« Voilà ! »
Ce seul cri suffit à rassembler l'attention de toutes les filles du réfectoire. Comme un nuage de sauterelles, elles fondirent sur , et ce spectacle écrasant suffit à faire disparaître Reisha et Kunette de ses côtés.
« Qu'est-ce qui se passe ?! »
« C'est trop, là ! »
« Ça fait une semaine que je n'ai pas eu de vrai maquillage ! »
« Ha ! Tu crois que cette tête-là changerait juste avec du maquillage ? »
« Quoi ! »
« J'ai dit quelque chose de faux ?! »
« Espèce de garce ! »
« Comment oses-tu me traiter de garce ! »
L'enfer se déchaîna devant . Il n'y eut aucune violence physique, mais les insultes et les rictus menaçants suffisaient largement à en égaler l'intensité. Les filles se disputaient pour faire passer leur liste de commandes la première.
'Voilà pourquoi je ne voulais pas venir.'
était généralement traité comme un boutiquier par les étudiants du Campus. À cause de cela, il recevait parfois des réclamations ou des demandes aberrantes. Mais quand il s'agissait de traiter avec des gens comme Reisha ou Rivelia, très au-dessus de l'étudiante moyenne, leur attitude déraisonnable changeait du tout au tout.
Une fois assez d'étudiantes rassemblées, toussa et prit la parole.
« Bien ! Je déclare la vente aux enchères ouverte. »
« Une vente aux enchères ? »
La confusion abondait après ce qu' venait de dire.
« Je limiterai le nombre de participantes à quatre personnes. Comme il est pénible de vendre les billets un par un, je les donnerai tous à la plus haute enchère, et cette personne pourra les partager avec les autres. Vous pouvez participer seule ou former une équipe. Mais ! Celles qui ont participé une fois ne pourront pas reparticiper pendant les deux mois suivants. C'est pour permettre aux autres d'avoir une chance, vu la forte demande, alors merci de le comprendre. »
« Attendez. Faire une vente aux enchères tout d'un coup, c'est une chose, mais quel est le produit que vous mettez en vente ? Est-ce que ça vaut vraiment notre temps ? »
hocha la tête avec assurance à la question de la fille.
« Exactement ! Je compte lancer cela dans dix jours, mais la vente aux enchères se tiendra une fois par semaine, en gros, parce que ce serait bien trop difficile de le faire chaque jour. »
« Alors qu'est-ce que vous vendez ? »
« Un billet pour un salon de thé. »
« Haa ? »
Beaucoup de filles regardèrent comme s'il était fou. Qui achèterait un billet pour un salon de thé alors qu'on a du mal à trouver ne serait-ce que le temps d'un tel événement ? Les quelques salons de thé qui existaient n'étaient que des réunions entre amies et entre gens dont on souhaite se rapprocher, et même là, ils consistaient d'ordinaire en une brève séance de plaintes sur les cours et les enseignants, close par des mots d'encouragement mutuels.
Mais quelques étudiantes comprirent l'occasion qui s'offrait à elles et firent vite leurs offres.
« 30 Giga ! »
« 70 Giga ! »
« 100 Giga ! »
Les 3 cris sortirent presque au même instant, et désigna la fille qui avait fait l'offre la plus haute et la félicita.
« Vendu pour 100 Giga ! La prochaine vente aux enchères se tiendra dans une quinzaine, compte tenu des dix jours de délai avant le premier salon de thé. À celles qui souhaitent participer la prochaine fois, faites vos préparatifs ! »
Les perdantes de l'enchère claquèrent de la langue, déçues, tandis que la gagnante sautait de joie. Beaucoup d'étudiantes n'arrivaient pas à comprendre pourquoi elle était si heureuse, jusqu'à ce que ses mots les remettent enfin dans le rythme.
« Kyaa ! Je vais pouvoir prendre le thé avec dame Rivelia ! »
Les filles se rappelèrent enfin pourquoi elles n'avaient pas pu passer leurs commandes. C'était à cause de l'inapprochable Rivelia, qui serait accompagnée de Reisha et de Kunette pour un salon de thé improvisé. Quelques étudiantes assez sûres de leur naissance et de leur rang avaient tenté de la défier, mais leurs tentatives s'étaient effritées comme du papier devant les yeux de Rivelia.
