J’avais donné le pourboire, donc je n’avais plus vraiment d’affaires ici.
J’ai emmené Deb dehors. Il ne restait plus beaucoup de temps avant notre départ et les gens allaient bientôt commencer leur journée, il fallait donc partir vite.
« Tu vas au port ? Je t’accompagne. »
Windhand, qui était resté là un moment, se dirigeait aussi vers le port — bien sûr, le navire ne pouvait pas partir sans lui — donc il est venu avec nous.
« Allons au port. »
« Oui. »
« Pfff, y a déjà un paquet de monde qui s’est rassemblé ici. »
« Mais ils ne viennent pas vers nous. »
La nouvelle de ma visite ici semblait s’être déjà répandue, vu que je voyais plusieurs personnes rôder aux alentours.
Cependant, personne ne nous abordait, et le guide choisissait consciencieusement les chemins les moins fréquentés. Le Seigneur ne l’avait pas choisi pour rien.
Ayant mis mes soucis de côté, j’ai revérifié l’épée une fois de plus. En la tirant de son fourreau, on aurait dit qu’elle tranchait la lumière, révélant son élégance mate.
Elle était très belle.
Et très courte.
« …Tu peux l’utiliser ? »
Au lieu de répondre à Deb, je l’ai simplement rengainée. Je ne pourrais pas m’en servir du tout.
« Prends-la. »
Dans ce cas, qu’est-ce que je faisais ? C’était une bonne lame, mais je ne pouvais vraiment pas m’en servir. Je ne voulais pas non plus la vendre ni la laisser prendre la poussière dans mon inventaire, alors je devais la refiler à quelqu’un d’autre.
« Quoi ? Moi ? »
Je l’ai lancée au gyoza à la viande et j’ai essayé d’apaiser mon cœur chagriné.
J’avais déjà prévu de lui acheter un remplacement pour son kukri de toute façon, donc même si j’étais un peu déçu, au moins elle ne servait à rien.
Plutôt, c’était comme le destin. Même si ce n’était qu’une estimation, cette épée avait une longueur similaire au kukri que Deb utilisait.
Je n’arrivais pas à croire qu’une épée parfaite pour lui apparaisse juste après que son arme se soit brisée. Si ce n’était pas le destin, c’était quoi ?
Ce dont j’étais déçu… Eh bien, c’était dommage qu’elle ne me convienne pas du tout, mais honnêtement, ça n’avait pas vraiment d’importance. Tant que j’avais assez de matériaux, je pouvais en faire refaire une autre.
Du coup, je pouvais donner l’épée sans souci.
« V-Vraiment ? Tu me la donnes ? »
« Ouais. »
De son côté, Deb a eu les yeux ronds quand je la lui ai tendue. Il avait l’air sacrément surpris, vu les questions bêtes qu’il a commencé à poser.
« Vraiment… ? »
Alors à qui d’autre je la donnerais, hein ? Je pouvais pas la donner à Windhand.
Comme je continuais d’avancer sans lui donner de vraie réponse, il a fini par comprendre. Deb a traîné un peu derrière mais a vite rattrapé son retard.
« Me-Me-Merci, Mister. »
Son visage aux anges valait bien le coup de faire des cadeaux.
« Vous êtes là. »
En suivant notre guide compétent, on est arrivés au port. Le bateau avait l’air déjà tout prêt et flottait sur l’eau avec quelques personnes à bord.
« Tout est prêt ? »
« Oui ! »
« Alors hissez l’ancre ! C’est l’heure de larguer les amarres ! »
Finalement, Windhand, qui était monté à bord, a levé la main. L’ancre a été hissée, et les rames ont commencé à bouger.
« Hé, regarde ça. »
« Quoi ? »
« Mister me l’a donné. »
« …! »
« Tu n’as rien eu de lui, toi ? »
« Ç-Ce… »
Le son de ces deux gyoza qui se disputaient comme des gamins résonnait sur le pont, se mélangeant au vent qui passait par-dessus le bastingage.
« Attendez, attendez ! »
Et juste au moment où le navire quittait le quai et déployait ses voiles, une autre personne est venue vers nous en sautillant.
La personne maintenant sur le quai tenait un sac à la main.
« Hanta ? »
« Héééééé — ! »
À cet instant, j’ai poussé mon corps hors du bastingage contre lequel j’étais appuyé et je suis parti.
« L’argent que tu as laissé est bien trop élevé — !! »
« Hmm ? »
« Hmm, c’est pas la bourse que Mister t’a donnée, ça ? »
« Combien il t’a filé de pourboire… ? »
« Y a-t-il quelqu’un d’abbastanza fou pour donner sept millions de Gal en pourboire — !! »
« …?? »
« …Sept millions de Gal ? »
…J’en sais rien. Rien du tout.
