Elzariel, première cheffe de la bande de voleurs elfes.
Sa visite fut, pour les elfes de notre ferme, l'équivalent d'une tempête dévastatrice.
« Très bien ! Alors laissez-moi juger de la manière dont vous vivez sur cette terre ! »
Tout en fourrant des saucisses dans sa bouche à toute vitesse, elle déclara :
« Si je sens ne serait-ce qu'un peu que vous vous relâchez, je vous emmènerai sans pitié pour vous refaire une santé sur un nouveau poste ! »
« C'est entendu »
C'est la lieutenante Maerga, calme, qui répondit sans sourciller.
« Je vous laisserai constater à quel point nous contribuons à la ferme du Saint. À quel point nous sommes nécessaires. Afin que la fondatrice puisse partir l'esprit tranquille pour son voyage. »
Une déclaration plein d'assurance.
En plus, on sentait poindre dans ses mots l'envie de se débarrasser de cette ancienne encombrante.
Est-ce que c'est vraiment bien comme ça ?
C'est en songeant cela que débuta l'inspection de la ferme par Elzariel.
***
Cela dit, ce qu'elle visita, ce fut uniquement l'atelier des elfes.
Inutile de faire le reste.
« Le travail qui nous est confié dans cette ferme, c'est la fabrication d'outils. »
Maerga, qui s'était portée volontaire pour faire office de guide, prit la parole.
« On a reconnu l'habileté de nous autres elfes, et on a même eu droit à un atelier pour nous consacrer chaque jour à cette tâche. »
« Hmm, la fabrication d'outils est importante pour survivre en forêt, après tout. »
Elzariel-san parut convaincue.
« Actuellement, nous sommes divisés en quatre équipes, chacune spécialisée dans un produit différent. »
L'équipe maroquinerie, dirigée par Maerga. L'équipe verrerie, dirigée par Poel. L'équipe ébénisterie, dirigée par Mieral. Et encore une autre…
« Tous nos ouvrages sont vendus jusqu'à la capitale démoniaque, où ils s'arrachent à prix d'or. Les recettes financent directement le projet de reforestation. »
« Mumu… quand on me le dit comme ça… »
Voilà. Le travail des elfes ici contribue directement à la renaissance de la forêt des elfes.
Ce fait avait assez de poids pour museler toute réplique d'Elzariel-san.
« Alors, laissez-moi vous guider vers le chantier le plus dynamique de l'atelier des elfes. »
« Dynamique ? »
« Oui. L'atelier d'Elron-sama, ancien chef des "Tailleurs de pierre de l'orage" et actuel chef de l'équipe céramique. »
***
Elron, c'est le deuxième chef, quoi.
Puisque Elzariel-san était la première.
Même Elron, aujourd'hui, a bien plus l'air de quelqu'un qui pétrit de la terre pour faire des assiettes.
Ce jour encore, avec les elfes de son équipe, il examinait d'un œil sévère les assiettes sorties du four.
« Le vert est trop pâle. »
Il fixa l'assiette cuite et lâcha cette phrase.
T'es un pro, toi ?
« La couleur principale de cette œuvre, c'est le vert. Le vert que je recherche est profond et frais, comme les feuilles d'été. Un vert pareil n'arrive même pas à la cheville des conifères en hiver. »
« Et si on ajoutait plus de cendre de terre à l'émail ? »
« Non, avec les matériaux existants, on a atteint la limite. Pour obtenir un vert plus profond, il nous faut un nouveau matériau auquel personne n'a encore pensé. »
Il se met à dire des trucs compliqués.
Pour réexpliquer : Elron et son équipe tentent de faire des assiettes vertes, mais la teinte ne leur plaît pas.
« C'est pas une si grande différence, quand même… »
« !? Qu'est-ce que tu dis, Saint ! Tu prétends ne pas saisir l'intention subtile insufflée dans cette assiette ! »
Mince.
J'ai touché une corde sensible chez un type chiant.
« Le thème de cette œuvre, c'est "l'expérience simulée de manger du riz posé sur une feuille en voyage". Pour agrémenter le quotidien morne des repas d'une touche champêtre ! C'est pour ça que le vert de l'assiette doit être aussi profond et frais qu'une vraie feuille ! »
« Comme vous voyez, l'ancien deuxième chef est devenu d'une personnalité terriblement chiante à force de trop cuire ses assiettes, et il ne fait aucun compromis sur son travail. »
Ajouta Maerga.
Un ton peu respectueux pour une ancienne cheffe.
Et là, une nouvelle voix s'éleva.
« Hmph, des elfes qui se la jouent artisans, c'est de la présomption. »
« !? Et toi, t'es qui !? »
C'était le nain Edward-san.
T'es encore là, toi ?
« En matière de fabrication, y'a pas de race qui vaille les nains, c'est décidé. Que des œuvres boueuses d'elfes atteignent de tels prix, ça prouve que l'œil des démons a baissé. »
« Qu'est-ce que tu racontes ! Les œuvres naines ne sont que des produits standardisés, habilement ficelés ! Sans thème qui parle au cœur, vous vous contentez de décorer tape-à-l'œil les bords pour masquer le vide ! »
« C'est toi qui dis n'importe quoi ! Ces décorations, c'est le fruit de siècles de technique accumulée par les nains ! »
« La technique, c'est un superflu qui distord l'essence de l'œuvre ! L'art véritable commence quand on élimine l'artifice volontaire ! »
« L'art peut exister sans technique ! Un artisan, sa valeur, c'est d'avoir sans cesse affûté sa technique par des efforts constants ! Dire que le naturel est le mieux en excluant la technique, c'est juste fuir sa propre maladresse !! »
« Comparée à la vraie beauté que crée la nature, l'artifice humain n'est qu'un faux ! Pour en prendre conscience et faire naître de la main humaine la beauté naturelle, il faut d'abord jeter la technique…!! »
Un type chiant et un type chiant s'entrechoquent, et ça devient encore plus chiant.
