À l'époque, Chen Heng avait pris le risque de dérober le cristal ancestral, mais il avait été découvert. Après réflexion, il avait décidé de se cacher chez Mo Qingtong, la seule famille qu'il connaissait bien. Contre toute attente, le chef du clan Mo s'y trouvait. Chen Heng l'ignora d'abord, puis le chef du clan Mo se manifesta. Bien informé, il avait appris que Chen Heng avait volé « l'héritage de famille » du coupable, comme celui-ci le prétendait, et il entreprit donc de le maîtriser.
Plus tard, le coupable envoya quelqu'un chercher Chen Heng, en promettant qu'on ne lui ferait aucun mal et qu'on ne le tuerait pas, par égard pour Mo Qingtong. Elle s'inquiéta malgré tout et les suivit. Ils furent attaqués en chemin. La cible était Chen Heng. Elle le protégea de toutes ses forces, en vain. Au bout du compte, les assaillants tuèrent Chen Heng, volèrent le cristal et blessèrent grièvement les subordonnés du coupable, tout cela arrangé par le coupable lui-même.
En réalité, Chen Heng avait contacté le clan Ji après avoir volé le cristal. Jusque-là, il n'avait aucune preuve. Maintenant qu'il tenait le cristal, il n'avait plus à craindre que le clan Ji refuse de le croire. Ji Yi était la fille cadette du clan Ji, et les Ji la chérissaient profondément. Même lorsqu'ils l'avaient chassée de la maison, ils ne l'avaient pas rayée du registre généalogique. Le clan Ji entra dans une grande colère après la mort de Ji Yi, mais le coupable resté dans l'ombre avait parfaitement effacé toutes les preuves.
Un peu de temps encore. Il aurait suffi d'un peu plus de temps pour que le clan Ji arrive.
Chen Heng avait éveillé sa capacité d'attraction à l'âge de huit ans. Ses parents l'avaient cependant cachée. Il est bon d'avoir un atout dans sa manche, dans le monde caché. C'est aussi pour cela que le coupable resté dans l'ombre ne s'en était pas pris à Chen Heng, un enfant qui ne connaissait que la technique d'épée et que protégeait le clan Ji. Après tout, le risque ne valait pas le gain.
« Quand ma capacité aura grandi, je créerai une contrefaçon de trou noir miniature, de seconde main et bas de gamme. On verra bien si cela vous écrase. »
« Du calme ! Du calme ! Créer un trou noir ne paraît pas très réaliste. Pour l'instant, le plus important est de reprendre le cristal ancestral et de convertir ma force intérieure en énergie spirituelle. Non, impossible. Et si je me faisais repérer ? Moi, je peux fuir, mais pas Sirin. Sauf que dans un mois, cela ne marchera pas non plus, puisqu'il y aura Ryougi Shiki. Que faire ? »
« Je ne peux que demander de l'aide. Cette capacité de Brèche de Yakumo Yukari me paraît un bon choix. Je devrais consacrer un peu de temps libre à jouer à son jeu pour mieux comprendre ce qu'elle sait faire. »
Chen Heng jeta un œil à sa montre pour voir l'heure. « Il est déjà dix heures et demie. Je devrais aller dormir. La journée a été exaltante. J'ai l'impression qu'un temps fou s'est écoulé. »
Après avoir quitté le sous-sol, Chen Heng prit une bouteille d'eau dans le réfrigérateur et gagna sa chambre une fois qu'il l'eut finie.
En passant devant la chambre de Sirin, il remarqua de la lumière sous la porte. Il semblait qu'elle ne dormait pas encore.
Toc ! Toc ! Toc ! Chen Heng frappa à la porte. « Sirin, couche-toi de bonne heure ! Et puis je sors demain matin. Je te laisserai ton petit-déjeuner au micro-ondes. S'il est froid, tu n'auras qu'à le réchauffer. »
« Entendu, grand frère. »
Chen Heng était passé par cette phase. Il est normal qu'une enfant s'amuse avec son téléphone. Cela n'avait rien de grave tant qu'elle ne se couchait pas trop tard. Il fallait espérer que Sirin se lèverait à temps pour le petit-déjeuner.
À dire vrai, sans tout ce qu'il avait vécu ce jour-là, Chen Heng ne serait pas allé se coucher si tôt. Il n'était que dix heures et demie. Minuit marque le début de la vie nocturne. Mais il se sentait fatigué. Après tout, il avait rejoint l'Association des Administrateurs de Dimensions, attrapé un transmigré illégal, adopté Sirin, appris la cuisine de niveau intermédiaire, emmené Sirin au parc d'attractions de nuit, et connu le second éveil de sa capacité.
