On a fini par ne découvrir que des malversations, au lieu de dénicher des talents.
On s'affaisse, vidés par la tension nerveuse.
« Quel sentiment d'inutilité… »
Enfin, puisqu'on a démasqué des malversations, ce n'est pas vraiment un effort vain…
« Je suis épuisée pour une tout autre raison… Que la corruption ait gangrené le pays à ce point… Je ne peux supporter la honte… »
Rukifu Fokare-san avait l'air exténué.
C'est compréhensible : quand la corruption éclate dans sa propre juridiction, ce sont les gens compétents et consciencieux qui en ressentent le plus le poids.
Mais même sous l'administration d'un grand chancelier comme Rukifu Fokare-san, la corruption finit par surgir.
« Non, n'est-ce pas justement parce que le seigneur Rukifu Fokare est là… ? »
« Que dites-vous, Altesse !? »
Rukifu Fokare-san vacille sous cette critique soudaine.
« Je le pense depuis longtemps. Le seigneur Rukifu Fokare est un fonctionnaire hors pair, de ceux qui marquent l'histoire. C'est précisément pourquoi tout se réglait par lui seul, et les subordonnés n'avaient jamais à se donner de mal.… En bref, c'était un bain tiède. »
Effectivement, le prince démon Gotia a son grain de raison.
L'administration intérieure du royaume démon, stabilisée sous la domination sans partage de Rukifu Fokare-san, offrait un environnement facile aux autres, leur faisant perdre toute occasion de progresser.
Dans un tel environnement, l'esprit d'autonomie se relâche, et la résistance à tremper dans la corruption finit par disparaître.
« Une chose pareille… »
« C'est ironique qu'un individu d'exception finisse par pourrir l'organisation. »
Après tout, ce n'est pas une question de savoir qui a tort ou raison.
C'est grâce aux efforts de Rukifu Fokare-san que le pays a traversé les temps difficiles, et son mérite n'est pas niable.
« Qu'est-ce que c'est que cette histoire… C'est parce que je me suis déméné que le royaume démon s'est relâché ? Dans de telles conditions, je ne pourrai jamais prendre ma retraite… ! Le pays s'effondrerait l'instant où je partirais… »
Hum, voilà un dilemme.
C'est injuste pour Rukifu Fokare-san. Son implication dans la cause de la corruption n'est-elle pas une erreur ?
« J'aimerais le croire, mais l'armée, elle, n'a pas le moindre scandale. L'administration civile relevant du seigneur Rukifu Fokare… »
… Vraiment ?
L'armée serait propre ? Ce n'est peut-être simplement pas encore découvert.
Il y a aussi l'affaire de Zaga-kun.
« Zaga n'appartient qu'à Wego, non ? Puisque ce n'est finalement pas une organisation illégale, ça reste une affaire privée. »
L'affaire Wego a été classée comme ça.
C'était une bonne chose que l'organisation fondée par son propre frère n'ait pas été déclarée coupable.
Mais qu'en est-il des membres qui y appartiennent ?
Prenez Zaga-kun dont on vient de parler : il a quasi déserté l'armée du roi démon.
… Parviendra-t-il vraiment à y revenir ?
Tandis que je ruminais ces pensées oiseuses…
« Seigneur Rukifu Fokare… Vous étiez ici ? »
Quelqu'un arrive.
N'est-ce pas Mamoru-san, le commandant en chef de l'armée démoniaque ? Je le connais depuis notre visite à l'armée du roi démon l'autre jour.
« Seigneur Mamoru ! Qu'y a-t-il !? »
« On a enfermé pas mal de gens pour malversations, alors je suis venu voir ce qui se passe… En plus, le Grand Roi Démon et mon beau-père sont là… Ça me dépasse un peu, alors je me demandais si je pouvais les relâcher ? »
« Ah, les gardes relèvent de l'armée du roi démon, après tout… »
C'est pour ça que le chef de l'armée démoniaque est venu en personne.
Il pourrait déléguer, mais c'est un bourreau de travail.
…
Rukifu Fokare-san fixe Mamoru-san de son regard perçant.
Qu'est-ce qui lui prend, de le dévisager comme ça.
« … Je vois, vous étiez là. »
« Oui ? »
« L'armée n'a pas de scandales, n'est-ce pas. Cela prouve amplement vos capacités… »
Rukifu Fokare-san marmonne tout seul.
