Je suis Junior.
J'ai appris que le mot « contradiction » ne désigne rien qui existe dans la réalité.
Si une lance et un bouclier s'affrontent, c'est la lance qui l'emporte.
« Hum, comme je thought, si je me mettais sérieusement à l'œuvre, je serais pulvérisée. »
« Mais puisque Junior-san est indemne, on peut parler de réussite, non ? Vous avez protégé votre maître au prix de votre propre corps. »
On a failli être pulvérisés tous les deux, non !?
Comme un bouclier en tofu réduit en miettes !!
« Tch. »
Arrête de claquer la langue, petit frère !
C'est grâce à tes recherches qu'on a obtenu ce résultat !
« Bref, on a franchi la note de passage…… donc continue tes recherches. On approfondira les performances de base tout en cherchant des applications. »
« C'est noté ! »
Ah, bon sang……
C'est une bonne chose que tes recherches soient reconnues !
Bon, est-ce qu'on a fini ici !?
Si je reste plus longtemps avec ces gens qui n'ont pas de sens commun, je n'aurai pas assez de vies !
Je vais m'en aller !
« Attends. »
On m'agrippe l'épaule d'une poigne ferme.
Mon death flag brillamment dressé se brise en beauté.
« Il ne faut pas se presser, l'inspection n'est pas terminée. »
Ho, Holcosphone-neesan……!?
« Puisque nous y sommes, je vais vous faire visiter le département natto dont je m'occupe. »
Le département natto !?
« Junior-san aussi, vous aimiez le natto, non ? Quand vous étiez petit, vous en mangiez tous les matins. »
C'est… !
Parce que Holcosphone-neesan me le recommandait à feu et à sang !!
Papa aussi disait : « On commence à pointer du doigt le lien entre le natto et la goutte, alors mieux vaut ne pas en abuser ! », il s'inquiétait !?
Au moins une fois tous les deux jours, c'est assez pour le natto !
« Venez, visitons sans attendre l'usine de natto la plus grande du monde, dont notre entreprise est fière. Cela deviendra sans aucun doute le socle de votre vie. »
« Moi, je reste ici pour continuer l'inspection des recherches. »
Elle nous laisse partir sans s'en soucier le moins du monde, Lettuce Rate-neesan !?
« Bon, continuons les tests de résistance du bouclier. Norito-kun, cette fois c'est à toi de l'endosser. »
« Hein ? »
Ha ha ha ha ha !
Bien fait !
Entraîné par Holcosphone-neesan, je changeais de lieu.
…………
Et voici……
« Voici l'usine de natto la plus grande du monde, fierté de la Lettuce Rate & Holcosphone Bean Company. »
Plus que la plus grande du monde, c'est la seule au monde.
En contrebas, des installations de fabrication de natto s'étendaient à une échelle qui faisait se demander si c'était un village.
Et c'est entièrement automatisé.
« Cette usine est alimentée par l'énergie de mon mana drive. Je l'ai conçue moi-même, avec la coopération de Master et des artisans nains, c'est la concrétisation de mon rêve. »
Un concentré d'over-technology !?
No wonder ce lieu seul semblait coupé du reste du monde !
« De l'ébullition de tonnes de soja, l'ensemencement en bacilles de natto, la fermentation, l'inspection, le conditionnement en barquettes, tout se fait en full auto, et les produits sont expédiés aux quatre coins du monde. Les ventes vont bon train : "Grâce au natto, je suis en pleine forme !", "Ma maladie chronique a guéri grâce au natto !", "J'ai réussi mon concours grâce au natto !", "J'ai eu une copine grâce au natto !", et j'en passe… »
C'est vrai, ça ?
Pour ce qui touche au natto, impossible d'attendre de l'objectivité de la part de Holcosphone-neesan.
Il est vrai que le natto est bon pour la santé, je le sais.
Papa et Maman le reconnaissent aussi.
Papa marmonnait encore récemment : « Avec l'âge, je dois manger de plus en plus de natto pour fluidifier mon sang. »
C'est bien la preuve de sa confiance dans le natto.
« D'autant qu'il faut que je réduise la bière et les œufs de poisson », ajoutait-il.
« Le natto est riche en nutriments. Le soja, surnommé "viande des champs", en fait la matière première, donc les protéines sont le composant principal, mais il contient aussi des fibres, des vitamines, divers minéraux. C'est en plus un aliment fermenté : les divers composants de fermentation produits par les puissants bacilles de natto régularisent l'environnement intestinal, renforcent l'immunité et contribuent à prévenir bien des maladies. Il a sans aucun doute contribué à l'amélioration de l'indice de santé de ce monde. »
Vraiment ?
