Ara ara, irasshaimase.
Cela fait quatre mille trois cent quatre-vingt-seize jours depuis la visite du client précédent.
Ici se trouve le laboratoire de la grande génie alchimiste, Mariage-sama.
Mon maître déteste les humains et ne rencontre personne, donc je m'occupe de la réception à sa place.
Avez-vous quelque chose à demander à mon maître ?
………….
Vos tenues si distinguées.
J'ai compris.
Vous êtes venus proposer un poste à mon maître, n'est-ce pas ?
Est-ce le Roi des Démons qui recherche le talent exceptionnel de mon maître ?
Mais je suis désolée.
Mon maître Mariage-sama n'a plus l'intention de servir qui que ce soit.
Elle dit qu'elle ne peut pas supporter d'utiliser sa sagesse pour des idiots irrécupérables.
Autrefois, ce n'était pas ainsi.
Il paraît que mon maître aussi, par le passé, a tenté de se mettre au service des puissants pour mettre son intelligence inégalée au service du monde.
Mais cela n'a pas abouti.
Le stupide Roi des Démons n'a pas pu comprendre les recherches sublimes de mon maître et l'a renvoyé en disant : « Je n'ai pas besoin de tes rêveries. »
C'est une histoire d'avant ma naissance.
Depuis lors, mon maître a tourné le dos au monde séculier et s'est enfermée dans ce laboratoire.
Et elle a fait avancer ses grandes recherches.
Moi aussi, je sers mon maître et l'aide dans ses recherches.
Hein ?
Vous me demandez quelle recherche ?
Alors je vais vous le dire.
C'est une recherche pour exterminer toute l'humanité de ce monde.
Après tout, c'est normal.
Un monde incapable de comprendre le talent de mon maître mérite de périr.
Vous faites une tête qui dit « est-ce vraiment possible ? »
C'est faisable.
Parce que mon maître est un génie.
Moi aussi, humble servante, j'aide mon maître dans ses recherches.
Je fais de mon mieux pour augmenter le nombre de nos compagnons.
Cent ?
Mille ?
Non, non, bien plus.
« Quand vous deviendrez une grande armée de dix mille, l'extermination de l'humanité sera mise à exécution. »
C'est ce qu'a dit mon maître.
Ufufu.
Savez-vous ?
En fait, nos compagnons dépassent déjà neuf mille huit cents.
Plus que quelques-uns pour atteindre l'objectif de dix mille.
Quand ce sera accompli, nous ferons une grande fête.
Avec mon maître.
Et ensuite, nous mettrons à exécution l'extermination de l'humanité souhaitée par mon maître.
Avec mon maître.
Le monde stupide qui n'a pas accepté mon maître disparaîtra, et ce monde ne contiendra plus que nous.
Un monde qui ne contient que nous, qui louons mon maître.
Quand ce moment viendra, ma maîtresse Mariage-sama deviendra la déesse de ce monde.
Mon maître.
Mon maître !
Ara ? Que faites-vous ?
Une lumière sort de l'extrémité de ce bâton…
…………
Oui.
C'est Hakkai.
Aujourd'hui encore, le groupe de voyage mené par le prince Arowana, toujours en pleine forme.
Encore une fois, Songokufon-chan a foncé tête baissée.
Tir du Manacanon sans permission.
Du coup, celui qui parlait avec tant de fierté jusqu'à tout à l'heure est en miettes.
« Son-go-ku-chaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaan !! »
Le prince Arowana hurle encore plus fort que d'habitude.
« Songoku-chan ! Songoku-chan ! Je te dis toujours de ne pas tirer sans permission ! »
« Kowa ! Kowai !! Kowai n desu yo-oooooo !! »
« C'est sûr que c'est effrayant ! Moi aussi je trouve ça effrayant ! Mais ce n'est pas une raison pour tirer sans permission ! C'est effrayant, mais !! »
Songokufon-chan elle-même tremble de peur.
