Veil.
Le dragon résident le plus standard de la maison.
Dans une histoire où les dragons sont les persos principaux, impossible qu'elle ne pointe pas le bout de son nez.
« Veil, à force de bouffer ma cuisine, t'as fini par cuisiner toi-même. On peut dire que t'es la numéro un des dragons cuisiniers. »
« Ooooh !? »
Tout le monde est surpris.
Bon, Veil, montre-leur le fruit de ton entraînement.
« Laisse faire ! Goûte au goût du Veil-ken, trois cents ans de recherche sur le ramen ! »
Ouais.
Ce mec est obsédé par le ramen depuis un moment.
À la limite, sur le ramen seul, ses recherches ont dépassé les miennes.
Pourquoi le ramen attire-t-il ses adeptes dans un marais sans fond ?
« Ce que je vais vous montrer, c'est l'ultime technique secrète du ramen que j'ai mise au point en le préparant des centaines de fois ! »
Veil redevient dragon et s'envole soudain, haut dans le ciel !?
« Eeeeeeh !? »
« Où tu vas, Veil ! Tu faisais pas la cuisine !? »
Une montée en flèche style fusée, qui n'a rien à voir avec la cuisine à première vue.
On croit qu'elle va disparaître dans les cieux, devenue plus petite qu'une graine de sésame, mais à un moment indétectable, elle change de mouvement : au lieu de s'éloigner et rapetisser, elle fonce vers nous en grossissant à vue d'œil.
C'est une chute en piqué !
Cette fois, elle tombe comme une météorite, droit sur le sol !
On croit qu'elle va s'écraser et faire un cratère avec sa vitesse, sa masse et sa chaleur de dragon, mais juste avant l'impact, elle redevient humaine et se pose en douceur, flottante.
Zéro dégât au sol.
Mais elle a fait quoi, au juste ?
« Hou hou hou, regarde bien ça. »
« C-c'est… !? »
Une passoire avec des nouilles de ramen dedans !?
Ce truc que les serveurs de ramen utilisent pour sortir les nouilles de l'eau bouillante.
Mais l'utilité de la passoire, c'est pas juste sortir les nouilles, y en a une autre.
Pas possible… !?
« L'égouttage !? Le but de ta montée et ta chute à fond la caisse, c'était l'égouttage !? »
« Comme attendu de mon maître, t'as pigé direct. Le goût du ramen fini se décide selon la perfection avec laquelle tu vires l'eau qui reste sur les nouilles ! Donc il faut une technique pour couper jusqu'à la dernière goutte d'eau collée à l'extérieur des nouilles ! »
C'est pour ça que Veil a fait montées et descentes en piqué !?
Le vol du dragon qui dépasse la vitesse du son. Le G qui s'applique alors presse l'eau des nouilles et la fait tomber à travers le maillage de la passoire !
Et la chute en piqué suivie de l'arrêt brutal fait tomber la dernière goutte qui restait !
L'égouttage crucial pour le ramen, accompli par la force et la technique du dragon, une technique impossible qu'aux dragons !
« En l'honneur du fait que c'est moi, dragon, qui l'ai inventée, je nomme cette technique "Égouttage du Dragon Ascendant" ! »
« Waah, c'est trop stylé !? »
Ça fait artisan ramen pro !?
« Et en plus, l'"Égouttage Tornade Tourbillon" utilisant la force centrifuge !! »
« Oooh !? »
« Et l'"Égouttage Ondulatoire" qui donne des micro-vibrations aux nouilles par la magie draconique pour chasser l'eau par le mouvement ! Utiliser ces techniques d'égouttage selon la situation, c'est ça l'art de l'artisan ! »
T'es un monstre, Veil !
Devant le professionnalisme de Veil, les dragons clients sont… !?
« C'est quoi ce truc !? »
« J'comprends rien, absolument rien !? »
Ils sont au summum de la perplexité.
Ben ouais, normal.
« C'est normal que vous soyez paumés ! Vous êtes tous des débutants, pour l'instant ! Mais en vous entraînant et en comprenant ce qu'est le ramen, vous finirez par en saisir la profondeur ! »
« J'veux pas trop comprendre… !? » « On veut apprendre la cuisine en général, pas se spécialiser dans le ramen !? »
Tandis qu'Ardhegg-san et Mary-san sont perplexes, d'autres dragons sont en transe.
« C'est incroyable ! Sauf qu'on s'attendait à rien de moins de Veil-sœur ! Veil-sœur est vraiment la dragon digne d'ouvrir une nouvelle voie pour les dragons ! »
« Tant que c'est marrant, tout est bon. »
Seedle en mode excitation max, et Al-Gol-san qui a l'air de s'en foutre royalement.
« Bon, la cérémonie c'est assez, on passe au vrai boulot. À partir de maintenant, vous allez faire du ramen sur le terrain ! Mon enseignement est réputé sévère ! »
« Compris ! » « Si je fais un meilleur ramen que Mary-sœur, peut-être que je serai choisie comme Reine Dragon !? » « C'est ici que ça se joue, je vais tout donner ! »
Hein ? Qui ?
Avant que je m'en rende compte, des belles inconnues s'étaient mises à tenter le ramen dans une cuisine temporaire.
Ces femmes aussi, ce sont des dragons qui ont pris forme humaine ?
« Ces chattes volées n'avaient pas encore abandonné !? Pour ne pas lâcher la place d'épouse d'Ardhegg, je dois absolument faire le ramen le plus délicieux ! Allons-y ! »
Et Mary-san se laisse contaminer.
L'entraînement ramen des dragons femelles démarre sur mode compétition, mais une question flotte dans mon esprit et ne veut pas partir.
… Apprendre à faire du ramen, ça compte vraiment comme formation de future épouse ?