« Hé, hé ! Hé, hé, hé, hé, hé……!! »
C'est Mamoru-san, l'un des Quatre Rois Célestes, qui interrompt avec un air pressé.
Un homme qui a tiré le mauvais sort encore et encore jusqu'à se hisser au sommet.
« Prince Junior…, avec seulement cette explication, n'est-ce pas un peu brutal ? Donnez-nous un peu plus de détails… »
Croyez-vous qu'on puisse toujours obtenir suffisamment d'informations sur un champ de bataille !?
« C'est vrai, mais dis donc, tu n'es pas en train de péter un câble ? J'ai vu pas mal de gens avec ce regard-là, moi… »
Évidemment qu'on pète un câble !
On débarque dans le Royaume des Démons et on se retrouve soudain embarqués dans une sélection de candidats cadres, c'est n'importe quoi !
Faut bien péter un câble, sinon on ne tient pas le coup !!
« Lui aussi fait donc partie de la lignée des gens qui en ont bavé… »
On dirait que le regard de Mamoru-san s'est perdu au loin.
« Non, mais on ne peut pas accepter ça ! »
C'est une volée de huées qui vient de la foule de plusieurs dizaines de personnes face à moi.
« On nous convoque d'un coup et on nous ordonne de faire un battle royal sur-le-champ, vous vous fichez de nous !? »
« C'est ça ! En plus, si c'était le Prince Démon Gotia ou le Commandant Mamoru qui donnait l'ordre, encore, mais un humain dont on ne sait même pas qui c'est !? »
« Au moins, dis clairement qui tu es ! Nous n'obéissons qu'aux officiers de l'Armée du Roi Démon !! »
Un argument tout à fait recevable.
À leur place, j'aurais dit la même chose.
Obéir à quelqu'un dont on ne connaît même pas l'identité…
« Je suis… celui à qui le Prince Démon Gotia a confié les pleins pouvoirs. »
Je ne peux me présenter autrement.
Vu de l'Armée du Roi Démon, je suis un parfait étranger, après tout.
« Mais je comprends ce que vous voulez dire. Et si on faisait comme ça ? »
Moi aussi, je participe au battle royal — enfin, à la boucherie.
De mes propres yeux et de mes propres mains, je vais discerner les candidats cadres qui porteront la prochaine Armée du Roi Démon.
« Alors… je garantis son identité, moi. Vous ne voulez pas faire avec lui un bout de chemin ? »
Dit Mamoru-san avec un air navré.
« Considérez ça comme un petit exercice. Je pense que ce sera une expérience profitable pour vous aussi. Les meilleurs recevront une évaluation spéciale du Commandant de l'Armée Démoniaque ! »
« Si le Commandant Mamoru le dit… »
Comme prévu de Mamoru-san.
Il sait y faire pour mener les hommes.
On se dit même que le Prince Démon Gotia n'aurait qu'à choyer ce type-là.
« En plus… c'est assez sérieux, celui-là. Je crois que croiser le fer avec lui sera un matériau de croissance inestimable. Vous en tirerez un grand apprentissage. Je le garantis en tant que Commandant de l'Armée Démoniaque. »
« ……! »
Les paroles de Mamoru-san tombent sous le sens.
Des regards teintés de perplexité se concentrent sur moi.
« Bon, commençons par un entraînement spécial. …… Eh bien, c'est parti !! »
Et c'est ainsi que le rideau se lève sur le battle royal, bon gré mal gré.
Aussitôt, plusieurs types foncent droit sur moi.
J'ai l'air d'être une cible de choix.
« Hors de question de me faire trimballer dans un combat sans queue ni tête ! »
« Avant tout, je vais t'arracher ton masque de faux-cul ! »
Bon, je comprends leur frustration de se faire jeter dans la bagarre sans explications.
Moi non plus, je ne suis pas loin de leur situation.
Alors au minimum, je dois leur offrir un combat qui ait du sens pour eux aussi.
…… Poing du Dieu de la Ferme.
« Ha !? »
« Furuwa !? »
Tout ce que ma main touche voit l'intégralité de son potentiel scellé et devient inoffensif.
La méthode de combat de base des démons, c'est la magie ou le corps-à-corps renforcé par la magie.
Mais tout ça est impuissant face à mon « Porteur Ultime ».
En voyant leurs camarades rouler par terre *suponupon*, les jeunes de l'Armée du Roi Démon restent coi.
