L'izakaya de Bacchus semble également en sécurité, et j'ai terminé ma surveillance pour retourner à la ferme.
À peine rentré, Platy m'a fait une demande insistante.
« Fais pousser un arbre-monde, Maître !? »
« Hein ? »
C'était encore une demande insistante particulièrement forte.
D'ailleurs, un arbre-monde ?
« ...Tu dis de le faire pousser ? À la ferme ? »
« C'est ça ! »
C'était déjà au-delà d'une simple demande insistante, c'était une exigence déraisonnable.
Un arbre-monde, est-ce que ça pousse aussi facilement que ça ?
J'ai l'image qu'il dresse déjà sa silhouette depuis le début du monde.
« C'est encore à cause... du jus vert, pour changer ? »
« C'est ça ! Maintenant, les feuilles de l'arbre-monde sont un ingrédient indispensable pour MON jus vert original ! »
J'ai un sentiment d'inachevé.
Les feuilles de l'arbre-monde peuvent, selon les cas, être des objets de soin de classe suprême capables de ressusciter les morts, et on les met dans du jus vert, c'est vraiment bien ?
On en arrive à dire « C'est dégueu, encore un verre » puis « Je peux vraiment en boire un autre !? »
Un aliment santé trop luxueux, le jus vert aux feuilles d'arbre-monde.
Il paraît que les produits fabriqués par Platy se vendent comme des petits pains dans la capitale magique.
Parce qu'ils soignent tous les maux.
C'est inévitable, après tout. Ce sont des feuilles d'arbre-monde.
« Mais regarde, pour l'instant on s'approvisionne en feuilles d'arbre-monde via la guilde marchande, non ? Du coup les frais s'accumulent et le prix devient élevé, tu vois. »
Au passage, les bénéfices de la vente du jus vert sont mis de côté pour l'éducation de Junior.
C'était l'argent pour élever dignement notre enfant.
« Mais tu sais... en vendant le jus vert via la guilde marchande, j'ai pensé à quelque chose. »
« Quoi ? »
« Est-ce que ça va vraiment comme ça ? Beaucoup de gens deviennent en bonne santé en buvant mon jus vert. Mais à cause des frais d'approvisionnement en feuilles d'arbre-monde, le prix monte, et seuls quelques nantis peuvent boire du jus vert... »
Les frais d'approvisionnement en feuilles d'arbre-monde sont un goulet d'étranglement à ce point, le prix a autant augmenté ?
Hein ? C'est le prix actuel du jus vert à l'arbre-monde ?
......
C'est super cher.
Avec cette somme, on pourrait faire bombance au restaurant oden de Bacchus.
Moi aussi, je vais et viens souvent à la capitale magique, donc j'ai fini par connaître les prix du coin.
« Les quatre cinquièmes de ce prix sont des frais supplémentaires pour l'approvisionnement en feuilles d'arbre-monde... »
« C'est dingue. »
« Si on cultive l'arbre-monde à la ferme et qu'on peut en récolter les feuilles, on pourrait baisser le prix du jus vert à moins de la moitié ! Hein, c'est bien, non, Maître ! Fais pousser l'arbre-monde, Maître ! Pour livrer du jus vert à plus de gens ! Pour la santé du monde ! »
Platy s'était réveillée à un mystérieux sens de la mission.
Je veux répondre à ses sentiments gentils, mais avant ça, il y a un problème insoluble.
« Tu dis "fais pousser l'arbre-monde" facilement, mais... »
Est-ce que c'est vraiment possible, un truc pareil ?
L'arbre-monde, c'est ça, non ? C'est super rare, non ?
J'ai l'image qu'il rentre dans la catégorie des choses dont il n'existe pas deux exemplaires au monde.
« Tu crois que l'arbre-monde pousse aussi facilement que des poils sur les jambes ou un truc du genre ? »
« C'est bon ! Toi, tu peux le faire, Maître ! »
La confiance de ma femme est phénoménale.
« Jusqu'ici, Maître, tu as accompli plusieurs choses qu'on croyait impossibles ! Donc c'est bon ! Cette fois aussi, tu y arriveras sûrement ! »
Platy dit ça, mais en fait, il n'y a pas une seule fois où j'ai relevé l'impossible en me disant « je vais le rendre possible ».
C'est plutôt qu'en m'en rendant compte, l'impossible était devenu possible.
Donc si j'y vais avec de l'ambition dès le départ, j'ai peur que ça se retourne en échec.
Mais je ne peux pas repousser Platy qui me regarde avec des yeux pleins d'attente...
« Bon, d'accord, essayons. »
« Yay ! »
...Au final, j'ai cédé.
…………
Cela dit, faire germer l'arbre-monde, l'élever et le faire grandir jusqu'à pouvoir en récolter les feuilles, ça compte aussi comme une sorte de travail agricole.
Je créais souvent de nouveaux plats, mais c'est la première fois depuis longtemps que je tente quelque chose de nouveau dans le travail agricole pur, alors ça me démange.
