C'était exactement comme l'avait dit . Ses bras ouverts détournèrent l'attention de Rivelia vers les visages tordus des agents alentour. Tous semblaient préférer mourir tandis qu'ils formaient un cercle protecteur autour d'. Interloquée, Rivelia hurla.
« Pourquoi ! Pourquoi le protégez-vous ! »
« Le fait que vous l'ignoriez est précisément la raison pour laquelle vous êtes la demoiselle innocente. »
Tic !
Le regard que Rivelia lança à l'aurait tué mille fois s'il avait eu une forme physique, mais ricana en allumant une nouvelle cigarette.
« Ô demoiselle du grand et magnifique duc Pendleton, votre famille a certainement le pouvoir d'étouffer l'affaire après que vous aurez tué ces crétins et moi. Pourquoi ces crétins me protègent, dites-vous ? Ne vous souvenez-vous pas ? Ces crétins ont mis leur vie entière en jeu pour une récompense dans un avenir lointain. Mais si je meurs, cette récompense s'évaporera dans les airs. Les Pendleton ou l'Empereur peuvent-ils promettre la même chose que ce que je leur ai offert ? C'est impossible. C'est pour ça qu'ils me protègent de tout leur être. Vous comprenez maintenant ? »
« Juste... juste pour ça... »
entendit le marmonnement de Rivelia et secoua la tête.
« Ceux qui regardent d'en haut ont du mal à voir comment les insectes se tortillent sous leurs pieds. Ils ne comprennent même pas pourquoi les insectes se tortillent en premier lieu. Ce n'est pas *juste* pour cette raison, mais *à cause* de cette raison. Ce qui ressemble à de misérables récompenses pour les grands nobles sont les objectifs de toute une vie pour ces crétins. »
« Même si vous dites ça, ça ne justifie toujours pas cette atrocité ! »
Rivelia rétorqua, et descendit de sa caisse.
« Vous avez raison si vous usez de bon sens. Mais le bon sens peut toujours être arrangé à son goût. Allons ! Laissez-moi demander. Qu'a dit la Centrale ? »
« ... »
« Je suis sûr que vous avez rapporté ça à la hiérarchie ? Quelle a été leur réponse ? »
« Qu'il s'agit d'un sacrifice inévitable... Mais ! »
« Hé, demoiselle, il n'y a pas de "mais". Maintenant que c'est décidé par ceux qui dirigent ce monde, c'est devenu notre bon sens. »
« ... »
commenta avec cynisme, et Rivelia laissa tomber son épée, le visage marqué par une défaite totale. Les agents poussèrent un soupir de soulagement. Affronter un maître d'épée était déjà un défi quasi insurmontable, mais Rivelia était particulièrement intouchable. La vengeance du duc Pendleton était une conclusion inévitable s'ils osaient lui mettre la main dessus.
À cet instant, le bruit de sabots signala l'arrivée d'un groupe de chariots, qui pénétrèrent sur la place du village. Les agents regardèrent pour voir de quoi il s'agissait.
« ... Hein ? Suis-je en retard ? »
Saints demanda prudemment en remarquant l'atmosphère lourde et gênante qui s'était abattue sur la place.
« Non. Timing parfait. Bienvenue. On n'a pas beaucoup de temps, alors dépêchez-vous. »
« ... Ne me dites pas que vous allez voler le stock ? »
demanda, abasourdi, tandis que Saints et ses hommes chargeaient fébrilement les marchandises de l'entrepôt sur leurs chariots.
« Bien sûr que je le vole. On est des bandits. Vous croyez que qui que ce soit goberait une histoire de bandits qui laissent des vivres derrière eux ? »
« ... »
Les agents restèrent sans voix, et même Rivelia semblait trop épuisée pour se mettre en colère. Elle se contenta de regarder avec un air désespéré. Soudain, l'un des agents parti chercher le dernier civil revint. Le civil fut jeté au milieu de la place par les agents, et le garçon tremblait de terreur absolue en voyant les cadavres autour de lui.
« Oh ! Le seul survivant. Tuez-le. »
fit un signe de la main au garçon avec chaleur et donna son ordre.
« Non ! »
Rivelia courut et se plaça devant le garçon, les bras écartés.
« Soupir. Voulez-vous vraiment me fatiguer à ce point ? »
« Ce n'est qu'un enfant ! »
« Il est grand. Tuez-le. »
regarda le garçon, qui semblait venir d'atteindre la fin de la puberté, et répondit avec agacement. Rivelia baissa la tête.
« Je vous en supplie. »
Rivelia supplia sincèrement. , qui allait porter sa cigarette à sa bouche, s'arrêta et regarda Rivelia avec incrédulité.
« Hé, demoiselle, est-ce que vous me suppliez ? »
« Oui. Je vous supplie. »
Thud !
