Depuis que je lui ai offert une machine à coudre, la vie de couturière de Baty a enfin pris un véritable essor.
Jusqu'alors, elle était débordée par la confection des vêtements de travail des résidents, mais la mécanisation a drastiquement réduit son temps de travail.
Le temps libéré a pu être entièrement consacré à ses créations personnelles, et la ferme est devenue radicalement plus éclatante.
De surcroît, le tissu et le fil, matières premières principales des vêtements, ainsi que la soie que crachent les vers à soie à l'origine de ces matériaux, ont soudain gagné en diversité.
À l'origine, la soie blanche allait de soi, mais pour une raison quelconque, elle s'est mise à se décliner en rouge, bleu, jaune, vert, bleu, bleu, bleu… avec une variété foisonnante.
« …Pourquoi y a-t-il une telle prédominance du bleu, je me le demande ? »
Il existe en outre une autre variante de soie, celle-ci dotée d'une élasticité caoutchouteuse.
Grâce à elle, on peut désormais fabriquer des choses semblables à des collants, impossibles sans fibres chimiques, et c'est une grande joie.
Je ne sais pas par quel caprice les vers à soie ont évolué, mais je les envie de pouvoir vivre si tranquillement.
…………
« …Hum. »
Aujourd'hui, la reine des démons Astarès était venue nous rendre visite.
Elle était entrée dans l'atelier de Baty et examinait ses nouvelles créations.
« Qu'en pensez-vous ? J'ai confectionné trois robes de maternité, et je souhaiterais vous les offrir en cadeau de célébration pour votre grossesse. »
Le temps a passé depuis le mariage du roi des démons, et s'ils font ce que les couples font, il est naturel que le ventre s'arrondisse.
La reine Astarès a conçu un héritier comme il se doit, et son ventre affirme désormais sa présence sans ambiguïté.
« On dirait que tu as fait un nouveau bond en avant, Baty. Ces vêtements, leur fonctionnalité et leur originalité ont atteint un sommet, c'est évident à mes yeux. »
« Je suis confus. Pour contenir la morphologie particulière de la grossesse, j'ai mis l'accent sur la fonction, en ménageant de l'aisance pour ne pas comprimer le corps maternel, tout en poussant la respirabilité et la thermorégulation au maximum possible. Surtout, dans le but de protéger l'héritier dans le ventre, la soie d'adamant locale déploie son effet maximal : même sous un sort d'anéantissement, le ventre ne subirait pas la moindre égratignure. »
L'argumentaire commercial est d'une envergure inutilement impressionnante.
« Magnifique. Même parmi les maîtres designers qui tiennent atelier dans la capitale magique, peu sauraient accomplir un tel travail. »
« Vos paroles sont à nouveau trop flatteuses… »
Baty a autrefois été une soldate de l'armée du roi des démons, et a servi comme adjointe d'Astarès à l'époque des Quatre Rois Célestes.
C'est grâce aux arrangements d'Astarès que Baty est restée à notre ferme. Même si la relation hiérarchique a disparu, leur lien reste profond et solide.
« Tch, c'est pas drôle. Même reine des démons, elle se fait tout le temps licher les bottes par Baty… »
C'est la seconde reine des démons, Grashara.
Elle aussi est une ancienne des Quatre Rois Célestes.
« Hé Baty ! Fais-moi aussi des vêtements pour la grossesse ! Moi aussi, j'ai enfin conçu un héritier ! Trois mois, entends-tu ? Trois mois !! »
« Pas de visite divine, donc NON. »
« Quooooooi !!? »
Une réplique digne d'un artiste en plein délire.
« C'est d'Astarès-sama que je reçois directement des soins. Les tenues que je prépare maintenant sont un modeste retour pour sa bienveillance, et vous, qui êtes sa rivale depuis l'époque militaire, pourquoi devrais-je vous en confectionner ? »
« Moi aussi je suis reine des démons, bon sang !! »
Calmez-vous, Grashara-san.
Si vous accouchez d'un coup dans un accès d'excitation, nous ne pourrons pas gérer la situation ici.
« ……………… »
Pendant ce temps, Astarès contemplait les chefs-d'œuvre de Baty avec un air pensif.
