« Redresse le dos et cours ! Avec cette mollesse, tu ne survivras pas sur un champ de bataille !! »
« Vous, les Pochi ! Fichez-leur la paix, harcelez-les davantage, pressez-les ! Cinquante tours de ferme en plus — !! »
Toujours est-il que les deux reines démoniaques, Astarés-san et Grashara-san, font subir un entraînement de fer à Enzel.
Derrière Enzel qui est forcé de courir autour de la ferme, les Pochi, monstres de type loup, le poursuivent, l'empêchant de ralentir.
« Je, je ne savais pas… ! Être reine, c'était du travail manuel… !! »
L'intitulé était « inculquer les préceptes d'une reine démoniaque », mais quoi qu'on en dise, cela ne ressemblait qu'à du bizutage de nouvelles recrues de l'armée démoniaque.
Bon, vu que celles qui le dirigent sont toutes deux d'anciennes Quatre Rois Célestes du Roi Démon.
Puisque les soldats de l'armée démoniaque deviennent endurcis comme ça, Enzel y gagnera sans doute quelque chose.
« ……Et vous, vous comptez faire quoi ? »
demandai-je aux quatre jeunes filles qui tressautaient sur le côté.
Elles étaient venues en raid (?) sur ma ferme en accompagnant Enzel.
Si je me souviens bien, avec Enzel, elles formaient les Cinq Saintes Sorcières Orthodoxes ou quelque chose comme ça……
« Non… ! Nous, on a juste été emmenées par Enzel-sama… »
« Une fois l'affaire d'Enzel-sama réglée, on n'a plus rien à faire ici, alors on pensait rentrer… »
Elles semblaient dotées du sens commun de détecter le danger et de l'éviter.
Leur intention de se barrer avant de se prendre les dégâts collatéraux était évidente, mais……
« Attendez un peu… »
Elles étaient déjà prisonnières.
La « Sorcière du Froid Glacial », Puffa, étendant largement les deux bras, les enserra toutes les quatre d'une seule étreinte.
« Capture terminée. »
« Heu… Puffa-san ? Qu'est-ce qui vous prend tout d'un coup ? »
« Saint, ça règle le problème d'à l'heure qu'il est, non ? »
Le problème d'à l'heure qu'il est ?
Pas possible……
« Le manque de main-d'œuvre de l'équipe sirènes de ma ferme ? Vous ne voudriez pas les recruter, par hasard ? »
« Si !! »
C'est pas un peu trop improvisé, comme raisonnement ?!
« Ça ira pas ? Elles traînaient avec la Princesse Sirène, donc c'est des étudiantes de bonne famille avec du talent, non ? Vu qu'elles sont jeunes et vierges de tout préjugé, si une pointure comme moi les forme aux petits oignons, elles vaudront mieux que n'importe quel pro. »
Une confiance qui manque un peu de fondement, tout de même… !?
D'un autre côté……
« Hureureureureureureureureureureureureureureureureu !? »
« La « Sorcière du Froid Glacial »-sama en personne va nous instruire !? »
Les étudiantes sont naturellement décontenancées, mais plus encore, elles semblent s'envoler de choc à l'idée de recevoir l'enseignement direct de Puffa.
« Est-ce que c'est comme ça que ça marche ? »
« C'est comme ça que ça marche. »
L'argumentateur Hendler m'explique.
« Les Six Grandes Sorcières Folles, pour les sirènes, sont à la fois les pestes qu'on redoute et les plus grands maîtres en pharmacologie magique qu'on admire. Pour une jeune sirène, se faire simplement aborduer par l'une des six est déjà un honneur. Recevoir leur enseignement direct, qui plus est… »
C'est donc ça.
Pendant ce temps, Puffa en sélectionne deux parmi les quatre et les garde près d'elle.
Le critère de sélection avait l'air totalement arbitraire.
