quitta la salle du Communicateur et s'enfonça dans son canapé comme à son habitude. Il appela ensuite Rizzly.
« Rizzly. »
« Oui ? »
« Je me rends au Collège dans quelques jours. »
Clac !
Ces mots parurent drainer toute la force des mains de Rizzly, car le verre qu'il lavait tomba par terre.
« Po, pourquoi le Collège ? »
inclina la tête, observant l'air pétrifié de Rizzly.
« Pour m'amuser. »
« ... Je resterai et garderai la Nouvelle Cité Portuaire de toutes mes forces jusqu'à votre retour, monsieur . »
« Non. J'ai besoin d'instructeurs. Choisis-en une dizaine, toi compris. »
« A, alors je vous fournirai les meilleurs instructeurs ! »
Le désespoir de Rizzly était tel qu'il ressemblait à un homme suppliant des usuriers. Par curiosité, demanda à Rizzly pourquoi il réagissait ainsi.
« Pourquoi tant de drame ? Y a-t-il une raison pour que tu ne viennes pas au Collège ? »
« C, c'est... »
Rizzly hésita, et ce fut à cet instant que Rivelia monta sur le toit avec un épais paquet de documents. Tandis que les deux paires d'yeux étaient rivées sur elle, Rivelia s'approcha de la table à côté d' et y claqua les documents, son humeur massacrée en pleine exhib.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Ce sont les CV de ceux qui ont postulé à la Direction de la Sécurité. »
« Hum. Il y en a plus que je ne pensais ? »
marmonna en feuilletant les documents. Vu que chaque CV occupait les deux faces de la feuille, il y avait au moins une centaine de volontaires.
« Il y a 120 volontaires, pour être précis. 40 sont des agents en activité, tandis que 80 sont des recrues qui sortiront du Collège. »
« Combien de non-humains ? »
« Aucun. »
« Aucun ? Pas un seul ? »
Rivelia répondit à la surprise d' avec un sourire amer.
« Seuls les humains seraient tentés par les offres de la Direction de la Sécurité. »
« Vrai, bon. Tu peux y aller. »
acquiesça mollement sans quitter les documents des yeux. Les sourcils de Rivelia frémirent.
« En guise de conseil, je vous recommande de recruter des agents en activité comme noyau et de compléter avec les diplômés récents du Collège. Nous réduirons le temps nécessaire à leur formation, et les conseils des agents expérimentés accéléreront leur transformation en élites. »
, qui consultait les documents pendant les conseils de Rivelia, les posa sur la table avec un « tac ! » audible et les lui tendit avec sa réponse.
« Ils sont tous reçus. »
« Quelle connerie est-ce que c'est ? »
« ... »
Les yeux de Rizzly s'écarquillèrent sur Rivelia, ne s'attendant pas à entendre un tel langage de sa part. Pendant ce temps, affronta le regard glacial de Rivelia avec un air amusé.
« Tu ne m'as pas entendue ? Dis à tous les candidats qu'ils sont reçus et qu'ils doivent se préparer à l'entraînement au Collège. »
« N'as-tu pas entendu le message ? La Centrale n'autorisera que 50 personnes maximum. »
En entendant Rivelia, claqua la langue avec une irritation marquée et la regarda avec une déception encore plus grande.
« Tu crois que l'entraînement que je leur ferai subir sera si facile ? Tu penses vraiment qu'il n'y aura pas un seul désistement ? »
« Ne sous-estimez pas les agents de la Centrale. Ce sont l'élite de l'élite qui a subi un entraînement rigoureux. C'est pour cela que je vous conseille sur la composition de la Direction de la Sécurité. »
« On parie sur le nombre de désistements ? »
« ... »
L'envie de hurler « Vas-y ! » fut à peine retenue par l'instinct de Rivelia, qui lui rappela toutes les souffrances qu'elle avait endurées.
« Quoi, t'as pas confiance ? Inquiète que tes agents si fiers jettent l'éponge ? Mais tu as dit que c'était impossible ? Ou ces mots sont juste pour la frime, et au fond tu admets ce que je dis ? C'est ça ? »
C'était un piège. Ses tripes et son cerveau hurlaient à l'alarme. Mais le commentaire d' poussa Rivelia à bout, et elle accepta le pari.
« Merde ! Vas-y ! »
ricana face au cri de Rivelia tandis que Rizzly se bouchait les oreilles. Il n'entendit rien.
« Ça fait un moment. »
salua le duc devant lui avec un sourire gouailleur.
Lorsque annonça qu'il partait pour un énième tour de vacances, Cordnell s'accrocha à lui en exigeant des explications. Mais quand il apprit que Rivelia l'accompagnait cette fois, Cordnell marmonna qu'il ferait aussi bien de gérer la ville lui-même, de désespoir. entendit les paroles de Cordnell et accepta avec joie de lui transférer toute son autorité. Cordnell resta là, comme sans âme, laissé avec un document officialisant le transfert d'autorité estampillé des sceaux d' et de Rivelia. embarqua aussi Rizzly de force pour le voyage au Campus qu'il ne souhaitait pas faire, et retrouva enfin le duc .