« Mister ? »
Ignorant l’attention de tous sur moi, j’ai lentement descendu l’escalier. L’instant d’après, une autre voix s’est ajoutée à celles qui venaient du quai.
« Chevalier Démon ! Vous avez laissé votre récompense pour avoir tué Vipurit !! »
…Bordel ! Ils étaient tous d’un tact nul, sérieux !!
Ils pouvaient pas arriver un peu plus tard ?!
* * *
Après avoir encore menacé de les tuer s’ils perdaient plus de temps à faire demi-tour, je me suis enfermé dans ma chambre assignée, ignorant tous ceux qui essayaient de me parler.
Je me sentais vachement chanceux qu’on m’ait donné une chambre individuelle. Sinon, j’aurais dû en baver un bon coup.
« …Je t’ai apporté à manger. »
Hmm, depuis quand un capitaine fait le room service ? En y repensant, c’était probablement lui le plus choqué à ce moment-là, marmonnant un truc genre « T’es sérieux… »
Non, je veux dire, je pouvais vraiment pas m’empêcher de parler comme ça à ce moment-là parce que je risquais de briser mon personnage, mais j’ai jamais dit que j’aiderais pas ! Tant que je trouvais un moyen d’aider sans briser mon personnage, pourquoi je le ferais pas ?!
Bien sûr, comme il savait rien de ça, il pensait probablement un truc genre « Pourquoi ce bâtard est si putain de lunatique ?! »
Bref, je voulais pas qu’on me confronte sur mes actes comme ça, alors j’osais même pas sortir et je prenais mes repas dans ma chambre.
En fait, la plus grosse raison, c’était que mon mal de mer empirait grave.
Honnêtement, j’avais tout le temps envie de gerber.
« Tu dors encore ? »
« …Qu’est-ce qu’il y a ? »
« Je voulais juste te dire qu’on arrive bientôt sur le continent. »
Quand même, le temps a filé pendant que je dormais jour après jour. Le fait de faire voile vers la ville la plus proche sur le continent, Canaves, au lieu du lointain Grü Teltz, a probablement aussi contribué à notre arrivée rapide.
Après avoir touché mon front pour soulager le vertige qui m’a frappé dès mon réveil, je me suis dépêché de sortir.
L’Archimage, que je n’avais croisée que quelques fois ces derniers jours, me regardait aujourd’hui encore avec un regard tiède. Ses yeux étaient pleins de satisfaction, comme si elle regardait un petit-fils qui avait accompli quelque chose de grand.
« …Tu veux que je te crève les yeux ? »
« Haha, comme si ça allait arriver. »
Je savais que ça arriverait, donc je comptais partir vite.
J’ai réprimé mes émotions. Si je m’énervais ici, ça ne me servirait à rien.
« Une fois arrivés, passons d’abord par la Tour de Magie. »
Heureusement, l’Archimage a coopéré.
J’ai essayé de me calmer au maximum et je me suis concentré sur le nouveau sujet.
« La sphère de scellement est terminée. »
Bon, en tant que mon personnage, je devrais faire comme si je ressentais des trucs compliqués là-dessus, ceci dit.
« … »
Avant, si j’avais entendu ne serait-ce qu’une mention d’un dispositif de scellement, j’aurais pété un câble, demandant s’ils voulaient qu’on leur coupe la langue, mais… maintenant que j’avais fait un carnage complet, c’était différent. J’avais aussi déjà entendu parler de cette affaire avant.
Du coup, au lieu de demander de quoi elle parlait, j’ai tourné le dos à l’Archimage et j’ai serré fort mon bras droit. J’ai relâché mes épaules et un peu courbé le dos, ce qui me faisait paraître vachement désespéré vu de dos.
Mais en réalité, j’étais un peu confus, l’esprit rempli de questions genre « C’est quoi l’effet de scellement ? » mais aussi « Ce serait bien si ça désactivait définitivement ce skill Rage. »
« Ne t’inquiète pas trop. »
Non, j’étais pas vraiment inquiet, ceci dit.
Au mieux, c’était quoi les capacités de cette sphère de scellement ? Dans le meilleur des cas, elle pouvait désactiver définitivement ce skill Rage, mais ce serait une autre histoire si elle réduisait aussi mes stats.
Euh… Elle ferait sûrement pas ça, hein ? Elle réduirait pas mes stats, hein ?
Ça faisait plus de deux mois depuis le début, y avait aucune chance qu’ils me nerf aussi tôt dans le jeu.
« C’est juste une précaution. C’est pas que je te fais pas confiance… »
Je me suis écarté de l’Archimage avant qu’elle n’ait fini de parler. Thud. J’ai mis un peu plus de force dans mes pieds en piétinant le plancher en bois.
« Je sais. »
Je l’ai coupée net.
Thump, thump.
