Il y a eu pas mal de choses, mais l'hiver est arrivé.
C'est déjà le troisième hiver que je passe dans cette ferme, et j'ai fini par m'y habituer complètement.
Les esprits de la terre se retirent pour hiberner, nous laissant pour un temps.
Les orcs profitent de l'arrêt des travaux des champs pour partir en pêche au large.
La ferme semble plus vaste en hiver. Mais on n'a pas le temps de s'ennuyer.
Il y a plein de choses à faire, même en hiver.
Parmi elles, nous recevons aujourd'hui des invités.
Nous nous sommes croisés il y a peu au nouveau château impérial du dragon d'Ardhegg.
Ce sont des aventuriers de rang S.
…………
« Waouh, c'est incroyable ! »
« Des aventuriers de rang S, tous réunis en même temps !? »
Qu'est-ce qu'un aventurier de rang S ?
Ce sont les aventuriers appartenant à la guilde qui possèdent l'expérience et les compétences les plus élevées.
Actuellement, seuls cinq individus ont reçu le rang « S ». Sur des dizaines de milliers d'aventuriers, seulement cinq.
Leur simple existence est un objet d'admiration, et ce sont les jeunes humains, leurs semblables, qui ont le plus vibré à leur visite.
« Maître Silverwolf ! Ça fait longtemps ! »
« Goldenbat-sama, vous êtes sublime ! »
« C'est Black Cat ! L'aventurière la plus sexy !? »
Notre ferme héberge des jeunes qui étudient pour porter l'avenir de la société, dont un certain nombre d'humains.
Pour ces jeunes pleins de promesses, les aventuriers de rang S au palmarès inégalé sont l'incarnation même de l'admiration.
Tout comme les jeunes démons visent le titre de Roi Céleste.
Ou que les jeunes sirènes rêvent de devenir sorcières un jour.
Pour les jeunes humains, les aventuriers de rang S sont sans doute le « moi idéal » qu'ils rêvent de devenir.
« Pas nécessairement. »
« J'ai déjà un maître à servir. Je n'ai pas l'intention de devenir un aventurier errant. »
Ah, c'est comme ça ?
D'ailleurs, les étudiants humains envoyés à la ferme sont apparemment des fils de seigneurs ou des vassaux favoris.
Ils ont déjà une situation stable, pas besoin de viser le freelance d'aventurier.
« Saint, merci de nous avoir invités aujourd'hui. »
C'est Silverwolf-san qui parle.
C'est l'aventurier de rang S avec qui nous sommes le plus familiers.
Lui seul n'en est pas à sa première visite ici, c'est la deuxième, et il semble que tout se passe plus fluidement quand on traite par son intermédiaire.
« Désolé de vous avoir convoqués si brusquement. Silverwolf-san doit être occupé…… »
« S'il s'agit de venir à cette ferme, j'abandonnerais n'importe quel pépin pour accourir. Pour nous aventuriers, cet endroit est comme un paradis… »
Hein ? Vraiment ?
Pourquoi ?
Quoi qu'il en soit, aujourd'hui d'autres aventuriers de rang S aux personnalités marquantes accompagnent Silverwolf-san, ce qui complique encore les choses.
Une rumeur éclate déjà de l'autre côté.
« Nguooooooo !! »
« Ganyaaaaaaaa !! »
Qu'est-ce que c'est, ces grognements bestiaux ?
Je me demande si c'est une attaque, mais non : deux personnes sont enlacées dans un corps-à-corps, à tester leur force.
L'une d'elles est Pink Ton-Ton-san.
La femme-bête sanglier qui a fait sensation lors du grand événement au nouveau château impérial du dragon.
Face à elle, sans reculer d'un pouce, se trouve notre représentante, Retasu Rate.
« Gugagaga ! Quelle puissance pour un si petit corps ! Vous êtes taillée pour être la star de la nouvelle organisation que je monte ! »
« Toi non plus, t'as une sacrée carrure et du cran ! Ça te dit de cultiver des haricots avec moi !? »
Pourquoi se mettent-ils à comparer leur force dès leur arrivée ?
Silverwolf-san, ne pouvant pas laisser faire, nous explique.
« Pink Ton-Ton a pris goût au dernier événement et a déclaré vouloir faire du spectacle. »
« Du spectacle ? »
« Apparemment, elle veut transformer en business le fait de combattre devant une foule comme elle l'a fait contre la reine démon au château impérial. Et avec les revenus, réembaucher les mercenaires sans emploi… »
Comme avec Grashara-san au château impérial ?
Ça ne serait pas…
Du catch… !?
« À la base, elle s'investissait déjà pour secourir les mercenaires et chevaliers laissés pour compte après la fin de la guerre… Devenir aventurière de rang S visait aussi à regrouper ces ex-mercenaires reconvertis… »
« C'est plutôt admirable, non !? »
« C'est l'une des plus sensées parmi les aventuriers de rang S. »
Pendant qu'on parle, Pink Ton-Ton-san et Retasu Rate changent de position…
…Oh, la plus petite Retasu Rate soulève l'énorme corps de Pink Ton-Ton-san…
Et lui assène un brainbuster !?
