C'est moi.
L'exposition agricole a enfin eu lieu, mais…
Sa réputation semble excellente.
Surtout, elle a visiblement bien atteint les artisans de la capitale démoniaque, qui étaient la cible visée par cet événement.
Ils étaient venus dès le premier jour sur invitation de la compagnie Pandémonium, mais pour une raison quelconque, ils ont commencé à venir jour après jour.
Qui plus est, on a l'impression que leur nombre augmente à chaque journée qui passe.
D'après eux, tous les artisans appartenant à la guilde ont demandé à visiter, mais il est évidemment impossible de tous les accueillir en une fois.
On avait donc décidé d'un système de rotation, en ne laissant entrer qu'un nombre limité à la fois.
C'était censé être la règle.
Mais les artisans qui avaient visité une fois refusaient de partir en disant « Il me reste encore des choses à apprendre ! », si bien qu'au final l'affluence ne diminuait pas et que chaque pavillon était en état de saturation, paraît-il.
Non seulement les artisans, mais aussi le grand public a eu vent de la rumeur et est venu visiter.
À un rythme largement supérieur aux prévisions, le site de l'exposition est devenu bondé à en étouffer, de plus en plus saturé jour après jour.
« Cela dépasse même nos prévisions les plus optimistes…!! »
À la fin du cinquième jour, M. Shax de la compagnie Pandémonium est venu faire son rapport en s'essuyant la sueur.
« Nous avions préparé l'accueil avec des prévisions de fréquentation déjà assez ambitieuses…, mais même celles-ci ont été dépassées et des tensions commencent à apparaître un peu partout. Il vaudrait mieux augmenter considérablement le personnel. »
Je n'ai pas trop vérifié le côté organisationnel, donc je ne sais pas…
« Au fait, Saint, concernant la durée de l'exposition…!? »
« Selon l'accord initial, c'était prévu pour une durée d'un mois environ. »
Je ne sais pas moi-même combien de temps dure habituellement une exposition. C'est pour ça que j'ai avalé la proposition de M. Shax telle quelle et qu'on a fixé la durée à un mois.
« Ne peut-on pas la prolonger!? À ce rythme, il est impossible de satisfaire tous les visiteurs! Si possible, trois mois…! Non, six mois environ!? »
Une proposition de prolongation massive arrive.
Mais nous avons aussi notre vie à la ferme, et être attachés à l'exposition pendant si longtemps, bof.
D'ailleurs, le moyen dont nous, résidents de la ferme, nous servons pour aller et venir entre le site de l'exposition est bien sûr la magie de téléportation.
Nous avons déjà créé un point de téléportation dans un espace secret du site, et nous nous y rendons par téléportation instantanée.
C'est pour ça qu'à la fermeture, nous rentrons à la ferme par magie de téléportation pour dormir, menant une vie de navetteurs, mais qu'on nous demande de continuer ça non pas un mois mais six mois…!
« À la fin de l'hiver, il y a aussi le château d'Orkubo, et au printemps l'agriculture reprend. Donc on ne peut le faire que pendant l'hiver. »
« W… bien compris! Dans ce cas, au moins une prolongation de deux mois…! Je vous en supplie… »
Comme M. Shax le suppliait en se prosternant, j'ai eu du mal à refuser et je n'ai eu d'autre choix que de répondre « oui ».
« C'est une demande fort indue…, mais il y a encore une chose sur laquelle je souhaiterais vous consulter… »
M. Shax en remet une couche.
« C'est au sujet des moyens de transport. »
Le site de l'exposition se trouve, comme vous le savez, sur une plaine un peu éloignée de la capitale démoniaque.
C'était une mesure forcée pour sécuriser un espace d'installation suffisant, mais cela semble poser problème à présent.
« Au départ, nous comptions résoudre le problème en faisant venir et repartir les visiteurs en carrosse. Mais du fait d'une affluence largement supérieure aux prévisions, cela ne suffit plus… »
M. Shax a fait circuler gratuitement des carrosses entre la capitale démoniaque et le site, ce qui est déjà très généreux, mais même ça ne suffit pas, apparemment.
« Dans ces conditions, je me suis dit qu'il n'y avait plus qu'à implorer à nouveau votre sagesse, Saint… Je vous en prie…!! »
« Hmm… »
Il s'agit donc du problème de transport entre la capitale et le site?
En y repensant, j'aurais peut-être dû installer le site à l'intérieur de la capitale, mais si le problème est le dépassement de capacité, installer en ville, où c'est encore plus étroit, n'aurait fait qu'aggraver les choses…
« Une méthode, hein!? »
En gros, il faut acheminer beaucoup de visiteurs de la capitale au site un peu éloigné, rapidement et en sécurité, c'est ça?