« ………………!? »
« Sérieux ? »
Face à une méthode de combat que les démons n'ont sans doute jamais imaginée, ils ne peuvent que rester hébétés.
Comme pour les ramener à la réalité, des claques sèches retentissent *pan pan*.
« Rester hébété sur un champ de bataille, c'est la mort. Même si vous ne comprenez pas, bougez d'abord. Et n'arrêtez jamais de réfléchir. C'est la règle d'or pour survivre. »
Mamoru-san donne des conseils dignes d'un vrai Commandant de l'Armée Démoniaque.
Il a bien plus l'étoffe d'un guide que Belfegamiria-san.
« C'est quoi, cet humain…… on ne pige rien. »
« Mais c'est sûr qu'il n'est pas ordinaire. »
« Qu'est-ce que les anciens d'il y a des décennies avaient comme ennemis pour se battre contre ça ? »
Je crois qu'ils se trompent un peu.
« Alors, il n'y a plus qu'à en faire une bonne expérience ! »
« Comme l'a dit le Commandant Mamoru ! »
« Puisque c'est comme ça, tant pis ! Je vais transformer cette charge en leçon pour demain !! »
Et ils se jettent sur moi tous ensemble.
C'était quoi, le battle royal ? La configuration est devenue complètement moi tout seul contre toutes les recrues de l'Armée du Roi Démon.
Depuis le début, c'était inévitable que ça finisse comme ça.
Je les attends de pied ferme, moi.
Et j'attrape, je balance, j'attrape, je balance……
Une attaque magique à distance !? « Porteur Ultime » — j'annule l'effet magique !
Ils commencent à coordonner avant-garde et arrière-garde !?
Mouununu, y a un bon commandant. Ils font preuve d'une sacrée coordination pour de l'improvisé.
« …… Recomuto fonce en premier, son courage est louable mais on peut dire qu'il est imprudent. Chomoté est prudent, je note de l'affecter au soutien arrière… »
Mamoru-san… il observe le combat et il évalue sérieusement les recrues… !
Pointilleux, ou plutôt sans faille… !
C'est vraiment un profil taillé pour le management, celui-là… !!
Tiens bon, Mamoru-san. Avec cet élan, déniche les proches de confiance sur qui le Prince Démon Gotia pourra compter !
Et au fil du combat, le nombre diminue.
On n'avait pas fixé de condition de défaite précise, mais mes coups les mettent hors de combat un à un et ils décrochent en cascade.
J'ai fait attention en me battant, mais personne n'a particulièrement retenu mon attention.
C'est à cet instant que je l'ai pensé.
« ……………!? »
Une étrange sensation de malaise.
Au moment où j'enchaînais les recrues qui fondaient sur moi.
Un choc traverse mon corps.
Et je suis projeté en arrière.
Pas possible ?
Toutes les attaques qui m'ont été portées auraient dû être neutralisées par le « Porteur Ultime » !?
Il y a une attaque que le « Porteur Ultime » n'a pas pu annuler !?
En fait, j'ai été projeté parce que, sentant le choc, j'ai moi-même reculé.
Comme ça, je tue la puissance de l'attaque.
Heureux d'avoir appris le corps-à-corps auprès d'Okubo-san et de Gobukichi-san.
Comme quoi, se fier à un seul moyen, c'est l'erreur.
« Une attaque a touché le Prince Junior ? Impossible !? »
Mamoru-san aussi a l'air surpris.
Je porte à nouveau mon regard vers l'avant : il ne reste plus qu'une seule recrue.
Ce dernier me toise avec insolence.
Un jeune démon mâle, mais à première vue, une sensation bizarre m'envahit.
Pas de caractéristique marquante, il ne marque pas les esprits.
Et pourtant, cette absence d'empreinte est horriblement inquiétante, ça me hérisse le poil.
C'est lui, sans aucun doute…
Qui a percé mon « Porteur Ultime » pour porter une attaque.
« Zaga, lui… »
Mamoru-san s'adresse à lui.
Et lui me dévisage, comme s'il m'estimait.
« La méthode pour contrer le Poing du Dieu de la Ferme… ça progresse selon la logique, pour l'instant. »
! ?
Méthode de contournement, qu'est-ce que c'est que ça !?
« C'est favorable de pouvoir prendre des données expérimentales en un tel lieu. Puisque c'est ainsi, je vais vous accompagner jusqu'au bout, Prince Junior. »