Enfin, ce jour tant attendu est arrivé.
Le mariage du prince Arwana et de Paffa !
Le jour J !
Et moi, je ne suis pas en reste !
Naturellement, je fus présent au mariage.
En ma qualité de meilleur ami et beau-frère du marié, ainsi que d’ancien employeur de la mariée.
Ma famille, à savoir Platy accompagnée de Junior, est intervenue en tant qu’allochtones, tandis que Gala Ruffa est venue nous rejoindre en sa qualité de compatriote.
……Pendant que je me faisais ce petit discours, le moment est venu.
La robe de soirée confectionnée par Batty pour l’occasion m’a rendu vraiment bien.
À titre d’info, Platy a également arboré ses plus beaux atours aujourd’hui, comme moi.
« Haa, ça faisait un bail de retourner sous les flots. D’habitude, je suis toujours resté à surveiller la maison pendant que tout le monde plongeait. »
lança Gala Ruffa.
Il avait raison.
En laissant seul le travail lié aux sirènes de la ferme, ils se sont faufilés tous pour aller s’amuser dans leur royaume, ce qui m’a crevé le cœur.
Mais aujourd’hui, tout a été bon.
Il s’agissait d’une cérémonie prestigieuse, exigeant la présence de tous.
Les jeunes sirènes amenées par Angel, à savoir Discus, Veiltail, Heckley et Batraxis, ont nettement grandi et ont été désormais assez fiables pour prendre soin des lieux en notre absence.
Le seul problème, c’est qu’Angel elle-même n’a jamais progressé d’un millimètre.
« Eh bien, j’y vais ! Même si mon absence va laisser une grande brèche, vous vous êtes tous mobilisés pour la boucher coûte que coûte ! »
« Ouiiii ! » répondirent-ils en chœur.
Angel elle-même a fait une visite temporaire au royaume des sirènes pour assister à la cérémonie.
Étant une membre de la noblesse sirène, il a été impossible qu’elle refuse cette obligation.
Cependant, puisque rien de notable n’a concerné son personnage à partir de maintenant, je pense que sa présence a disparu de la narration dès lors.
Revenons à l’élément principal de cette journée.
Qui pourrait même être appelée sans détour la véritable star du spectacle.
Il s’agissait de Paffa, la mariée du mariage célébré ce jour-là.
Pour une raison inexpliquée, elle s’est tenue seule sur la plage.
Elle regardait l’horizon, le visage baigné de béatitude.
« Que fait donc Paffa ? »
Elle aurait dû plonger sans attendre pour gagner le lieu de la cérémonie.
Pourquoi est-elle restée plantée là sans même transformer sa moitié inférieure en queue de poisson ?
« Il ne faut pas faire obstacle, monsieur. La cérémonie est déjà commencée. »
Platy m’a retenu par-derrière, m’empêchant d’avancer.
Nous sommes restés alors à observer la scène en silence quelques minutes.
Un changement est survenu soudainement.
Quelque chose a émergé de la surface océanique et s’est approché directement de Paffa.
C’était une tête humaine.
Sa silhouette est apparue progressivement : visage, cou, épaules jusqu’à ce que tout son corps affleure à la surface, révélant finalement son identité.
C’était le prince Arwana.
L’époux du jour.
En atteignant la plage où se tenait Paffa, il s’est agenouillé devant elle…
« Je suis venu te chercher. Je t’en prie, accepte de devenir ma femme et viens au palais sirène. »
« Je me rends auprès de toi. »
La mariée a saisi la main tendue par le marié.
……Hum, quel spectacle solennel et rituel.
J’ai compris enfin ce que Platy voulait dire par « la cérémonie a déjà commencé ».
Cette séquence rituelle, où le marié vient chercher sa future épouse, devait très certainement faire partie des traditions ancestrales de la royauté sirène.
« Bon, c’est mon tour d’intervenir ici. Monsieur, confiez-moi Junior, s’il vous plaît. »
Après m’avoir remis Junior, Platy, les mains libres, s’est avancée vers les jeunes mariés.
« La sorcière remet un élixir à la mariée. Un breuvage conçu pour capturer l’amour, en somme. »
« Ce truc ressemble furieusement à un sortilège maléfique, non ? »
Apparemment, cette étape n’a pas fait officiellement partie du protocole cérémoniel.
Quoi qu’il en soit, après avoir bu l’élixir offert par Platy…
La moitié inférieure du corps de Paffa s’est mise à resplendir, ses jambes qui foulaient solidement la terre se sont dissoutes peu à peu dans une unique masse unifiée.
Dès que les reflets lumineux se sont estompés, elle s'est transformée en une belle queue recouverte d’écailles.
Son bas du corps est devenu celui d’un poisson.
Tel était son état originel de sirène.
Ce que Platy lui avait donné était probablement un antidote capable de restaurer sa forme sirène, annulant ainsi l’effet de sa transformation terrestre.
« Dorénavant, tu pourras retourner en mer. Merci pour tout ce temps. Prends soin de toi dans ta nouvelle contrée. »
« Pour moi, retourner simplement dans mon océan natal ne donnait pas trop envie de parler de "nouveau monde", mais merci beaucoup. Les moments passés ici ont été de loin les plus intenses de toute mon existence. »
Une vague d’assentiments semblait sourdre discrètement autour de nous… ?
« Cependant, ma vie ici touchait à sa fin aujourd’hui. À partir de maintenant, je vais vivre dans un nouvel endroit, avec un nouveau statut. … Épouse d’un prince. Vraiment, un titre bien trop rigide et peu conforme à ma personnalité. »
« Ça te va sûrement très bien. À une femme aussi avisée que toi. »
Serrée contre le prince Arwana, Paffa a affiché un sourire satisfait.
