«Nous allons bientôt arriver à destination, l'île Paradis. Merci d'avoir utilisé notre navire aujourd'hui. Nous vous souhaitons un bon voyage. »
Je me trouve en plein voyage maritime.
C'est bien plus éprouvant que prévu.
Je n'aurais jamais cru que moi, de toutes personnes, je souffrirais du mal de mer.
Moi, le fils de l'ex-princesse sirène Platy, avec la moitié du sang des sirènes qui coule dans mes veines, sujet au mal de mer ?
N'est-ce pas là faire honte à mon statut de demi-sirène ?
« Junior… Junior, écoute bien. »
Hein ? Cette voix… ?
Ma mère imaginaire qui vit dans ma tête !?
« Réfléchis un peu. Fondamentalement, les sirènes peuvent traverser les océans à la nage par leurs propres moyens, donc elles n'ont pas besoin de monter sur un bateau. Ainsi, les sirènes et les bateaux, bien qu'ils semblent liés au premier abord, ne le sont pas particulièrement. Par conséquent, que tu aies le sang des sirènes ou non n'a strictement aucune incidence sur le fait d'avoir le mal de mer. »
C'est vrai !
Les écailles me tombent des yeux !
J'avais cru à tort que, sous prétexte que j'ai le sang de ma mère, j'avais un avantage sur tout ce qui touche à la mer !
Quelle sottise !
Mais c'est en comprenant sa propre sottise que s'ouvre la voie de la sagesse !!
« Maman, ce grand-frère là-bas fait tout un scandale tout seul. »
« Chut, ça arrive d'avoir les nerfs à vif à force de souffrir du mal de mer. »
Pendant ce temps, le navire a accosté.
Le dernier tangage, repoussé par le quai, a failli m'achever.
Il faut que je descende au plus vite et que je foule une terre ferme qui ne bouge pas.
« Maman »
« Arrête. »
Une fois descendu, un paradis indéniable s'étendait sous mes yeux.
Voici l'île Paradis.
Le paradis terrestre, l'île la plus proche du ciel.
Dès la sortie du port, le regard est happé par une profusion de fleurs en tous genres, un véritable mille-fleurs.
Le climat est lui aussi conforme à la rumeur, doux et chaleureux ; dès que j'ai mis pied à terre, j'ai eu l'impression de recevoir l'étreinte d'une déesse.
Dans un endroit aussi agréable, je resterais bien des mois entiers.
Pourtant, malgré le fait que cet endroit représente déjà l'apogée du complexe de villégiature, il existe une route qui mène plus loin vers le royaume des sirènes.
Oui, cette île Paradis n'est qu'un point de passage.
Quand on y pense, tous ceux qui foulent cette terre sont saisis de frissons.
Bon, il va falloir accomplir les démarches sérieuses pour aller au royaume des sirènes à partir d'ici…
…C'était quoi, déjà ?
Ma mère m'avait bien expliqué la procédure, mais impossible de me souvenir comment ça marche.
Ça date quand même un peu.
Pas grave, ce genre d'établissement public a forcément des panneaux d'information détaillés et soignés, je n'aurai qu'à les suivre.
D'ici là, ma mémoire aura bien fini par revenir.
Allô, excusez-moi, excusez-moi !!
Je veux aller au royaume des sirènes !
Quoi ? Pour ça, il faut d'abord prendre l'ascenseur marin ?
Merci !
L'entrée de l'ascenseur, c'est en tournant là-bas, puis en tournant, puis en tournant encore, tout droit !
C'est noté !
Uooooooh !!
Et en suivant les indications à la lettre, j'arrive devant…
« Oh ! Junior ! Tu es bien venu !! »
Hein ?
« Je suis ravi que tu viennes au royaume des sirènes ! Ton oncle est si ému qu'il en tremble de tout son être !!!! »
Et voilà qu'il m'embrasse sans crier gare !?
Un torse large et dur fonce sur mon visage à une vitesse phénoménale pour finir par s'y écraser !
J'ai cru que mon nez allait s'écraser !
« Uoooooooh !! T'as grandi, Junior ! C'est bien ce qu'on dit : « trois jours sans voir un garçon, il faut le reprendre à la casserole » !! »
« O, oncle, vous aussi, vous avez encore pris de l'ampleur… »
Mon visage reste écrasé contre son torse, ma vision est un noir charnu, mais d'après la voix qui me parvient aux oreilles et son attitude générale, j'ai pu deviner qui c'était.
L'oncle Arowana.
Le frère de ma mère Platy, aussi connu sous le nom de roi sirène Arowana.
L'actuel souverain du royaume des sirènes, et certainement pas le genre de personnage à traîner dans un endroit comme celui-ci. Alors pourquoi est-il là ?
Et ne pourrait-on pas me libérer de cette étreinte charnue, s'il vous plaît ?
