« Aïe. Ma tête. Hein ? Quoi ? Où suis-je ? »
se réveilla de son sommeil, accueilli immédiatement par un mal de crâne écrasant. Se rendant compte que ses bras et ses jambes étaient solidement attachés à une croix en X, il commença lentement à examiner son environnement.
C'était une petite pièce aux murs blancs incrustés de cristaux de mana sur toute leur surface. Face à lui, une table, une chaise et une porte au fond de la pièce — toutes incrustées de cristaux de mana.
« Ça a dû leur coûter une fortune. »
Les seuls cristaux de mana de cette pièce suffiraient à bouleverser le marché du cristal de mana pur pendant un bon moment. Mais qui d'autre qu' pouvait-il blâmer pour s'être fait avoir par le même coup deux fois de suite.
Cependant, fut rassuré de constater que son petit stratagème avait fonctionné malgré tout ce qui s'était passé, vu qu'il portait toujours son manteau. Il avait secrètement tracé des cercles magiques sous le manteau au cas où quelqu'un tenterait de le lui retirer pendant son sommeil pour l'enlever. C'était un sort d'adhésion simple. Bien que ce fût un sort de base, avait empilé plusieurs cercles les uns sur les autres sur ses épaules et sur ses flancs, sous le manteau.
se félicita, répétant des maximes comme « homme averti en vaut deux » et louant sa propre clairvoyance. Cependant, il réalisa vite que rien de tout cela n'avait d'importance s'il n'avait pas été enlevé en premier lieu, ce qui plomba immédiatement son humeur.
inspira profondément et commença à analyser sa situation.
Enlevé. Membres attachés. La lentille va bien. Le stylo ? jeta un œil à sa main droite, et la pointe du stylo dépassait de son doigt. Bien. J'ai encore mon atout. Problème : rien de tout cela ne sert à quelque chose sans mes cigarettes... Vais-je voir comment ils vont me traiter, sachant qu'ils ne peuvent pas me torturer grâce au manteau ? Non, pourquoi m'ont-ils enlevé en premier lieu ? C'est pour l'argent ? Ils ne sont toujours pas satisfaits malgré tout ce que je leur ai donné ? Ou veulent-ils tout garder pour eux ?
ignorait la raison de son enlèvement, d'autant plus qu'il était plus que disposé à leur donner tout ce qu'ils demandaient.
« Soupir. J'aimerais bien une clope, là. »
Au moment où marmonna, la porte s'ouvrit, et un homme qu'il n'avait jamais vu entra dans la pièce accompagné du sorcier qu'il avait rencontré à la mine.
« Hein ? Pourquoi n'est-il pas désarmé ? »
« On ne sait pas ce qu'il a fait, mais on n'a pas réussi à lui enlever le manteau. »
« Intéressant. C'est le pouvoir de l'Artefact de la Reine ? »
« Très probablement. »
se contenta de dévisager les deux hommes qui conversaient tranquillement, et l'homme finit par remarquer son regard au bout d'un moment. Il s'adressa à avec un large sourire.
« Hé ! Tu es réveillé. Tu as bien dormi ? »
Voyant l'homme s'asseoir sur la chaise avec le sorcier debout derrière lui, répondit.
« Aviez-vous vraiment besoin de m'enlever alors qu'on aurait pu simplement discuter ? »
« Hein ? Qu'est-ce que tu veux dire ? Bien sûr qu'on doit t'enlever. Nous sommes les vils sorciers, après tout. »
L'homme désigna le sorcier derrière lui comme s'il ne comprenait pas ce qu' voulait dire, et recommença l'explication qu'il avait donnée à Trentor, l'air agacé. Le sorcier devint visiblement de plus en plus frustré au fil de l'explication, mais l'autre homme parut très intéressé et écouta avec attention. Quand eut fini, l'homme pouffa.
« Puhahah ! Celui-là, c'est une belle trouvaille, non ? »
Le sorcier fronça les sourcils aux mots de l'homme, et celui qui avait ri se tourna vers avec un sourire.
