Hyogowāaaaaaaaaaaa!?
Zugobattan!
Atterrissage réussi!?
Non, impact!?
Quoi qu'il en soit, devenu projectile humain, je n'ai pu stopper mon inertie qu'en m'écrasant contre le sol.
Ce dieu des Enfers qui fait plus jeune que son âge, quelle brutalité!
Le seul moyen de s'échapper des Enfers, c'est de se faire catapulter? On dirait plutôt une méthode d'exécution!
Loin de m'échapper de l'au-delà, j'ai cru qu'on m'envoyait jusqu'au paradis!!
«Putain... Je vais te poursuivre en justice, c'est sûr...»
Je me redresse en titubant.
Je me retourne et aperçois au loin un grand fleuve.
C'est le Sanzu-no-Kawa... non, le Styx, c'était ça.
Mais peu importe, à ce stade.
Le fait que le fleuve soit du côté opposé à ma direction de progression veut dire que je l'ai franchi quand j'ai été tiré comme un obus.
En un sens, l'objectif est atteint, mais...
«Ne reviens pas.»
Hih, qui!?
Dans cet endroit où je devrais être seul, quelqu'un me parle soudainement et je sursaute.
Je regarde autour de moi pour voir ce qui se passe, et l'image de ce dieu Hadès qui fait plus jeune que son âge apparaît *vin* depuis un objet en forme de capsule projeté dans le cratère d'impact!?
Qu'est-ce que c'est!?
«C'est une boîte de messages que j'ai tirée avec toi via le "Yomi Return", le canon à humains. Je vais te guider pour revenir dans le monde des vivants.»
Haa...
C'est gentil, merci beaucoup.
«D'abord, revenir vers le Styx est hors de question. Dans les Enfers, une force qui lie les âmes est à l'œuvre. Si tu t'en approches imprudemment, mort ou vivant, tu seras happé et avalé par les Enfers.»
Quoi? Une chose si terrifiante.
«C'est pour ça qu'il faut être éjecté à une vitesse d'échappement supérieure à l'attraction des Enfers pour revenir dans le monde des vivants. C'est la raison d'être du "Yomi Return".»
Donc ce canon à humains qui ressemble à une blague avait une raison d'être.
Tout existe parce que c'est nécessaire.
«Bon, je vais t'indiquer ce qu'il faut faire maintenant. Tu n'as pas encore parfaitement échappé aux Enfers. Ne baisse pas ta garde.»
Hein? Vraiment?
Après avoir failli mourir comme ça, c'est pas fini?
«L'endroit où tu es maintenant, c'est la frontière entre l'au-delà et ce monde. Tout y est incertain, et un seul geste peut te ramener facilement dans l'au-delà. Ne te laisse surtout pas aller à la négligence.»
Hai!?
«Ce que tu dois faire maintenant, c'est une seule chose: continue d'avancer sans t'arrêter dans la direction opposée au Styx. Tu finiras par revenir dans le monde des vivants.»
C'est tout?
C'est simple, ou plutôt clair.
«Mais il y a un obstacle en route. Si tu continues d'avancer, tu entreras dans une forêt dense. C'est une zone appelée "la Forêt d'Orphée".»
Une forêt...
«Une fois dedans, il y a une chose que tu ne dois jamais, jamais faire. Te retourner.»
Me retourner?
Si je me retourne, il sera là?
«Dans la "Forêt d'Orphée", des fantômes qui ont laissé des regrets des deux côtés, au-delà et ici-bas, s'amassent. Si tu te retournes sous leur regard en montrant que tu as des regrets, tu seras immédiatement considéré comme l'un des leurs et absorbé.»
Résultat:
«Tu deviendras toi-même un fantôme et erreras éternellement dans la forêt.»
Hiiiieee!?
Il existe un endroit aussi terrifiant!?
«Pour une âme sans corps, ce n'est pas si dangereux. C'est parce que tu as un corps que la peur et l'anxiété te tourmentent et te font te retourner. C'est pour ça que cet endroit est le plus grand obstacle du "retour des Enfers".»
Puisque t'y étais, tu aurais pu me faire sauter par-dessus avec ton canon à humains!
