Je suis Ariaロス, le chef de la ville du Royaume des Hommes.
La situation a pris un tour pour le moins bizarre.
La dirigeante de la ville du côté du Royaume des Démons... Kimeli, c'était son nom ? On a décidé qu'elle m'escorterait pour faire le tour de l'exposition, mais l'ambiance est indescriptible.
Puisqu'on occupe des positions similaires dans des pays différents, je dois fondamentalement la traiter avec courtoisie, et selon les cas, nous sommes des ennemis dont les intérêts s'opposent.
Je dois cacher mes véritables pensées, et c'est précisément pour ça que la guerre des nerfs est indispensable.
C'est un adversaire politique dont je dois me méfier.
En tout cas, pas question de lui faire confiance, nous restons des inconnus l'un pour l'autre.
D'ailleurs, rien qu'à son apparence, elle est aux antipodes de mes goûts.
Cette tenue impeccable. Cette peau lustrée, sans la moindre imperfection.
Ces yeux brillants, comme si aucune turpitude de la vie ne les avait jamais effleurés.
Tout ça prouve qu'elle a grandi comme une jeune fille élevée dans un cocon.
Ses parents l'ont sûrement comblée d'un amour sans limite.
Elle a dû avoir du talent, fournir des efforts, gravir les marches dans l'ordre et atteindre sa position actuelle.
Face à une élite aussi irréprochable, moi qui ai connu les hauts et les bas de la vie, je ne peux m'empêcher de la trouver insupportable.
Je sais bien que c'est de la simple jalousie.
Avec ce genre de personne, je préfère limiter la relation à un cadre strictement professionnel, sec.
Je comprends l'intention du Président : « Puisque vos positions sont proches, construisez la meilleure relation possible. »
Mais est-ce que je vais tenir le coup jusqu'au bout avec cette comédie de réception ?
Cela dit, tout à l'heure au stand du Royaume des Démons, j'ai mis trop d'ardeur sur le coup.
Le sang de voyou qui aime les paris a fini par s'agiter. Je me laisse toujours emporter par les jeux d'argent comme ça.
Après avoir quitté le stand du Royaume des Démons, on s'est dirigés vers celui où stationnent les petites races comme les elfes et les nains.
Comme lors de mon premier tour, les elfes et les nains se disputent encore sur l'art.
« Ils discutent encore… Ils ne s'ennuient donc jamais, eux. »
Kimeli a assisté à la scène, elle aussi.
Bah, pour un inculte comme moi, le *wabi-sabi* que créent les elfes est totalement incompréhensible.
Pour des ustensiles, je pense qu'une forme plus pratique serait de loin meilleure, non ?
« Ara, il semble que les gens de l'Humanité ne puissent pas comprendre. La valeur de ces ustensiles. »
Hein ?
Ça veut dire que Kimeli, elle, comprend ?
La valeur de ces récipients tout tordus, impossibles à manipuler au quotidien ? Et cette situation folle où ils s'échangent à prix d'or ?
« B-bien sûr ! Les ustensiles façonnés par les elfes portent un sens lourd et austère, ils sont sobres, d'une facture exceptionnelle et d'une originalité excentrique ! Parmi eux, ceux du fondateur 엘프 sont tout particulièrement des chefs-d'œuvre !! »
Elle s'y connaît, effectivement.
Une jeune fille bien éduquée, c'est différent.
Un ignorant comme moi ne peut pas aller jusque-là…
Bon… prenons ça.
« Hein ? »
C'est le collier en améthyste que j'ai acheté au stand des nains.
Finalement, il faut que ce soit brillant et facile à comprendre pour que j'en saisisse la valeur.
En guise de cadeau pour faire connaissance.
Tenez.
« Ah, merci… »
Hé, elle cligne des yeux, elle a une réaction plutôt mignonne ?
Moi aussi, j'en deviens gênant.
« Regardez un peu ! En cadeau d'amoureux, les accessoires, c'est la classe absolue ! Essayez d'offrir vos ustensiles bizarres, vous verrez, on recule de dégoût !! »
« Les ustensiles sont des objets du quotidien, c'est justement pour sublimer le quotidien qu'ils existent ! Un cadeau, ça relève de l'extraordinaire ! Et pour un mariage, les ustensiles sont indispensables en tant que cadeaux aux invités ! C'est une question de bon outil au bon endroit, bon outil au bon endroit !! »
Les nains et les elfes continuent de se disputer, mais laissons-les faire.
Ils vont probablement passer la journée entière à se chamailler.
Ensuite, on a fait le tour du stand du Royaume des Sirènes et on a bouffé des montagnes de wakamé.
…………
Et une fois qu'on a fait le tour complet de l'exposition…
C'était inattendument super amusant.
Seul, c'était déjà assez dépaysant, mais à deux, pour une raison quelconque, le plaisir a percé à un tout autre niveau.
Qu'est-ce que c'est que ce truc ?
Moi qui suis censé être un adulte respectable, me voilà à flotter comme un gamin de dix-huit ans.