« Bon, je suppose qu'on n'a pas le choix maintenant qu'on a été démasqués. Je suis Ismael, chef de la Royale Noire. »
« ... C'est quoi, la Royale Noire ? »
« Pour faire simple, nous sommes une organisation secrète au sein de Central. »
« Donc ça veut dire que ce n'est pas un mouvement officiel de Central. »
En entendant la réponse d', Ismael se tourna vers le sorcier, le désir brillant dans ses yeux.
« Regarde ça. Une seule phrase et il comprend tout. Y en a pas beaucoup comme lui. Tu ne penses pas que ça marcherait si on le convainquait à fond ? »
Ismael suggéra au sorcier comme un gamin qui quémande auprès de son parent, et en réponse, le sorcier répondit en exposant son bras à peine remis.
« C'est un homme qui m'a trahi, moi, un sorcier, dès que j'ai eu le dos tourné après qu'on ait signé le contrat, même pas une journée passée. Tu es sûr de pouvoir le contrôler ? »
« Hng. Pas du tout. »
« Hé, remettons les choses au clair d'abord. Je suis diplômé du Collège, chevalier de premier rang et Représentant du Seigneur de Nouvelle Cité Portuaire. Vous croyiez vraiment que je ferais cause commune avec un sorcier ? Je suis sûr que trahir un sorcier, c'est très bien, non ? »
demanda l'assentiment d'Ismael, qui approuva d'un hochement de tête.
« Oui, bien sûr. Trahir, mentir, arnaquer, agresser et même tuer un sorcier mérite louanges et récompenses, pas punition. »
« ... »
Le sorcier grimça.
« Et vous devriez vraiment quitter cette carapace. Je sais qu'on dépasse nos prérogatives, mais on devrait au moins suivre la procédure quand c'est possible. »
« ... Oui, monsieur. »
Une ombre recouvrit le sorcier, et quand l'ombre se dissipa, un homme d'âge mûr qu' n'avait jamais vu apparut.
« C'est fascinant. »
« C'est tout ce que vous avez à dire ? Les autres ont tendance à trembler de choc après avoir vu ça. »
« Je me demande ? Y a-t-il quelque chose qui peut encore me surprendre ? »
répondit d'un air ennuyé, et Ismael pouffa comme s'il s'amusait vraiment.
« Ah, ça faisait longtemps que je ne m'étais pas autant amusé. Mais le travail, c'est le travail. Commençons. Nom. »
Ismael posa un papier sur son bureau et interrogea comme s'il était en garde à vue. grommela sa réponse.
« Ha. Vous faites quoi là ? Je suis , diplômé du Collège, chevalier de premier rang et Représentant du Seigneur de Nouvelle Cité Portuaire. »
« Nom. »
« Hein ? »
Ismael redemanda comme s'il n'avait pas écouté un seul mot de ce qu' avait dit. fronça les sourcils.
« Nom. »
« Je viens de vous le dire. »
Ismael fit signe à l'homme d'âge mûr comme s'il avait prévu la réponse d'. L'homme hocha la tête et quitta la pièce.
« Je ne sais pas pourquoi, mais on a toujours droit à la même réaction. Mais vous avez de la chance. Vous avez un ami qui va vous aider à comprendre. Je suis sûr que vous serez ravi de le revoir. »
Pendant qu' s'efforçait de deviner à qui Ismael faisait allusion, l'homme d'âge mûr amena un autre homme, attaché comme , depuis l'extérieur. Il déposa l'homme à côté d' et ressortit.
« Je ne me souviens pas de lui. Et est-ce que j'avais un ami ? »
dit à Ismael après avoir vérifié qu'il ne reconnaissait pas le visage de l'homme. Ismael continua de sourire avec plaisir en se levant, attrapant et tirant les cheveux de l'homme pour montrer son visage plus clairement.
« C'est dur, ça. Tu devrais au moins te souvenir du visage de l'homme qui a failli détruire ta ville. »
regarda à nouveau l'homme, toujours ignorant son identité.
