Même après les Sept Jours de Calamité, le monde était plongé dans le chaos. Chaque race survivante mettait en commun ses connaissances, ses secrets et ses technologies pour la lutte à la survie. En ces temps-là, la communication avec les autres races était cruciale.
Il existait une magie qui permettait à ses utilisateurs de matérialiser leur conscience en un seul lieu, peu importe la distance qui séparait leurs corps. Mais une fois utilisée, les mêmes personnes ne pouvaient plus s'en servir pendant un certain temps. Et les destinataires devaient être endormis pour que cette magie fonctionne. À cause de ces défauts, cette magie fut ensevelie dans les sables du temps sous la technologie des Communicateurs inventée par la Reine.
C'est pourquoi c'était l'atout ultime de l'humanité, caché par la Royale Noire jusqu'au bout. Volant sous le radar de la Reine pour une dernière fois.
« Je n'en reviens pas. Une réunion dans un rêve ? La magie est vraiment magique. J'espère vraiment que ça ne deviendra pas juste un rêve bizarre pour moi quand je me réveillerai. »
marmonna, et l'Empereur rit avec lui.
« Tu as peut-être raison. Cette a disparu même des archives officielles. »
Le Duc Pendleton acquiesça, hochant la tête.
« Moi non plus, je n'en ai fait qu'entendre parler. Je n'aurais jamais cru que je l'utiliserais moi-même. »
« Si c'est un rêve, pourquoi n'auraient-ils pas pu pimenter l'endroit avec de belles femmes en bikini qui dansent en arrière-plan ? C'est une partie de saucisses avec juste trois hommes ici... »
claqua de la langue. L'Empereur et le Duc Pendleton froncèrent les sourcils.
« Tu m'as ôté les mots de la bouche. »
« Considérant qu'aucune femme n'est plus belle que ma fille, tu oses même désirer la voir danser à moitié nue ? »
et l'Empereur ne firent pas le poids face à l'amour immortel du Duc Pendleton pour sa fille, et ils secouèrent la tête, vaincus.
« Terminons-en. On ne sait pas quand ça finira. Vous êtes tous au courant de la situation actuelle, non ? »
« Nous vous avons fourni tout ce que nous savons. Mais il n'y a rien. »
« Il n'y a aucun moyen de renverser la décision du Grand Conseil. »
porta la main à sa poche par habitude pour en sortir une cigarette avant de réaliser qu'il était dans un rêve. Il pinça les lèvres, déçu, et parla.
« Quelqu'un a dit un jour dans mon monde : changer quelque chose prend du temps, mais en créer un nouveau est bien plus rapide. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Si c'est difficile de changer la partie, termine-la et commence une nouvelle. »
Alors qu' expliquait, une myriade d'émotions traversa les visages de l'Empereur et du Duc Pendleton.
« Tu penses que ce sera possible ? »
L'Empereur demanda quand eut fini d'expliquer. haussa les épaules et répondit :
« Ce serait difficile si j'étais seul, mais avec la Royale Noire, oui. Même ainsi, les chances sont cinquante-cinquante. »
« Alors nous devons jouer nos vies sur cette moitié. »
« Vous devez aussi préparer le cas où ça échouerait. »
« Si ça nous évite la guerre... »
L'Empereur marmonna. regarda le Duc Pendleton.
« Et toi, Duc Pendleton ? »
« Moi aussi, j'aimerais croire en sa réussite, s'il y a une chance. Mais , si les choses se passent comme tu l'as prévu, tu mourras à coup sûr. »
ricana.
« M'as-tu déjà vu essayer de vivre ? »
« Hng... Je laisse ma fille faire des choses innommables. »
« Le secret total est primordial ici. Surtout toi, Duc Pendleton. Si tu mentionnes ne serait-ce qu'un mot devant elle, la Reine remarquera vite que quelque chose cloche. »
« ... Tu t'en fiches ? Ta fille viendra te tuer. »
« Dans un événement apocalyptique de fin du monde, ce sont les têtes d'affiche qui montent sur scène, pas un figurant comme moi. Les seconds rôles et les figurants doivent laisser la place aux protagonistes. »
Dit . L'Empereur et le Duc Pendleton le regardèrent, puis s'inclinèrent.
