« Rukifu Fokare, c'est le grand chancelier qui a marqué son époque ! »
« On dit même que sans lui, le Royaume des Démons se serait effondré ! »
« Quand on travaille réellement avec lui, on comprend à quel point il est exceptionnel, ça s'imprègne en vous ! »
« Il expédie seul le travail de dix personnes. On se demande s'il est vraiment humain. »
« Et en plus, il veille constamment sur ses subordonnés ! »
« Normalement, avec un tel palmarès, il pourrait se permettre d'agir à sa guise… »
Voilà le contenu de mon enquête.
De qui s'agit-il ?
Bien sûr, de l'actuel grand chancelier du Royaume des Démons, Rukifu Fokare.
Je le répète autant de fois qu'il le faut : Rukifu Fokare, l'un des plus grands chanceliers de l'histoire, est une figure clé qui soutient le Royaume des Démons par son administration intérieure.
Et ce, depuis des décennies.
Franchement, on dit qu'il en était déjà ainsi avant même notre naissance, c'est dire au-delà de l'imagination.
Cependant, même un génie de cette trempe ne peut lutter contre le cours du temps.
Avec les années vient la vieillesse, le déclin, et finalement l'heure du retrait.
Cette heure approche pour Rukifu Fokare.
Après tout, c'est un illustre personnage qui a servi trois Rois des Démons successifs, dépassant les quatre-vingts ans.
On disait donc que le moment de se retirer de la scène principale était proche.
Pourtant, je trouve qu'il a déjà passablement longtemps combattu.
Il y a des gens qui tentent de prendre leur retraite à peine trente ans.
Mais même après avoir amplement assez lutté, Rukifu Fokare continue de vouloir se battre.
Il aurait même repoussé l'injonction à la retraite du Roi des Démons lui-même.
Et notre rôle, cette fois, c'est d'essayer de convaincre un tel Rukifu Fokare…
« L'adversaire est coriace. »
C'est ce que dit le prince démon Gotyia, qui partage la même mission.
Ou plutôt, c'est lui le véritable détenteur de la mission, je ne suis qu'un accompagnateur.
« Après tout, le père a été éconduite sèchement, paraît-il. C'est bien le fait de quelqu'un qui occupe le poste de chancelier depuis des décennies. Son éloquence est aussi solide que son caractère. »
Haa…
Même parvenu au grand âge, ni son intelligence ni sa verve ne faiblissent… hein.
Non, rien que de faire les vérifications préliminaires, j'ai le cœur lourd.
Nous allons donc nous disputer avec quelqu'un qui a même réfuté le Roi des Démons ?
Pour ça, on fait une enquête, et tout ce qui revient, c'est « absolument impossible de gagner », de quoi me couper toute motivation.
« Ne te laisse pas abattre, Junior-dono ! Nous avons bien affronté Belphégamilia-dono, non ! »
Lors de l'affaire Belphégamilia aussi, on a été constamment au bord du gouffre.
Le souvenir de n'avoir fait que subir face à l'ancien plus fort des Quatre Rois Célestes, et toujours l'actuel plus fort de l'humanité, Belphégamilia-san, me revient.
Même chez Norito, j'ai enchaîné les victoires contre ses amis, mais je n'ai jamais vraiment eu le sentiment de gagner.
… Quel parcours où je me souviens si peu avoir gagné.
Et par-dessus le marché, bien que le domaine diffère, je dois aussi affronter Rukifu Fokare, acclamé comme le sommet du Royaume des Démons, tout comme Belphégamilia-san.
Est-ce que j'ai fait quelque chose de mal dans ma vie antérieure ?
« D'ailleurs, cette fois, nous ne venons pas pour polémiquer. Nous venons écouter le seigneur Rukifu Fokare et chercher une ouverture pour qu'il accepte sa retraite. Il n'est nul besoin de le réfuter ! »
Vu sous cet angle, c'est un peu plus rassurant.
… C'est vrai.
On nous fait toujours porter toute la responsabilité, mais nous ne sommes encore que des enfants.
Que les adultes assument leurs responsabilités !
C'est pourquoi nous allons maintenant rendre visite à l'adulte le plus âgé, celui qui a porté le plus de responsabilités.
L'arc « Persuasion de Rukifu Fokare » commence.
……………………
Et nous voilà arrivés auprès de Rukifu Fokare lui-même.
Il était dans son bureau.
Même à l'instant présent, il travaillait.
Certes, en apparence, cheveux et barbe d'un blanc pur, rides profondes sur tout le visage, une aura de vieillard flottait autour de lui, mais plus encore, son regard brillait d'une lueur intense, et il dégageait une prestance qui ne laissait pas du tout ressentir le « vieux croûton ».
Le prince démon Gotyia dit avec une tension perceptible :
« … Seigneur Rukifu Fokare, j'ai à vous parler. Cela vous convient-il ? »
« …… »
Interpellé, Rukifu Fokare tourne seulement son regard vers nous.
Ses mains qui traitent les documents ne s'arrêtent pas, et leur vitesse est prodigieuse.