Le défier était désormais hors de question. Mais si l'on pouvait la rejoindre officiellement dans une réunion mondaine, même en y mettant de l'argent ? Compte tenu du temps et de l'argent qu'il faut dépenser pour aider à nouer des liens avec Rivelia, ce n'était pas vraiment une perte, au bout du compte.
« Ah ! J'ai aussi entendu dire qu'il y avait une fille de la province de Lublé. Es-tu ici, par hasard ? »
Une fille leva timidement la main, malgré le scepticisme qu'elle avait en tête. La province de Lublé était célèbre pour ses poteries, et ses artisans étaient largement tenus pour les plus grands de tout l'Empire. Leurs marchandises étaient si connues qu'ils vendaient aux roturiers et faisaient des dons à la Famille Royale.
« Je suis Chainy von Lublé. Pourquoi cette question ? »
« Dame Chainy, dame Rivelia se plaint depuis quelque temps d'un problème avec les tasses du Campus, et souhaiterait employer le Ciel de Lublanc pour son salon de thé. »
« V-vraiment ! »
Les yeux de Chainy s'illuminèrent. Il est vrai qu'ils sont officiellement les meilleurs, mais cela voulait aussi dire que beaucoup leur disputaient ce titre. Être fier de son rang de meilleur est compréhensible, mais laisser l'orgueil prendre le dessus et se satisfaire du rang acquis était le plus court chemin pour déchoir. Seule une amélioration continue permet de garder le rang de meilleur. Voir l'artisanat de sa famille favorisé par Rivelia elle-même ferait à coup sûr une magnifique promotion pour leur renommée et leur fortune.
« Si tu acceptes de lui faire don du Ciel de Lublanc, je ferai une exception spéciale et je te laisserai rejoindre le salon de thé quand tu voudras, gratuitement. »
« Je le ferai ! Je contacte ma famille tout de suite ! »
Peu importe le peu qu'on en fabrique chaque année, la famille en garde toujours quelques exemplaires pour son propre usage. Et même s'il n'y en avait aucun, nouer un lien avec Rivelia justifiait largement l'annulation et le remboursement d'une des commandes du Ciel de Lublanc.
« Ah, je dis cela par pure inquiétude, mais dame Rivelia se plaint que le thé du Campus n'est pas facile à apprécier. Je suis sûr qu'elle sera très contente si tu peux apporter des feuilles de thé plus convenables pour le salon de thé. Quel que soit le prix de la vente aux enchères, je déduirai le prix et les frais de transport des feuilles de thé de la plus haute enchère. Bien entendu, si les feuilles de thé sont plus chères que l'enchère, ce sera gratuit. Qu'en dis-tu ? »
« … »
Il n'y avait pas grand-chose à réfléchir, à ce stade. Que Rivelia se souvienne seulement de leur nom compenserait largement la chute de leurs notes.
« Revenez demain ! Non, ce soir ! Je contacte ma famille et je commande les feuilles de thé tout de suite ! »
« Ma famille est de la province d'Effrin, l'une des trois premières provinces pour le thé noir ! Je peux préparer des feuilles de thé de la plus haute qualité en un instant ! »
« Elle a dit quelque chose sur d'autres services à thé ? Ma famille se targue elle aussi de produits qui ne pâlissent devant aucun autre. »
« Vous ne pouvez pas oublier les mignardises qui accompagnent le thé ! Mon oncle est un chef qui servait autrefois les desserts de la Famille Royale ! »
Les étudiantes se mirent à former des groupes et à débattre de quelles mignardises iraient le mieux avec quel thé. se contenta de regarder cela se dérouler en silence.
