« Ils savent déjà ce qui va se passer. »
« Vraiment ? »
le regarda, stupéfait. Colins haussa les épaules.
« Ils sont neutres, pour être exact. Ils ne s'impliqueront pas dans cette affaire puisque ce sont seulement des humains qui en mourront. Leur position est de rester observateurs pendant que les humains se querellent entre eux. »
« Ils sont fous ? »
« Je ne les comprends pas non plus, mais c'est absurde d'essayer de saisir la pensée des non-humains sous un angle humain. »
« C'est vrai. Alors, as-tu été mis dans ce corps depuis longtemps, par anticipation ? »
« Non. J'ai été mis dans ce corps à la hâte quand les Inspecteurs ont été formés. J'étais dans un autre corps avant. »
« Qu'est-ce que tu es, une sauterelle ? Tu sautes d'un corps à l'autre ? »
« Tout ça parce qu'on m'a confié une mission très importante. »
ricana à la réponse de Colins.
« Ouais, ouais, tant mieux pour toi. Alors, qu'est-ce que vous allez faire de l'Empire ? L'Empereur va sûrement entrer dans une rage folle. »
« L'Empire n'est plus qu'un titre vide. Tous ses membres ont déjà été coupés. Tous les agents de la Stratégie qui avaient été déployés dans le Comté Milros devraient être des nôtres à présent. »
« Tous ? »
« Oui. Il ne reste plus rien pour nous arrêter, avec le Directeur de la Surveillance qui perd son influence et les Inspecteurs cantonnés à la simple observation. Il ne reste à l'Empereur que la Royale Noire, mais ils seront trop occupés à sauver leur peau sans l'aide de la Royale Arche. Nous allons nettoyer le désastre dans le Comté Milros, retourner à Nouvelle Cité Portuaire, et hisser le drapeau de la Corée. Ce sera notre premier pas vers l'indépendance. »
« Tu es sûr ? Tu sais que tout le quartier des entrepôts est parti en fumée, non ? Vos fournitures militaires n'y étaient-elles pas stockées ? »
Colins fit une grimace en répondant d'un sourire gêné.
« Toujours aussi perspicace. C'est pour ça qu'on a avancé la date du plan. La Royale Noire a découvert qu'on peut transformer des agents de combat en Envahisseurs de Type 3. Bien que la perte des fournitures de combat soit un coup dur, on ne peut pas les laisser découvrir nos plans pour la Porte à Nouvelle Cité Portuaire. »
« Même si tu dis ça, vous n'avez pas trop misé sur Nouvelle Cité Portuaire ? »
« Un peu de suspicion les empêchera d'agir trop précipitamment. Je parie que tu n'étais pas au courant, mais la Reine a déclenché de fausses alertes dans tout l'Empire, hors de Nouvelle Cité Portuaire, pour semer la confusion. »
« Même si j'ai trouvé des preuves d'armes à feu dans mes entrepôts ? »
« C'était un contretemps mineur, mais ça n'a eu aucun réel impact. On a placé des leurres à d'autres endroits pour qu'on les découvre aussi. »
« Combien de fournitures étaient stockées dans les entrepôts ? »
« De quoi armer entièrement une division entière. Mais on a des quantités similaires stockées ailleurs. »
« Ailleurs ? »
« Oui. C'est pour ça que Nouvelle Cité Portuaire est si importante. Il n'y avait pas d'autre endroit où on pouvait rassembler nos fournitures aussi vite qu'à Nouvelle Cité Portuaire. »
« D'où vous avez sorti autant de fournitures ? Ce que les Forces d'Expédition ont fourni n'aurait jamais dû suffire. »
« Usines automatisées, production de masse. On avait trop de temps libre. »
« Je suis étonné qu'on ne vous ait pas découverts. »
« Je ne te l'ai pas dit ? On a des coopératives au sein du Grand Conseil. »
Cela avait du sens. Les yeux de la Surveillance n'avaient du pouvoir que dans le monde des humains. Si les usines étaient construites dans une zone reculée de préservation des non-humains, ils pouvaient produire des fournitures à cœur joie.
« Et alors, Ratt, qui gérait les entrepôts ? »
Le visage de Colins s'effondra à ce nom.
