« Voici donc la salle de réception. L'ambiance y est toujours aussi solennelle. »
Le château royal du Royaume des Hommes, c'est là que nous sommes arrivés, Vièle et moi.
Le Royaume des Hommes, qui a aujourd'hui adopté le régime républicain, était autrefois une monarchie où un souverain absolu régnait par droit de sang.
Mais l'histoire a connu plusieurs tournants, la monarchie s'est effondrée.
Les divers piliers qui soutenaient ce pays sont devenus des reliques du passé et ont disparu, pourtant ce château royal dresse encore sa silhouette massive, intacte.
Une seule raison explique que le château serve encore de siège du gouvernement, même après la transition vers la République.
Il n'y avait tout simplement pas le budget pour le démolir et construire un nouveau palais administratif.
Le nouveau Royaume des Hommes, qui doit tout reconstruire depuis l'instauration du nouveau régime.
On n'avait pas d'argent à gaspiller dans le superflu, m'a-t-on dit.
Du coup, « Puisque c'est déjà là, autant s'en servir ! » et le château a continué d'abriter le cœur politique.
Déjà plus de dix ans se sont écoulés depuis la proclamation de la République, la situation s'est stabilisée sur bien des fronts et une marge budgétaire pour rebâtir est apparue.
Mais l'avis « À quoi bon le faire exprès ? » a prévalu, et la relique de l'ère monarchique remplit encore sa fonction de nos jours…
… C'est ce qu'on m'a enseigné en cours d'histoire.
Tout cela s'est passé bien avant ma naissance, avant même que j'aie conscience du monde.
« À ce stade, le château a une valeur historique, on ne peut pas le raser comme ça. Le monde des humains est vraiment compliqué. »
Vièle a sorti une remarque étonnamment profonde pour elle.
Certes, elle a beaucoup étudié les humains sous la tutelle de mon père, on peut dire sans exagérer qu'elle est le dragon qui les comprend le mieux au monde.
« Et voilà ! Une nouvelle page d'histoire va s'écrire dans ce bâtiment dont le seul mérite est d'être vieux ! Le fait historique que Junior fasse ses débuts dans la société ! L'histoire de l'autre monde tourne une nouvelle page ! »
Elle est en pleine excitation.
Même si Vièle est un dragon et pourrait raser un pays entier si elle se laisse aller.
Je suis le seul à pouvoir l'en empêcher, et ça m'inquiète.
Je n'ai pas encore la confiance de la stopper aussi bien que mon père.
Je n'ai d'autre choix que de prier pour que tout se passe sans incident.
« Quoi qu'il en soit, il faut en finir au plus vite avec cette réception. Pour ça, il faut déjà entrer dans l'enceinte. »
Rien ne commence tant qu'on n'est pas entrés dans la salle.
« Mais dis-moi, Junior, comment comptes-tu entrer dans le château ? »
« Heu ? Ben… »
Face à la question trop franche de Vièle, je suis décontenancé.
« "Excusez-moi, j'entre, je vous en prie", un truc comme ça ? »
« Non, c'est bien trop imprudent. C'est quand même le centre névralgique du Royaume des Hommes. Si n'importe qui peut entrer et sortir librement, c'est le terrorisme à volonté. »
Terrorisme ! ?
Le mot tombe d'emblée, mais il a raison. La défense nationale suppose ce niveau de vigilance.
Au pays de la Ferme, n'importe qui peut aller et venir à peu près librement…
« Même aux bureaux du pays de la Ferme, des capteurs magiques détectent automatiquement la malveillance chez les visiteurs. Quiconque cache de mauvaises intentions se fait repérer par l'alarme d'urgence et téléporté de force en prison. »
Un système de sécurité à la pointe de la technologie, inattendu.
C'est tellement « chez nous ».
« Ce château n'aura peut-être pas un système aussi dernier cri que chez nous, mais la garde y sera sévère. Surtout le jour de la réception, le va-et-vient sera intense, et la sécurité d'autant plus renforcée. Aucune chance qu'un inconnu passe. »
Vi, Vièle qui touche juste… !?
« M, mais je suis l'invité d'honneur de la réception… ! On m'a invité, alors… »
« Et comment comptes-tu le prouver ? »
…
Comment le prouver, en effet ?
Et si je passais grâce à ma tête ?
« Junior a la plus belle tête du monde, mais le monde n'est pas assez naïf pour que ça résolve tout. Que Junior soit le prince du pays de la Ferme est peu connu, son visage ne l'est pas non plus. Dans ces conditions, compter sur sa tête, c'est trop demander. »
C'est vrai… !
Au contraire, j'en ai profité pour jouir de mon statut d'aventurier inconnu au Royaume des Hommes !