« Je n'ai jamais vu cette tête. »
« Wow. Quelle froideur. Tu te souviens de Dogman ? »
« Ah ! Ce débile ! »
acquiesça, se souvenant enfin de qui était l'homme.
« Mais pourquoi c'est mon ami ? »
« Hé. Réveille-toi. Il dit que t'es pas son ami. »
Ismael gifla la joue de Dogman, mais il resta inconscient. fronça les sourcils, voyant que le coup d'Ismael avait été assez puissant pour faire voler des fragments de dents hors de sa bouche.
Même s'il avait été abandonné, Dogman était le fils aîné du marquis Duberon. S'ils l'apprenaient, ils ne resteraient pas tranquilles. Mais vu comment Ismael traitait Dogman avec tant de désinvolture, soit ils étaient assez puissants pour que le marquis ne compte même pas, soit ils avaient déjà fini de discuter avec lui.
Ce n'était pas une bonne nouvelle pour , quelle que soit la réponse. Dogman laissa échapper un faible gémissement en réponse à la violence continue d'Ismael.
Ismael finit par cesser de le frapper et reprit place sur sa chaise, observant et Dogman avec un grand intérêt.
réalisa que les gémissements de Dogman n'étaient pas de simples grognements de douleur, mais de faibles marmonnements. C'était quelque chose qu'il ne parvint pas à identifier au début, mais au fur et à mesure que les marmonnements devinrent plus clairs, le visage d' se figea.
Impossible. Ça ne devrait pas arriver. J'ai dû mal entendre. continua de nier de toutes ses forces. Ce que Dogman disait n'existait pas dans ce monde. Les mots qui s'échappaient de sa bouche étaient si simples que même des enfants de maternelle les connaissaient dans son ancien monde.
« Please help me... Forgive me... Help me mom... Help me please... »
Note : Le dialogue de Dogman est écrit en anglais. L'anglais original dans le texte est rare, nous le signalerons donc chaque fois qu'il apparaît.
« ... Qu'est-ce qu'il raconte, celui-là ? »
Après un long silence au visage figé, se plaignit. Ismael ricanait, appréciant la réaction qu'il obtenait.
« C'est ma partie préférée de ce travail. La plupart des gens qui viennent ici essaient désespérément de faire semblant de ne rien comprendre dans cette situation, comme vous. Voulez-vous que je vous dise quelque chose d'intéressant ? »
« .... »
« Vous avez sous-estimé ce monde. Depuis combien de temps pensez-vous que l'Empire vous observe ? »
« ... Quoi ? »
Apparemment frappé par la foudre, répondit d'une voix brisée. Il comprit vite que cette réponse valait aveu, mais ce qui est fait est fait. Ismael éclata de rire.
« Vous devez avoir passé un temps fou à spéculer dans votre tête, mais pour faire simple, vous avez juste eu la mauvaise réponse. »
« ... Je n'ai aucune idée de ce dont vous parlez. »
« Vous n'avez pas besoin de le savoir. Nous ne sommes pas du genre à demander poliment, et nous pouvons découvrir ce que nous voulons si nous le voulons. Central ne le peut pas, car ils ont beaucoup de restrictions, mais nous, non. Un sorcier est un excellent outil dans une situation comme celle-ci. Pas besoin d'interroger, pas besoin de torturer. Il suffit d'extraire les souvenirs dans votre tête. »
Les sourcils d' se froncèrent en réponse à Ismael.
« Vous allez fouiller dans ma tête ? »
« Exactement. Nous allons examiner tous les souvenirs de votre passé. Pas seulement de ce monde, mais de votre ancien monde aussi. »
répondit d'un air grave.
« Arrêtez. »
« J'aimerais bien, mais lui attend ce moment avec tant d'impatience. »
Ismael sourit en désignant l'homme d'âge mûr. Celui-ci se transforma rapidement en vieillard comme s'il n'attendait que ça et s'approcha d'. Avant même qu' ne puisse parler, la main du vieillard couvrit le visage d'. perdit rapidement conscience.