« Là, c'était le plus gros rebondissement de notre plan. On a été sabordés par l'endroit le plus inattendu. On n'avait jamais pensé que l'homme qu'on avait corrompu pour planquer nos fournitures en secret s'y intéresserait. »
« Il savait utiliser le pistolet. »
« On avait mis des outils de maintenance et des manuels avec les fournitures de combat. Ça aurait dû être facile à apprendre même s'il ne savait pas lire le texte, vu qu'il y avait des illustrations. »
« Bon, vous avez l'air drôlement expérimentés et bien préparés pour ce qui vient. Y a-t-il une raison pour que vous ayez besoin de mon aide ? Je pense que vous vous en sortirez bien sans moi. »
« Non. Vous êtes le plus important, -nim. »
« Moi ? »
« Oui. Vous possédez la clé qui ouvrira la Porte. »
« Je ne me souviens pas avoir une clé sur moi. »
« Si. Vous l'avez toujours sur vous. »
Colins regarda le doigt d' avec suspicion, et tira le stylo de son doigt pour la première fois depuis un moment.
« Kuku. Un stylo Monami. Je jure que le sens de l'humour de la Reine est extraordinaire. »
« Tu peux voir ça ? »
« Bien sûr. Seuls ceux qui connaissent le but de l'objet peuvent le voir. C'est pour ça que personne de ce monde ne peut voir le stylo, quoi que tu fasses pour le leur montrer. »
« C'est pour ça que la demoiselle n'a pas pu le voir. Je suis étonné qu'il puisse échapper à l'œil d'un Maître d'Épée. Je trouvais le stylo bien utile, mais je ne savais pas qu'il suffisait pour ouvrir une Porte. »
« Tu seras encore plus étonné quand tu entendras de quoi il est fait. »
« Tu es confiant que tout va marcher ? Les Inspecteurs, passe encore, puisqu'ils restent spectateurs, mais Kunette, Reisha et Rizzly viennent aussi avec nous. »
« Ils sont... comment dire, des otages. »
« Des otages ? »
« Oui. Ces trois-là sont les représentants des races les plus amicales envers les humains. »
Vrai. Les Ours du Nord ne savaient que manger du miel, pas le faire. Et un monde sans humains serait incroyablement ennuyeux pour les elfes.
« Comment peuvent-ils être des otages si vous ne pouvez même pas les toucher ? »
Ces trois-là seraient certainement contre le plan quand ils l'apprendraient. Un affrontement serait inévitable. Les Inspecteurs ne resteraient pas les bras croisés si des non-humains étaient impliqués dans le combat.
« C'est pour ça qu'on l'a dit aux Inspecteurs. Ce sont les représentants de races qui méprisent les humains. Et avec les Trois-Yeux dans le coup, ce sera plus que suffisant pour retenir les elfes et les Ours du Nord. La Surveillance ne pourrait pas bouger même si elle le voulait. »
Colins partit vérifier l'avancement du plan, mentionnant qu'il y aurait beaucoup de visages nostalgiques. quitta son siège et regarda le paysage en silence, en fumant.
L'indépendance, la restauration de la nation — la plus forte, qui plus est. Tout ça sonnait bien. Ça se préparait depuis longtemps, réagissant souplement aux urgences et planifiant plusieurs scénarios pour différentes situations.
Mais c'était du bricolage. aurait pu pointer défaut sur défaut dès qu'il a commencé à écouter. Pourtant Colins, non — — croyait au plan de tout son cœur.
Une armée immortelle qui pouvait se battre sans fin, quel que soit le nombre de blessés ou de « morts », était invincible. Mais voulait demander.
Aviez-vous le consentement de ces dizaines de milliers de soldats ?
Ils étaient revenus quand ils croyaient être morts. Mais maintenant, ils devaient se battre sur le champ de bataille une fois de plus. Mettre de côté leur acceptation et leur loyauté, maintenir une chaîne de commandement correcte serait impossible.
Disons que c'était possible. Puisqu'ils étaient entraînés comme des soldats, obéir aux ordres était comme une seconde nature. Mais continueraient-ils à écouter après avoir réalisé la situation ? Si les soldats étaient vraiment obéissants, il n'y aurait pas un mot sur un coup d'État.
Et fonder une nouvelle Corée ? N'y a-t-il pas un dicton qui dit qu'on peut oublier la gratitude, mais jamais la vengeance ? Il y avait des gens qui s'étaient enrôlés pour aider l'effort, mais il y en avait aussi qui utilisaient leur âge et leur position pour désobéir aux ordres — sans compter ceux qui voyaient les pertes de soldats comme inévitables, voire obligatoires. Se souvenir de ces égoïstes mettait encore en rage.
Et vous allez tous les ramener ? Même si ça marchait d'une façon ou d'une autre, comment vous attendez-vous à ce que ces gens — qui ont vécu dans une nation démocratique libre — fassent une transition docile vers une société féodale ?
Les cris pour la démocratie, les droits personnels et la liberté deviendraient des points de ralliement pour les assoiffés de pouvoir ; et on devrait repasser par tout ça ?