'Je n'arrive pas à dire si elle est juste innocente ou simplette…'
se le murmura à lui-même en pensant à Rivelia. Il n'avait jamais songé à acheter ces marchandises avec son propre argent. Rivelia avait peut-être commandé ces produits pour mettre dans un coin, mais on était au Campus. Il y avait forcément une ou deux personnes de ces provinces célèbres qui fréquentaient cet endroit.
Il était parfaitement évident qu'elles apporteraient des caisses des spécialités de leur famille pour gagner l'attention de Rivelia, et que même si elles n'arrivaient pas à en produire une, elles emploieraient leur propre argent pour se procurer toute marchandise capable de gagner cette attention. Tout ce qu' avait à faire, c'était ce qu'il faisait d'ordinaire : remettre les marchandises une fois qu'elles arriveraient par le navire de .
« Je vois déjà l'argent me tomber directement sur les genoux. Ma parole, elle doit être la poule aux œufs d'or. »
Rivelia se tenait seule dans l'arène de duel du Collège. Son épée fendait l'air tandis qu'elle exécutait ses techniques. Elles avaient déjà été répétées des dizaines de milliers de fois, et son corps réagissait maintenant sans qu'elle eût à y penser.
L'épée est honnête, contrairement aux mous et aux avides, qui vantent sa beauté et sa famille, qui font comme s'ils sacrifieraient tout pour elle. Rien de tout cela n'importait à cet instant. Elle aimait l'épée, qui ne répond qu'à vos efforts, et elle aimait ce moment parce qu'elle pouvait y vider son esprit et se concentrer sur l'épée seule.
Mais cette fois, au lieu de la joie, c'était une vague de colère indicible, inimaginable, qui bouillonnait en elle, en attente d'être libérée.
', ce salaud !'
Rien que d'y penser, cela la mettait en rage plus encore.
Il avait amené un groupe d'étudiantes tout d'un coup. Le salon de thé était devenu officiel, on ne sait comment, chez les étudiantes, et elle n'avait aucun moyen de nier ce fait. Cela lui échappait complètement. Si elle le niait maintenant, il lui revenait de gérer la déception et les insultes qui naîtraient de cette décision.
Sa prise se resserra quand elle imagina ricanant en comptant tout l'argent tiré des enchères. Dans le même temps, elle se rappela ce que les filles avaient dit pendant le salon de thé.
« Vous ne savez pas quel honneur c'est pour moi de vous rejoindre ici. »
'Ha ! Tu es comme les autres. Des gens qui m'approchent à cause du pouvoir que détient ma famille.'
« Saviez-vous que vous avez beaucoup changé depuis que vous vous battez contre ? »
'Changé ? Moi ?'
« Quand nous vous avons vue la première fois, vous aviez ce regard qui nous rendait impossible ne serait-ce que de songer à vous parler. À l'époque, il nous fallait rassembler notre courage rien que pour regarder dans votre direction. »
'C'est exact. Parce que c'était mon intention.'
« Dame Rivelia, vous étiez… très difficile à approcher. Nous vous respections, mais nous ne voulions pas vous connaître en tant que personne. Vous sembliez vivre dans un monde différent du nôtre. »
'Je suis la seule héritière du titre de duc Pendleton. Je dois agir d'une façon qui corresponde à mon rang. Si c'est pour l'honneur de ma famille, je peux jeter avec joie amis et connaissances.'
« Mais vous êtes maintenant… comment dire, toujours difficile à approcher, mais vous n'êtes plus aussi effrayante qu'avant. »
'Ne me fais pas rire. Tu me veux encore pour une seule raison. Employer le pouvoir de ma famille à ton propre profit.'
« En vérité, je comptais abandonner le Campus. Mais vous voir changer m'a aidée à trouver le courage de croire que je peux changer aussi. »
'Ne mens pas ! Je suis fatiguée à mourir de ces louanges creuses !'
'Enfin, tu ne peux pas simplement accepter ces louanges avec un sourire ? De quoi es-tu gênée ?'
'Non !'
Rivelia nia avec force ce que l'image d' venait de dire.
! Ce qu'elle ne ferait pas pour lui coller son poing dans la figure !
Vlan !