« Bon, ben je prends ces deux-là comme assistantes pour la brasserie et la chambre froide ! Les deux autres, c'est une autre juridiction ! »
« Attendez, s'il vous plaît. »
C'est là que Lamp Eye intervient.
« Sur les quatre, vous en prenez deux comme subordonnées, ce qui veut dire qu'il me reste, à Gala Rufa et à moi, à nous partager les deux autres, une chacun ? Le ratio est bizarre. Ici, il faudrait davantage en discuter… »
« T'es conne ou quoi ? »
Puffa la coupe net d'une phrase.
« Lamp Eye, toi, tu passes ton temps à chasser dans le donjon ou à coller à Platy sous prétexte de la protéger, tu fous pas grand-chose à la brasserie. Les deux restantes, tout pour Gala Rufa. C'est la bosseuse n°1 de notre équipe, elle. »
« Ugu… !! »
Puisque c'était vrai, Lamp Eye ne put rien répondre.
« Voilà. Moi, j'emmène ces deux-là pour leur fourrer le boulot dans le crâne. Lamp Eye, toi, tu accompagnes les deux autres chez Gala Rufa. »
Sur ces mots, Puffa prit une étudiante sous chaque bras et s'en alla, tranquillement.
Nous restâmes là, bêtes comme choux.
« Qu'est-ce qu'on fait, Lamp Eye ? »
« Quoi qu'on fasse… il n'y a qu'à emmener les deux restantes chez Gala Rufa. Ce que dit Puffa est sensé. »
C'est vrai.
Seul hic : on n'a pas du tout demandé leur avis aux concernées.
« Heu, heu… »
Celle qui restait prit la parole.
Les yeux brillants.
« Ce Gala Rufa dont vous parlez depuis tout à l'heure, c'est pas par hasard l'une des Six Sorcières, la « Sorcière de la Peste », Gala Rufa-sama !? »
« Heu ? Oui… »
C'est bien elle, mais ?
« Incroyable ! Pas seulement la « Sorcière du Froid Glacial », la « Sorcière de la Flamme Infernale » et la « Sorcière de la Couronne », mais même la « Sorcière de la Peste » est là !! »
« Les Six Grandes Sorcières Folkes sont presque toutes réunies !! C'est quoi cet endroit !? C'est trop fort !! Toute la sagesse du monde est rassemblée ici !? »
Devant leur esprit de groupies, la plupart des problèmes semblaient devenir dérisoires.
À côté, Enzel courait toujours à en crever, harcelé par les deux reines démoniaques.
« Alley-oop ! Deux cents tours en plus — !! »
…………
Devant l'enlèvement quasi pur et simple des étudiantes, je finis par aller voir comment ça se passait.
D'abord les deux emmenées par Puffa.
Quand j'arrivai, elles recevaient un cours détaillé de fabrication de potions magiques de la part de Puffa.
« Ah, Saint. Ces deux-là ont de la suite dans les idées. Elles sont dociles et apprennent vite. »
C'est rare que Puffa compliment quelqu'un franchement……
« C'est ça qui est bien avec les étudiantes. Ce qu'elles ne savent pas, elles l'avalent tout cru sans le savoir. Les adultes qui s'accrochent à ce qu'ils croient déjà savoir, ça marche pas comme ça. »
« Ça me fait mal aux oreilles, comme phrase. »
« C'est sûr, vu qu'elles sont amies de la princesse. Elles doivent venir d'une bonne école, l'élite, le cerveau tourne vite. »
Celles qu'on a amenées ici se nommaient la « Sorcière du Feu » Bertaile et la « Sorcière de la Glace » Discus.
Probablement que contrairement à Puffa et aux autres, « sorcière » est un titre qu'elles s'attribuent elles-mêmes, mais le fait de l'assumer prouve qu'elles en ont au minimum les capacités.
« Heu, heu… »
Au milieu de tout ça, l'une des étudiantes se mit à parler timidement.
C'était Discus.
