La suite, c'est la démone Kinmarie.
Une beauté qui a surgi comme pour saccager mon lieu de travail.
Son nom, c'était Holcosphone, si j'ai bien entendu ?
Et ce qu'elle a sorti…
« Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Impossible de savoir rien qu'en regardant.
On dirait des haricots.
Une petite assiette sur laquelle sont amoncelées quelques dizaines de grains.
Mais à la surface de ces haricots adhère une substance blanche et visqueuse, d'un aspect franchement répugnant.
Non content de cela, ils dégagent une odeur bizarre.
Ces haricots, serait-ce… !?
« C'est pourri ! C'est pourri, non !? »
« Pardon ? Ce n'est pas de la putréfaction, c'est de la fermentation. »
Je ne pige pas bien, mais quelle est la différence ?
Et je ne vois absolument pas l'intention qui la pousse à sortir des haricots pourris sur un chantier de forage.
Une femme énigmatique de la tête aux pieds.
« Alors, laissez-moi vous démontrer maintenant la grandeur du natto. D'abord, je mélange à fond. »
Cette Holcosphone sort alors deux baguettes fines et courtes, et se met à remuer les haricots pourris dans l'assiette.
À mesure qu'elle mélange, l'humidité des haricots augmente, et des fils visqueux commencent à se tendre entre les grains.
Vraiment, qu'est-ce qu'elle fabrique ?
« Quand c'est assez visqueux comme ça, c'est bon. Si je relève les baguettes… »
Hii !?
Autant les baguettes s'élèvent, autant de longs fils s'étirent, et les haricots flottent suspendus à leur bout !?
« La préparation est terminée. »
« De quoi !? »
Des fils qui pendent des baguettes, et les haricots qui y sont accrochés, ballottants.
Ces haricots balancent mollement, et Holcosphone les fixe intensément…
« … C'est par là. »
« Hein !? »
Elle marche d'un pas léger, observe à nouveau attentivement le mouvement des haricots suspendus…
« Ensuite, c'est par là… »
C'est pas possible !?
Les haricots suspendus aux fils tirés !? Leur mouvement de pendule !?
« De la radiesthésie !? »
De la radiesthésie !?
L'un des secrets transmis dans notre guilde des forageurs de puits, un art occulte pour trouver les veines d'eau souterraines sans creuser le sol.
Pourquoi une femme qui n'appartient même pas à la guilde la pratique-t-elle !?
« D'après mon investigation par radiesthésie au natto, il y a une source thermale sous ce point. »
Quand elle a désigné un point précis, j'ai été saisi par le choc.
Parce que… !
« Si nous creusons à partir d'ici, nous toucherons assurément la source thermale. Je recommande fortement de forer à cet endroit. »
« C'est impossible. »
« Pourquoi ? Veuillez me donner la raison. »
« Effectivement, ton diagnostic est juste. Nous aussi, lors de nos relevés préalables, nous avions pressenti que ce point était le plus prometteur. »
C'est pour ça que j'ai été choqué.
Le meilleur point de forage, découvert grâce à l'art secret de la guilde des forageurs de puits, avait été identifié à l'identique par une inconnue.
« Cependant, ce point est inutilisable. Un peu plus loin, il y du roc, et il est d'une dureté extrême. Nos outils n'ont pas pu l'entamer, nous n'avons eu d'autre choix que d'abandonner. »
C'est pour cela que nous forons actuellement le deuxième site candidat.
« Je reconnais ton flair pour avoir déniché le meilleur point de forage. Mais pour cette raison, nous n'avons d'autre option que de continuer le trou actuel. Si tu n'as rien d'autre à proposer, reste tranquillement dans un coin à regarder. »
« Compris. Alors, pour le roc, nous nous en chargerons. »
« Hein ? »
Elle n'écoute pas ?
Nous, professionnels du forage, avons épuisé tous les moyens sans parvenir à le percer ? Qu'est-ce que les bras fins d'une femme peuvent faire ?
Je t'en prie, reste tranquille maintenant !
« Bon, alors, pour l'instant, creusons jusqu'à la profondeur du roc. Je vais pulvériser la terre au canon de mana. »
« Eh ? Uwaaaaaah !? »
Cette Holcosphone sort je ne sais d'où un objet en forme de tube, et de l'orifice à son extrémité jaillit un rayon lumineux terrifiant !?
Une magie d'attaque quelconque !?
La terre que nous avions remblayée est soufflée en un clin d'œil… !
Et le roc dur apparaît à nu !?
« … Effectivement, même en ayant réduit la puissance, le canon de mana n'a pas pu l'entamer. C'est un roc solide. Il faut employer un nouveau moyen. … Laitue Rate. »
« Oui~i. »
Une nouvelle femme apparaît !?