La mana libérée de l'épée de Rivelia trancha l'arène. La mana spectrale dansa dans toutes les directions en creusant des sillons dans le sol de l'arène.
'Tu te compliques vraiment la vie toute seule.'
'Ce n'est pas à toi de dire ça !'
Tandis que l'image d' la regardait piteusement, avec des yeux pleins de pitié, Rivelia cria en son esprit.
'Qu'est-ce que tu en sais ?! Comment oses-tu passer en revue tout ce que j'ai traversé ? J'ai rejeté la sécurité et le luxe que ma famille m'offrait, et j'ai prouvé ma valeur par l'épée !'
'C'est amusant de vivre comme ça ?'
'Cela peut paraître stupide à un fainéant comme toi. Ne me fais pas rire ! Le regard que les autres portent sur moi ne m'intéresse pas ! Je suis Rivelia el Pendleton ! Je marcherai sur mon propre chemin !'
Rivelia mit toute sa force dans le coup d'épée qu'elle abattit sur l'image d'.
Slash !
L'image d' fut coupée en deux, mais Rivelia se servit de l'élan pour pivoter et frapper de nouveau.
Clang !
L'épée de Rivelia s'arrêta en heurtant quelque chose, et l'image d' se brisa comme du verre. À sa place se tenait quelqu'un qu'elle ne s'attendait pas à voir.
« M-maître ? »
« Calme-toi, et regarde autour de toi. »
Rivelia suivit les mots de son maître et regarda autour d'elle pour comprendre ce qui s'était passé. L'arène avait l'air d'avoir traversé une bataille intense. Des étudiants du Collège s'étaient rassemblés sur les bords, à regarder avec stupeur et incrédulité ce que Rivelia avait fait.
« Dépasser le mur et atteindre le rang de Maître à ton âge. Huhu, tu es bien la Reine de l'Épée. »
« …Maître ? Moi ? »
Rivelia le murmura tout bas et baissa les yeux vers sa main et son épée. Elle se serait normalement sentie épuisée après un jeu d'épée aussi intense, mais, étrangement, elle sentait la force débordante en elle. La mana qu'elle contenait semblait emplir tout son corps. Le monde paraissait différent. Chacun des sens de son corps semblait crier à quel point il s'était aiguisé. Elle fut aussi frappée par une irrésistible envie de dormir.
« Repose-toi, mon enfant. Quand on atteint le rang de Maître, le corps entre naturellement dans un profond sommeil pour s'ajuster à cette force nouvelle. »
Les mots de son maître balayèrent aussitôt tout doute dans l'esprit de Rivelia et lui permirent de se laisser emporter par le sommeil. Étrangement, ce n'est ni l'accomplissement d'avoir atteint l'état de maître, ni les mots de louange de son maître si sévère qui firent naître un sourire sur son visage. C'est l'idée qu'elle pourrait enfin voir s'effriter la face suffisante d'.
La popularité du salon de thé avec Rivelia était sans égale et, avec elle, put s'asseoir sur une montagne d'argent. Mais ne se contenta pas de chercher le plus d'argent possible. Il donnait une « chance équitable » à chacune de participer aux enchères, en distribuant gratuitement des billets aux étudiantes de naissance roturière ou de petite noblesse. Peu importait de quelle famille elles venaient : elles étaient presque assurées de devenir ses supérieurs une fois diplômées, et estimait qu'il serait bon de les avoir pour amies si possible. Non seulement cela, mais le rassemblement des filles motiva les étudiants garçons à viser le salon de thé dans l'espoir de faire avancer leur vie sentimentale, et la vente aux enchères prit une telle ampleur que ce qui était au départ un événement pour se lier avec Rivelia devint simplement une réunion de plus où des adolescents profitaient de leur jeunesse, ce qui est ce qu'un salon de thé devrait être à l'origine.
Grâce à cela… Rivelia, la fleur intouchable également connue comme la « décoration » du salon de thé, put quitter les salons de thé sans que cela affecte leur fonctionnement. Cela provoqua un effet papillon et, l'année passant, alors qu' était dans sa dernière année de Campus, les salons de thé commencèrent à échapper à son contrôle à lui aussi.