« Moi aussi, je suis fière de contribuer à ce monde à travers le natto. Ma rencontre avec le natto… »
Elle se met à raconter sa vie.
« À l'origine, je suis un ange fabriqué il y a des milliers d'années pour anéantir la surface. Une simple arme de destruction. Mes semblables, créés dans le même but, étaient au nombre de quelques unités. Juste ça a suffi à faire s'effondrer la surface d'alors. L'écosystème qui prospérait jusqu'alors a péri. »
Elle commence à dire des choses effrayantes.
« Les dieux, voyant la gravité de la situation, sont descendus eux-mêmes et, en coopération avec les dragons, ont exterminé les anges. Dieux et dragons unissant leurs forces, c'est la seule fois de toute l'histoire. »
Preuve que les anges étaient une menace terrifiante.
« Tous les anges furent alors massacrés, mais moi seule échappai à la destruction totale et plongai dans un long sommeil. C'est Master qui m'en a tirée. »
Master = mon père.
Papa a parfois l'art de frôler la catastrophe à un cheveu près.
À raison d'une fois par an.
« Grâce à Master et Lettuce Rate, j'ai obtenu le droit de vivre dans cette ère, mais au début je n'avais rien. Un ange créé dans le seul but de combattre et d'anéantir, que devait-elle faire pour vivre dans une ère de paix sans combats ? La perte de sa raison d'être. »
Encore un mot compliqué en katakana……
Mais Holcosphone-neesan a connu une période de moratoire comme ça.
Pourtant, maintenant, elle déborde de vie et d'énergie.
« C'est naturel, car j'ai rencontré le natto. »
Ah……
C'est ça.
« Mes jours vides ont trouvé une voie lumineuse grâce au natto. Le natto est ma raison de vivre, le natto est devenu mon but dans la vie. »
Il n'y avait vraiment rien d'autre comme raison de vivre et but ?
« Bien sûr, j'ai désormais des compagnes avec qui partager joies et peines, chose que je n'avais jamais eue, et leur existence est aussi une grande raison de vivre. Et le symbole de ce lien avec mes compagnes, c'est le natto. Mon lien avec elles est comme les filaments qui relient les grains de natto entre eux : il s'étire avec ténacité et ne se rompt jamais. »
Cette image de lien, je la déteste !
C'est peut-être une belle métaphore pour un lien indéfectible, mais quand même !
« Avez-vous compris ! Ma passion pour le natto. À quel point le natto a contribué au progrès du monde ! »
Oui, c'est plus que clair.
Même si la question "et alors ?" se pose.
Depuis que j'ai l'âge de raison à la ferme, c'est la deuxième personne après Gara Rufa-neesan qui me fait penser « celle-là, elle est dangereuse ».
Son parti pris pour le natto n'est pas à moitié.
Pourquoi Holcosphone-neesan est-elle à ce point obsédée par le natto ?
Je ne l'ai toujours pas compris, et je pense qu'on ne se comprendra jamais là-dessus, mais après avoir entendu son histoire aujourd'hui, j'ai l'impression d'en avoir saisi un bout.
Ce qui fait que Holcosphone-neesan s'accroche autant au natto, c'est sans doute la pièce qui a glissé tout naturellement dans le vide qu'elle était jusqu'alors.
Elle s'y est si bien ajustée… et elle était si grande… que le natto est devenu tout son monde !
Tout Holcosphone-neesan a été scellé dans le natto !
« C'est impoli, enfin, pas *tout* non plus. »
Holcosphone-neesan proteste contre mon monologue intérieur.
Mais sa déclaration, on n'y croit pas une seconde.
« Master et Lettuce Rate me disent : "Ne te referme pas dans ton petit monde", "Chéris les liens avec les autres". En suivant leurs conseils, je m'efforce d'avoir des loisirs en dehors du natto. »
Vrai ?
C'est quoi, les loisirs de Holcosphone-neesan ?
« …… Parlez du diable, elle arrive à point nommé. »
Bip, bip, bip, bip, bip, bip !
Quoi !?
Une alarme stridente retentit. Dans une usine de natto, ça fait dresser les cheveux sur la tête.
« Rassurez-vous. Il est impossible qu'il y ait un problème dans *mon* usine de natto. Cette alarme concerne autre chose. »
Même sans lien, ça fait flipper.
Une alarme, ça ne sonne qu'en cas d'anomalie.
« C'est l'occasion rêvée. Junior-sama, veuillez m'accompagner. Je vais vous montrer comment je profite de l'existence présente. »
Et elle déploie ses ailes, s'envole avec une allure d'ange, Holcosphone-neesan !?
Où allons-nous ?
Et qu'est-ce qui nous attend là-bas !?