« Ô sanctuaire inviolable sur la terre ferme où notre épouse a été accueillie jusqu’à présent ! Le peuple sirène vouera une gratitude éternelle à cet endroit !! »
Pour une journée aussi solennelle, ses propos semblaient effectivement particulièrement pompeux.
« Le vrai couronnement aura lieu sous les flots, dans notre royaume ! Tous les conviés sont cordialement invités à venir honorer de leur présence notre patrie ! »
« Eh bien, je vous attends sur place ! »
Le prince Arwana et Paffa ont disparu ensemble dans les profondeurs marines.
Ils ont dû se diriger droit vers le pays des sirènes, où se trouvait le lieu de la cérémonie.
Un long, interminable chemin nuptial.
Ou plutôt, comme c’est sous l’eau, une route navale nuptiale ?
« Et nous, qu’allons-nous faire ? On les suit ? »
Platy ou Gala Ruffa, en leurs qualités de compatriotes, ont pu plonger et nager facilement. Pas moi ni Junior.
Allions-nous devoir reprendre le même parcours qu'à notre précédente visite : gagner l'île paradisiaque en bateau, puis nous envelopper dans une bulle d'air pour plonger ?
Ça s'annonçait lourd.
« Non, nous utilisons une magie de téléportation cette fois-ci. »
« Tu peux t'en servir ? »
« Tu te souviens du cristal à code de localisation créé jadis par Paffa ? Nous avons prévu de sauter en direction de celui-ci. »
En y réfléchissant, elle m'avait bel et bien montré un objet pareil.
Animée par le désir ardent d'accompagner le prince Arwana dans ses pérégrinations spirituelles, Paffa a mis toutes ses compétences au service de la réalisation d'un point de téléportation mobile.
Généralement, la téléportation magique ne fonctionne que vers des points fixes préalablement scellés par des sorts.
Un point de téléportation déployé ne peut être déplacé. Par conséquent, pour atteindre un autre secteur, il faut d’abord s’y rendre physiquement, puis installer un nouveau repaire immobile.
Or le cristal à code de localisation inventé par Paffa est portable, permettant de se téléporter n’importe où là où se trouve ledit cristal.
Ainsi, en gardant le cristal sur lui durant ses voyages initiatiques, le prince Arwana a pu être rejoint instantanément depuis n’importe quel point de sa trajectoire.
« En y repensant, l’attachement de Paffa pour lui a déjà franchi un cap obsessionnel à cette époque… !? »
« Selon ses propres dires, elle n’était plus en mesure d’en fabriquer un second. Pour pouvoir accompagner son frère en voyage, elle a dû pousser ses capacités bien au-delà de leurs limites habituelles… ! »
Il semble que ce fameux cristal codé soit actuellement conservé au sein du palais du royaume sirène.
Dans ce cas, nous avons pu foncer sans crainte.
« J’ai déjà récupéré auprès de Paffa une potion spécifique à la téléportation. Je vais nous projeter avec cela. Rassemblez-vous, futurs présents ! »
Conformément aux directives de Platy, j’ai attrapé mes compagnons à l’intérieur du rayon d’action magique. Elle s’est exécutée aussitôt : elle a débouché un tube à essai et a fait tomber quelques gouttes du liquide contenu à l’intérieur.
Au contact du sol, la substance s’est évaporée immédiatement, libérant une fumée colorée.
Et en quantités massives.
À tel point qu’elle a englouti complètement le groupe resté compact sur un seul spot, obstruant intégralement la vue derrière un mur brumeux.
Après un bref laps de temps, lorsque la brume s’est dispersée et que la visibilité est revenue…
Le paysage a radicalement changé.
Où nous étions supposés être debout sur le rivage de la ferme, nous nous sommes retrouvés soudain dans un intérieur.
Une vaste pièce baignée d’une atmosphère majestueuse. Bien qu’il s’agisse d’une salle close, son immensité prêtait à croire qu’on se trouvait en plein air.
De surcroît, les murs semblaient faits de marbre, dégageant une élégance certaine.
« ……Sans aucun doute, c’est une chambre de luxe. »
Ma première impression a été directe.
Au centre de la pièce reposait le fameux cristal de localisation. C’était bien vers lui que nous avions sauté.
« Oh oh oh ! Bienvenue parmi nous ! »
C’est la reine Sheila qui nous a fait face, venue à notre rencontre.
Autant dire que notre entrée solennelle dans le pays des sirènes était confirmée.
« Vous êtes arrivés si vite que cette téléportation est pratique, dis-donc. Si seulement Arwana-chan et les autres pouvaient rentrer chez eux en un seul bond. »
« Pour ces deux-là, la nage pour joindre le lieu de la cérémonie faisait partie intégrante du rite nuptial. Alors laissez-les profiter pleinement de leur lune de miel anticipée. »
Suivant Platy et les autres, nous avons avancé à notre tour.
La capitale du royaume sirène était nichée au ventre d’un poisson gigantesque, offrant air respirable et même édifices architecturaux.
Cela permettait donc à Junior et moi, simples terriens, d’évoluer sans aucune difficulté.
« Vois-tu, on est de retour au pays des sirènes. »
Tout en montrant le panorama extérieur à Junior, je serrai la vis pour affronter les événements à venir.
Exactement. Le mariage entre le prince Arwana et Paffa…
Se déroulerait en ces terres sirènes.
***