« Comme je le pensais, tu n'étais pas qu'un gamin. »
« Tu le savais depuis le début ? »
« On ne voit pas souvent quelqu'un avec les yeux morts. »
haussa les épaules face à la réponse du duc . Après un bref regard, continua de s'adresser à .
« Le Collège a toujours eu pour mission de former les agents de la Centrale. »
« Donc tu dis qu'il y aura des gens mécontents de mon ingérence. »
« Le terrain d'entraînement est partagé par tous. Je peux vous fournir des instructeurs si vous le souhaitez. »
« Pas besoin. »
« ... Vraiment ? Ce sera difficile de gérer autant de monde tout seul. »
désigna Rivelia en réponse au commentaire de .
« Cette demoiselle là s'occupera de toutes ces petites choses. Promets-moi juste une chose. Que personne n'interférera avec mon entraînement. »
« Même moi ? »
« Je suis du genre à tout foutre en l'air par dépit si quelqu'un s'en mêle. »
fixa un long moment et hocha la tête.
« D'accord. Je passerai le mot à mes instructeurs. J'ai préparé vos logements. Reposez-vous. »
tourna les talons sans un mot d'adieu, quittant la pièce dans le silence. Rivelia, elle, salua raide avant de suivre hors de la pièce.
regarda la porte par laquelle ils étaient sortis, en silence. Il se renversa sur sa chaise et parla comme s'il soupirait.
« C'est compliqué. »
Une fois sa marmonnade terminée, l'agent d'âge mûr de la Royale Noire se dévoila depuis l'arrière de la chaise de .
« Qu'en pensez-vous ? »
« Je crois que vous avez réveillé le monstre, tout comme l'avait dit le Directeur de la Surveillance. Un monstre soutenu par la Reine. »
« Le Directeur de la Surveillance est du côté de la Reine. »
« La création d'une nouvelle Direction était un coup que je n'aurais jamais anticipé. »
« C'est un stratagème pour affaiblir l'influence de la Royale Noire. »
« J'espère sincèrement que c'est tout mais... pensez-vous que la Royale Noire puisse gérer cela ? »
« La Royale Noire a infiltré un agent distinct de la Direction de la Stratégie, et je suis convaincu que toutes les autres Directions ont placé leurs espions aussi. »
« N'oubliez pas. Nous coopérons peut-être pour l'instant par force des choses, mais je suis du côté du statu quo. Ma conviction que ce monde deviendra un champ de bataille entre humains et autres races dès que notre ennemi commun disparaîtra reste la même. »
« ... Je m'en souviendrai. »
L'homme d'âge mûr disparut à nouveau dans l'ombre, et poussa un bref gémissement. Il était curieux de savoir ce qu' dirait avec sa personnalité sarcastique une fois qu'il apprendrait la situation.
« C'est déjà fini ? Ça a été vite. »
« Q, qu'est-ce que c'est que ça... »
Rivelia ne pouvait pas comprendre la situation déconcertante qui se dressait devant elle. Elle supposait qu'ils ne seraient pas bien accueillis ici. Elle aurait été pareille si elle avait été de l'autre côté.
Lorsqu'elle vit le logement qui leur était fourni, cela confirma ses soupçons.
Un petit logement temporaire au milieu de la forêt, loin du Collège. Un bâtiment mobile servant d'entrepôt, de caserne et de réfectoire pour les entraînements sur le terrain. Et couronné par une minuscule cour. Un endroit pour simplement se reposer un court instant, sans la moindre considération pour la qualité de vie.
Rivelia soupira, se rappelant la vie inconfortable qu'elle avait subie pendant ses jours d'entraînement, mais ces bâtiments avaient complètement changé quand ils revinrent de leur rencontre avec le duc .
Les Ours du Nord qui avaient suivi démontèrent ces bâtiments temporaires et construisirent une tente géante à la place. Rivelia suivit dans la tente, pour être encore plus décontenancée. À l'intérieur se trouvaient un canapé, un lit, une cuisine et même un bar. L'équipement complet.
« Q, quand avez-vous préparé ça ? »
« Je sais pertinemment que j'ai beaucoup d'ennemis dehors qui ne demandent qu'à me damer le pion. Même sans ça, je n'avais aucune intention d'utiliser les installations du Collège. Ici, c'est bien plus confortable. »
C'était vrai. La tente était équipée de tous les appareils de confort comme la purification d'air.
« Ne t'inquiète pas. Il y a une tente pour la Vice-Directrice aussi. »
« Mais comment as-tu pu réaménager un terrain d'entraînement sans autorisation ? »
« Tu peux rester dans ce misérable "logement" si ça te déplaît. »
Rivelia ne put que trembler de colère face au commentaire irresponsable d', ce dernier ayant déjà démonté les bâtiments. , lui, resta imperturbable face à Rivelia et s'affala sur le canapé qui avait été héliporté depuis la Nouvelle Cité Portuaire.