« …Baty, c'est une proposition. »
« Oui ? »
« Et si nous essayions de vendre tes œuvres à la capitale magique ? »
« HAAAAAAAAAAAA !? »
Baty est saisie de stupeur et de confusion.
« Mes paroles d'à l'instant, selon lesquelles tes œuvres rivalisent déjà avec les designers de renom, n'étaient pas mensongères. Je pense personnellement qu'elles sont tout à fait présentables dans la haute société de la capitale. »
« C'est vexant, mais je suis du même avis… »
Grashara elle-même, lorgnant les robes de maternité de Baty avec envie, acquiesce.
« Pourquoi ne pas tester l'accueil que le public réservera à tes œuvres ? Je demanderai à un fournisseur officiel du château des démons de servir d'intermédiaire pour trouver des acheteurs. Tu n'auras pas à bouger d'ici. L'existence de ce lieu ne sera pas révélée. »
« Euh…, cette offre me fait très plaisir, mais… !? »
Baty jette un coup d'œil de mon côté.
C'est une fille qui tient à ses obligations, après tout…
« Moi, ça ne me dérange pas. »
D'abord, les vêtements de travail et quotidiens ont à peu près été distribués à tous les résidents, et Baty a du temps libre.
Si on ne lui trouve pas un débouché extérieur, son élan créatif va déborder et ce sera l'enfer.
« Astarès-sama ! Je vous en supplie !! »
« Bien. Ouvrir une boutique à la capitale était ton rêve d'origine. Ce n'est qu'en te lançant sur le marché qu'il pourra se réaliser. »
C'était une délicatesse admirable, pleinement à la hauteur de la dignité qu'Astarès a acquise en tant que reine des démons.
De vice-amirale des Quatre Rois Célestes à un parcours semé d'embûches.
Le rêve d'enfance de Baty se réalise par un rebondissement inattendu.
Ma ferme aussi, si elle a pu jouer un rôle dans ce cheminement, c'est un honneur.
« ………… C'est bien, ça. »
« HII !? BERENAAA !? »
L'acolyte de Baty, l'autre moitié du duo de filles démons, Belena, se tenait juste à côté sans que je m'en aperçoive, et je fais un bond.
Récemment, elle a maîtrisé l'art de se déplacer sans un bruit.
« Pendant que je m'égare à chercher mon identité, Baty file toujours plus loin devant ! Pourtant, on est parties du même point, comme adjointes d'Astarès-sama ! »
Voilà la crise habituelle de Belena qui repart.
Comme c'est monnaie courante, personne ne s'étonne plus.
« Heu, Astarès-sama, félicitations pour votre grossesse. De ma part, je n'ai que des cailloux et des mauvaises herbes à offrir, moi qui suis si misérable… »
« O, ouais… !? Belena, je trouve que dans ce registre, tu as un personnage bien campé, tu sais ? »
Astarès a fini par le dire elle-même !
Moi aussi, je m'en doutais vaguement, mais je faisais exprès de ne pas toucher au sujet !
« Aaaah ! Le statut de sans-emploi est devenu officiel !! »
Comme prévu, Belena s'enfuit en courant.
« …Je trouve pas qu'elle soit sans emploi, moi. Elle nous aide à des moments clés. »
« C'est vrai qu'elle n'a pas de poste fixe, ceci dit. »
« Hé, Baty. »
Toi, si tu lui assènes un direct du droit comme ça, elle va encore plus s'enfoncer, non !?
J'ai voulu organiser une réunion "recherche d'identité" pour Belena depuis un moment, mais à ce rythme, on risque de tomber dans le dilemme de lui voler son individualité en essayant de lui en donner une !
…Laissons encore un moment Belena sans poste fixe, et observons.
Une telle période s'est étirée quelque temps.
…………
Quelques jours se sont écoulés depuis que Baty a confié à Astarès la vente à la capitale des vêtements qu'elle a produits.
« C'est vendu. »
Astarès est venue l'annoncer elle-même.
« Au prix le plus élevé jamais enregistré. »
« EEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEEH !? »
Maintenant, à la capitale magique, une tempête "Mode Baty" s'apprête à souffler.