Haa… J'ai eu droit à un sale quart d'heure chez Lettuce Rate Onee-san.
Rien qu'à l'idée qu'elle va tenir la haute main sur le monde politico-financier de ce monde pendant des décennies, l'humeur s'alourdit.
Mais broyer du noir n'avance à rien. Reprenons-nous et avançons.
Aujourd'hui, j'ai une autre affaire à régler dans la capitale démoniaque, et je me rends chez quelqu'un.
C'est ici.
Quel immense manoir.
On dirait bien l'endroit où vit un grand personnage.
Est-ce vraiment sûr d'essayer d'entrer par la grande porte comme ça ?
Je ne vais pas me faire refouler à la porte comme dans le Royaume des Hommes, l'autre fois ?
J'aurais dû demander au Roi des Démons de m'accompagner, tiens.
Avec lui, j'aurais accès à n'importe où dans le royaume des démons.
« Oh, Junior-kun, bienvenue. »
C'était une inquiétude pour rien.
La porte d'entrée s'ouvre et une femme au visage familier apparaît.
« Pile à l'heure, c'est bien Junior-kun, tout soigneux. Tu as dû avoir pas mal de remue-ménage depuis ton arrivée ici, non ? Désolée de t'avoir fait venir au milieu de tout ça. »
Mais non, mais non, mais non, mais non, mais non, mais non !
Pas du tout, pas du tout, pas du tout !
Que Bati-san vienne elle-même m'accueillir !!
Comme je lui suis redevable au quotidien, je réponds présent à son invitation avec plaisir !
Permettez-moi de faire les présentations.
Voici Bati-san.
C'est l'une des anciennes résidentes de la ferme.
Elle est d'origine démoniaque.
À l'origine, elle était liée à la ferme en tant que membre de l'armée du Roi des Démons, mais elle a fini par s'y installer pour on ne sait quelle raison.
Ce « on ne sait quelle raison » date d'avant ma naissance, donc les détails m'échappent.
Puis le temps a passé, elle s'est mariée et a quitté la ferme.
Apparemment, elle vit maintenant dans cette capitale démoniaque.
« Ça fait un moment que je n'ai pas vu Junior-kun, tu as bien grandi. Tu as une petite amie ? »
Elle demande ça comme une tante de la famille.
« Haha, ça va, ça vient. »
Je contre-attaque avec le sort universel ultime.
« Tu ferais mieux de te décider vite, Junior-kun. Avec ton statut et tes capacités, les femmes vont finir par essaimer autour de toi. Mieux vaut bien les trier maintenant, sinon tu risques de te faire avoir par une arriviste qui ne vise que ta fortune. »
Ah ah ah ah ah…… !
« Ceci dit, avec Platy-sama dans les parages, ce genre de femme n'oserait probablement pas s'approcher…. Ah, mince, ce n'est pas pour ce genre de bavardage que tu es venu, n'est-ce pas ? Pardon. »
« Mais non, mais non. »
Bati-san a quitté la ferme pour se marier, et son mari serait lui aussi un militaire de l'armée du Roi des Démons, qui plus est un noble de haut rang.
C'est donc pour ça qu'elle vit dans un manoir aussi luxueux.
« Votre mari est au travail ? »
« Bien sûr. Depuis qu'il a accédé au poste de Quatre Rois Célestes, il est devenu terriblement occupé. En plus, un autre des Quatre Rois Célestes vient d'être remplacé, et il doit assurer l'intérim, donc c'est la course. Il n'est pas rentré depuis plusieurs jours, il va falloir que j'aille lui porter des vêtements de rechange… »
Le mari de Bati-san est l'un des Quatre Rois Célestes de l'armée du Roi des Démons, hein.
Incroyable.
Je savais que c'était un élite, mais il a gravi les échelons jusqu'au sommet.
Au-dessus, il n'y a plus que le Généralissime de l'armée démoniaque.
Si l'on pense que Bati-san, devenue sa femme, n'a eu aucune part à sa réussite, on se trompe lourdement.
Depuis son mariage, Bati-san l'a soutenu sous toutes sortes de formes et l'a poussé jusqu'au poste de Quatre Rois Célestes.
Le siège de Quatre Rois Célestes n'est pas si facile à obtenir qu'il suffirait d'être un élite.
Il y a plusieurs rivaux issus de l'élite tout comme lui, et surtout, l'armée du Roi des Démons fonctionne au mérite, pas au sang.
Dans un monde où seules les capacités et les résultats comptent, Bati-san a apporté le soutien maximal pour que son mari puisse s'élever.
Elle-même, ayant été à l'origine dans l'armée du Roi des Démons, possédait une réputation et un réseau qui lui ont facilité la tâche pour l'épauler.
Par-dessus le marché, elle a parfaitement rempli son rôle d'épouse de militaire, et a eu trois enfants avec son mari, réglant la question de la succession.