Surtout, le plan de la Reine reposait sur le sacrifice des citoyens de ce monde. Et ceux dont les corps ont été volés et qui ont péri sur le champ de bataille ? Certes le voleur peut revenir, mais qu'en est-il de l'original ?
« Donc toi aussi, t'es devenu un monstre. »
marmonna avec amertume. C'est pour ça qu'il ne pouvait pas être heureux de ces retrouvailles avec son ami de longue date. Et le plan de la Reine avait un énorme trou.
C'était qu'elle avait besoin de l'aide d'. Combien de gens étaient morts dans une guerre décidée par une poignée de puissants ? Au moins, ceux-là étaient morts en sachant que c'était pour une guerre.
Mais qu'en est-il des citoyens qui seraient déployés au combat comme Envahisseurs de Type 3 ? n'avait pas grand attachement pour les citoyens de Nouvelle Cité Portuaire, mais il n'avait aucune intention de les envoyer dans une guerre qui ne les concernait pas pour rien. La chose qu' méprisait le plus, c'étaient ces morts vides, douteuses, causées par un seul homme au pouvoir.
« Peut-être devrais-je te remercier d'avoir enlevé la culpabilité de mon cœur ? »
Colins a fait une erreur critique pendant la conversation. n'était pas sûr s'il avait laissé échapper ça par excitation ou s'il s'en fichait qu' le remarque, mais pouvait maintenant abandonner toute intention de rejoindre les plans de la Reine.
« Ils n'ont rien à dire, puisqu'ils ont même essayé de me tuer. »
Colins a affirmé catégoriquement que les fournitures dans les entrepôts étaient à eux. Et même si c'était une perte, elle pouvait être récupérée. Et ils ont fait exploser les entrepôts pour éviter l'enquête de la Royale Noire, ce qui en fait l'œuvre de la Reine. Tout ça, c'est l'œuvre de la Reine, pas des Forces d'Expédition que la Centrale croyait alliées à un démon.
Ça expliquait pourquoi la Surveillance était soudainement si incompétente. La dépendance de la Centrale aux Médias les a finalement mis droit dans les mains de la Reine.
Ça expliquait aussi le suicide de Ratt et les circonstances inexplicables autour. Ratt était un contretemps que personne n'avait prévu. Cet homme qui avait fermé les yeux après avoir touché un pot-de-vin.
Même s'ils coupaient la queue, les témoignages de Ratt déclencheraient une enquête qui ne mènerait qu'à plus de soupçons. Mais comme dit le proverbe, un mort ne parle pas. Et un suicide serait bien plus naturel qu'un meurtre. C'était assez simple pour un Envahisseur de Type 3 de s'infiltrer et de se tuer lui-même.
Ils avaient probablement prévu de faire passer son suicide pour le résultat d'une spirale descendante, vu qu'un suicide soudain au milieu de la confusion aurait été suspect. Mais les fournitures des entrepôts ont été découvertes et Ratt a été pris en fuite avec un pistolet volé sur lui.
Ils avaient besoin de tuer Ratt pour effacer toute piste de soupçon, et grâce à ça, savait maintenant que c'était l'œuvre de la Reine. Colins a prácticamente avoué que c'était l'œuvre de la Reine.
C'était probablement la Reine qui s'est occupé d'Anton aussi. Avec les entrepôts révélés, les témoignages d'Anton prendraient un nouveau jour, et la Reine ne voulait probablement plus de variables si près du début du plan.
« Alors, qu'est-ce que les Forces d'Expédition foutaient là ? Juste de la malchance qu'elles se soient fait prendre dans le feu croisé ? J'ai du mal à croire que ce soit une coïncidence… Mais elles ne sont probablement pas complètement innocentes. »
Même pendant les guerres les plus féroces, la ligne diplomatique restait toujours ouverte. Peut-être qu'elles se sont fait appâter dans un piège comme la dernière fois, ou que les Forces d'Expédition elles-mêmes étaient un leurre tendu par la Reine.
« Je doute que ce plan pathétique soit ce qu'ils ont passé tant de temps à préparer… »
Ce plan ne visait que les résultats, en excluant les circonstances politiques et diplomatiques compliquées. Le risque d'échec était trop élevé. Pour un plan en préparation depuis des centaines d'années, c'était trop du bricolage.
« C'était mon erreur d'avoir trop cru en la Surveillance. »
grogna en fronçant les sourcils. pensait que les non-humains étaient différents. Il croyait que le Directeur de la Surveillance parlait pour tous les non-humains en tant que leur représentant. Mais en réalité, il y avait des conservateurs et des radicaux — ceux amicaux aux humains et ceux qui les rejetaient. Il y avait des races dont les rivalités étaient longues et profondes. Tout comme le monde politique de Gabelin, eux aussi avaient leurs factions.