« Ils ont l'air de s'amuser dans leur débat, laissons-les. »
« Ouais, s'ils nous choppent, ce sera chiant. »
« C'est chiant. »
Maerga et moi, on n'a retenu d'eux que l'impression « chiant ».
Pendant ce temps, Elzariel-san, qui devait être la vedette du jour, était devenue transparente.
« Elron a changé… »
« Oui, principalement en plus chiant. »
« Non, avant, il n'aurait jamais pu dégager une telle présence qui m'écrasait. »
« Maintenant, c'est une artisan, plus une voleuse. »
Absolument.
Son aura d'artisan conquérant jaillit et écrase tout le monde. C'est super chiant.
« Alors, présentons-lui à présent la grandeur de cette ferme qui a tant transformé notre chère cheffe. »
Hein ?
« On ne fait pas visiter les autres ateliers ? La verrerie de Poel, l'ébénisterie de Mieral ? »
« De toute façon, ça finirait pareil qu'avec Elron-sama ? Poel et Mieral sont devenues tout aussi chiantes avec leur esprit d'artisan. »
C'est vrai.
Elle le dit comme si ça ne la regardait pas, mais Maerga, toi aussi t'es devenue sacrément chiante, hein ?
Pour la maroquinerie, on m'a forcé à fabriquer trois machines à coudre, je m'en souviendrai toute ma vie.
……Bon, de toute façon, j'en ai marre de ce niveau de chiant, donc on a décidé de lui montrer un autre endroit.
Mais comment dire ?
Elle n'a plus la présence qu'elle avait au début, non ?
« C'est que l'ambiance de la ferme est dense. À moins d'être le Maître ou Vielle-sama, on se fait écraser. »
« Encore une fois, c'est exagéré… »
J'ai voulu rire, mais Maerga n'a pas relevé et est partie.
Hein ? Sérieux ?
« Je compte faire vivre à Elzariel-sama cette vie dense de la ferme. Pour commencer, voici le repas de la ferme. »
Tombe à pic, c'était l'heure du déjeuner.
« Comme elle a mangé des saucisses tout à l'heure, elle n'a peut-être plus faim… »
« Miam miam miam miam miam miam miam miam miam miam !? »
Elle bouffe comme quelqu'un qui meurt de faim ?
Aujourd'hui, j'avais fait des sandwichs, et visiblement, ça lui a plu.
« Ancienne cheffe ! C'est ma part, ne la prenez pas !! »
« C'est trop bon, c'est pas ma faute ! Un voleur qui vole les affaires des gens, c'est normal, non !? »
Si, c'est mal.
Prochaine étape : les sources thermales.
« Ah~… c'était bon… »
Elzariel-san, d'où s'échappait de la vapeur de tout son corps.
Évidemment, je n'ai pas pu l'accompagner dans le bain des femmes, donc je n'ai pas pu voir l'intérieur.
Mais entre son entrée et sa sortie, il s'est écoulé deux bonnes heures.
« En plus, les chambres ont des lits moelleux ! Une fois qu'on y a goûté, on ne peut plus dormir à même le sol !! »
Tu dormais à même le sol, toi ?
Ainsi, après qu'Elzariel-san eut fait l'expérience complète de la vie à la ferme…
***
« Non ! Non non non non non !! J'veux pas partir !! »
Elle se mit à faire un caprice.
« Moi aussi je veux vivre ici !! Tous les jours, bouffer des trucs bons, prendre des bains, dormir dans des lits moelleux !! »
« Ancienne cheffe ! N'en faites pas qu'à votre tête ! »
« C'est ça ! Vous devez aller aider pour le reboisement !! »
Pour raviver la forêt des elfes asséchée de l'ancien Royaume des Hommes, la coopération des elfes eux-mêmes est indispensable, donc si Elzariel-san n'y va pas, on est dans de beaux draps.
Nos elfes essayaient de la renvoyer en masse, mais Elzariel-san plantait ses doigts dans le sol pour ne pas bouger.
« Non !! Vous êtes trop injustes !! Vous bouffez des trucs bons tous les jours, c'est pas juste !! »
Après avoir râlé à outrance, on parvint à la faire partir… non, à la faire déguerpir, en lui fourguant une machine à embosser les saucisses en cadeau d'adieu.
« C'est exactement "celui qui cherche la momie devient momie" !? »
Cette ferme a donc le pouvoir d'envoûter les elfes ?
Bref, si sa coopération au reboisement fait avancer d'un jour la renaissance de la forêt des elfes, tant mieux.
Et puis…
« Non non non ! Moi non plus j'veux pas rentrer !! Je reste ici pour toujours !! »
Le nain Edward-san faisait le même caprice de refus de rentrer.
Non, rentre chez toi.
T'es le roi des nains, quand même ?
Si tu rentres pas, le travail des nains va prendre du retard, bordel.