Ah ! Tu viens donc du monde caché. Puisque tu es là pour l'examen d'entrée de l'Académie de Jixia, suis-moi. Chen Heng remarqua que le sourire de la réceptionniste avait disparu dès qu'elle avait compris qu'ils venaient du monde caché.
Il n'y avait plus besoin de feindre.
« Je vous en prie, guidez-nous », répondit Chen Heng, sachant pertinemment qu'ils ne pouvaient pas simplement errer à leur guise. Bien que Chen Heng connaisse bien les lieux, ses informations n'étaient pas enregistrées dans le système du Bureau des Affaires Spéciales, et tout déplacement non autorisé aurait déclenché les alarmes.
« Je vous en prie. Honnêtement, je trouve les gens du monde caché plus faciles à comprendre, même si certains sont un peu tordus. Au moins, ils en savent long. Ces porteurs de capacité argent fraîchement éveillés parlent avec une telle arrogance, croyant être si importants. Si ce n'était pour les règles strictes du Bureau des Affaires Spéciales interdisant de révéler le monde caché et d'user de la force, je leur aurais infligé une leçon si cinglante qu'ils ne se reconnaîtraient plus — une bande de crétins malchanceux ! Ils ne sont pas forts, pourtant ils font les fanfarons, et ils osent se pavaner ici sans relations ni appuis significatifs. Ils sont l'incarnation même de "l'ignorance est une bénédiction." » Manifestement, cette réceptionnisse nourrissait un ressentiment immense, se plaignant des porteurs de capacité argent tout en guidant Chen Heng et son groupe.
« J'ai ouï dire que ces porteurs de capacité argent sont doués pour semer la zizanie. C'est exact ? » Chen Heng n'avait pas perdu son temps au siège du Bureau des Affaires Spéciales il y a quelques jours. Il avait épluché maints dossiers et copié certaines informations. Il avait même jeté un œil aux affaires du Bureau — ne demandez pas, c'est une déformation professionnelle de sa vie d'avant son re:life. Quatre-vingts pour cent des dossiers des deux dernières années impliquaient des porteurs de capacité argent.
« Ah ! Oui, depuis la Résurgence de l'Énergie Spirituelle, le nombre de porteurs de capacité argent a flambé, tout comme les ennuis qu'ils causent. Qui a bien pu lancer cette foutaise de Résurgence de l'Énergie Spirituelle ? L'Énergie Spirituelle n'a jamais disparu, au départ ! Les problèmes causés par ces porteurs de capacité argent ne sont peut-être pas massifs, mais ils sont légion. Parfois, moi — une simple réceptionniste — je dois même faire semblant d'être une porteuse de capacité pour gérer les dossiers. Est-ce un travail pour un être humain ? Heureusement, ces porteurs de capacité sont plutôt faibles. » Une fois le sujet lancé par Chen Heng, la réceptionniste ne put plus s'arrêter.
Chen Heng avait déjà croisé cette réceptionniste lors de précédents étés à l'antenne de la ville de Vast Sea du Bureau des Affaires Spéciales. Elle restait d'ordinaire dans son coin, disant peu de choses, une vraie reine des glaces, même lorsqu'elle travaillait avec lui ou le guidait.
Cependant, ces porteurs de capacité argent avaient transformé cette reine des glaces en pipelette. Quel exploit de la part de ces porteurs de capacité argent !
Tout en marchant, elle ne cessait de parler, mais sa voix était agréable, et les informations qu'elle laissait filtrer sur les porteurs de capacité argent étaient fort utiles. Personne ne lui en voulait de sa loquacité.
Après avoir franchi trois sas de sécurité, deux portes secrètes et un ascenseur souterrain profond, le groupe atteignit enfin le véritable emplacement du Bureau des Affaires Spéciales — une vaste base souterraine.
Cette base n'était pas du tout étriquée comme un sous-sol, mais ressemblait plutôt à une place. La surface était aussi grande qu'un terrain de football et culminait à plus de vingt mètres de haut. Un faux soleil brillait depuis le plafond, alimenté par des cultivateurs.