Gêné, se gratta la joue en voyant Rivelia s'agenouiller devant lui. Il soupira, et s'approcha du garçon.
Le garçon tremblait juste à côté de Rivelia, son unique espoir, les yeux fermés.
« Hé, gamin, lève la tête. Hé, tu m'entends ? »
Le garçon trembla sur place quand l'appela. Mais quand le ton d' commença à sonner l'agacement, le garçon leva prudemment la tête. Quand les yeux du garçon croisèrent ceux d', il avala sa salive de terreur et recula, et Rivelia, qui observait, se remit encore entre le garçon et . Sous le regard vigilant de Rivelia, parla tandis que des volutes de fumée s'échappaient de sa bouche.
« Gamin, comment tu t'appelles ? »
« Ph-Philson. »
« Donc, Philson. Quel âge as-tu ? »
« Dix-sept ans. »
« Hum. T'es grand alors. »
« N, non ! Mon anniversaire n'est pas encore passé, donc j'ai encore seize ans ! Croyez-moi ! »
Philson entendit les deux discuter de le laisser vivre ou non selon son âge. Inquiet qu' ne pousse pour sa mort parce qu'il était adulte, Philson supplia Rivelia en disant qu'il avait seize ans.
« Peu importe. Tu vivais dans ce village ? Et tes parents ? »
« Je n'ai pas de parents. Épargnez-moi. Si je disparais, mes frères et sœurs n'auront nulle part où aller ! »
« Oh, vous avez des frères et sœurs ? Où sont-ils maintenant ? Quel âge ont-ils ? »
Philson vit une lueur d'espoir en apercevant de la pitié dans les yeux d', alors il fit de son mieux pour plaider sa cause.
« Eins a douze ans, Colin en a dix, et Emilia en a huit. Ce sont tous des enfants gentils et adorables. Sans moi, ils mourront de faim. Je devais quitter le village à l'origine, mais j'ai supplié qu'on m'embauche pour ce travail. Épargnez-moi. »
Philson supplia désespérément , mais tout ce qu'il obtint fut un hochement de tête apitoyé.
« Je suis désolé, mais je ne peux pas te laisser vivre. »
« Monsieur ! »
Rivelia cria. ricana, n'ayant jamais imaginé que Rivelia, de toutes personnes, l'appellerait « Monsieur ».
« Mais je ferai une promesse. Si vous êtes prêt à mourir ici, je m'assurerai de m'occuper de vos enfants. »
« ... Quoi ? »
« Vos frères et sœurs pourront vivre en faisant ce qu'ils veulent pour le reste de leur vie, tant que vous mourrez. »
« Vraiment ? »
« Vous savez à quel point un serment est important, n'est-ce pas ? Je jure sur le ciel, la terre et moi-même que je prendrai la pleine responsabilité de vos frères et sœurs si vous mourez. »
« Quelles absurdités dites-vous maintenant ! »
« Wahou, c'est dur. C'est un échange équitable. »
« En quoi cela ressemble-t-il à un échange équitable ! »
détourna le regard de Rivelia par agacement et plongea dans les pupilles de Philson en parlant.
« Tu ferais mieux de décider vite, parce qu'on manque de temps. Qu'est-ce que tu dis ? »
« Vous promettez de vous occuper de mes frères et sœurs, n'est-ce pas ? »
« Non ! Ne lui faites pas confiance ! Il n'y a pas besoin ! Je vous protégerai, vous et vos frères et sœurs, en tant que Pen- »
coupa court avant que le nom de Pendleton ne puisse sortir de la bouche de Rivelia.
« Hé, demoiselle, je peux comprendre l'insubordination, mais ne me forcez pas à douter de vos capacités. C'est un problème qui ne se terminera pas avec moi. Il n'y a qu'une seule personne qui aimerait ce résultat. »
« ... »
Rivelia se tut face à la remarque glaciale d'. Peu importe à quel point cette mission était tordue et mauvaise, c'était une mission secrète sous les ordres de la Centrale. Mais si l'un des participants, la numéro deux qui plus est, révélait sa vraie identité ?
Peu importait la situation. Le fait qu'elle révèle son identité signifiait qu'elle serait bannie de la Centrale. Seul le duc Pendleton aimerait un tel résultat.
Philson semblait avoir pris sa décision quand Rivelia se tut. Il avala sa salive et parla.
« D'accord. Je vais mourir. Vous tiendrez votre promesse, n'est-ce pas ? »
« Ne t'inquiète pas. Même moi, je ne peux pas juste m'en tirer comme ça quand il y a tant de témoins. Vous voyez, j'ai beaucoup d'enemis qui mourraient d'envie de m'égorger. Même cette demoiselle à côté de vous ne restera pas les bras croisés si je ne tiens pas ma promesse. »
Avec cela, Philson hocha la tête même si ses pieds tremblaient sous lui. Il ferma les yeux, prêt à être tué.