« Je te salue, au nom de l'Empire, pour ta décision. »
« Je te salue, en tant que chef des Pendleton, pour ta décision. »
esquissa un sourire.
« N'importe quoi. Merci d'avoir offert une scène au monstre pour qu'il sème le chaos. »
Retien était un village rural niché dans une vallée de montagne près de Gabelin. La plupart des habitants étaient des vieillards à la retraite, vivant leurs derniers jours paisiblement avec la nature. Le village recevait rarement des visiteurs, car il s'écartait légèrement des grandes artères reliant les grandes villes. Et avec les récentes avancées en logistique et transport, Retien n'était visité que par de petits marchands vendant des denrées quotidiennes et des officiers administratifs.
« Vous arrivez pile poil. J'allais juste manquer de feuilles de choyu. »
« Haha. C'est pour ça que je suis venu. Je suis le seul qui vous en vende, non ? »
« Oui. Oui, vous l'êtes. »
Aaron sourit à M. en payant les feuilles de choyu.
« Mais vous ne vous ennuyez pas à vivre dans un tel endroit à votre âge ? »
demanda en allant chercher de la nourriture dans son camion. Aaron alluma sa feuille de choyu et répondit.
« Malgré mon apparence, je mène une vie réussie. Mais gagner autant d'argent si jeune — j'ai vu trop de choses que je ne voulais pas voir. J'ai mal à la tête rien qu'à y penser. »
« Vous dites la même chose à chaque fois. »
se plaignit. Aaron sourit et changea de sujet.
« Mais je m'intéresse à ce qui se passe dehors. Y a-t-il quelque chose d'intéressant ? »
Demanda Aaron. hocha la tête.
« Ça, c'est sûr. Nouvelle Cité Portuaire a été sens dessus dessous pendant un moment. »
« Hein ? Pourquoi ? »
« La Duchesse Laila a annoncé son mariage. »
« Huk ! Vraiment ? »
« Hm ? Pourquoi êtes-vous si surpris ? »
« Non. Je suis juste surpris. Alors qui est le marié ? »
Demanda Aaron. Et répondit avec un sourire presque sinistre.
« C'est là-dessus que tout le monde discute. C'est un non-humain. »
« Vraiment ? »
« Ouais. C'était quoi encore ? C'est la race qui se transforme en ours blanc. »
« ... Ours du Nord ? »
« Oui ! Ours du Nord. Et j'entends dire qu'il est le capitaine des guerriers. Je crois que son nom était Rizzly. »
« ... »
« Hm ? Qu'est-ce que tu as avec ta tête ? On dirait un homme à qui on vient de voler sa fille. »
« Ahaha. Bien sûr que non. Je trouvais juste l'écart d'âge trop grand. »
« Hé, tu ne peux pas calculer l'âge entre nous les humains et les non-humains comme ça. »
et Aaron continuèrent à échanger des banalités pendant qu'il déchargeait ses marchandises. se plaignit que sa fille devait se marier, mais que sa personnalité était trop forte. Son fils aîné sincère le suppliait de prendre sa retraite de marchand ambulant pour lui laisser la direction de la famille. Et son deuxième fils apprenait sous le célèbre comptable Comte Cordnell après sa diplomation. C'était plus de la vantardise que de la conversation. Mais après tout ça, il monta prestement dans le camion, disant qu'il devait rentrer à Gabelin.
Alors que partait, — non, Aaron — dont la vraie identité était , lui fit ses adieux. Il s'assit alors sur sa terrasse et sirota son café, regardant les nuages se dissiper.
Quand il ouvrit les yeux et réalisa qu'il n'était pas mort, la première chose qu'il ressentit fut l'agacement. Il se retrouva dans un endroit qu'il n'avait jamais vu auparavant et comprit vite qu'il était dans un autre corps. Il envisagea sérieusement le suicide quand il trouva une lettre laissée par la Reine.
Quand il eut fini de lire la lettre, il comprit le vrai sens des derniers mots de la Reine — prendre son temps. Quand le Grand Conseil massacra tous les Envahisseurs, la Reine avait gardé un corps en secret. Pas pour elle, mais pour .