« Au fait, où est Rizzly ? »
demanda, et tous les Ours du Nord tressaillirent. était curieux de savoir pourquoi ils réagissaient ainsi, quand Rizzly entra dans la tente. Rizzly avança en boitant dans la tente, le dos voûté. Curieux, demanda.
« Tu es malade ? »
« Ahaha. J'ai trébuché en venant. »
Il n'y avait aucune chance qu'un Ours du Nord, qui vantait son corps robuste, peine ainsi après une chute. passa sur l'incident et ordonna à Rizzly.
« Apporte-moi un verre. Ceci sera le QG de l'entraînement à partir de maintenant. »
« Oui, monsieur. »
Juste au moment où Rivelia allait gronder pour avoir fait faire une course à Rizzly malgré sa blessure, le tissu pendouillant à l'entrée s'écarta grandement lorsque la porte de la tente s'ouvrit en grand et Reisha entra.
« Yaho ! Sunbaenim, je suis là ! »
« ... Ah. J'avais oublié. »
accueillit Reisha avec une mine de grande contrariété. Il l'avait complètement oubliée car il ne l'avait pas vue depuis un moment. Il semblait qu'elle était au Collège tout ce temps.
« Qu'est-ce que tu fais là ? »
« Tché ! C'est pas une façon de traiter ton adorable, mignonne et charmante hubae qui est venue te voir ! »
Reisha râlait et s'accrochait à , visiblement déçue par la réaction fade d'.
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Tché ! Tu ne vas même pas dire bonjour ? »
Reisha se tourna rapidement le visage, les joues gonflées et les bras croisés pour montrer à quel point elle était fâchée, mais sirota simplement la boisson que Rizzly lui tendait et demanda.
« Alors, pourquoi es-tu là ? »
« Yep ! Je suis envoyée par la Direction de la Surveillance pour te surveiller. »
Tout le monde en resta bouche bée face à l'affirmation scandaleuse de Reisha. Bien que ce fût un secret de Polichinelle, on n'aurait pas cru qu'elle le dirait ouvertement à l'intéressé.
acquiesça face à Reisha.
« Bien. Tu passes. Tu seras l'assistante de la Directrice. »
« Wow ! Merci ! Je travaillerai dur ! »
« Attends ! Tu es sûre de pouvoir nommer les gens si facilement ? »
Rivelia commenta la décision d', mais répondit avec un air bizarre.
« Quelle différence entre en avoir une et en avoir deux ? »
« Mais il y en a une autre que moi ? »
« Qui d'autre ? »
« Là-bas ! »
Reisha pointa l'entrée de la tente, et là se tenait une petite boule de poils blanche qui observait l'intérieur de la tente avec prudence.
« Qu'est-ce que tu fais là-bas ? »
Quand le regard d' croisa le sien, Kunette se cacha rapidement derrière la paroi de la tente un instant, mais entra à contrecœur dans la tente après l'avoir entendu.
Entrant dans la tente comme un tout-petit, Kunette s'approcha d' la tête basse et les mains derrière le dos. Elle hésitait à parler à , donnant des coups de pied dans le sol. C'était un spectacle qui aurait arraché un sourire attendri à n'importe qui, mais regardait Kunette avec détachement.
« Tu as fait une bêtise ? »
« ... , tu es en colère ? »
« Pourquoi le serais-je ? »
« ... Je n'ai pas pu protéger . »
Kunetta répondit en tripotant ses doigts, jetant des coups d'œil à pour vérifier son humeur. Rivelia refoula son envie de courir vers cette vision adorable pour serrer Kunette de toutes ses forces en détournant le visage.
« Est-ce que je t'ai jamais demandé de me protéger ? »
Kunette secoua la tête à la question d'.
« Alors tu veux me protéger ? »
Cette fois, un hochement de tête confiant.
« Alors protège-moi à partir de maintenant. »
« Uhuh ! Je protégerai . Je suis du côté d' ! »
« Viens ici. »
Kunette s'écria en serrant les poings comme pour faire serment, et l'appela en tapotant sur son genou comme on appelle un animal de compagnie. Kunette se traîna vers , peinant à grimper sur ses genoux.
Témoins de cette scène, les membres des Ours du Nord se rétractèrent de gêne. Mais ils reprirent vite contenance quand Kunette leur lança un regard glacial sur le côté. Les Ours du Nord se retournèrent prestement avec un sursaut.
« Hiinh ! Tu es méchant ! Tu n'aimes que Kunette ! »
Jalouse, Reisha s'assit à côté d' et verrouilla leur bras, enfouissant sa tête dans l'épaule d' pour rivaliser d'affection.
'J'ai l'impression d'élever un chien et un chat.'
Pensa en regardant Rivelia.
« Q, quoi ? »
'Je suppose que Rivelia serait une lionne ?'
Pensant quelque chose qui ne devrait jamais être dit à voix haute, attrapa un cigare de son bras libre.