Qu'est-ce qui est si effrayant ? Celui avec qui nous discutions tout à l'heure… enfin, qui nous parlait à sens unique.
Cet interlocuteur.
Maintenant, pulvérisé par le tir direct du Manacanon, réduit en débris…
Ce n'était pas un humain.
Ni un humain, ni un démon, pas même un être vivant.
« Une poupée qui bouge toute seule… un automate, hein. »
Puffa-sama regarde les débris de la poupée de haut.
« J'avais entendu parler de l'alchimiste Mariage par le seigneur local, mais je ne pensais pas tomber directement sur un tel monstre. »
Honnêtement, c'était terrifiant.
Une poupée à taille humaine, mi-humaine, qui parlait avec tant de haine contre l'humanité.
« En compilant les informations, c'est sans doute ce Mariage qui a créé cet automate. Réprouvé par le Roi des Démons, il a réalisé une grande invention par pure rancœur… »
D'ailleurs, cet automate l'a dit.
Son maître — donc Mariage — a essayé de servir le Roi des Démons mais s'est fait rejeter.
« Eeh ? Alors ce Mariage est le cerveau ? Faut le buter, sinon c'est grave ! »
« Songoku-chan, t'as pas écouté le seigneur local ? Ce Mariage… »
Puffa-sama a dit avec une pointe de tristesse.
« C'était il y a cent cinquante ans. »
Nous avons exploré le laboratoire en détail.
Et nous avons découvert.
Un cadavre momifié.
« C'est Mariage !? »
« L'alchimiste qui n'a pas été reconnu pour ses services, qui a fini par haïr le monde, a relevé le défi d'une invention pour sa vengeance dans ce laboratoire au fond des montagnes. C'était l'automate. »
Une poupée qui bouge par elle-même.
C'est sans doute une grande invention, même aux yeux du monde actuel.
Mariage-san, qui l'a réalisée, était sans nul doute un vrai génie.
« Mais même génie, il n'était pas un génie assez grand pour renverser le monde. Il a consacré tout son temps et son talent au développement de l'automate, et les a épuisés. »
« Il a achevé l'automate, et y a laissé la vie… »
C'était il y a plus de cent ans.
L'automate laissé derrière a-t-il compris la mort de son créateur ?
Probablement pas.
Devant nous, l'automate parlait comme si Mariage était encore en vie.
« Sans comprendre la mort de son maître, il a continué à garder son corps pendant plus de cent ans. Dans un endroit aussi solitaire… »
Le prince Arowana avait un air grave.
« Une technique magique formidable. Créer une poupée qui bouge de sa propre volonté… »
« C'était sûrement un génie fou. C'est pour ça qu'il a été écarté. Ou bien, c'est parce qu'il a été écarté qu'il a sombré dans la folie. »
« Quoi qu'il en soit, laisser un tel talent pourrir dans une région frontalière est une perte pour la nation. Pour moi, c'est une leçon à retenir. »
Le Roi des Démons qui n'a pas accepté Mariage n'était pas l'actuel Zedan-sama mais son prédécesseur… ou même bien avant.
Pour le prince Arowana, c'est une histoire qui le touche personnellement.
Car ce seigneur voyage sur terre pour s'endurcir en vue de devenir le Roi des Tritons.
« Je le jure. Quand je deviendrai Roi des Tritons, je ferai éclore tous les talents sans en laisser aucun ! Je ne laisserai personne devenir aigri par une occasion manquée ! Toi aussi, Puffa ! »
« Ne me mets pas sur le devant de la scène d'un coup… Bon, j'attends de voir. »
Puffa-sama fait mine d'être pincée, mais on voit bien qu'elle est ravie au fond.
« Mais dis donc, Mariage, c'était quand même un idiot, non ? »
C'est Songokufon qui a gâché la belle conclusion.
« Hein ? Qu'est-ce qui te prend d'un coup ? »
« Parce que… ce Mariage-truc voulait détruire l'humanité, non ? Avec une seule poupée comme ça, c'est impossible, hein. »
Maintenant qu'elle le dit, c'est vrai.