Si je connais une telle méthode…
« …Un train? »
Je me suis rappelé un paysage de mon ancien monde après longtemps.
Le moyen de transport public le plus puissant, le train.
Si on parvenait à le reproduire dans l'autre monde, les problèmes de transport seraient résolus d'un coup.
« Si on arrive à le reproduire, cela dit!? »
C'est probablement impossible.
Il y a trop de problèmes à résoudre avant d'aboutir.
Mais ne pourrait-on pas adopter le format du train, une grande boîte qui embarque beaucoup de gens?
Il suffirait de parvenir à la mouvoir, après tout.
Essayons de faire fabriquer un prototype par Orkubo et les siens…
***
Et quelques heures après avoir donné l'ordre.
C'était déjà terminé.
Voiture de voyageurs d'un autre monde (inachevée) (prototype) (sans roues) (sans motorisation).
C'est pas juste un conteneur, ça?
C'est vraiment une simple boîte pour transporter des gens, sans aucun autre mécanisme.
Un outil pour expérimenter comment la faire avancer, mais…
…
Vraiment, la technique de construction d'Orkubo et sa bande est devenue divine récemment!?
Ils ont réussi à assembler un truc pareil en quelques heures.
Le matériau est du bois, mais la taille correspond parfaitement à une voiture de voyageurs d'un wagon de mon ancien monde.
L'intérieur n'a pas de sièges ni rien, la structure est sommaire, mais quand même, le faire en quelques heures…
« Bon,既然 c'est fait, on n'y peut rien… »
Acceptons la réalité.
« Vous avez une bonne idée pour faire avancer ce truc avec des gens dedans? »
« Hein!? Voyons…, c'est de la magie, n'est-ce pas? »
Réponse typique d'un démon doué pour la magie.
« Mais… pour mouvoir une chose de cette taille, de la télékinésie? Il faudrait une quantité de pouvoir magique considérable, et encore, ce serait impossible sans être du niveau des Quatre Rois Célestes. On ne peut pas mobiliser les Quatre Rois Célestes juste pour transporter des gens… »
Si je le leur demande, ils le feraient probablement…
Mais les Quatre Rois Célestes ont aussi leur position. Mieux vaut éviter les demandes déraisonnables.
« Mon seigneur. »
C'est là qu'Orkubo a soudain levé la main.
Puisqu'il est celui qui a fabriqué ce véhicule improvisé, c'est normal qu'il soit là, mais quoi?
« J'ai une idée…, et si on essayait de le faire tirer par celui-ci? »
Celui-ci?
Ce qu'Orkubo désignait était une bête qui donnait l'impression qu'un rocher même marchait sur quatre pattes.
Ça ressemble à un rocher, mais c'est bel et bien un cheval.
Le cheval bien-aimé d'Orkubo, Gigantrock.
Créé comme cheval homoncule en croisant les gènes d'un monstre de type puissance exceptionnelle et ceux d'un cheval, ce cheval peut courir vaillamment même avec l'énorme corps d'Orkubo sur le dos.
Son allure est exactement celle d'un char lourd.
C'est le plus fort en puissance parmi les chevaux homoncules qui vivent chez nous.
Mais ça veut dire que…?
« Il peut vraiment tracter un wagon entier? C'est sûr, tu ne le forces pas!? »
« Essayons pour voir. »
Et il a attaché la voiture de voyageurs et Gigantrock avec une corde qui traînait là.
La voiture n'a même pas encore de roues. Mais le cheval fier de sa force a tiré ça sans peine…
« Ooh! Il avance!!? »
Il a tiré.
Une large trace de traînage est restée au sol, mais…
« Si on y met des roues après, ça ira très bien! Incroyable, Gigantrock, je ne pensais pas qu'il avait une telle force!? »
Capable, travailleur, et qui ressemble bien à son maître.
« Alors, mettons vite des roues à cette voiture! Préparez du manamétal… »
« Un instant, je vous prie. »
C'est M. Shax qui l'a arrêtée.
« Je vous en supplie. Veuillez vous abstenir d'utiliser du manamétal. »
« Hein? »
« Nous vous fournirons de l'acier de la plus haute qualité en échange. Je vous prie donc de ne pas utiliser de manamétal. Le marché risquerait d'en être plongé dans une grande confusion!! »
« H… hahaha!? »
Submergé par l'intensité de M. Shax, j'ai fini par acquiescer.
Mais bon, si on fait tirer la voiture par un cheval, c'est plus un train, c'est une diligence.
Ce qu'on appelle un train hippomobile?
La route vers la réalisation d'un train dans l'autre monde s'annonce encore bien longue.