Ainsi, le chemin de fer de l'autre monde parvint à une réconciliation avec la guilde des charrettes.
Après la course acharnée, les véhicules du chemin de fer de l'autre monde et Sakamoto se regardaient comme pour se féliciter mutuellement.
« Ta course, elle était brûlante ! Refaisons une course ! »
« La prochaine fois, je ne perdrai pas ! Affrontons-nous loyalement et de toutes nos forces ! »
Les véhicules de l'autre monde firent une déclaration de rivaux à cent pour cent rafraîchissante.
Face à cela, Sakamoto, étant fondamentalement un cheval, ne répondit naturellement pas par des mots, se contenta d'arborer un sourire « narquois » digne d'un rival, et s'envola.
« Hmpf… C'est un type qui ne suit pas le mouvement. »
« C'est ça qui fait son charme. La prochaine fois qu'on se verra, on s'entendra sûrement encore mieux. »
Il y avait une force de lien que seuls ceux qui poursuivent la vitesse peuvent comprendre.
… Au fait, Sakamoto.
Tu me poses un problème en t'envolant en me laissant derrière, tu sais ?
Comment je suis censé rentrer, moi ?
Bon, c'est Sakamoto, il finira par remarquer qu'il m'a oublié et fera demi-tour.
Au pire, Veil est là, je peux lui demander de me ramener.
Autant mettre à profit la situation actuelle tant qu'on y est.
Les gens rassemblés pour le duel train contre charrettes sont encore là autour, avec l'air de ne pas avoir retombé de leur excitation.
Grâce à ce duel, sans que ce soit prévu, tant le côté train que le côté charrettes ont pu mesurer les forces et la fierté de l'autre.
La compréhension mutuelle s'est approfondie.
C'est un grand progrès.
Pour que le réseau de distribution de l'autre monde se rapproche de l'achèvement.
Si on compare le chemin de fer aux grosses artères et veines, les réseaux de distribution plus petits comme les charrettes peuvent être comparés aux capillaires.
Gros vaisseaux, capillaires.
Les deux sont nécessaires pour faire circuler le sang jusqu'aux moindres recoins du corps, et c'est ensemble qu'ils complètent le système circulatoire.
La logistique, c'est pareil, et de toute façon, j'avais l'intention de finir par construire un service de livraison adjoint au chemin de fer.
Le tumulte de ce duel est une situation qu'on pourrait appeler un point d'appui pour ça.
Conformément à l'adage « saisir l'occasion quand elle se présente », je me suis lancé pour attraper la chance.
Quand j'en ai parlé sur place au maître de la guilde des charrettes, il s'en est réjoui bien plus que prévu.
« Un réseau de distribution de charrettes en coordination avec le chemin de fer !? C'est merveilleux, c'est exactement ce qu'on attendait !! »
C'est ça.
Si à l'avenir on relie la capitale démoniaque et la capitale royale par une seule ligne, il y aura bien une ou deux grandes villes en chemin, et si on étend le réseau de distribution depuis là, on peut espérer un gros bénéfice pour la guilde des charrettes.
… Il y aura probablement de gros conflits autour des gares d'arrêt du chemin de fer de l'autre monde.
Comme Shizuoka et Yamanashi qui s'opposent autour de l'ouverture du linéaire.
… Ces deux préfectures s'opposent pour un oui pour un non.
Bon, peu importe.
Mettons l'avenir de côté pour l'instant, la priorité actuelle c'est la coordination avec la guilde des charrettes.
On a continué à leur faire centraliser les cargaisons à la ville de Rondomelt (côté pays démoniaque) et à la ville de Sanchome (côté royaume des humains), et on a obtenu leur coopération pour un transport de marchandises encore plus fluide dans le pays agricole.
Le pays agricole s'étend de plus en plus au fur et à mesure que le défrichage avance.
Je commençais à vouloir du personnel dédié au transport à l'intérieur du territoire.
Quand j'en ai parlé au maître de la guilde des charrettes.
« C'est entendu ! Bien sûr, placer du personnel et des chevaux dans les régions qui le demandent fait aussi partie du rôle de notre guilde ! La contribution sociale fait aussi partie de la raison d'être de la guilde !! »
… Des chevaux-matériel ?
« Parmi les propriétaires de charrettes, certains sont fatigués des longs déplacements, si on leur en parle, il y aura des volontaires ! De toute façon, notre guilde des charrettes souhaite une longue et bonne relation avec le Saint !! »
De même, compte sur moi.
Le pays agricole veut aussi exporter les arbres abattus comme bois, donc un transport fluide nous aide énormément.
Tiens, autant y être, ajoutons une valeur ajoutée au transport par charrettes.
Ce qui manque aux charrettes actuelles, et qui dans mes connaissances pourrait être utile….
… C'est ça, le transport réfrigéré.
Il y a dans le monde des marchandises qui ne se conservent pas longtemps, et elles posent depuis toujours problème pour le transport.