« Dans ce genre de cas, l'invitation fait office de billet. Tu ne l'as pas reçue ? L'invitation ? »
L'in,
vi,
tation !?
Non non non non !? Je n'ai jamais reçu un truc pareil ! On m'a juste dit « Venez les mains dans les poches » !?
« Haaan, c'est leur faute, alors ? Nous inviter sans assurer l'intendance, on se moque de nous ! »
Attends Vièle ! Calme ta colère !
Si Vièle se met vraiment en colère, le château historique finira en cendres !
Mais réfléchis ! C'est Liteseus, le grand chef du Royaume des Hommes, qui en est à son troisième mandat !
Il a dû accueillir des hôtes d'État des dizaines de fois, il ne va pas rater l'intendance maintenant !?
Il doit y avoir un malentendu, j'en suis convaincu.
Souviens-toi ! Il doit y avoir un fait crucial, souviens-toi !
« … Ah »
« Qu'est-ce qu'il y a, Junior ? »
Je me suis… souvenu !
Au moment de nous séparer, Liteseus m'avait dit !
« J'enverrai quelqu'un vous chercher, attendez tranquillement jusqu'à ce qu'il arrive. »
Et c'est tout !!
« Ah, c'est ça. Si tu venais avec l'émissaire d'accueil, tu pouvais entrer normalement. Pourquoi êtes-vous venus par vos propres moyens ? »
Parce que je l'avais complètement oublié !!
Et parce que je croyais dur comme fer que si on rendait visite, c'était à nous de nous déplacer !!
Que faire ! Mes actions réduisent à néant tous les plans de Liteseus !?
« Junior est encore bien immature dans les relations humaines. Enfin, juste le savoir valait le coup de faire ce voyage. »
Même si tu me le dis… !
C'est pas dans un avenir lointain qu'il faut régler le problème, c'est tout de suite.
Si je ne peux pas entrer, je ferai perdre la face à Liteseus qui m'a invité !
Comment faire !?
Dois-je retourner en courant à la guilde des aventuriers pour attendre l'accueil ?!
Mais à cette heure, on risque de se croiser sans se voir… !
« Bon, tant pis. Le dragon Grintzel Vièle en personne va aller parlementer directement avec Liteseus. »
Vièle !
Tu peux faire ça !? Comme expected du dragon tout-puissant et polyvalent !
« C'est facile pour moi. D'abord, je reprends ma forme de dragon. Comme ça, je fais bien sentir ma présence et Liteseus sortira forcément. Là, j'expose l'affaire et c'est réglé. »
Attends !!!!!!!!!!
Pour une simple erreur de communication, c'est beaucoup trop gros !!
Si un dragon débarque au château royal, c'est la une des journaux de demain ! Même s'ils sont devenus plus familiers ces dix ans, les dragons restent des êtres terrifiants.
Si on dit que le jeune seigneur du pays de la Ferme a sorti un dragon pour une broutille, ça nuira à la réputation de mon père et du pays de la Ferme !
Ça seul, il faut l'éviter !
« Tu fais attention à ce point-là ! Tu as grandi, Juniooooooor !! »
Vièle qui verse des larmes d'émotion sans queue ni tête.
J'aimerais qu'elle arrête ces montagnes russes émotionnelles sans prévenir.
Pourtant, aucune issue pour améliorer la situation, nous sommes dos au mur.
Pendant que je me creuse la tête…
« Ah ! Vous êtes là, vous ! »
Une voix que je n'ai jamais entendue.
Je me retourne et une jeune femme menue s'avance vers nous.
« C'est embêtant ! J'ai passé commande, alors soyez à l'heure, sinon mon planning est foutu ! »
« Haaai ? »
« Notre chef cuisinier déteste qu'on le fasse attendre ! Allez, venez par ici ! Les explications en marchant ! »
Et elle m'attrape la main pour m'entraîner de force.
Hein hein, wouah !?
Elle a bien l'intention de m'emmener quelque part.
Je pourrais me dégager et rester sur place, mais blesser une jeune fille aussi frêle serait grave, alors je me laisse faire pour l'instant.
Nous passons la porte du château et, miracle, nous sommes à l'intérieur.
C'est bon ! Mission accomplie !
« Mais la porte qu'on vient de franchir, c'est pas une porte de service ? C'est pas l'entrée qu'on utilise pour une invitation officielle. »
Comme le signale Vièle qui nous suit en catimini.
Cette femme non plus, à voir sa tenue, n'a pas l'air d'une grande dame ni même d'une servante.
Elle a l'allure d'une domestique décontractée.
Une réception de bienvenue émaillée d'incidents, quel nouveau scandale nous attend ?