La place n'était pas bondée, juste quelques personnes qui traînaient. L'élément le plus visible était une grande tente au coin nord-est, signalée par un panneau indiquant qu'il s'agissait du centre d'examen d'entrée de l'Académie de Jixia.
Chen Heng savait même que des endroits semblables à des places n'étaient pas le cœur du Bureau des Affaires Spéciales ; le cœur se trouvait plus bas. Comment auraient-ils pu laisser des étrangers aux identités douteuses pénétrer le véritable cœur ?
Autrefois, les objets disséminés sur cette place servaient à masquer le véritable emplacement du Bureau des Affaires Spéciales. À présent, ils avaient été légèrement modifiés pour accueillir ceux qui ne connaissaient pas le monde caché, y compris les porteurs de capacité argent et certains « citoyens enthousiastes ». Cet endroit était destiné aux transactions impliquant des gens du monde caché.
Précédemment, environ quatre-vingts pour cent des porteurs de capacité étaient au moins vaguement conscients de l'existence du monde caché. En raison de leur petit nombre et de leurs puissantes capacités, de nombreuses factions du monde caché favorisaient ces nouveaux venus, qui ne manquaient jamais une occasion d'explorer le côté obscur du monde. Bien sûr, certaines factions nourrissaient des arrière-pensées, comme la Société des Savants Secrets.
Cependant, depuis la « Résurgence de l'Énergie Spirituelle », quatre-vingts pour cent des porteurs de capacité argent fraîchement éveillés ignoraient tout du monde caché, et les vingt pour cent restants n'en avaient qu'une compréhension partielle. Les raisons pour lesquelles les factions du monde caché se désintéressaient de ces porteurs de capacité argent ou restaient prudentes étaient simples.
Premièrement, leurs origines étaient floues. Si le grand public acceptait aisément la Résurgence de l'Énergie Spirituelle comme explication, les gens du monde caché trouvaient l'apparition soudaine de ces porteurs ces deux dernières années — surtout en grand nombre cette année — hautement suspecte.
Deuxièmement, leurs capacités étaient inférieures. Ce groupe de porteurs de capacité était le plus faible jamais vu ! Malgré leur nombre, la force ou l'utilité de ces porteurs de capacité argent était bien moindre que celle de ceux de l'âge d'or. Les factions du monde caché ne prennent pas les oisifs sous leur aile.
Troisièmement, ces porteurs de capacité argent étaient indociles. Ils possédaient une force médiocre mais se conduisaient en supérieurs. Même si leur attitude pourrait s'améliorer après avoir affronté le monde caché, une telle transformation exige du temps, que les factions du monde caché n'ont pas la patience d'accorder.
« Mesdames, messieurs, voici le véritable emplacement de l'antenne de la ville de Vast Sea du Bureau des Affaires Spéciales, et là-bas se trouve le centre d'examen de l'Académie de Jixia. Débrouillez-vous », dit la réceptionniste avant de regagner l'ascenseur qui n'était pas encore remonté en surface. Elle ne montrait aucun sens du service client.
« Elle part comme ça ? » Sirin regarda les portes de l'ascenseur se refermer lentement.
« Comment voulez-vous qu'elle fasse ? Les réceptionnistes sont débordées, et elles doivent encore gérer ces porteurs de capacité argent ingérables. Soyons compréhensifs », commenta Chen Heng, sans manifester la moindre insatisfaction.
Au départ, la dame de l'accueil avait accueilli Chen Heng et son groupe avec un sourire, car elle n'était pas sûre qu'ils soient des porteurs de capacité argent. Son attitude actuelle reflétait davantage l'attitude typique du Bureau des Affaires Spéciales envers les gens du monde caché.
« Allons-y. Le site de l'examen d'entrée de l'Académie de Jixia est clairement indiqué ; nous n'avons plus besoin que cette réceptionniste nous guide », dit Fu Hua, emmenant Chen Heng et les autres vers le stand de l'Académie de Jixia.