Puis, comme s'il avait pris une décision, il déclare :
« Seigneur Mamoru ! »
« … Quoi ? »
« Cela ne vous dirait pas de devenir chancelier du royaume démon !? »
« HAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA!? »
Une proposition foudroyante.
Félicitations pour votre nomination au poste de chancelier, Mamoru-san.
« Attendez, attendez, attendez !? Moi, chancelier !? C'est une blague !? »
« Ce n'est pas une blague ! Je suis convaincu que vous en êtes capable ! »
« Je ne peux pas ! Absolument pas ! Réfléchissez un peu ! Je suis déjà commandant en chef de l'armée démoniaque !! »
C'est vrai.
Mamoru-san porte déjà la lourde responsabilité de chef de l'armée du roi démon.
« Vous n'avez qu'à cumuler les deux. »
« C'est impossible ! »
Il fait cette proposition démente avec un calme olympien.
« Cumuler la direction de l'armée et celle de l'administration intérieure, c'est prácticamente tenir le pays tout entier ! C'est impossible, et ça ne serait même pas permis ! »
« Ça rivaliserait presque avec le pouvoir du roi démon. »
Mamoru-san, qu'on essaie de faire plier sous un fardeau bien trop gros.
« Seigneur Mamoru, vous avez accumulé les épreuves et gravi les échelons grâce à vos mérites. Ce n'est que l'aboutissement de tout cela. »
« Je n'ai jamais souhaité un tel aboutissement !? »
Nous voulions tous rendre hommage aux efforts de Mamoru-san, mais à ce rythme, le poste super-spécial de commandant en chef兼chancelier allait devenir réalité.
Nous l'avons arrêté, parce qu'un tel poste porterait sa charge de travail à dose létale.
« Attendez ! C'est vraiment impossible ! »
« Exact, gérer l'intérieur et l'armée en même temps est impossible pour un être normal, probablement ! »
Mais mais, avec la force d'endurance de Mamoru-san… !
Je coupe court à la tentation qui monte en moi.
« Nuu… Je croyais que ça passerait… »
Ça ne passe pas.
Je comprends que vous soyez troublé, mais gardez votre calme.
« Haa… Le seigneur Rukifu Fokare en est donc à chercher un successeur ? »
Mamoru-san, qui vient d'échapper de justesse à la crise d'une surcharge maximale, souffle en soupirant.
« Je m'y attendais. Puisque le seigneur Rukifu Fokare porte tout seul, c'est logique que les talents ne se développent pas. »
« Faites attention, vous aussi. »
« … !? »
La remarque anodine du prince démon Gotia transperce Mamoru-san.
« Kof kof… Permettez-moi alors, par pure condescendance, de vous présenter quelques candidats prometteurs. »
« Quoi !? »
« Je vous l'ai dit, je savais que ce jour viendrait. Par pure condescendance, je les avais repérés depuis longtemps. »
Mamoru-san !
Vous aviez préparé cette bouée de sauvetage depuis le début !
C'est vraiment quelqu'un de fiable !!
« Quelle attention délicate. Quelle clairvoyance à lire plusieurs coups d'avance. C'est décidément vous qui devriez être le prochain chancelier… »
« Ça, on oublie tout de suite !! »
Ou peut-être est-il désespéré pour fuir la responsabilité.
« Dans tous les cas, je suis militaire corps et âme depuis mes débuts. On m'a confié la lourde charge de commandant en chef, mais je me juge honnêtement pas à la hauteur. J'ai déjà toutes les mains pleines avec mes fonctions actuelles. Je ne peux pas en prendre davantage, veuillez m'en excuser. »
« Et a-p-rè-s ? »
« Y a rien après. »
Il tranche net cette insistance agaçante.
On s'attend à rien de moins du commandant en chef.
« Cela dit, je ne peux pas convoquer mes pépites du jour au lendemain. Attendez-moi trois jours. Je vous présenterai de vrais candidats au poste. »
Sur ces mots, Mamoru-san s'en alla.
« … Tu as appris à esquiver le travail comme un pro. »
Lâcha Rukifu Fokare-san.
La réunion se dissolve là-dessus, mais le prince démon Gotia, trouvant ça insuffisant, continua à débusquer et punir encore quelques cas de malversation.
Ce type a-t-il acquis la compétence spéciale de trouver des malversations rien qu'en marchant ?
Comme je suis déjà embarqué dans l'affaire, je décidai de rester au royaume démon jusqu'au troisième jour, quand Mamoru-san aurait fini ses préparatifs.
Et trois jours plus tard.
Ceux qui apparurent au rendez-vous… !