« Alors, comment on va cultiver l'arbre-monde ? »
Pour faire germer et élever un arbre-monde, il faut avant tout quelque chose qui en soit l'origine.
Des graines d'arbre-monde, ou des plants.
Encore faut-il que ça existe. En admettant que ça existe, où est-ce qu'on irait les chercher ?
« Tu as ton pouvoir, Maître. Tu peux pas faire *pouf* et le faire pousser avec ça ? »
Platy le dit sans complexes.
Ce qu'elle attend, c'est ça, sûrement. La capacité « Porteur Suprême » qui réside dans ma main.
Cette capacité, don d'un dieu, tire à plus de cent pour cent le potentiel latent de ce qu'on touche.
Avec son effet trop démesuré, si je saisis une épée je deviens un saint de l'épée, si je saisis un couteau ou une marmite je deviens un homme de fer de la cuisine.
Ça ne s'arrête pas là : si je touche la terre, je porte le potentiel du sol au maximum et au-delà, je fais germer des graines qui n'ont pas été semées, et je peux cultiver des récoltes.
On peut dire que je continue ma vie de ferme dans l'autre monde entièrement grâce à cette capacité.
Platy compte aussi sur ce pouvoir, elle vise à faire germer l'arbre-monde à partir de zéro avec le « Porteur Suprême ».
Comme je n'ai pas d'autre meilleure idée, j'ai essayé pour voir.
Mais c'était impossible.
D'habitude, quand je touche le sol, je perçois une réponse tactile comme si la vie habitait la terre, mais là, rien.
Même le « Porteur Suprême » qui tire le potentiel du sol au maximum et au-delà n'a pas atteint le potentiel nécessaire pour faire germer l'arbre-monde... !?
« Comme prévu, l'arbre-monde, c'est incomparable aux autres cultures... »
« Alors faut trouver une autre méthode, c'est ça ? »
S'attendait à rien d'autre de Platy.
Elle ne bronche pas pour si peu quand ça ne va pas comme elle veut, et elle passe immédiatement au moyen suivant.
Moi aussi, je vais réfléchir un peu.
Mais cultiver l'arbre-monde à partir de zéro complet, c'est quand même impossible. Il faut bien l'admettre.
S'il y avait au moins un minuscule point de départ...
À partir de ça, faire germer l'arbre-monde, l'élever... ...non, ça ne marchera pas si bien.
« Y a un truc qui pourrait servir de point de départ. »
Dit Platy.
« Les feuilles de l'arbre-monde ! »
Ah oui, elle a déjà en main des feuilles arrachées à l'arbre-monde original qui se trouve quelque part au loin dans le monde.
Elle les a achetées via la Guilde Marchande de Pandémonium pour en faire la matière première du jus vert.
« On prend ces feuilles d'arbre-monde comme base, on les cultive, et un jour l'arbre-monde lui-même... ...non, c'est impossible. »
C'est vraiment impossible.
Des graines, du tronc, ou au moins des brindilles, on pourrait espérer les greffer sur un autre arbre et les élever... mais...
Les feuilles, c'est comme des cheveux chez l'humain : une fois poussées, elles ne font que tomber.
« Cultiver à partir de feuilles, c'est absolument impossible, non ? »
« C'est pas sûr. Tu te souviens pas, Maître, de Zos Saira ? »
« Hum ? »
Zos Saira, c'est l'une des Six Sorcières, une utilisatrice de potions magiques particulièrement redoutable.
Sa spécialité, c'est la création d'homuncules : elle fabrique des êtres vivants artificiels qui s'écartent des lois de la nature, à l'aide de potions magiques.
Impossible d'oublier un personnage aussi marquant, mais pourquoi son nom maintenant ?
« Moi aussi, en recherche conjointe, j'ai réussi à lui piquer un peu sa technique. C'est pas bien de toujours compter sur Maître, donc cette fois j'ai décidé d'aller aussi loin que possible par mes propres moyens. »
« C'est-à-dire ? »
« En appliquant les recherches de Zos Saira, j'ai réussi à extraire les gènes de l'arbre-monde en utilisant ses feuilles comme base ! À partir de ça, je vais fabriquer un arbre-monde homoncule ! »
« Un arbre-monde homoncule !? »
Encore un mot qui a l'air éthiquement problématique !?
C'est bon, ça !? Ça ne touche pas à un tabou !?
« J'ai déjà créé un cheval homoncule y a longtemps, alors c'est pareil maintenant. Le problème, c'est avec quoi croiser les gènes d'arbre-monde extraits. Juste avec les gènes, ça ne peut pas grandir, il faut un partenaire de synthèse, disons un hôte. »
Du coup, notre prochaine action a été de trouver cet hôte de synthèse.
Comme il vaut mieux croiser avec un arbre, on est entrés dans le verger du donjon pour chercher un arbre compatible.
Grâce à la coopération des esprits d'arbres, la sélection s'est faite sans accroc, et l'arbre le plus facile à synthétiser avec l'arbre-monde a été déterminé.
C'était un cerisier.