Ce renversement classique où le petit bat le grand fait s'emballer la foule rassemblée pour regarder.
Retasu Rate comme l'autre, toutes deux d'anciennes princesses, ont de beaux visages et du charisme ; si elles débutaient, elles deviendraient d'énormes idoles catcheuses… !?
Surtout que récemment, grâce au pouvoir des haricots, Retasu Rate devient de plus en plus un personnage de powerhouse.
Non, ce n'est pas le sujet.
« Pink Ton-Ton ne compte pas quitter son métier d'aventurière. Elle dit que si elle fait des tournées en parallèle de ses explorations de donjons, ses revenus se stabiliseront et le public l'acceptera. Ça pourrait devenir un nouveau modèle d'activité pour les aventuriers. »
« Elle est pas trop sérieuse, celle-là !? »
On peut déjà imaginer le scénario : humains et démons montent chacun leur fédération, s'affrontent pour chauffer la salle et faire fortune.
Bon, laissons Pink Ton-Ton-san de côté pour l'instant.
Après tout, elle n'est pas la seule visiteuse aujourd'hui.
« Saint-san, ça fait longtempsー ! »
« Ouais, ça fait un bailー ! »
C'est Brown Kato-san, un autre aventurier de rang S, qui m'aborde familièrement.
Lors du dernier événement, on a tout de suite accroché.
« Fight- ! »
« Ippatsu- ! »
On s'échange des cris de ralliement.
« Le cœur de Shitto est… »
« Le cœur d'un père ! »
« Si on presse, jaillit la fontaine de vie ! »
« Regardez ! »
« L'âme de Shitto brûle d'une ardeur étouffante !! »
Des répliques incompréhensibles qui s'enchaînent au quart de tour.
Comme si nous connaissions par cœur la réplique suivante de l'autre.
Normal : tout comme moi, Brown Kato-san est un ancien héros invoqué d'un autre monde.
Et il a gravi les échelons jusqu'au rang S dans ce monde.
Notre génération est proche, donc nos références culturelles coïncident parfaitement.
C'est pour ça qu'on a tant accroché lors du dernier événement.
« Mais quelle mémoire, Saint-san. Vous connaissez même le thème de la troupe Shitto par cœur !! »
« J'achetais ce magazine tous les mois ! Faisons le prochain ! Le jeu de la fille en acier ! »
Et voilà comment nous nous sommes mis à jouer en nous remémorant notre ancien monde !
C'est quand même plaisant de traîner avec quelqu'un du même pays !
« Aujourd'hui, on a préparé plein de bons plats pour Kato-san ! Mangez autant que vous voulez ! »
« Hyahhô ! Steak haché, riz au porc pané, udon aux tempuras… ! Tous des trucs que je croyais ne plus jamais pouvoir manger !! »
Les plats de l'ancien monde ont encore plus de succès auprès de ceux qui les connaissent déjà qu'auprès de ceux qui les découvrent.
Kato-san réagit franchement, ce qui me donne encore plus envie de me surpasser aux fourneaux.
Je vais aussi préparer un gâteau pour le dessert.
Même si les douceurs finissent presque toujours piquées par les filles.
« ………Hé. »
Alors que je m'emballais tout seul, une voix m'interpelle soudain sur le côté.
Une voix froide et de mauvaise humeur.
« J'aimerais qu'on passe au sujet principal sans traîner, au lieu de s'égayer indéfiniment. »
C'est Goldenbat-san, un autre aventurier de rang S, qui affiche l'attitude la plus hautaine.
Celui qui s'était fait sermonner copieusement après l'événement au château impérial.
« Vous n'avez pas oublié pourquoi nous, aventuriers de rang S, avons pris la peine de venir malgré nos emplois du temps chargés ? »
« C'est ça, c'est ça-nyan ! Notre temps n'est pas bon marché-nyan !! »
Et l'autre, la femme-chat Black Cat-san.
Ces cinq personnes forment la totalité des aventuriers de rang S.
« Hé vous deux, c'est comme ça qu'on parle au Saint qui vous a invités !? »
Silverwolf-san, éternel souffre-douleur, se prend la tête comme d'habitude.
Et les concernés qui repoussent la faute, comme d'habitude.
« Hmph, c'est vous qui nous avez convoqués. Alors montrez-nous vite l'appât qui nous a fait venir. »
« C'est ça-nyan ! On a dégagé du temps parce qu'il y a ÇA-nyan ! L'emploi du temps des aventuriers de rang S est calé à la seconde près-nyan ! »
Les aventuriers de mauvaise humeur.
Ce qu'ils réclament si ardemment, c'est…
« En répondant à l'invitation et en venant ici… »
« On nous a dit qu'on pourrait entrer dans un donjon totalement inconnu de tous-nyan ! Arrêtez de tergiverser et faites-nous entrer-nyan !! »