« Nous, on n'allait pas dans une si bonne école. On est pauvres, on pouvait pas payer les frais de scolarité… »
« Hein ? C'est vrai ? »
« Moi, j'allais dans un dojo de magie de bas étage, j'ai pourri, je suis devenue une délinquante. Bertaile, elle, pour bouffer, elle est devenue soldate… »
Bertaile, à côté, acquiesça.
« On vivait au jour le jour, juste à survivre, mais Enzel-sama nous a repérées et on est devenues ses suivantes… »
C'est pas une mauvaise histoire.
Si c'est vrai, Enzel a, contre toute attente, le cœur charitable d'un royal et l'œil pour juger les gens.
D'ailleurs, elles ont bien le talent que Puffa reconnaît, après tout.
« Mais justement, à cause de notre passé, moi, parmi les Six Sorcières, c'est Puffa-sama que je respecte le plus !! »
« Moi aussi !! »
Les deux filles se pressent vers Puffa.
« Ouah !? »
Puffa, décontenancée.
« Puffa-sama a toujours lutté contre le système, elle a toujours montré son esprit de rébellion ! Même jetée dans la Prison des Fosses Océaniques, elle n'a pas renoncé à ses théories, c'est ultra cool !! »
« Une rebelle face au pouvoir ! Une hors-la-loi ! C'est seulement Puffa-sama, parmi les Six Sorcières, qui affiche cette attitude ! Là, je suis grave émue, je l'admire !! »
Elle est sacrément adulée, quand même.
Psychologie de la délinquante qui admire le caïd ?
« C'est pour ça que Puffa-sama a quitté le pays des sirènes pour vivre à la surface ? À cause de histoires avec le palais royal ou l'académie ? »
« Les autres sorcières aussi, même si c'est pas au niveau de Puffa-sama, elles ont toutes des dossiers ! Que les Six Sorcières soient réunies ici, sur terre, pour faire quelque chose… ! Ça sent grave le grand coup ! »
On sent qu'elles utilisent des mots dont elles ne comprennent pas bien le sens, sans le savoir.
……Ah oui.
Puffa, chez les sirènes, elle est perçue comme une espèce de charisme de la racaille, du genre « mauvaise fille » admirée.
Bon, elle a l'air pointue comme un couteau, du genre à blesser tout ce qu'elle touche.
…………ッ !
Mais là, officiellement, Puffa est une détenue sirène qui purge sa peine. Le prétexte, c'est qu'en travaillant à ma ferme, elle réduit sa sentence.
Selon comment on le voit, elle a plié face au pouvoir……
………………………………C'est normal.
Ah.
Elle fait le fanfaron.
Puffa qui fait le fanfaron face à l'admiration sans fondement des jeunes.
« Moi, me laisser mettre un collier aussi facilement, tu rêves ? Là, c'est le moment de ronger son frein. Comme ça, cachée sur terre, j'aiguise mes crocs pour la rébellion ! »
« Oooh !! »
« C'est trop stylé ! C'est ouf, Grande Sœur !! »
Elles se mirent à l'appeler « Grande Sœur » sur-le-champ.
« De toute façon, une sirène qui se soumet au pouvoir, c'est fini. Puisqu'on est sorcière, faut faire avancer sa recherche même en luttant contre le système ! »
« Grande Sœur ! »
« C'est trop stylé, Grande Sœur !! »
Puffa récoltait le respect des plus jeunes, mais.
……Puffa-san.
Le mec sur qui tu as flashé et à qui tu fais un forcing pas possible, c'est……
Le prince Arowana.
Le futur Roi Sirène.
Le centre du centre du système.
……Tu l'as compris ? Toi, le symbole de la rébellion ?
Je demandai discrètement aux filles, pour qu'elles n'entendent pas.
« L'esprit de rébellion et le mariage avec le prince Arowana. Si tu devais choisir l'un des deux, tu prendrais quoi ? »
« Ben le prince, évidemment. »
Cette fille, elle est pire que moi.