Entre la gestion du pays agricole et l'éducation des enfants, je suis débordé ces derniers temps.
Pourtant, il m'arrive d'avoir soudain un créneau entre deux tâches.
Quand je reste là, béat, sur le perron pendant ces moments-là……
« Saint, hey Saint ! »
C'est Maître No-Life King qui vient me rendre visite.
Tiens, Maître.
Cela fait longtemps qu'on n'a pas pris le temps de discuter tranquillement comme ça.
Les enfants font leur sieste en ce moment, alors on pourrait boire un thé et se détendre un peu, non ?
« En fait, je vais devoir passer un examen. »
Un examen ?
Pourquoi tout d'un coup ?
Ah, ce sont les élèves de l'école agricole que tu enseignes ?
Ça s'est déjà produit avant.
Je me souviens qu'en observant le contenu de l'examen, j'en avais eu des sueurs froides.
Quel genre d'épreuve infernale les élèves de la ferme vont-ils devoir affronter cette fois-ci ?
« Non, c'est moi qui le passe. »
Hein… euh ?
Maître qui passe un examen !?
Le roi des morts-vivants, No-Life King, qui a plus de mille ans, qui passe un examen !?
Comment est-on arrivé là !?
« On en parle depuis un moment déjà… »
« C'est nous qui l'avons proposé, vous savez. »
Hoaa !?
Un nouveau personnage fait son entrée !?
Toi, c'est… Hermès, le dieu céleste !
Encore ton œuvre !?
À chaque fois qu'il se passe quelque chose, tu es presque toujours dans les coulisses !!
« Arrêtez ! Ne me traitez pas de trickster ! »
Beurk.
Pourquoi il s'énerve là, tout d'un coup ?
C'est un dieu dont le timing de colère est impossible à lire.
« Cette fois, je suis descendu en tant que représentant de tous les dieux pour transmettre une proposition à ce roi des non-vivants. »
Une proposition ?
À Maître ? Mais quoi au juste ?
« Cela fait longtemps que cela fait débat. Le roi des non-vivants qu'est Maître invoque les dieux bien trop facilement. »
« Ho ho ho ho ho ho… »
« Rire ne vous permettra pas d'esquiver la question. »
C'est vrai.
Maître, grâce à sa puissance magique extrême en tant que No-Life King, peut invoquer les dieux.
C'est si simple qu'on l'oublie, mais c'est une prouesse incroyable, totalement impossible pour qui que ce soit d'autre, peu importe ses efforts.
Même mille mages ordinaires réunis n'y parviendraient pas.
Non seulement la quantité de pouvoir magique nécessaire fait défaut, mais le contrôle délicat de la magie est impossible, et c'est précisément parce que No-Life King s'est affranchi du joug de l'humanité et a un pied dans le royaume des esprits que sa voix peut atteindre le monde divin.
Maître est lui-même une existence mystique, doté de techniques et de forces bien au-delà du sens commun humain ; c'est pour cela qu'il est cet être difforme capable d'un tel exploit.
J'ai entendu dire qu'il y a quelque temps, un rituel pour invoquer des esprits — des équivalents inférieurs des dieux — a été mené au royaume des démons, et même là, des dizaines de mages d'élite parmi les démons ont été nécessaires.
En entendant ce récit, on peut mesurer à quel point ce que fait Maître relève de l'inhumain.
C'est sur cette compréhension qu'Hermès poursuit son explication.
« Jadis, les dieux allaient et venaient librement entre le monde divin et le monde d'en bas. Mais à un moment donné, il leur a été interdit de descendre dans le monde d'en bas. Par un pacte entre dieux. »
Pourquoi donc ?
« Parce que les dieux faisaient n'importe quoi en toute liberté. Ils voyaient une jolie fille et descendaient illico pour coucher avec… Résultat : des enfants naissaient, les déesses étaient jalouses, ces gamins avaient une vie dure et ça gênait tout le monde… »
Ces dégâts, ce n'est pas un dieu bien précis qui en est la seule cause ?
« Comme leur débauche était trop voyante, tous les dieux du ciel, de la terre et de la mer ont discuté et décidé d'interdire aux dieux de fouler le monde des humains. Un certain "père" a dû penser que tant qu'il descendait en cachette, c'était bon, il n'a pas trop résisté et a accepté, mais Gaïa, la déesse mère de toutes choses, a imposé une contrainte drastique, rendant la chose impossible quoi qu'on fasse. »
« C'est imprudent de votre part. »
Puisque le pacte visait surtout à t'exclure toi, il était hors de question de te faire une exception, c'est bien ça ?