«Ce n'est pas si pratique que ça... Bon, j'ai tout dit. Cette boîte de messages est programmée pour disparaître automatiquement.»
C'est tellement cliché...
«Alors, je prie pour ta réussite, fils du Saint. On se reverra dans le monde des vivants.»
En disant ça, l'hologramme du dieu Hadès a disparu en bulles, projecteur compris.
Il a vraiment dit ce qu'il avait à dire et s'est fait la malle en fondu enchaîné...
Sérieux?
Je dois avancer seul dans un endroit aussi flippant?
C'est solitaire, mais bon.
Mais je ne peux pas rester là à tergiverser.
J'ai plein de trucs à faire en revenant dans le monde des vivants!
Je reviendrai à coup sûr!
Il suffit de pas me retourner, hein, de pas me retourner!
Il suffit de regarder devant moi, c'est ça? Mais comme ça, je vais pas rester normal!
…………
Et comme ça, j'ai commencé à avancer...
...Ça fait combien d'heures déjà?
Je sais pas, j'ai l'impression qu'une heure n'est pas passée, mais en même temps j'ai l'impression de marcher depuis des jours.
Ma perception du temps est floue.
Devant moi, des arbres s'enchaînent, passent au bord de mon champ de vision et disparaissent.
Mais quand ce paysage continue, on a l'impression de boucler indéfiniment au même endroit sans avancer.
L'inquiétude monte: où suis-je?
J'ai envie de regarder autour pour me situer... Danger.
C'est quasi la même chose que "se retourner".
Hadès m'a prévenu, je ne peux pas transgresser ça comme ça.
En fait, même sans l'avertissement, cette forêt dégage une étrangeté indicible qu'on ressent sur sa peau.
C'est censé être une forêt, mais tous les arbres dans mon champ de vision sont morts, pas une seule feuille. Et leur écorce est blanche, pas l'once d'une vie.
Et pourtant, j'ai le sentiment persistant qu'«il y a quelque chose» dans la forêt.
Ça n'apparaît jamais dans mon champ de vision.
Mais je sens distinctement une présence, principalement derrière moi.
Plus j'avance... plus j'ai l'impression qu'ils s'accrochent à mon dos.
J'ai l'impression qu'il y en a des centaines derrière moi maintenant.
S'ils m'attaquent par derrière comme ça, ce sera hopeless... Ha!?
Non non non!
C'est leur truc de me faire penser ça!
Ils attisent l'anxiété et la peur pour me faire vérifier derrière.
Si je me retourne, c'est bon pour eux.
Parce que se retourner, c'est la preuve qu'on accepte de devenir «l'un des leurs».
Les fantômes n'ont pas de corps, donc ils ne peuvent user que de méthodes qui ébranlent l'esprit comme ça.
C'est ça qui est flippant.
...Heya!? Qu'est-ce que c'est?
À l'instant, j'ai cru voir un insecte voler au bord de mon champ de vision...!?
Non, impossible qu'un seul insecte vive dans cette «forêt de la mort» où tout est mort.
C'est leur piège. Une diversion de regard.
Pas question de me laisser avoir par ce genre de secousse, je fixe mon regard encore plus vers l'avant.
Eux alors changent de méthode pour attiser mon anxiété.
«»
«……………………»
«………………»
«………………………………………………………………………………………………»
J'entends des voix qui parlentuuuuu.
Juste derrière moi.
En plus, elles murmurent bas, je ne peux pas saisir le contenu.
C'est vicieux, parce qu'à être à moitié audible comme ça, on dresse l'oreille pour essayer d'entendre mieux.
La raison n'y peut rien, c'est instinctif.
Je ne peux pas me boucher les oreilles, c'est vraiment une sale méthode.
...Chiant, j'ai pas envie d'écouter mais la conversation me préoccupe.
En plus, en tendant l'oreille comme ça, ça finit par devenir audible, c'est bizarre.
«Tom dit: "Hey Michael, t'éleves des cochons chez toi?"»
«Du coup je lui ai répondu ça!»
«……………………»
«……»
«……»
Dis-le donc, la chute!!
...
Ha!?
Merde, je me suis retourné!?