Sans l'attrait qu'était Rivelia dans le salon de thé, plus personne ne s'intéressait à participer aux enchères. En plus de cela, ils commencèrent tout simplement à tenir leurs propres salons de thé pour créer leurs propres liens, en excluant l'influence d'.
se sentit un peu mis à l'écart, mais il ne s'y attarda pas trop. Cela voulait simplement dire que sa vie était revenue à la normale. Rivelia accéda on ne sait comment au rang de Maître d'Épée et reçut le titre de Reine de l'Épée, ce qui rendit son nom célèbre dans tout l'Empire, mais pour cela ne le regardait pas. croyait que qui se ressemble s'assemble, et il ne se voyait en rien pareil à Rivelia. Et puis, ce qui comptait plus pour lui, c'était cette nouvelle information qu'il avait découverte, pas Rivelia qui s'était de nouveau enfermée au Collège.
« Qu'est-ce qui ne va pas, dans ce coin-là ? »
avait rassemblé le plus d'informations possible pour trouver l'endroit le plus convenable où finir ses jours en paix. La plupart des gens appelleraient cela un exil, mais c'était une affaire de point de vue. Il découvrit un fait très étrange. Quelque chose qu'il ne pouvait pas simplement laisser passer.
Tout d'abord, les titres nobiliaires accordés aux fonctionnaires du gouvernement étaient risibles. Leurs titres étaient décidés selon le but et l'importance de leur poste dans l'Empire. Exactement comme dans un bureau, leur titre changeait à mesure qu'ils montaient dans la hiérarchie. La raison pour laquelle les gens grimpent les rangs tient à un mérite crucial. Il existe dans l'Empire beaucoup de zones qui ne sont pas contrôlées par des nobles ayant leurs propres territoires : villes libres, villes indépendantes, villes possédées par l'Empire, et ainsi de suite.
Pour ces zones, l'Empire envoie l'un de ses fonctionnaires de rang convenable pour administrer le lieu et, du moment qu'il ne commet aucun crime notable et ne montre aucune corruption, il reçoit le titre de Seigneur de la zone après l'avoir administrée pendant trente ans, ce qui en fait un véritable noble d'une certaine manière.
S'ils deviennent Seigneur de la province, ils sont littéralement Roi de cette zone. Ils pouvaient faire ce qu'ils voulaient dans le territoire concerné : changer les lois, les impôts, et lever des armées sans contrôle.
Aussi y a-t-il des guerres occasionnelles entre Seigneurs de provinces pour accroître la taille de leurs terres, puisque posséder plus de terre les fait monter en rang nobiliaire.
Mais dans ces guerres, ils ne sont autorisés à employer comme soldats que des volontaires ou des mercenaires. La conscription et le pillage des roturiers pour compléter les armées étaient illégaux. En cas de siège, tous les civils doivent d'abord être évacués, et les dégâts causés par le siège doivent être payés par les vainqueurs de la bataille. Il y avait encore d'autres règles, ce qui rendait leurs guerres assez risibles aux yeux d'. Ces règles faisaient de la guerre quelque chose qui tenait davantage du sport, et enfreindre ces règles entraînait de lourdes punitions. Cela tenait à l'incroyablement puissant réseau de renseignement de l'Empire, appelé la Centrale.
Grâce à l'existence de la Centrale, il peut y avoir des guerres entre Seigneurs, mais jamais de rébellion. Déclencher une rébellion, c'était affronter d'abord la Centrale. Si l'on voulait se faire assassiner et voir sa famille réduite à la ruine, la rébellion était un excellent moyen d'y parvenir.
Un autre fait intéressant, c'est que toute l'administration de l'Empire plaçait le militaire au premier rang de ses priorités. Tous les citoyens de l'Empire doivent s'entraîner pour l'armée, quelle que soit leur naissance. Ceux à qui cela plaît davantage peuvent se porter volontaires pour devenir soldats professionnels. Et il y a trois exercices militaires réguliers, chaque mois, chaque semestre et chaque année, d'ampleur toujours plus grande.
eut d'abord un rictus en songeant que les humains sont les mêmes partout, mais il comprit bientôt à quel point la chose était sérieuse. La Corée du Sud d'autrefois devait se préparer à la guerre à cause de la situation où elle se trouvait. Mais dans ce monde-ci ?
