Ainsi l'affaire de l'Empereur s'était conclue, mais Belphégamilia ne rentrait toujours pas.
C'était au fond un fainéant. Il mettait déjà un temps fou à venir, et une fois sur place, il s'installait confortablement sans montrer la moindre intention de repartir.
En résumé, c'était quelqu'un pour qui bouger relevait de la corvée.
Précisément parce qu'il était fainéant.
Ce qui avait le plus séduit Belphégamilia, c'était le bain thermal.
L'une des installations de notre ferme dans laquelle nous avions mis le plus de cœur à l'ouvrage.
Puisqu'il s'agissait à l'origine d'un équipement fait pour la détente, il allait comme un gant à ce paresseux. Il y restait immergé assez longtemps pour qu'on se dise « Tu ne devrais pas rentrer, ça va te poser problème ? », sans jamais montrer le moindre signe de lassitude.
« Ah~, c'est bon, cette eau. »
« Belphégamilia-san ! Ne sortez pas à l'extérieur tout nu ! »
« Si mon corps refroidit, je n'ai qu'à y retourner ? À chaque fois, enlever et remettre ses vêtements, c'est pas une corvée, ça ? »
J'ai failli acquiescer sur l'instant, mais je ne pouvais pas valider ça.
Si je le faisais, la discipline de la ferme s'effondrerait !
« Ceci dit, y a plein de trucs bien ici. Je comprends que le Roi des Démons et ses épouses viennent régulièrement. »
« Mais non, pas du tout... »
« Surtout ce bain thermal ! J'irais jusqu'à dire qu'on devrait en faire un dans la Capitale des Démons ! »
Belphégamilia l'avait dit avec une force de ton inhabituelle chez lui.
Ça fait plaisir qu'il le pense.
L'installation en elle-même existe à la ferme depuis un bon moment déjà, et elle fait l'unanimité auprès des résidents. Leur enthousiasme ne faiblit pas.
En tant que créateur, voir les utilisateurs s'en réjouir est le bonheur suprême.
Je pensais que chacun y lavait sa fatigue quotidienne, et pour ma part, quand j'y trempe, j'ai l'impression que la fatigue accumulée dans mon corps s'évacue par tous les pores de ma peau.
« …Ah, tiens, au fait. »
Belphégamilia avait l'air de se souvenir de quelque chose…
« Peut-être qu'ils s'y mettent aussi, au Pays des Démons. L'exploitation de sources thermales. »
« Hein ? Pour de vrai ? »
Et pourquoi ce ton si peu assuré ?
Toi, tu es l'un des Quatre Rois Célestes, non ? Tu devrais avoir une certaine idée de ce qui se passe dans ton pays ?
…Ah non, c'est pas le cas.
Précisément parce que c'est un fainéant.
« Tu as l'air de penser des trucs impolis, mais moi non plus je ne sais pas tout du Pays des Démons ? À la base, les Quatre Rois Célestes gèrent les affaires militaires. Ce que je peux connaître et sur quoi je peux donner mon avis, c'est au maximum le domaine militaire. »
« Je vois… »
« J'ai ouï-dire, à peine niveau rumeur, qu'on aurait chargé un maître des veines d'eau attitré de creuser pour faire jaillir de l'eau chaude du sous-sol. C'était sur ordre du Roi des Démons, si je me trompe pas ? Du coup, c'est sûrement votre expérience ici qui a déclenché le truc. »
Effectivement, le Roi des Démons utilise le bain thermal quasi systématiquement quand il vient jouer par ici.
Essayer de l'importer dans son propre pays, c'est la démarche logique d'un dirigeant.
« Mais ils doivent sacrément galérer, non ? La rumeur court depuis un bail, mais j'ai jamais entendu dire qu'ils avaient réussi. »
Creuser pour trouver une source thermale, c'est pas une mince affaire.
S'ils n'ont pas le savoir-faire, ils doivent en baver un max.
Le Roi des Démons pourrait quand même nous demander un avis, une fois.
C'est à ce moment-là que l'intéressé en personne est arrivé.
« Saint, j'ai un truc à te demander : si on mélange du miel à la mayonnaise, c'est encore plus bon, genre… »
« C'est pas correct, ça, Roi des Démons ! »
« Ouah !? Quoi !? »
Je me suis jeté sur le Roi des Démons en visite.
………… « Belphégamilia, cet idiot… ! Il a parfois la langue bien trop pendue !? »
Le responsable de la fuite était déjà parti en catimini dès l'arrivée du Roi des Démons.
Jusqu'ici, l'acte même de rentrer lui semblait une corvée, mais il a dû juger que rester ici l'embarquerait dans une situation encore plus pénible.
Un type au radar à flemme affûté.