Cette poupée n'avait pas tant de pouvoir que ça, elle s'est effondrée en un coup de Songoku-chan…
« C'est pour ça que je te dis d'écouter les gens ! Cette poupée l'a dit elle-même ! »
« Hein ? »
« Qu'elle allait augmenter le nombre de ses compagnons. »
Elle l'a dit, oui.
Cent, mille, dix mille ?
« Il semble que Mariage visait la formation d'une armée de dix mille automates. »
« Si une telle grande armée était réalisée, ce serait effectivement une situation grave. Mais Mariage est mort après avoir créé le premier exemplaire… »
« Cependant, l'unique œuvre née de la ténacité de Mariage a repris le plan. L'automate qui ne vieillit pas a passé son temps à fabriquer inlassablement ses semblables. »
En ne comptant que sur le temps qui lui restait.
Un par un, inlassablement…
« D'ailleurs, cet automate. Juste avant d'être détruit, il a dit quelque chose d'inquiétant… »
« Ah oui, neuf mille huit cents sont terminés, il en reste deux cents. Une fois atteint l'objectif de dix mille fixé par le défunt maître. »
« Alors ils passeraient à la phase suivante selon le plan laissé par le maître… ? »
Une armée de dix mille automates se met en marche pour exterminer l'humanité.
« C'était peut-être une situation limite !? »
« Au final, Songoku-chan a détruit le plus ancien des automates par hasard, mais c'est un beau coup, non ? »
Puisqu'elle a stoppé la chaîne de production qui était à un pas de l'achèvement.
« Wai- ! Grande sœur, félicite-moi, félicite-moi- ! »
« Oui, oui. … Mais du coup, une autre inquiétude apparaît… »
Oui.
Moi aussi, ça m'inquiète.
Les neuf mille huit cents déjà terminés, où sont-ils ?
À peine deux cents sur dix mille, c'est une marge d'erreur.
C'était à ce moment-là.
Un *gakon* venu du sous-sol.
««« « ………!? »»»»
Tous ont partagé la sensation d'un frisson glacial dans le dos.
*Giiiiii…* avec un grincement strident de métal rouillé, la trappe du sous-sol s'ouvre.
Ce n'est aucun de nous, au rez-de-chaussée, qui l'a ouverte.
« … Confirmation de la survenue d'une situation d'urgence. »
Un automate sort du sous-sol.
Exactement le même aspect que celui que Songokufon-chan a détruit…!?
« Premier ordre, destruction du numéro de série 00001 confirmée. »
« Reconnaissance de l'intrusion d'individus hostiles dans ce laboratoire. »
« Les serviteurs de mon maître passent à l'interception à partir de maintenant. »
« L'ennemi de mon maître, l'ennemi de mon maître, l'ennemi de mon maître, l'ennemi de mon maître. »
« Tuer, tuer, tuer, tuer, tuer, tuer, tuer, tuer, tuer, tuer, tuer… »
« Su-su-su-su-su-su-su-su-su-su-su-su-su-su-su-su-su-su-su-su-su-su-su-su-su-su-su-su-su-su. »
De la trappe du sous-sol, les automates apparaissent un après l'autre en groupe.
«««« Sortis-!!!! »»»»
Sûrement neuf mille huit cents !?
« Gyaaaa !! Contre-attaque ! Contre-attaqueeeeee !! »
« Au final, c'est une grande bagarre ! On n'a que la force brute pour trancher ! »
« On peut tirer !? On peut tirer, hein !! »
Même Songokufon-chan est impressionnée par le mouvement inquiétant des automates.
Et ils sortent du sous-sol en masse, de plus en plus nombreux !!
« Ah, c'est bon ! Ces gars sont plus faibles que les morts-vivants ou les vampires, on peut tous les exterminer ! »
Le prince Arowana a beau manquer d'envergure royale, son niveau de combat a indéniablement monté.