Est-ce que, parce que j'ai bossé de façon stoïque en tant que chef de ville ces derniers temps, ma sensibilité est redevenue vierge ?
« Oh, vous êtes de retour. »
Nous sommes de retour.
Le Président Riteseus nous a accueillis avec son calme habituel.
« Le temps a bien avancé, alors vous allez bientôt rencontrer le dirigeant de cette terre. Vous êtes venus pour ça, tous les deux, non ? »
« « Oui… !? » »
Effectivement, ce qui compte le plus pour nous aujourd'hui, c'est de mener à bien la négociation avec le dirigeant de cette terre… le futur pays de la Ferme.
J'ai vu, j'ai touché, j'ai assez compris que la Ferme allait devenir quelque chose d'extraordinaire à l'avenir.
Dans ce cas, pour notre propre développement, nous devons tisser des liens profonds.
Au minimum, il ne faut pas en faire un ennemi.
Kimeli doit penser la même chose.
Il faut démontrer au maximum notre amitié à celui qu'on va rencontrer, tout en affichant une présence qui empêche qu'on nous prenne à la légère.
« … Juste montrer l'amitié, mais sans se faire marcher sur les pieds… »
À côté, Kimeli marmonne la même chose.
Nos idées sont à peu près alignées.
Si on faisait de la politique ensemble, ça roulerait tout seul.
« Al-alors, Kimeli en premier pour l'entretien… »
« Hein ? Non non, Ariaロス-sama d'abord… !! »
On se cède la place pour l'entretien avec le représentant.
Il y a bien l'expression « les dames d'abord ».
« Non non, Ariaロス-sama m'avez acheté le pendentif tout à l'heure, alors en remerciement, je vous en prie, passez en premier… »
Ce n'est pas pour ce genre de calcul que je l'ai offert !
Je voulais juste que tu sois contente !
« Enfin, il n'y a pas de "avant" ou "après", vous savez ? »
« « Hein ? » »
« C'est décidé, vous deux ensemble. »
« « Heeeh !? » »
On est restés bouche bée devant les paroles du Président Riteseus.
« Le Saint est une personne très occupée, il ne peut pas accorder du temps à chacun. Regrouper ce qui peut l'être et rendre l'événement lui-même compact, c'est le secret du gain de temps. »
Même si vous nous dites ça !?
On se rencontre tous les deux en même temps ?
Il faut à tout prix ne pas paniquer.
C'est devenu une véritable compétition.
Si on nous reçoit ensemble, je dois m'assurer de laisser une impression plus forte que mon concurrent !!
« Si je coopère avec Ariaロス-sama, on pourra peut-être faire bonne impression !? »
Elle envisage la coopération, elle !?
Merde ! Puisque c'est parti comme ça, plus question de reculer !
Je vais faire aboutir l'amitié entre Humains et Démons, tous les deux en même temps !!
« Oh, je les vois. C'est là-bas que se trouve le Saint. »
« Karaage ~ , qui veut du karaage ~ »
……
C'est qui, ce type bizarre ?
Il se balade avec une assiette remplie d'une drôle de masse brune !?
« Le Saint s'adonne encore à ses excentricités. »
« Riteseus-kun ! Toi aussi, tu en veux un, du karaage !? »
Il a l'air vachement plus bête que dans mon imagination, ce type ?
C'est lui, le dirigeant qui portera le futur centre du monde ?
« En voyant tout le monde mettre du cœur à l'exposition, j'ai été stimulé. Du coup, j'ai voulu faire quelque chose moi aussi, et j'ai décidé de sortir le karaage que je viens de créer. »
« C'est ça ~ … ah, chaud !? La bouche, c'est brûlant !? »
« C'est frais sorti de l'huile, fais attention ~ »
« Dites-le *avant* que je le mette dans la bouche ! »
C'est quoi ce mec, totalement décontracté ?
C'est *lui* qui doit diriger le centre du monde !?
« Mou !? J'ai découvert un nouveau couple !? »
Hein ?
C'est nous, le couple ?
Pas du tout ? On est juste tombés ensemble pour l'audience !?
« Aux couples, je sers du karaage en plus grande quantité ! Le karaage, c'est la star des goukon ! »
« Je ne pense pas, non. »
« Moi, je veux faire prendre racine dans cet autre monde la coutume de s'offrir du karaage le quatorze février ! »
On se fait refiler du karaage avec des arguments qu'on ne comprend pas.
J'en croque une bouchée et c'est effectivement délicieux.
Devant tant de saveur, Kimeli et moi on s'est regardés en face.
« Puisque vous dites que ce goût est bon, aujourd'hui c'est la Journée du Karaage ! Ce goût, à plus de couples encore ! En avant !!! »
Et le dirigeant s'en va en courant.
…… Ah, merde.
On s'est regardés dans les yeux avec Kimeli et j'ai laissé filer le type !?
Attendez ! Je vous en supplie, une relation amicale avec ma ville !
Et si possible, avec Kimeli aussi… !?
Nos échanges semés d'embûches continuent.