Une fois au lit, Chen Heng décida de se renseigner sur Yakumo Yukari. Cela ne prendrait sans doute pas bien longtemps, et puisqu'il allait peut-être lui demander de l'aide, comment ne pas en savoir davantage ?
Chen Heng passa une demi-heure à rassembler toutes les informations sur Yakumo Yukari dans la boutique de l'association. En un mot comme en cent, c'était une maîtresse voleuse. Cette vieille femme était insondable. Sa capacité à manipuler les frontières était proprement extraordinaire. Sans compter cette Brèche qui pouvait s'ouvrir n'importe où.
'C'est décidé. Je te choisis, Yakumo Yukari !'
'Sa capacité est parfaitement adaptée au vol. Et si elle se fait repérer, elle peut fuir quand elle ne peut pas l'emporter.'
'Bon, je dors d'abord. Il y a des tas de choses à faire demain. Je dois rendre visite à Ryougi Shiki, toujours inconsciente, et préparer le dîner chez Mo Qingtong.'
'Quant à discuter du casse avec Yakumo Yukari, je déciderai après être passé voir Ryougi Shiki demain. Il doit bien y avoir quelque chose de particulier chez elle, non ? Après tout, la conscience du monde l'a envoyée ici depuis un autre monde.'
Fille en prière...
Le lendemain, l'horloge interne de Chen Heng le réveilla à six heures. Après sa toilette, il descendit au sous-sol s'exercer à l'épée. Il avait beau avoir porté la technique d'épée du clan Chen à son achèvement, il persistait à la pratiquer chaque jour : lever à six heures, toilette, puis une heure d'exercice. C'était la garantie que sa technique ne régresserait pas.
Les cultivateurs et les porteurs de capacité avaient beau mépriser les artistes martiaux et ne pas même les tenir pour des membres du monde caché, la force intérieure que cultivent les artistes martiaux leur permettait de défaire des dizaines d'hommes ordinaires sans le moindre problème. Pour un pratiquant de l'épée comme Chen Heng, l'exploit était plus facile encore.
La technique d'épée du clan Chen s'appelait la Technique d'Épée du Clan Chen, rien de plus. La technique de cultivation du clan Chen s'appelait de même la Technique de Cultivation du Clan Chen. Les artistes martiaux et les cultivateurs du clan Chen pratiquaient la même technique. Il leur fallait cependant le cristal ancestral pour convertir la force intérieure en énergie spirituelle. Ils devaient en absorber un filet d'énergie spirituelle unique et d'une qualité extrême. Ce filet pouvait aussi servir à accroître leurs chances de percer jusqu'au palier de cultivation suivant. Le cristal pouvait absorber l'énergie spirituelle naturelle et la raffiner en cette énergie de haute qualité, mais il n'en produisait qu'un filet par an.
Un puissant ancêtre du clan Chen s'était donné beaucoup de peine pour fabriquer ce cristal, il y a plus de mille ans. On disait cet ancêtre extrêmement protecteur envers ses descendants. Il avait toutefois disparu par la suite.
Pour une raison inconnue, après la disparition de cet ancêtre, le clan Chen s'était réduit à une seule lignée par génération. De plus, l'une de ces deux situations se présentait immanquablement : ou bien leurs dons étaient médiocres et ils mouraient avant deux cents ans, ou bien leurs dons étaient excellents et ils mouraient avant cent. Chen Xuan avait été plutôt malchanceux : il était mort avant quarante ans.
Pour l'heure, Chen Heng envisageait de partir dans un autre monde après avoir repris le cristal ancestral.
Une fois son entraînement à l'épée terminé, Chen Heng prit une douche, puis prépara le petit-déjeuner. Des ingrédients de qualité n'exigent que les modes de cuisson les plus simples : il décida donc de faire du riz sauté aux œufs. Oui, du riz sauté aux œufs. Même après avoir appris la cuisine de niveau intermédiaire, il n'aimait pas cuisiner ; il lui suffisait de se remplir l'estomac. Quant à savoir pourquoi il consentait à préparer un repas fastueux pour Sirin, c'est que c'était la première fois qu'il cuisinait pour elle : il lui fallait bien laisser une bonne impression.
Après avoir mangé sa part de riz sauté aux œufs, il plaça le reste au micro-ondes, en espérant que Sirin se lèverait tôt et n'aurait pas à le réchauffer. Sans quoi la texture en souffrirait.
Ce n'était que du riz sauté aux œufs, mais c'était tout de même délectable, grâce à sa cuisine de niveau intermédiaire.
Une fois tout réglé, il vérifia le nom de l'hôpital sur la facture et finit par sortir.