« C'est bien sûr pour accueillir mon adorable neveu ! Ah ah ah ah ah ah ah ah ah ah !! »
Ce qu'il dit est parfaitement sensé, mais quand c'est un roi qui le dit, ça devient quand même assez démesuré.
Est-ce que votre position vous le permet, vraiment ?
Le roi sirène Arowana.
Son nom est désormais celui d'un grand souverain connu de tous, aux cieux, sur terre et dans les mers.
Il a activé les échanges avec la surface, jusque-là coupée par les grands fonds, et a abouti à la signature d'un traité diplomatique officiel.
Qui plus est, un traité parfaitement égalitaire pour les deux parties.
Qui plus est, il a balayé la corruption et les vieilles pratiques qui pourrissaient le royaume depuis l'ancien régime, et a mis en place une série de réformes innovantes qui ont fait bondir le niveau de civilisation du peuple sirène.
Il est en excellents termes avec le roi démon du royaume des魔, et le Saint du Pays-Ferme (mon père) est son beau-frère cadet.
Ses relations avec les autres pays sont au beau fixe.
Qui plus est, il s'entend à merveille avec la reine sirène Puffa, et ils ont eu dix enfants ensemble, quatre garçons et six filles.
…Les couples de sirènes sont presque toujours harmonieux et prolifiques, tiens.
Du coup, pas besoin de concubines, et aucune étincelle pour une guerre de succession.
Sous tous les angles, il est sans faille, et on l'acclame comme le plus grand roi de l'histoire du royaume des sirènes.
Tel est l'« Empereur Sirène » Arowana, mon oncle.
Avant de devenir roi, il a sillonné la surface pour s'entraîner… ce qui fut, dit-on, une première dans l'histoire des sirènes.
Au bout de ce périple, il aurait même vaincu l'empereur des dragons, une anecdote qui frôle le mythe…
Mais le fait que de telles légendes, vraies ou fausses, se soient construites autour de lui prouve bien que la renommée de l'oncle Arowana retentit dans le monde entier.
Le fait que je voyage moi-même à travers le monde, en un sens, c'est en suivant l'exemple de l'oncle Arowana.
Une étape nécessaire pour devenir un grand roi.
Cela dit, oncle Arowana, vous pourriez me lâcher maintenant, sérieusement.
Je commence sérieusement à manquer d'air.
Mais je n'ai pas envie de respirer à fond collé contre ces pectoraux massifs.
Alors, est-ce que vous pourriez me relâcher au plus vite !?
« Ah ah, ne dis pas ça, c'est les retrouvailles tant attendues avec mon neveu chéri… »
Et il m'écrase encore plus fort contre son torse, l'oncle Arowana.
C'est la limite… Poing Divin de la Ferme, l'anguille qui gravit la cascade !
Hunyōn !
En ramollissant mon propre corps, j'ai réussi à m'extraire de son étreinte !
« Quoi !? Ah ah ah ah,さすが我が甥っ子、見事な技術だ！ »
L'oncle Arowana éclate d'un grand rire franc.
Cependant… maintenant que j'ai pris de la distance et que je peux voir l'ensemble, vous avez encore grossi, oncle.
Surtout le tour de poitrine.
Depuis des années, les signes étaient là, mais à chaque fois qu'on se voit, ses muscles gonflent et son corps entier s'hypertrophie.
C'est le contraste saisissant avec le roi démon, qui lui, ne grossit que du ventre.
On dirait même qu'il a encore grandi en taille.
À ce stade… n'est-il pas devenu plus grand que le défunt grand-père Nagas ?
Est-ce une particularité de la lignée royale des sirènes ?
D'habitude, c'est l'enfant qu'on dit « t'as grandi », pas l'adulte.
Pourtant, c'est l'oncle qu'on le dit à chaque fois. C'est étrange.
C'est ça, la singularité de l'oncle Arowana, l'« Empereur Sirène » sans précédent ni équivalent … ?
Bon, bref… le roi sirène, la plus haute autorité de ce pays, vous êtes ici pourquoi !?
« C'est bien sûr pour accueillir Junior-kun. »
« Pour l'accueillir », pas « c'est pour l'accueillir » !!
Je n'ai pas pris de rendez-vous, ni fait de déclaration du genre « j'arrive », vous savez.
Alors comment vous saviez que j'arrivais à ce moment précis !?
« C'est Platy qui m'a prévenu. « Il devrait arriver à peu près maintenant », qu'elle a dit. »
Maman !?
Sur quelle base elle devance les mouvements de son fils !?
De la surveillance ? De la déduction ? Ou de la clairvoyance ?
Quelle que soit la réponse, c'est flippant !?
« Du coup, j'ai ciblé ces quelques jours et j'ai fait le guet. »
Vous avez fait le guet !?
Le roi d'un pays !?
Qu'est-ce que vous fichez ? Vous aviez plein de trucs à faire pendant ce temps !
Ce type est vraiment un grand souverain sans précédent !?
D'un coup, j'en viens à douter sérieusement !?