« Bon, ce qu'il a dit est vrai. Le bain thermal qu'il a testé ici était si remarquable que j'ai voulu la même chose pour mon Pays des Démons, et j'ai lancé le projet. »
Là-dessus, le Roi des Démons a momentanément cherché à se justifier…
« Mais ne te méprends pas. Je ne le fais pas pour moi, mais pour que beaucoup de mes sujets puissent goûter à ce plaisir. Si on parvient à trouver une source dans le Pays des Démons, j'envisage d'en faire un grand établissement public ouvert à tous. »
« C'est pas génial, ça !? »
Un lieu de détente où plein de gens pourraient aller et venir librement !
Si un truc pareil voit le jour, la surface deviendra un endroit plus vivable et plus agréable, c'est sûr !
« Cependant, l'idéal et la réalité sont différents. Avec notre technique maladroite, on n'arrive pas à toucher la source. La situation stagne, ça n'avance pas d'un millimètre. »
En l'entendant, je me suis surpris à penser « C'est vrai, ça… »
L'exploitation de sources thermales, dans mon ancien monde aussi, c'était un 사업 ultra-difficile.
Après avoir fait une étude géologique et vérifié minutieusement s'il y avait une source en profondeur, l'acte de « creuser » en lui-même demandait déjà un travail et une technique considérables.
Et par-dessus, il faut construire l'installation pour en profiter confortablement.
Dans l'ancien monde, en plus, les problèmes juridiques auraient été un cauchemar.
Ici, la complexité légale est levée, mais les problèmes techniques et d'effort dressent une barrière encore plus haute.
La surmonter pour trouver une source représenterait un fardeau considérable pour le Roi des Démons.
« En vérité, je songe à couper les frais sur ce projet. »
« Pas ça ! »
« Les résultats ne viennent pas, les coûts s'empilent. Le Pays des Démons, qui doit absorber le Royaume des Hommes et établir un nouveau régime, a mille autres postes où injecter de l'argent. …Des voix mécontentes commencent à s'élever. »
Donc il faut arrêter les forages.
Le jugement du Roi des Démons en tant que dirigeant penchait vers là.
« Alors laissez-nous faire ! »
C'est nous qui lui avons fait découvrir le bain thermal, à la base. Les problèmes techniques et d'effort, nous on les règle facile.
« Non non non… !? Je ne peux pas abuser de votre générosité à ce point, Saint. Déjà qu'au quotidien, je vous cause bien assez de tracas… »
Le Roi des Démons a une nature réservée, il doit culpabiliser de trop compter sur moi unilatéralement.
Il a fait avancer le projet sans que je l'entende, parce qu'il était sûr que si je l'apprenais, je viendrais aider.
Tout en appréciant cette fierté, une fois au courant, je n'avais d'autre choix que d'agir.
« Nous, on a ce caractère pénible qui nous empêche de ne pas passer à l'acte quand on a une envie ! Nous, au contraire, on est toujours redevables envers le Roi des Démons ! Vous nous autorisez nos bêtises à chaque fois et vous nous couvrez ! »
« Nuuh… !? »
« Cette fois encore, laissez-nous profiter de votre largesse ! »
« Le Saint est imbattable… !? »
Une fois le Roi des Démons convaincu, j'ai fait appeler une certaine personne.
Pour le bain thermal, c'est elle qui a les capacités requises…
………… « Holcosphon, j'accours à votre appel. »
L'ange Holcosphon.
L'une des résidentes de notre ferme, dont la force rivalise avec celle de Vier pour le sommet.
Autrefois, avec quelques congénères anges, elle a brûlé la surface, rompu la civilisation et poussé le monde au bord de l'anéantissement : une existence terrifiante.
Mais après des milliers d'années, elle a oublié sa mission d'antan et vit paisiblement dans notre ferme.
« Holcosphon. Je t'ai appelée parce que j'ai une mission pour toi. »
« Je suis l'épée et le bouclier du Maître. Sur votre ordre, j'anéantirai n'importe quel ennemi. Qui dois-je exterminer cette fois ? »
« Y aura pas d'extermination. »
Je viens de dire qu'elle vit « paisiblement », alors pourquoi ses paroles et ses actes sont-ils systématiquement inquiétants ?
C'est pourtant à Holcosphon que je veux confier le forage thermal !
Parce que c'est elle qui a trouvé la source ici, à la ferme.
Avec ses capacités largement supérieures à l'humanité, capable de percer la terre elle-même, percer la roche mère pour atteindre une veine thermale, c'est du gâteau.
« On doit refaire un forage thermal. Cette fois hors de la ferme. J'aimerais que tu remettes ton talent à l'œuvre, ça te va ? »
« L'ordre du Maître est absolu pour moi. Il n'y a pas question de refuser. Si le Maître le désire, je plongerai le continent entier dans une mer thermale pour vous le montrer. »
« Pas la peine d'aller jusque-là !! »
Pourquoi la race angélique ne connaît-elle pas la mesure ?
Même ses paroles font peur.
À ce rythme, elle va percer le noyau de la planète en voulant creuser une source.
Pendant que je m'inquiétais de ça…
Holcosphon a magnifiquement mis au jour une nouvelle source thermale.