« Depuis, non seulement ce "père" précis, mais aussi le dieu des enfers et le dieu de la mer ne pouvaient plus mettre les pieds sur terre. Enfin, exception faite de moi qui, en tant que messager des dieux, ai le droit spécial de circuler entre les deux mondes. »
Dit le dieu Hermès.
Mais récemment, un événement a rendu ce pacte caduc.
Oui, l'existence de Maître.
« En répondant à l'invocation du roi des non-vivants, les dieux peuvent descendre sur terre. C'est une sorte de faille. Les dieux doivent veiller sur les humains et les aider parfois. Alors on a laissé une marge pour qu'ils puissent se manifester quand les gens le souhaitent vraiment. Bon, ce n'est pas simple non plus. »
Ainsi, les dieux ne peuvent apparaître sur terre qu'en étant invoqués par Maître.
Mais cela reste un contournement de la règle.
Une faille qu'il faut bien finir par boucher.
« C'est pourquoi l'existence de Maître suscite des débats parmi les dieux depuis longtemps. »
« Ha ha, c'est honteux de voir mon passe-temps causer tant de tracas. »
« Mais non, pas du tout ! »
Devant Maître qui s'auto-flagelle, le dieu Hermès se précipite pour le rassurer.
« On ne vous blâme pas, Maître ! Nous, les dieux, on a profité de la faille pour bien profiter de la terre, nous aussi. …Mais on ne peut pas laisser ça continuer indéfiniment, non plus ? »
C'est très "tard venu" comme prise de conscience, mais je vois que les dieux avaient leurs tourments.
Ils s'amusaient bien chaque fois qu'ils étaient invoqués par Maître.
Surtout en venant goûter la cuisine de notre ferme.
Bon, tant que ce n'est pas pour des desseins aussi pervers que ceux du dieu Zeus d'autrefois, on les accueille à bras ouverts.
Mais ça ne pourra pas durer, hein.
« Exactement. Une trop grande proximité entre dieux et humains pose aussi problème. Alors, même si ce temps passé sur terre récemment était incroyablement agréable, il faut bien mettre un terme à tout ça… c'est l'avis unanime des dieux. »
Je vois… Pour nous, Hadès et Poséidon commençaient à devenir bruyants ces derniers temps, mais à l'idée de ne plus jamais les revoir, on ressent bizarrement un vide.
Mais concrètement, comment arrêter les invocations ?
« Le système d'invocation des dieux doit être conservé. On ne sait jamais si une situation nécessitant l'aide divine ne surviendra pas à l'avenir. C'est d'ailleurs pour cela qu'il a été créé à la base. »
Je comprends.
Donc, sans toucher au système d'invocation lui-même, pour corriger cette situation où les dieux descendent trop facilement…
« C'est ça. Il faut s'occuper de moi. »
C'est Maître qui l'a dit.
« Le fait que les dieux puissent être invoqués si facilement, c'est grâce à mes capacités. Aucune autre existence, quel qu'elle soit, ne peut user de l'invocation avec une telle facilité. »
« Tout à fait. Maintenant, on peut même invoquer des dieux d'autres mondes, pas seulement de celui-ci. C'est devenu une existence terrifiante. »
Donc tout le problème se concentre sur Maître.
…Attends, si on "s'occupe" de Maître, ça ne veut pas dire… !?
C'est un peu… ne me dites pas… !?
« Rassurez-vous, nous n'avons pas l'intention de faire ce que vous imaginez, Saint-kun. »
« Merci pour votre préoccupation. »
Vraiment ?
C'est triste, mais on a du mal à croire les dieux sur parole.
Vous ne ferez vraiment rien de fâcheux à Maître ?
Si c'est le cas, je pousse un soupir de soulagement.
« Les dieux ont, eux aussi, leur part de bon sens. C'est juste que l'image détestable de certains dieux célestes a tendance à passer au premier plan. Nous n'infligerons jamais aucun outrage à Maître, qui est vertueux et érudit. »
C'est vrai…
Les mauvaises réputations se propagent plus vite. À cause de quelques-uns, tout le monde passe pour mauvais… c'est un monde détestable.
Mais dans ce cas, je comprends encore moins.
Pour corriger cette situation où les dieux viennent jouer quand bon leur semble, il est impossible de raisonner sans tenir compte de Maître, l'invocateur.
Pourtant, d'après ce que j'entends, les dieux n'envisagent rien de violent.
Alors, que comptent-ils faire de Maître ?
« Hmm, c'est là que nous avons fait une proposition à Maître. »
Le dieu Hermès parle.
« Accueillir Maître comme un nouveau dieu dans le monde divin. »