Elle est tout aussi belle, mais celle-ci est de la race humaine, avec une allure résolument royale.
« Puisque tu t'es donné la peine de m'accompagner, pourquoi ne pas essayer toi-même, ce roc ? »
« Volontiers ! Moi et Holcos-chan, on forme déjà un duo de choc, là où Holcos-chan est, je suis ! Et ma scène de gloire doit obligatoirement être prévue ! »
La seconde femme, appelée Laitue Rate.
Elle se tient sur le roc affleurant, calme sa respiration…
Mais.
« Qu'est-ce que tu fais !? Les bras fins d'une femme ne viendront pas à bout de ce roc ! Dégage avant de te blesser ! »
« Poing du Dieu du Haricot du Nord, technique secrète ! Poing Casse-Noisette ! ! »
La jeune fille royale enfonce son poing droit vers le bas.
Au moment où il touche, le roc se pulvérise avec un fracas. En mille éclats.
« Quooooooi !? »
« Laitue Rate, comme toujours, un beau coup de poing. »
C'est pas vrai !?
Un roc qui n'avait pas bronché, quel que soit l'outil, quelle que soit la méthode de forage utilisés ! Pourquoi s'est-il effondré en poussière sous un seul coup de poing de gamine !?
« C'est la puissance du haricot ! Si on continue à manger des haricots, on devient plus fort que les oni, plus fort que les démons ! Mon méga-ton punch n'est que la mise en pratique de cette vérité ! ! »
« Même si tu me l'expliques, je ne comprends rien !? »
Mais… !
Le roc qui obstruait le meilleur point de forage s'est pulvérisé, l'obstacle a disparu.
C'est aussi un fait que nous pouvons maintenant avancer sur la voie la plus prometteuse.
Qu'est-ce qu'on fait ? On creuse ce point ?
Pourtant, c'est grâce à la coopération de ces étrangères, et en tant que forageur professionnel, j'en ai la gorge serrée.
« Hum… que faire… !? »
« Alors, passons au forage à grande échelle. Déploiement double de la lame de mana, activation mode perceuse. »
« Hum, hum ? »
Avant que je m'en rende compte, la première beauté, Holcosphone, se met à tourner à une vitesse phénoménale et s'enfonce dans le sol !?
« Usoooooooo !? »
Le trou se creuse à une vitesse hallucinante !?
« Holcos-chan perce le sol à une vitesse folle, tu vois~ »
L'autre femme, elle, n'a pas l'air particulièrement pressée, d'un calme olympien.
« Cela dit, pour atteindre la source thermale, il faut apparemment descendre à une profondeur incroyable, donc il va falloir patienter un peu. … Ah, tu veux des cacahuètes en attendant ? »
« Euh, merci !? »
Et après avoir attendu un petit moment…
………………
De l'eau a jailli avec force du trou qu'elle creusait !?
« Uwaaaaaah !? Chaud, chaud !? Ce n'est pas de l'eau !? C'est chaud !? C'est de l'eau chaude !? »
« Holcos-chan a vraiment touché la source thermale ! »
C'est vraiment brûlant ! De l'eau chaude qui jaillit du sous-sol, ce n'était pas des balivernes du Roi des Démons !?
« Me revoilà. Mission accomplie. »
Portée par le flux de l'eau jaillissante, Holcosphone-san est revenue.
« La source thermale se trouve dans une strate plus profonde que les nappes phréatiques habituelles, donc l'atteindre est difficile. Avec votre équipement, c'était de toute façon impossible, donc il est normal que vous ne le croyiez pas. »
Elle me le dit sur un ton presque compatissant.
Mais mon cœur, lui, s'est déjà porté sur autre chose, reléguant tout le reste au second plan.
« … Prenez-moi pour disciple. »
« Oui ? »
Je saisis la main de Holcosphone-san… non, de Holcosphone-sama.
« Transmettez-moi votre technique de forage extraordinaire ! Ou plutôt, n'entreriez-vous pas dans la guilde des forageurs de puits !? Avec vous, notre guilde connaîtrait sans aucun doute sa plus grande prospérité ! »
« Me prendre pour élève, vous ? »
Holcosphone-sama montre un instant l'air de réfléchir…
« C'est entendu. Je vous inculquerai les rudiments du natto. Je ferai de vous un maître incontesté de la fabrication du natto. »
« Merci beaucoup ! »
J'ai l'impression qu'il y a un léger décalage, mais grâce à cela, je deviendrai un forageur encore plus compétent qu'aujourd'hui !
Ma vie est de plus en plus assurée !