Il n'y a qu'une seule nation dans ce monde, et c'est l'Empire. L'Empire ne peut pas connaître de guerre civile, du fait de son administration. Cela voulait dire que les guerres entre Seigneurs étaient une forme d'entraînement militaire de terrain. C'est cela qui continuait de tarauder . L'Empire est fondé depuis 300 ans, et cette administration n'a jamais changé.
Quel ennemi l'Empire affronte-t-il donc, pour tenir prêts des soldats professionnels entraînés depuis 300 ans ?
« Rien à faire, merde. Ce n'est pas comme si j'allais me porter volontaire pour ces guerres, de toute façon. »
en avait plus qu'assez des guerres. Son objectif était clairement fixé. Quels que soient les manœuvres et les intrigues politiques, il allait trouver un village tranquille pour y mener une vie paisible.
« C'est inacceptable ! »
Vlan !
claqua de la langue, mécontent de devoir changer son bureau une fois de plus, car les empreintes de main de Rivelia s'y étaient gravées à nouveau. Pendant ce temps, Rivelia ne paraissait toujours pas satisfaite de ses manières rebelles et continuait de fixer .
Cette colère était parfaitement compréhensible non seulement pour Rivelia, mais pour tous les étudiants du Collège. Une fois montée au rang de Maître, elle avait mis toute sa force à rattraper les notes qu'elle avait négligées pour son entraînement. Après une grande lutte, elle avait miraculeusement assez relevé ses notes pour pouvoir tenir sa promesse de ne pas devenir la Hubae d'.
Bon, ils étaient de la même promotion à présent, mais cela avait son bon côté. Du fait de la nature méritocratique du Campus, on doit le respect à ses supérieurs, même s'ils sont diplômés la même année.
Mais que faire si cette personne n'était pas seulement de la même promotion qu'elle, mais diplômée du Collège en plus ? Même pensait qu'il aurait du mal à l'accepter.
« Répondez-moi ! »
Si Rivelia n'obtenait pas une réponse raisonnable à l'instant, elle allait lancer une grève d'une ampleur qu'on n'avait jamais observée, impliquant non seulement les étudiants mais aussi les diplômés. Ceux qui avaient entendu la nouvelle au Collège étaient éparpillés dans toute l'institution, l'âme vide. Pour quoi s'étaient-ils tant démenés à battre , s'il était le même qu'eux à présent ?
« Hum… c'est à cause du règlement. »
« Comment ça, le règlement ?! »
« Comme vous le savez, toutes les écoles du Campus ont rejeté l'inscription d'. »
« Tout le monde connaît ce fait. »
« Le problème, c'est que tous les diplômés du Campus doivent avoir une école où ils sont inscrits. Tout le monde l'avait oublié, tellement c'était obligatoire. »
« Alors est-ce qu'une des écoles du Campus ne pourrait pas simplement l'accepter maintenant ? »
« Mais elles l'ont déjà rejeté une fois. Il n'y a qu'un seul endroit auquel n'a pas envoyé de dossier d'inscription, et cet endroit n'a pas refusé son inscription non plus. »
« Et le Collège est cette institution ? Je croyais que le Collège était une institution indépendante du Campus. »
« Le Collège n'a aucune raison de refuser l'inscription d'un étudiant aussi distingué qu'. »
'Mais ce n'est pas un étudiant distingué !'
Rivelia voulait crier à s'en arracher les poumons. Rattraper ses notes après son accession au rang de Maître avait été plus dur encore que l'entraînement qu'elle avait traversé. Être diplômée du Collège en trois ans était un accomplissement qui fermerait la bouche de tous ceux qui la raillaient chez elle, qui invoquaient sa naissance comme excuse à son admission au Collège. Même ses parents et leur légion de chevaliers étaient arrivés à la Capitale pour l'accueillir. C'était un tel honneur pour tout le monde.