Deux garçons et une fille, en plus, l'équilibre est parfait.
On dit qu'elle est devenue célèbre dans le milieu en tant qu'épouse modèle qui se dévoue corps et âme à son mari.
C'est bien Bati-san, qui a travaillé à la ferme.
« Wahou, un visiteur !! »
À peine guidé à l'intérieur du manoir, deux enfants qui ont tout de petits seigneurs par leur tenue me foncent dessus.
« Bienvenue ! Je suis Shabara, le fils aîné du Quatre Rois Célestes Orba ! »
« Moi aussi, je suis Sélio, le deuxième fils ! »
Ils s'inclinent avec entrain.
Ils savent saluer correctement, de vrais fils de bonne famille.
C'est sûrement l'éducation de Bati-san qui porte ses fruits.
« Ma mie… ces enfants… »
Une autre personne apparaît depuis le fond du manoir.
Une grand-mère d'allure distinguée, tenant un bébé précieusement dans ses bras.
« Pardon, belle-mère, les enfants font du bruit… »
« Ce n'est rien, les enfants, c'est la santé qui compte. Ça me rappelle quand Orba était petit. »
« Ça me fait plaisir d'entendre ça… »
Inutile de deviner, c'est la mère du maître de maison.
Autrement dit, la belle-mère de Bati-san.
De tout temps, on dit que belle-mère et belle-fille se livrent une guerre sourde, mais dans cette maison, rien de tout ça.
D'un côté, la belle-mère a l'air d'une personne paisible. De l'autre, c'est sûrement aussi la compétence de Bati-san qui gère la relation sans accroc.
Depuis que Bati-san a quitté la ferme, j'ai l'impression qu'on me met sous les yeux le fruit de ses efforts accumulés.
De quoi être fière, amplement.
« Coup de poing nobliaire ! »
« Traaanche des Quatre Rois Célestes ! »
Aaah, je suis vaincu !
Après avoir joué un bon moment avec les garçons, on m'invite à prendre le thé.
« Désolée, c'est nous qui t'avons invité, et en plus on te fait faire baby-sitter… »
Mais non, mais non.
Moi aussi, petit, je jouais souvent avec les gens qui venaient visiter la ferme.
Norito aussi.
Il était honnête à l'époque, pourquoi est-il devenu aussi tordu ?
« Comme ça, face à toi, je me remémore les jours passés à la ferme. »
Mon visage est donc lié aux souvenirs de la ferme.
C'est inévitable.
« À l'époque, je fonçais tête baissée. Je courais vers mon rêve sans regarder sur les côtés, les yeux fixés droit devant. Du coup, je n'arrive pas à me rappeler les paysages d'alors. Pourtant, il s'en est passé des choses. »
Dit Bati-san avec nostalgie.
Elle devrait être en plein dans l'âge mûr d'une femme, pourtant son allure dégage une maturité précoce.
« Tu sais ce que je faisais à la ferme, n'est-ce pas ? »
Évidemment, parfaitement.
Le travail de Bati-san à la ferme, c'était… l'habillement.
C'était elle qui confectionnait les vêtements portés par les travailleurs de la ferme.
Ses parents faisaient ce métier, paraît-il. Elle a été happée par la guerre et a rejoint l'armée du Roi des Démons, mais au fond, elle voulait devenir artisane tailleur comme eux.
Ce rêve, Bati-san l'a réalisé à la ferme.
Elle ne se contentait pas de faire des vêtements, elle soignait le design, et ses créations ont fini par être vendues dans tout le royaume des démons.
Et là, c'était l'explosion fracassante du Gambalgar à bras levé.
Ses créations étaient apparemment résolument avant-gardistes, et les gens de la capitale démoniaque se les arrachaient.
Ce qui a fini par propulser Bati-san au rang de créatrice de premier plan.
« Ce n'est pas que mon talent personnel. Les vêtements que je faisais utilisaient les tissus spéciaux de la ferme, et c'est largely pour ça qu'ils ont suscité la curiosité. »
Encore de la modestie.
Grâce à sa notoriété dans le monde de la mode, elle a retrouvé sa famille, séparée par les ravages de la guerre.
Aujourd'hui, elle collabore avec la marque de mode de sa famille et contribue à étendre son influence.
« J'avais de la passion pour la confection, et ça m'a souvent servi après mon mariage. Beaucoup de gens qui fréquentent cette maison viennent pour mes vêtements, en fait. »
Elle a ainsi tissé son réseau et bâti les fondations qui ont permis à son mari de grimper jusqu'au poste de Quatre Rois Célestes.
Je réalise que rencontrer cette femme qui a réussi en épouse avisée est important pour mon avenir à moi aussi.
Il y a du sens à être venu ici.
« Mais… »
Et Bati-san laisse échapper un court soupir.