En approchant de la tente d'admission, ils découvrirent une jeune fille allongée sur le bureau, la tête posée sur les bras, profondément endormie.
Bien que la surveillance de l'examen d'entrée de l'Académie de Jixia fût un travail relativement tranquille, dormir pendant celui-ci semblait excessif.
« Réveille-toi, beauté. » Chen Heng tapota sur le bureau, tentant de réveiller la membre du personnel endormie.
« Ah. Ne me dérange pas. Laisse-moi dormir encore cinq… »
« Cinq minutes ? »
« Cinq jours. »
« … » Chen Heng aurait pu attendre cinq minutes de plus, mais pas cinq jours — d'autant que l'examen d'entrée de l'Académie de Jixia ne durait que trois jours. Le rater rendrait l'admission extrêmement difficile.
« Mademoiselle, il est déjà midi. Le Bureau des Affaires Spéciales offre un déjeuner gratuit spécial. En voulez-vous un ? » Chen Heng usa de sa Précognition absolue pour trouver un moyen de la réveiller sans recourir à la violence.
« Où est-il ? Je le veux ! Garde-m'en un et assure-toi qu'il y a de la viande en plus. » La jeune fille qui piquait un roupillon sur le bureau, la tête calée sur ses bras, se redressa d'un bond sur son siège à la mention de la nourriture et regarda autour d'elle avec avidité.
« Voulez-vous un déjeuner ? »
« Oui. » Elle acquiesça.
« Eh bien, continuez d'y penser, parce que nous sommes là pour l'examen d'entrée. » Chen Heng posa fermement le médaillon de jade de l'Académie de Jixia sur la table. Le médaillon était solide, certainement indestructible face à la force d'un humain ordinaire.
« Je te préviens, tu ferais mieux de bien me traiter, sinon… » Après quelques secondes de confusion, la jeune fille réalisa sa situation et que Chen Heng l'avait bernée.
« Écoute, grande sœur, je devrais aussi te prévenir. Voici une nouvelle enseignante de l'Académie de Jixia, et je connais aussi ton ancienne conseillère de classe, Xuanyuan Chuqing. »
« Ha ! Tu crois que j'aurai peur parce que tu dis être enseignante, ou que je vais croire que tu connais Xuanyuan Chuqing ? Qui crois-tu être ? Mais tu as une chose de juste : je suis bien ta grande sœur. Comme il n'est pas encore sûr que tu puisses t'inscrire, tu ferais bien de bien traiter ta grande sœur. » La grande sœur rétorqua, intrépide même après avoir appris que Fu Hua était une nouvelle enseignante.
Grâce à sa Précognition absolue, Chen Heng savait que cette personne était sa grande sœur et qu'elle avait été l'élève de sa cousine aînée.
« Bon, bon, peut-on passer à l'examen maintenant ? » Chen Heng céda, mais cette grande sœur refusa de bouger.
« Non, tu viens de me mentir, ce qui m'a rendue affamée, donc tu me dois un déjeuner avant que je ne fasse passer l'examen. J'étais profondément endormie, et quelqu'un m'a réveillée brutalement. Qui serait de bonne humeur après ça ? Je suis déjà conciliante en ne demandant qu'un déjeuner. »
Bien sûr, ce n'étaient que les pensées qui traversaient l'esprit de la grande sœur. Elle ne pensait pas à ce qu'elle était censée faire en dormant sur son poste.
« Es-tu sûre ? Il te faut que je t'achète un déjeuner avant de passer à l'examen ? »
« Oui, absolument sûre. » Elle hocha la tête énergiquement.
« Pas de regrets ? »
« Pourquoi en aurais-je ? Tu n'as aucune idée. Juste avant que tu ne me réveilles, je rêvais que j'allais croquer la première bouchée d'une maison en gâteau. J'ai si faim maintenant que si je ne mange pas bientôt quelque chose, je vais peut-être mourir de faim. »