« Si c'est pendant que je m'acquitte de mes fonctions. Pardonnez mon impolitesse face à Votre Altesse le prince démon. »
« Non, ça ne pose pas problème !! »
… Dis donc, Rukifu Fokare n'a pas l'air de mauvaise humeur ?
Son attitude, le moindre de ses mots, j'y sens des épines, moi ?
« Je peux deviner l'objet de votre venue. … Vous avez été envoyé par votre père, n'est-ce pas ? »
« Uguu !? »
Le prince démon Gotyia s'étouffe.
La façon dont il vise juste est franche et cruelle à la fois.
« Puisque vous n'avez pas réussi vous-même, vous utilisez votre fils… C'est pathétique, même comme manœuvre détournée. Je croyais Zedan-sama plus droit et plus franc en tant que Roi des Démons. »
« Attends, attends, attends, attends un peu, Rukifu Fokare-dono ! Mon père a conseillé la retraite en pensant à toi, c'est… »
« Si vous pensiez à moi, vous m'auriez dit de travailler encore, de m'épuiser pour les démons. »
Tout en disant cela, les mains de Rukifu Fokare ne cessent de bouger, traitant les documents les uns après les autres.
De la droite vers la gauche, cette rapidité évoque l'eau qui coule sur une planche verticale, mais la précision doit être tout aussi suprême.
C'est bien pour ça qu'on l'appelle le grand chancelier qui a marqué l'histoire.
« Ce Rukifu Fokare ne prendra pas sa retraite. »
« Seigneur !? »
« Depuis près de soixante ans, je sers le Royaume des Démons comme fonctionnaire de l'intérieur. Je n'ai pas l'intention de changer de vie maintenant, et le meilleur serait d'enterrer mes os dans ce bureau. Je prie Sa Majesté le Roi des Démons, ainsi que le prochain Roi des Démons, de bien vouloir comprendre ma volonté. »
« Calme-toi, seigneur Rukifu Fokare ! On n'enterre pas ses os dans un bureau ! Et même s'ils y étaient, le successeur serait bien embêté de travailler dans un tel endroit ! »
C'est vrai.
Mais j'ai l'impression que le point à corriger n'est pas là.
« Durant ces soixante ans de service, bien des choses se sont produites. Le pays a failli périr. Nous avons gagné des guerres et connu une prospérité sans précédent. Même en y passant le même temps, il n'y a pas d'autre bureaucrate du Royaume des Démons qui ait eu une expérience aussi riche. »
Il s'arrête un instant, porte son regard au loin avec nostalgie.
Et reprend immédiatement son travail.
« Je suis fier. D'avoir choisi ce travail, d'avoir accumulé ces réalisations, de ma vie entière. Alors je vous prie d'épargner l'ordre cruel de tout arrêter en cours de route. »
« Ce n'est pas en cours de route ! Même en s'arrêtant ici, c'est amplement achevé !! »
Ça commence à ressembler à « qu'importe la durée de la publication, si on l'annule, c'est une annulation ».
« Au départ, Altesse, c'est vous qui m'avez supplié. De vous soutenir en tant que chancelier du Royaume des Démons une fois devenu Roi des Démons. »
« Ugugu !? »
Le prince démon Gotyia s'étouffe à nouveau.
« Pourtant, vous revenez aussitôt sur vos paroles et donnez l'ordre inverse. Être contredit dans ses dires avant même l'intronisation, c'est d'une inconsistance sans pareille. »
« C-c'est pas ma faute ! C'est mon père qui a ordonné le retrait. J'ai entendu sa raison, j'ai pu l'accepter. C'est pour ça que je suis venu… »
« Je vois, vous avez été influencé par votre père, en somme. »
« La façon de le dire ! »
Gotyia n'a pas non plus changé d'avis simplement parce que son père le lui a dit.
Jusqu'ici, en agissant ensemble, j'ai vu en lui une force de volonté pour mener à bien ce qu'il décide, mais aussi la franchise de se corriger quand on le lui fait remarquer.
N'est-ce pas là la qualité d'un grand souverain ?
Je ne sais pas.
« Gnununu… !? »
Simplement, aujourd'hui, l'adversaire est mauvais.
Pour l'instant, les atouts de Gotyia pour convaincre Rukifu Fokare semblent épuisés.
Ici, un tir de soutien de quelqu'un d'autre devient nécessaire.
« … Puis-je dire quelque chose ? »
Et comme il n'y a que moi en plus des parties prenantes, c'est à moi de sortir.
« Oh, toi, tu es… »
« Je m'appelle Junior. »
« Le fils aîné du Saint, c'est ça ? On te voit dans un endroit inhabituel… Non, la famille du Saint a coutume d'apparaître là où on ne l'attend pas. »
J'ai l'impression d'avoir reçu une évaluation peu flatteuse.
La persuasion s'accomplit par le renforcement des liens entre personnes.
En convainquant un grand personnage comme Rukifu Fokare, j'accumulerai le bilan de « moi aussi je peux bouger le cœur des gens », et je referai le plein d'estime de moi-même, que Norito a tant fait chuter !
« J'ai aussi rencontré ton frère… Norito-dono l'autre jour. C'était une bonne transaction, à ce moment-là. »
La trace de Norito est même ici !?
Mon estime de moi-même qui baisse encore !?