C'est ainsi que le train hippomobile tracté par Gigantlock-gō fut officiellement adopté.
Puisqu'avec sa puissance, il peut tracter deux voitures pleines à craquer, c'est un moyen de transport très commode.
Côté vitesse, vu que Gigantlock-gō est à la base un type puissance, on estime qu'il ira tout au plus à la vitesse d'un homme qui court.
Mais là, ce ne devrait pas poser de problème particulier.
L'exposition et la capitale magique ne sont pas si éloignées à la base. Le problème tenait au danger de faire traverser des champs en dehors de la ville à des civils.
On fera lancer un sort anti-monstres par Sensei sur les passagers, et avec Orkbo en plus comme cocher, il n'y aura pas le moindre risque.
Il ne reste qu'un souci, toutefois……
« Avec le seul Gigantlock-gō, ce sera dur, non ? »
Gigantlock-gō est aussi un être vivant.
Même s'il est un cheval homonculus synthétisé avec un monstre, s'il est vivant, il se fatigue et a faim.
Le faire aller-retour sans cesse entre l'exposition et la capitale pour transporter les visiteurs, c'est déraisonnable.
C'est comme lui dire de rouler toute la journée comme un train. Ça dépasse même le stade de travailler comme un cheval de trait.
« Mais vu la vitesse de progression de Gigantlock-gō, on ne peut pas non plus intercaler des pauses!? »
Comme je l'ai dit tout à l'heure, la vitesse à laquelle Gigantlock-gō tracte la voiture est tout au plus celle d'un homme qui court.
Si on y met des pauses, on n'arrivera qu'à quelques allers-retours par jour.
On n'atteindrait plus l'objectif initial de transporter efficacement beaucoup de clients.
« Si on avait au moins un deuxième cheval, on pourrait les faire tourner et assurer les navettes efficacement, mais…… »
Orkbo propose une idée ingénieuse, mais pas très réaliste.
Gigantlock-gō est, en puissance pure, un cheval exceptionnel sans égal sur terre.
Tracter une voiture pour transporter des gens, une folie hors norme — je ne vois pas d'autre cheval capable de le faire.
« Je ne crois pas que Mimic Octopus-gō puisse le faire non plus…… »
Mimic Octopus-gō est le cheval fétiche de Gobukichi, un destrier sans rival en vitesse et agilité, mais justement, on ne peut pas en attendre de puissance.
S'il y en a un autre……
Ah.
Il y en a un.
Le cheval le plus fort en tout.
***
Le cheval-dragon Sakamoto.
C'est mon cheval.
Au départ, c'est un cheval homonculus qui est venu chez nous parce que je voulais un cheval pour me déplacer dans la ferme.
Comme il a des capacités supérieures à Gigantlock-gō et Mimic Octopus-gō, il est naturellement devenu mon cheval fétiche, mais……
En ce moment, il broutait tranquillement de l'herbe dans un terrain vague de la ferme.
« Hé, viens par ici ! »
Je l'appelle, mais pas de réaction.
Seules ses oreilles bougent en réaction, donc ce n'est pas qu'il n'entend pas.
Il m'ignore délibérément.
Pourquoi.
« Ne serait-ce pas qu'il boude parce qu'on ne s'est pas occupé de lui depuis longtemps ? »
Orkbo, qui m'accompagnait, le dit comme un conseil.
Maintenant qu'il le dit, Orkbo et Gobukichi interagissent souvent avec leur cheval respectif, et apparaissent souvent en les montant.
Mais moi, je n'ai aucun souvenir de l'avoir monté récemment……!?
« Non, c'est parce que Junior est né que j'ai été accaparé, et au contraire, je faisais souvent de longs déplacements!? »
« J'ai l'impression que vous ne l'aviez pas beaucoup monté avant ça non plus ? »
Maintenant qu'il le dit, c'est vrai……!?
Alors le cheval-dragon Sakamoto se sentirait comme un chiot abandonné!?
« Désolé ! Pardonne-moi de t'avoir laissé de côté !! »
Pour ma défense, je suis un paysan dans l'âme, alors l'équitation, c'était au-dessus de mes forces.
Mais du coup, je t'ai blessé, toi!?
« Mais c'est bon ! Aujourd'hui, y'a du boulot ! Un travail spécial que toi seul peux faire !! »
À peine dit, Sakamoto releva la tête qu'il avait baissée pour brouter et se tourna vers moi.
Bonne réaction.
Comme prévu, ce cheval avait faim qu'on ait besoin de lui.