Mais allait obtenir le même diplôme après avoir joué pendant cinq ans ! Il était évident que tous les étudiants se soulèveraient contre une telle décision.
« Même si je passais là-dessus, je n'ai pas la certitude de pouvoir convaincre tous les autres étudiants. Dans le pire des cas, cela peut devenir un désastre. Comment allez-vous gérer ça ? »
Tout ce qu'elle disait était vrai. Plus encore que Rivelia, c'étaient les étudiants ordinaires qui se sentiraient le plus abattus par cette décision.
fronça les sourcils quand Rivelia présenta son argument.
« Pourquoi les étudiants se rebelleraient-ils contre cette décision ? »
« Pourquoi ne le feraient-ils pas ?! C'est le Collège ! L'école même dont tous les étudiants rêvent ! n'est pas digne du nom de Collège, et vous le savez ! »
« Le Collège, dites-vous ? Il est vrai que le titre est honorable. Et vous dites qu' prend ce titre sans le moindre effort pour s'en montrer digne ? »
« Oui ! C'est exactement ce que j'essaie de dire ! »
« Ha, s'ils avaient un cerveau, ils le prendraient en pitié plutôt que de se mettre en colère comme ça. »
« En pitié ? »
« Être seulement diplômé du Campus est déjà un honneur trop grand pour . Mais le Collège ? Qui, à votre avis, l'acceptera vraiment comme un diplômé du Collège ? Croyez-vous vraiment que ceux qui sont diplômés du Collège réussissent parce que leur nom est inscrit dans notre registre ? »
« … »
« Le Collège n'est qu'un commencement. Pourquoi ne demandez-vous pas à n'importe lequel de nos diplômés s'ils avaient la vie plus facile au Collège ou maintenant ? Ceux qui sortent du Collège partent peut-être d'une meilleure ligne de départ, mais cela veut aussi dire qu'ils reçoivent tout autant de harcèlement des autres. Ceux qui viennent d'autres institutions, hors du Campus et du Collège, ont beaucoup souffert de la renommée que nous détenons, du peu de reconnaissance qu'ils reçoivent à cause de nous. Ils considèrent que dépasser un diplômé du Collège est leur moment le plus glorieux. Croyez-vous qu'ils laisseront tranquille ? »
« Il n'a pas arrêté de répéter à tout le monde qu'il serait administrateur d'un village. »
« Encore mieux. Il sera oublié de tous et pourrira sur place. Sauf que les choses ne tourneront pas si simplement pour lui. »
« Hein ? Qu'est-ce que vous voulez dire ? »
« , qui a été diplômé l'an dernier, travaille maintenant au Bureau du Personnel de l'Empire. »
« … »
, le demi-frère d' et l'héritier idéal de la famille Rondart, avait été classé chevalier de 1re classe parce qu'il ne pouvait pas recevoir le titre de Baron. Les postes offerts aux chevaliers et aux nobles sont très différents. En écartant , qui avait été une écharde dans son flanc, il pourrait se propulser instantanément vers des titres plus grands encore en commençant lui-même comme Baron.
« Les diplômés du Campus sont libres de choisir leur poste, mais vous savez que les diplômés du Collège doivent travailler dix ans pour l'Empire une fois diplômés, n'est-ce pas ? »
« Même si est au Bureau du Personnel, il n'aurait pas le pouvoir de choisir où un diplômé du Collège sera muté. »
« Vous oubliez que la mère de est la fille du comte Milros. »
Il existe de nombreuses factions dans l'Empire, et la famille Milros était l'une des plus puissantes. Elle s'était élevée en employant son influence pour contrôler la majorité du Bureau du Personnel de l'Empire. La plupart des individus de haut rang au Bureau du Personnel étaient soit apparentés à la famille Milros, soit fortement influencés par elle. C'était pour cela que y travaillait, au premier chef.
et le comte Milros feraient tout ce qu'il faut pour envoyer dans un piège mortel plutôt que dans un paisible village rural.
