« Je suis de retour~ »
« C'est moi~ »
Hein ?
Veil, Sensei, qu'est-ce qui vous a pris de disparaître tous les deux d'un coup ?
À cause de ça, Horcosfon était le seul au terrain d'entraînement, et on s'est tous retrouvés à manger du nattō sans fin.
J'ai failli chopper la goutte.
« Hum~, désolé Maître. C'était juste une petite extermination d'insectes. »
« En prime, on a aussi réparé un peu les moustiquaires. »
?
Bon, laisse tomber.
L'entraînement a pas mal avancé, tu ne trouves pas qu'ils sont prêts maintenant ?
Ce sont des types qu'on a gavés de ramen-nattō-ramen-nattō sans arrêt ces derniers jours, leur tronche a changé, c'est flagrant.
« Huhuhu, c'est normal, c'est nous qui les avons entraînés personnellement, leur puissance de combat est à cinquante-trois milliards ! »
« Sans compter mes cours entre deux. »
L'aide de Sensei a été d'une grande précieuse.
« Guhuhuhuhu… Saint-sama… »
Oh, Darquish-san ?
Toi aussi tu participais à l'entraînement ?
« Bien sûr, je ne pouvais pas laisser mes subordonnés se débrouiller tout en restant tranquillement dans mon coin. Mais grâce à ça, j'ai acquis une bonne expérience. Maintenant, j'ai l'impression de pouvoir repousser n'importe quel problème, n'importe quelle difficulté. Aux côtés des camarades qui ont surmonté la même épreuve ! »
La cohésion qui émerge, c'est aussi le fruit de l'entraînement.
Bon, ils en sont là, essayons de leur confier l'essentiel.
Pour l'Okubo Castle de cette année, nous, le clan de la ferme, on va pour l'instant reculer d'un pas et observer le travail du staff local !
…………………
C'est dans cette ambiance que l'Okubo Castle aux allures de tempête a accueilli le jour J.
Cette année encore, plein de participants se sont rassemblés pour un grand succès.
L'effervescence ne se limitait pas au site principal, les échoppes alignées tout autour étaient aussi bondées.
Cette année, le concept était de laisser au maximum la main aux locaux pour la gestion… mais les échoppes faisaient exception, avec la participation habituelle des gens de la ferme.
Principalement le resto à ramen de Veil, la boutique de haricots de Lettuce Rate, le resto à curry de Platy.
C'était surtout parce que leur désir de se montrer, entre autres, était trop fort pour être contenu.
Aujourd'hui encore, elles se livrent une bataille acharnée pour décrocher le chiffre d'affaires le plus élevé.
« Des haricoooots !!! Vous en voulez des haricoooooots !!! »
Surtout Lettuce Rate, qui a monté sa boîte cette année, est plus motivée que jamais.
L'Okubo Castle est un super point de pub vu sa taille d'événement, elle aurait pété un câble si on lui avait interdit d'y participer.
―― « Si je peux pas avoir d'échoppe, je m'inscris au tournoi principal et je le ravage ! Ça te va ?! »
On a cédé à ce chantage diablement efficace et on a autorisé sa participation.
Même chose pour Veil. La concentration de la soupe d'os de porc du monde va encore monter d'un cran.
Je me disais qu'à force, le fond de la marmite allait finir par être à sec.
Platy, elle, poursuit le curry d'assemblage ultime en vendant du curry à tour de bras à son échoppe.
Même si on n'a pas totalement décroché de la ferme, on a fait en sorte que la gestion avance le plus possible entre les mains de Darquish-san et les siens.
C'était nécessaire pour que l'Okubo Castle survive longtemps.
Avant le début du tournoi principal, Darquish-san est monté sur l'estrade.
C'était le discours d'ouverture.
« … Á-á, quel beau temps aujourd'hui. Je suis Darquish, le seigneur des lieux. »
Les regards des participants et des spectateurs se tournèrent tous vers Darquish-san.
« Vous devez vous demander. Je suis le seigneur de cette terre, mais j'ai maintes et maintes fois couru en tant que participant à l'Okubo Castle. Mais à partir de cette édition, c'est fini. »
Darquish-san parle.
« Certains le savent peut-être, mais chaque année, c'est le Saint qui organisait l'Okubo Castle. Cependant, le Saint est apparu en public ces dernières années et court partout pour fonder le Pays de la Ferme qu'il gère lui-même. Dans ces conditions, impossible de s'occuper de l'Okubo Castle. »
Alors…
« Nous, les locaux, avons décidé de nous charger de l'organisation. On ne sait pas jusqu'où on pourra maintenir la qualité d'avant, mais on fera tout pour que ça pète. Eh bien alors… »
Darquish-san inspira à fond…
« Vous voulez aller au Pays de la Fermeuuuu !! »
Ooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooooo !!
