Le prince Arowana est venu nous rendre visite une fois encore.
Je le guide sans attendre vers la nouvelle demeure.
« Whoa!? C'est énorme!? »
Comme prévu, le prince Arowana reste bouche bée devant la taille de notre manoir.
C'est la preuve que sa construction n'a pas été vaine.
« On dirait que tu as vraiment bâti un manoir aussi impressionnant...!? Et en si peu de temps en plus. Le Saint a-t-il reçu un pouvoir spécial de la part d'un dieu? »
En fait, c'est exactement ça.
Je l'invite à l'intérieur.
……Ah, beau-frère.
Les chaussures, c'est là qu'on les enlève. C'est la règle de la maison.
Il n'en porte pas?
C'est vrai, après tout. C'est une sirène. Quand il sort de la mer, sa queue se transforme en jambes humaines, donc impossible d'enfiler des chaussures dans cet ordre.
Même maintenant, il ne porte qu'un maillot de bain.
En plus, un modèle string.
Bon, alors essuie-toi les pieds avec ce torchon là-bas……
……Voilà.
Viens par ici.
Tu veux goûter du thé vert que j'ai commencé à cultiver récemment?
« Au sujet de ton mariage avec ma sœur Platy, j'en ai parlé à mon père. »
Après les salutations d'usage, il entre directement dans le vif du sujet.
D'après le prince Arowana, son père serait le roi du royaume des sirènes.
« Mon père a été surpris au début, mais je lui ai transmis ta personnalité, ta force, et il a accepté. Surtout, le fait que tu n'appartiennes à aucune faction est admirable, a-t-il dit. »
« C'est bien ce qu'il me semblait. »
La fille du roi des sirènes, Platy, est d'une beauté rare, et une surdouée.
Elle maîtrise la pharmacie magique propre aux sirènes, et sa réputation résonne bien au-delà des mers, jusqu'à la surface.
Si c'était tout, un simple « C'est impressionnant » suffirait, mais tout excès devient nuisible.
Des demandes en mariage pour Platy sont arrivées de la part de démons et d'humains vivant sur terre.
L'affaire a dépassé le cadre du mariage pour devenir un problème diplomatique entre races, évoluant vers une alliance militaire avec la race de l'époux choisi.
En d'autres termes, on ferait la guerre à celui qui ne l'aurait pas épousée.
Les sirènes, restées non interventionnistes et neutres dans la longue guerre entre démons et humains, se retrouvaient au cœur d'un scandale à cause de cette rupture de neutralité.
Platy, sentant peut-être l'impasse, a fui le royaume des sirènes de son propre chef et a disparu.
Pour se retrouver chez moi.
Et nous en sommes là aujourd'hui.
« Démons, humains, sirènes. Puisque Platy a épousé quelqu'un qui n'appartient à aucune de ces forces, les sirènes pourront maintenir leur neutralité comme avant. Surtout, Platy elle-même t'apprécie. Qu'elle épouse l'homme qu'elle a choisi est la meilleure chose qui soit. »
« C'est... »
Ne sachant que répondre, je ne peux que masquer mon embarras par un sourire poli.
« Quoi qu'il en soit, les démons et les humains ne se sont pas mis en colère avec ce dénouement? »
« Ils ont été furieux. »
Je m'en doutais.
« Les démons comme les humains comptaient profiter de l'occasion pour s'allier aux sirènes et écraser complètement l'autre camp. Leurs plans ont capoté, et les deux côtés sont hors d'eux. »
« Mon Dieu... »
« C'est alors que mon père, le roi des sirènes, a tranché: "Ma fille Platy s'est mariée sous la protection du Saint." Et: "Il va de soi que je donne ma fille au meilleur des époux." »
............
Pour se dédouaner, il m'a porté aux nues, hein.
« Et ça les a convaincus? »
« Pour l'instant. Ne pas obtenir Platy leur reste en travers de la gorge, mais vu que la faction adverse la convoite aussi, ils ont jugé préférable d'en rester là. »
Si par malheur Platy épousait l'ennemi, ce seraient eux qui se retrouveraient encerclés par l'alliance entre l'ennemi et le royaume des sirènes — le pire scénario se réaliserait.
La guerre pour obtenir Platy offre un haut rendement, mais un risque tout aussi élevé.
Plutôt que de prendre ce risque, choisir de tout tasser en douce n'est pas une option stupide.
« Je ferai en sorte que le Saint ne subisse aucun désagrément. Je te prie donc de bien vouloir prendre soin de Platy... »
« C'est entendu, bien sûr. »
J'ai l'intention de vivre ici paisiblement avec Platy pour toujours.
« Cela me rassure. ...D'ailleurs, où est passée l'intéressée, Platy? »
« Elle est partie dans le donjon de la montagne avec Veil. »
Aujourd'hui encore, elles courent la montagne à la recherche d'oiseaux monstres qui pondent des œufs.
Veil comme elle, leur obsession pour la nourriture est phénoménale.
Si j'avais su que le prince Arowana viendrait aujourd'hui, je les aurais fait rester.
« Je vois... Elle a l'air de s'amuser ici, ça me rassure. »
« Elle m'aide beaucoup, moi aussi. Ah, tiens, tu veux goûter ça? C'est du miso, qu'on a fait ensemble avec Platy... »
Ma mémoire et les connaissances en pharmacie magique de Platy ont enfin permis de réaliser du miso.
De la sauce soja aussi.
De quoi élargir encore le répertoire culinaire.
J'ai tout de suite essayé le miso en le mélangeant à des oignons verts hachés pour en faire du miso aux oignons.
« Hou! Ça a le goût des entrailles qui sont dans le crabe!? »
« Du miso de crabe, hein. »
Effectivement, ça y ressemble.
C'est pour ça qu'on l'appelle miso de crabe, d'ailleurs.
Le prince Arowana, élevé en mer, ne semble pas difficile côté nourriture.
C'est un royal, il doit manger des oursins, des concombres de mer et autres mets de luxe au look douteux au quotidien.
« C'est bon. »
« C'est bon. »
« Ça reste en bouche. »
« On n'arrête plus de lécher. »
Tandis que le prince Arowana et moi léchions le miso aux oignons pour en savourer le goût...
......Une voix affolée vient de dehors.
« Mon seigneur!! Rapport! »
C'est un des gobelins qui travaillent à ma ferme qui déboule dans le jardin.
Il devrait être en plein travail aux champs, qu'est-ce qui se passe?
« Un navire inconnu est appardu du côté de la côte! »
« Quoi? »
C'est la première fois que ça arrive depuis qu'on vit ici.
Un navire...
Qui peut bien être à bord?
« Le navire a accosté, et une grande quantité de monstres en ont débarqué. Ils semblent menés par des démons! »
« Des démons!? »
C'est le prince Arowana qui réagit.
« Ne me dis pas que les démons ont découvert cet endroit!? C'est censé être un secret d'État de niveau 1!! »
« On ne saura ce qui se passe qu'en vérifiant sur place. »
Tirer des conclusions vient après avoir saisi la situation.
Je donne des instructions au gobelin et me dirige vers le lieu où les démons auraient débarqué.
Ce que j'ai vu là-bas...!!
………….
……Hé?
C'étaient des démons, maîtrisés et faits prisonniers par les orques et gobelins de ma ferme.