« N'est-ce pas un traitement un peu trop dur ? »
Elle ne se serait pas sentie si mal si avait eu le moindre talent pour lui-même. Même elle commençait à s'inquiéter de la vie d', malgré tout ce qu'elle avait traversé à cause de lui. Peut-être même ces mauvais moments étaient-ils devenus de bons souvenirs pour elle.
« Même si ce n'est pas qui le déclenche, n'obtiendra jamais le poste dans le village rural qu'il voulait. »
« Hein ? Pourquoi ? Ne serait-ce pas bien mieux qu'il soit oublié de tous, comme vous venez de le dire ? »
« Plus tard. Vous le saurez, même si vous ne le voulez pas. Vous devriez simplement faire votre possible pour convaincre les étudiants et apaiser leur colère du mieux que vous pouvez. »
« Et pourquoi le ferais-je ?! »
« Considérez cela comme votre dernier travail en tant que présidente du Conseil des Étudiants. Si vous incluez mon explication dans votre discours, ils se plaindront mais ne se soulèveront pas contre. Ils seront heureux d'apprendre qu' va reprendre un poste que tout le monde évitait. »
Si tout le monde évitait ce poste, cela voulait dire qu'il est toujours en sous-effectif. Être forcé de muter dans de tels endroits était considéré comme une façon indirecte de rétrograder quelqu'un. Le pire étant qu'un diplômé du Collège n'a aucun moyen de s'échapper d'un tel endroit, du fait de la politique qu'ils doivent suivre.
« Je vais voir ce que je peux faire. »
« La sortie de promotion d' est un secret pour le Campus. »
« Vous voulez réduire le chaos au minimum. »
« Je n'aimerais pas que les choses deviennent bruyantes. »
« Alors je prends congé. »
« Attendez. Je vais vous donner ceci pour compenser la peine de convaincre les étudiants. Vous pouvez aussi le considérer comme votre cadeau de fin d'études. »
« Qu'est-ce que c'est ? »
sortit un document de son bureau cassé et le tendit à Rivelia. Après avoir parcouru le document, les yeux de Rivelia s'écarquillèrent de stupeur.
Une fois Rivelia sortie de la pièce, l'une des bibliothèques du mur glissa sur le côté et un homme d'âge mûr entra dans la pièce. regarda le papier qu'il tenait et parla.
« C'est le dernier rapport ? »
« Oui. C'est le rapport final sur la cible de surveillance 728 au sein du Campus. »
lut le document sans expression.
Rapport final sur la cible de surveillance 728
Niveau de surveillance 4
Après l'avoir surveillé au sein du Campus, il est probable qu'il ne soit pas un envahisseur de Type 3 mais de Type 4. S'il est de Type 4, il peut avoir de grandes utilités comme personnel ou comme ressource. Afin de confirmer cette conclusion, il a été décidé qu'il devait être surveillé plus avant dans des circonstances extrêmes, pour observer ses représailles. De plus, comme il quitte le Campus, demande d'élever le niveau de surveillance à 2.
« Avez-vous un problème avec le rapport ? »
« Non. Vous pouvez procéder ainsi. Mais n'élevez le niveau de surveillance que d'un cran. Même si nous avons réussi à régler notre problème d'effectifs, ce ne sont encore qu'un groupe de recrues sans une once d'expérience. »
« Mais il nous faut un observateur rapproché pour suivre les cibles de niveau 3. »
« Vous n'avez pas à vous en inquiéter. »
« Bien, monsieur. »
L'homme d'âge mûr disparut de nouveau dans les bibliothèques, et regarda par la fenêtre. Il voyait Rivelia prononcer son discours, les étudiants rassemblés autour d'elle. Après avoir regardé les étudiants hocher la tête en signe d'accord tandis que ceux qui se rebellaient étaient vite intimidés par le charisme personnel de Rivelia, il se murmura amèrement à lui-même :
« L'honneur et le prestige qui viennent avec le Collège, on ne peut en profiter que si l'on est vivant… »