« Alors, qui veut le faire ? »
se leva et demanda aux agents autour de lui, mais personne ne semblait se porter volontaire pour le travail.
« Quoi ? Maintenant vous dites que vous ne voulez pas tuer de civils ? Puisque c'est moi qui ai tué les civils, je peux aussi bien finir le travail ? Wahou ! Quel bande d'égoïstes. Vous croyez que je vais laisser passer ça ? Cette fois, je ne désignerai personne. N'importe lequel de vous, avancez et faites-le. »
« ... »
Personne ne se porta volontaire encore, et soupira en claquant la langue.
« Je jure, ces crétins sont sans espoir. Gamin, je dois te laisser vivre. »
« Quoi ? Non ! Tuez-moi ! Vous avez dit que vous vous occuperiez de mes frères et sœurs ! »
« Ah, qu'est-ce que je peux y faire si personne ne veut le faire ? Continuez juste à vivre vos vies misérables avec vos frères et sœurs. »
Les agents étaient confus, observant l'ironie de la victime qui réclamait la mort.
« Vous avez fini de faire les valises ? »
« Oui monsieur ! On l'a fait aussi vite qu'on a pu. »
Saints cria depuis le coin de la place, et s'éloigna.
« Alors allons-y. Gamin, tu restes ici. Hé, demoiselle, vous attendez quoi ? Allons-y. »
Rivelia se remit sur pied sur les instances d', pourtant elle resta sur ses gardes au cas où changerait d'avis sur un coup de tête. Philson, de son côté, suppliait silencieusement les agents encapuchonnés d'exécuter les ordres d', malgré le fait qu'il ne pouvait pas les regarder dans les yeux.
, qui s'éloignait de la place, s'arrêta et se retourna. Rivelia réagit avec sensibilité, mais l'ignora et cria.
« Hé, gamin, tu sais qui nous sommes ? »
« Q, qui êtes-vous ? »
« Qu'est-ce que vous faites ! »
« C'est le seul survivant. Il nous faut quelqu'un pour répandre les rumeurs sur qui nous sommes. »
Rivelia tira sur le bras d' pour tenter de l'arrêter, et répondit simplement avec un froncement de sourcils et cria à Philson.
« Nous sommes les Bandits Noirs. Les pillards qui ont volé cette base de ravitaillement ! »
Rivelia fut soulagée d'entendre cela et lâcha le bras d'. Immédiatement, ajouta.
« Mais notre vraie identité, ce sont les Agents de Sécurité de la Centrale. »
« Non ! »
Rivelia courut immédiatement vers Philson au moment où révéla leur identité, mais , qui se tenait derrière Philson, poussa un soupir déprimé comme s'il s'y attendait et enfonça son épée dans le dos de Philson.
Keuhuk !
La pointe de l'épée émergea de la poitrine de Philson, et quand l'épée fut retirée, Philson s'effondra au sol. Rivelia tenait Philson dans ses bras, peu importe que son sang macule sa tenue.
« Philson ? Philson ! Écoutez-moi ! »
Philson ouvrit faiblement les yeux et sourit faiblement à Rivelia.
« Mes frères et sœur vivront une bonne vie maintenant, n'est-ce pas ? »
« ... Ils le seront. Je le promets. »
« Héhé. C'est une promesse... »
« Aaaaah ! »
Rivelia se lamenta, regardant Philson mourir d'une mort injuste avec un sourire sur le visage. C'était un cri si déchirant qu'on en venait à s'inquiéter pour la santé mentale de Rivelia. Entre les sanglots de Rivelia résonnait l'éclat de rire d'.
« Kuahaha ! Vous avez vu ? Vous avez vu ça ? Ces crétins ne l'ont pas tué quand je le leur ai demandé, mais au moment où j'ai révélé qui nous étions, ils n'ont même pas hésité ! Vous voyez à quel point vous êtes tous crétins maintenant ?! Au moins, gardez votre hypocrisie sous contrôle, crétins ! Maintenant ! Applaudissements, applaudissements pour ces idiots ! »
Dans le silence terrifiant, seul le rire tordu d' et ses applaudissements secs résonnaient dans le village. Rivelia, qui pleurait avec le corps glacé de Philson dans les bras, releva la tête, les yeux injectés de sang. Mais quand elle tenta de se lever, l'arrêta.
« Bouge pas. Sinon je te tue aussi. »
Rivelia le fixa avec un regard meurtrier, et répondit.
« C'est moi qui l'ai tué. »
« ... »
« Je commettrai des atrocités encore pires s'il faut reconstruire ma famille que ce bâtard a détruite. Vous ne ressentez de pitié que pour la mort de ce garçon ? N'avez-vous jamais pensé que nous avons tous nos raisons de commettre ces atrocités ? Si vous voulez le tuer, vous devrez nous tuer tous en premier. »