Tout était déjà ficelé. Aaron était un homme d'affaires qui avait fait fortune jeune grâce à ses investissements, mais il en avait marre des amis et de la famille jaloux qui voulaient lui prendre son argent. Alors il prit sa retraite à Retien, menant une vie paisible jusqu'ici. Le village de Retien en lui-même était une scène préparée pour .
Au final, la Reine n'avait jamais prévu de tuer . Mais l'avait-elle gardé secret comme un cadeau ou par méchanceté ? Personne ne le saurait maintenant.
« Hm ? »
Remarquant une ombre fugace au loin, il éteignit vivement sa feuille de choyu. Il allait avoir beaucoup de visiteurs aujourd'hui, pensa-t-il. Parce que le grand méchant, , aimait les feuilles de choyu, même les patients qui en avaient besoin pour de bonnes raisons le faisaient en secret. Ceux qui admiraient la méchanceté en fumaient ouvertement, ce qui les rendait populaires chez les délinquants et compagnie. Alors fumer au grand jour était hors de question.
« ... »
« Bonjour ! Wow ! J'ai entendu dire que c'était un village plein de retraités, mais je ne pensais pas qu'il y aurait un si jeune homme ici. »
« Wow. Rencontrer trois beautés pareilles, je crois que je peux mourir heureux maintenant. »
« Hohoho. C'est embarrassant. Ah. Je suis Reisha. Ça c'est Kunette. Et celle là-bas c'est Rivelia. »
Reisha se présenta, mais Aaron remarqua vite que Kunette et Rivelia le fixaient intensément. Aaron rit et répondit.
« Enchanté. Je suis Aaron. Mais que faites-vous, mesdames, dans un si charmant petit village ? Peu de gens connaissent même l'existence de ce village. »
« Parce qu'on a entendu dire que c'est un bon endroit pour la retraite. »
« Retraite ? N'êtes-vous pas trop jeunes pour la retraite ? »
« Hohoho. Parlez pour vous, M. Aaron. »
« Ah, c'est vrai. »
Reisha et Aaron rirent ensemble. Kunette parla.
« ... Ça sent. »
« Oh. Je suis désolé. Vivre seul rend paresseux, et je ne me suis pas lavé. »
« C'est pas ça. L'odeur c'est... Snif snif ! Ça sent la feuille de choyu. Vous en avez fumé une ? »
Aaron acquiesça à contrecœur à la déduction de Reisha.
« Hem. Comme ce village est si calme, y'a rien comme une feuille de choyu pour passer le temps. Bien sûr, c'est pas parce que j'admire cet homme immonde. Je n'oserais pas en parler. »
« Vraiment ? Ah ! On a apporté de quoi manger, vous voulez vous joindre à nous ? »
« Ahaha. J'ai déjà mangé. »
« Vraiment ? Alors on va manger. Merci. »
« Si vous allez un peu plus loin par là, vous verrez la place du village. C'est un super endroit ; on voit tout Gabelin depuis là-bas. »
« Non. C'est bon. On mangera ici. »
Reisha refusa la suggestion d'Aaron et sortit un grand tissu de son panier. Elle le posa sur la pelouse d'Aaron, et Kunette et Rivelia s'assirent tout en le fusillant du regard.
« Hem. Y'a peu de choses plus inquiétantes que de regarder quelqu'un d'autre manger. Je vais rentrer chez moi. Bon appétit. »
« Hé, fais pas ça. Qui sait ? Y'a peut-être un truc qui te plaira ici. »
« Bah, j'ai pas trop faim alors... »
Aaron parla avant que ses mots ne s'éteignent. Il regarda en silence la nourriture sortir du panier. Ramen, kimbap, bulgogi, hamburgers, coca, sprite, et poulet frit.
vit les trois le regarder avec suspicion. Il sourit amèrement dans le vide, et soupira.
« Merde. »
Aaron sortit une cigarette, et les trois bondirent de leur place.
« Je le savais ! C'est toi, Sunbaenim ! »
« ! »
« ... »
pinça les lèvres, déçu, voyant toute cette nourriture glorieuse tomber par terre alors que les trois couraient vers lui.