Comment transporter jusqu'au loin des aliments qui se gâtent vite et pourrissent illico ?
C'est une question qui a longtemps traversé l'histoire de l'humanité, et on peut dire que la civilisation a progressé en la surmontant.
Pour la guilde des charrettes aussi, établir le transport réfrigéré serait sûrement un atout appréciable à tirer de leur relation avec nous.
… Bon, réalisons le transport réfrigéré avec la technologie de notre ferme.
………
Et plus tard, on se lance dans la fabrication de charrettes réfrigérées.
D'abord le chariot que tire la charrette.
Pour maintenir la température interne constante, un matériau à haute isolation thermique est indispensable.
Mais il faut aussi limiter le poids pour que le cheval puisse le tirer correctement.
Après réflexion, structure double : bois à l'extérieur, aluminium à l'intérieur, avec de l'air entre les deux pour améliorer l'isolation.
On scelle hermétiquement pour empêcher l'air de se mélanger.
Et l'arme ultime : avec le philtre magique de congélation fabriqué par les sirènes, on peut maintenir l'intérieur du chariot en dessous de zéro degrés, et voilà une magnifique charrette réfrigérée de l'autre monde terminée !!
J'en ai fabriqué une dizaine pour tester, et je les ai offertes à la guilde des charrettes.
Ils étaient aux anges.
« A-avec une telle charrette, la situation du transport alimentaire va radicalement changer !? Comme attendu du Saint ! C'est incroyaaaable !! »
Tant mieux s'ils sont contents.
Mais le philtre magique de congélation, cœur du réfrigéré, diminue forcément à l'usage, donc il faut le réapprovisionner à chaque fois via la ferme.
C'est dur d'avoir la technologie clé entre les mains d'autrui.
Pendant qu'on échangeait ça, sans que je m'en rende compte, Shax s'est immiscé sur le côté….
« Saint ! Pourriez-vous arranger les choses pour que notre compagnie puisse prendre en charge cette charrette !? »
Les marchands sont vraiment sans scrupules….
« Mon seigneur… encore une fois, tu n'as pas conscience de faire avancer à marche forcée la civilisation de ce monde… »
« J'ai l'habitude maintenant. »
On me dit des trucs de loin, Platy et Veil, mais je m'en fiche complètement.
Je ne fais que ce que je peux pour le demain du pays agricole !!
« Hum ! Si c'est comme ça, cette Veil-sama, dragon Grintzel, n'hésitera pas à coopérer non plus !! »
Veil tortille un japonais compliqué.
Au final, c'est quoi ?
« Avec mon aide, tous les chevaux du monde seront plus énergiques qu'avant, l'augmentation d'efficacité est garantie ! Le monde va se rétrécir, le temps va s'accélérer ! »
Tu dis des trucs grandioses, mais concrètement tu fais quoi ?
« Je vais faire boire de la soupe d'os de Gon aux chevaux. »
Hé hé hé hé… !?
« C'est pas une idée géniale ça ? La soupe d'os de Gon renforce la vigueur de qui la boit, c'est déjà prouvé. Bien sûr, je la diluerai pour qu'ils la supportent. … Pour des chevaux, mieux vaut la diluer plus que pour les humains ? »
Normalement, on ferait des tests sur animaux d'abord, l'inverse est ironique.
« Guhuhuhuhu… ! La soupe d'os de Gon qui a déjà été distribuée à presque tous les humains… l'étendre aux non-humains, c'est une idée de génie de ma part ! Avec cet élan, je vais vider la soupe d'os de Gon d'un coup ! »
La soupe d'os de Gon, devenue déchet industriel… à l'origine, Veil galérait à traiter l'extrait de dragon.
Si elle la déversait imprudemment dans la mer ou les montagnes, on ne sait pas quelle catastrophe écologique ça causerait, donc Veil n'a d'autre choix que de la consommer petit à petit sous la surveillance stricte de moi et du Sensei.
Mais le but rêvé semble proche.
Si on la fait boire à tous les chevaux de trait de la guilde des charrettes, la consommation sera considérable.
Après, reste à savoir s'ils la boiront.
« Veil-sœur~ ! On a senti le pressentiment et on est accourues~ !! »
« L'extrait de dragon est sur le point de s'épuiser ! On a déjà rempli à ras bord la prochaine marmite !! »
Deux dragons apparaissent dans le ciel.
Dans les marmites qu'elles pendouillent nonchalamment, il y a de la soupe d'os de Gon remplie à ras bord, fraîchement produite sans doute….
« Gyaaaaaaa !! J'ai dit que je n'en voulais plus, bon sang !! Merdre, même en en consommant ça ne diminue pas ! Il n'y a que de nouvelles marmites qui sortent !!! »
Ainsi Veil s'enfonce à nouveau dans le marais sans fin de la soupe d'os de Gon… !