Une acclamation qui fit trembler le sol.
Mais c'est un autre catchphrase, ça ?
Quoi qu'il en soit, l'Okubo Castle version "organisation locale" a commencé.
D'abord la première porte, la traversée de la poutre.
Cette attraction devenue traditionnelle consiste à traverser un pont étroit tendu au-dessus des douves de la forteresse… en l'occurrence une poutre d'équilibre.
C'est le sens de l'équilibre qui est le plus mis à l'épreuve.
Mais ce n'est pas suffisant pour la franchir, c'est là que réside l'intérêt de l'attraction.
Après avoir un peu progressé, on se fait snipper par une catapulte.
L'obstruction de parcours classique des épreuves athlétiques.
Ce que tire la catapulte, ce sont des coussins en plumes d'élevage de la ferme à cent pour cent, donc pas de risque de blessure.
Mais un impact direct a assez de puissance pour vous faire décrocher de la poutre étroite.
Presque la moitié des participants tombent chaque année à cette première porte, ce qui a l'air simple mais est assez corsé.
Mais comme ça fait des années que ça dure, les challengers ont l'habitude.
Certains foncent à la vitesse de quelqu'un qui court sur le sol.
Ceux-là passeront sans souci à la deuxième porte, mais c'est sans compter sur l'imprévisible.
Même pour ces costauds, des catapultes sont installées au cas où.
Ceux qui les manœuvraient jusqu'à l'an dernier étaient les gobelins de la ferme, mais aujourd'hui ce sont les subordonnés de Darquish-san qui visent.
« D'ici, personne ne passe ! »
« C'est ça, on a enduré un entraînement dur et douloureux pour ça ! »
Ces responsables tirent des coussins en rafale depuis les catapultes.
Rafale ?
Les catapultes avaient une telle fonction ?
« Avec la puissance acquise grâce au ramen et au nattō, et la technique apprise de Sensei ! »
« Il est possible de tirer cent coussins par seconde depuis une catapulte !! »
Non mais on n'a pas stocké autant de coussins-projectiles, si ?
Mais à force d'en balancer, c'est devenu un danmaku.
Ça dépasse le cadre de l'athlétisme !
« Gyaaaaaaaaaa !! »
« Impossible de tout esquiver ! Si ça continue je tombeuuuu !! »
Au départ, un danmaku dans une situation où on ne peut fuir qu'en avant ou en arrière, c'est rien d'autre que du sadisme.
Les challengers ont essuyé sans broncher le feu concentré de coussins et ont chuté les uns après les autres.
Pourtant, quelques costauds ont traversé l'avalanche de coussins sans reculer d'un pouce et ont franchi la poutre.
« Chikushō, j'en ai raté. »
Les responsables de la catapulte gémissent de frustration, mais les ratés sont prévus dans l'événement, hein.
La deuxième porte, ce sont d'énormes rochers qui dévalent une pente.
La règle, c'est d'esquiver des pièges à la Indiana Jones tout en grimpant.
Ici, il faut prédire la trajectoire des rochers et avoir l'explosivité et la force des jambes pour les éviter… mais.
Incroyable, une multitude de gros rochers sont alignés parfaitement sur une rangée et dévalent ensemble ?
Pas d'échappatoire.
Une intention meurtrière maximale.
Les rares costauds qui avaient passé la première porte n'ont rien pu faire et se sont fait écraser sans résistance.
… Ah, les rochers ont un sort dessus, ils téléportent les gens dans la "zone des perdants" juste avant de les toucher, donc la sécurité est au top.
Mais que tous les challengers soient éliminés à la deuxième porte, c'est du jamais-vu.
L'Okubo Castle, c'est du divertissement.
Ça a du sens parce que les joueurs et le public avancent en frissonnant d'excitation à l'idée de voir combien de gens atteindront le but.
Si l'organisateur qui fait les règles s'y met sérieusement pour les écraser, le jeu ne tient plus.
Un jeu cassé n'est drôle ni pour personne.
« Ça pose problème… »
Les locaux doivent vouloir assumer la relève comme il faut.
C'est ce qui joue en sens inverse.
À ce rythme, le fait de leur avoir fait confiance en leur confiant la tâche risque de se révéler être une erreur.
Dans ce cas… nous aussi, on sort notre atout.
Allez ! Notre étoile d'espoir !!