Pour répondre à son attente, quand je lui ai expliqué la mission cette fois……
« Buruhihihiiiiiiiiiiiiin !! »
Il m'a comme engueulé.
Si je traduisais son hennissement, ça donnerait : « Qu'est-ce que ça veut dire, faire faire du cheval de trait à Sakamoto qui a le sang du dragon!? » ?
Fier.
On dirait un cheval homonculus créé avec des gènes de dragon. Fier et chiant.
« Mais bon, je t'ai appelé parce que je pensais que Sakamoto était le seul cheval capable de faire ça…… »
Il tressaille.
« À la base, le projet a démarré en disant que Gigantlock-gō pouvait le faire. Au final, c'est quand même Gigantlock-gō le seul qui peut faire un truc pareil, non ? »
« Buruhihihiin !! »
Sakamoto pousse un hennissement de colère supplémentaire.
En version libre : « Fous-moi la paix ! Y a un truc que les autres chevaux peuvent faire et pas moi!? » ?
Il a mordu à l'hameçon comme prévu.
Peut-être à cause des gènes de dragon, il est fier et tombe vraiment facile dans la provocation.
« C'est bon, je le fais ! Je vais prouver qu'y a pas de cheval meilleur que moi dans cette ferme !! »
On dirait qu'il dit ça.
Mais pourquoi on arrive si bien à se comprendre, nous deux ?
***
Et on a fini par faire essayer à Sakamoto de tracter la voiture.
C'est encore un prototype sans passagers ni roues, mais Sakamoto l'a tracté……
……et il a volé.
« Pas possible!? »
Il a volé, ce salaud.
Il a même pas couru, il a direct…!?
Non, je savais qu'en tant que cheval-dragon, il pouvait voler, mais.
Je m'attendais pas à ce qu'il vole en tractant la voiture !!
La voiture tractée flotte parallèlement à Sakamoto, c'est quoi ce délire!?
« C'est ça, la force du dragon ! »
Pendant que j'étais perplexe, Veil est apparu.
Le gars tout désigné pour l'explication !
« Nous les dragons, quand on vole, on annule notre poids avec la magie draconique. Comme Sakamoto a moitié mon sang, c'est normal qu'il puisse le faire. »
Le donneur de gènes pour la création de Sakamoto, c'est lui !
« Sakamoto a dû étendre la magie jusqu'à la plate-forme arrière pour en annuler le poids. C'est pour ça qu'il peut voler en la tractant. Enfin, vu qu'il a hérité de mon pouvoir, c'est évident !! »
Après avoir insisté là-dessus, Veil est parti.
Il doit aller retrouver Junior.
Comme prévu du cheval-dragon Sakamoto. Il m'a donné un résultat au-delà de mon imagination.
Si la voiture flotte avec lui, pas besoin de mettre les roues qu'on prévoyait.
Puisqu'il avance en flottant.
C'est exactement un linéaire !
N'est-ce pas une calèche linéaire d'un autre monde qui saute l'étape du train!?
J'ai l'impression qu'on en fait un peu trop, mais……!
Avec ça, tout est réglé d'un coup !
En faisant tracter par Sakamoto, on peut transporter beaucoup de clients en sécurité, confortablement, et au maximum de la vitesse !
Quel que soit le poids de la charge, Sakamoto peut annuler le poids lui-même, donc il court sans perdre la moindre vitesse.
Sur une distance comme capitale magique–exposition, il fait l'aller-retour en quelques secondes.
Comme il va vite, il peut bien se reposer, et tous les problèmes sont résolus.
C'est acté !
***
……du coup, dès le lendemain, la calèche linéaire d'un autre monde par Sakamoto a été mise en service, et a transporté beaucoup de visiteurs de la capitale magique au site.
De par sa rareté, la calèche linéaire elle-même est devenue un gros sujet de l'exposition, au point que certains venaient à l'expo rien que pour y monter.
Sakamoto lui-même était de mauvaise humeur car faire le cheval de trait blessait sa fierté, mais comme les passagers disaient tous « Incroyable, incroyable », il est tout de suite devenu de bonne humeur.
Sur ce point, il est vraiment identique à Veil.
Ainsi, Sakamoto a fait un grand retour pour combler son vide, et le problème de l'exposition a été résolu, pour un résultat tout bon.
Dans l'ombre……
« C'est pas grave, Sakamoto c'est le cheval fétiche de notre seigneur, alors c'est normal que tu ne puisses pas rivaliser. Toi, tu as tes bons côtés. »
Orkbo était là, consolant Gigantlock-gō qui était déprimé d'avoir perdu son tour.
C'était un homme gentil qui prenait soin de son cheval.