J’ai gravi l’escalier en bois menant au pont. Quand j’ai paru, tout le monde, marins inclus, a regardé de mon côté.
« Toi… »
Windhand a eu la réaction la plus passionnée. Il m’apportait mes repas, mais je lui avais pas vraiment donné l’occasion de me parler. Il semblait y avoir des dizaines de trucs qu’il voulait me dire en face.
« Fais bien de détourner ces yeux irrespectueux avant que je ne t’aveugle. »
Cependant, mon personnage n’était pas de bonne humeur en ce moment. J’ai grogné et je me suis approché lentement du bastingage.
Mes cheveux se balançaient doucement dans le vent, me chatouillant le front.
« Ah, Chevalier Démon. Tu es sorti ! »
Cependant, une certaine personne sans tact s’est approchée de moi sans savoir dans quel état d’esprit j’étais. Bien que les autres aient l’air critiques envers moi, elle restait inébranlable.
« Tu as mangé ? J’étais vachement inquiète vu que tu n’es jamais sorti de ta cabine, ne serait-ce qu’une fois. »
L’Inquisitrice a toujours été aussi sociable ? Je l’ai dévisagée pendant qu’elle continuait à parler devant moi.
Je savais pas si c’était parce qu’elle s’était juste vachement inquiétée pour moi ou si c’était un signe de sa maturité.
Cependant, une chose était certaine…
« Chevalier Démon. C-Ce qui se passe… »
Ses yeux brillaient d’une anticipation nerveuse, comme si elle s’attendait à quelque chose.
« Donc… »
« Mister, t’es là ! »
« …! »
Cependant, avant que l’Inquisitrice ne finisse sa phrase, Deb l’a interrompue. La lame que je lui avais offerte pendait à sa taille.
J’avais vraiment envie de lui demander s’il aimait la lame et si elle tenait bien en main, mais je suis resté silencieux à cause de mes paramètres de personnage.
Pendant ce temps, je voyais pratiquement des étincelles voler entre l’Inquisitrice et Deb. Je croyais qu’ils s’étaient rapprochés, mais ça avait l’air revenu à la normale.
« C’est rien. Je vais aider les autres ! »
Au final, le gyoza au kimchi est parti le premier. Ses raisons semblaient suffisantes : elle portait encore des bagages lourds dans les bras, après tout.
Mais pourquoi son dos semblait un peu solitaire ?
J’ai regardé autour pour voir s’il y avait eu un problème, mais rien n’a attiré mon attention.
Moi… J’avais fait un truc mal… ? Non, elle ne m’avait pas regardé comme si c’était le cas, non ? Ses yeux n’étaient pas trop brillants pour ça ?
« Mister. »
Après y avoir réfléchi un moment de plus, le gyoza à la viande, qui avait réussi à virer le gyoza au kimchi, a commencé à me parler. « Préparez l’accostage ! » En approchant de la terre, le pont devenait progressivement beaucoup plus animé.
« Bon, euh. C’est pas mon rôle de dire ça, mais… »
Je regardais l’agitation en cours, bras croisés, essayant d’avoir l’air cool. Deb, debout à côté de moi, m’a chuchoté à l’oreille.
« Et le mur de fer… ? Euh… T’as rien pour elle ? »
Avec ce seul chuchotement, j’ai immédiatement réalisé.
J’avais donné un truc à Deb, donc elle voulait aussi que je lui donne un truc… !
Le contenu d’un bouquin de parentage — je l’avais lu en cherchant des trucs pour mon roman — disant qu’on ne devrait pas traiter un enfant mieux que l’autre m’est passé par la tête.
« Quel non-sens. »
« Ouais, comme je pensais. »
Le seul problème, c’était que mon personnage n’était pas du genre à distribuer des cadeaux à tout va.
J’ai répondu négativement par réflexe en cherchant désespérément dans mon cerveau. Deb en avait bavé, mais si je devais choisir une personne qui avait le plus galéré, je pouvais penser à personne d’autre que l’Inquisitrice.
C’était grâce à l’Inquisitrice que ma tête était encore attachée à mon corps.
J’ai jeté un œil à la lame de Deb. J’avais au moins une excuse pour la lui donner vu qu’elle ne me servait à rien et aurait fini jetée sinon. Parce que j’avais donné à Deb une lame forgée à partir d’écailles de dragon, il semblait que je devais donner à l’Inquisitrice quelque chose de similaire…
Malheureusement, aucun de l’équipement de l’Inquisitrice ne chevauchait le mien. Et lui donner un truc comme ça dès que je l’avais, ça sonnait comme une vraie rupture de personnage.
Alors, est-ce que je devrais juste lui donner de la nourriture qu’elle aimait… Ça marcherait pas non plus, hein ? Les conditions pour ça étaient pas bonnes.
Là, je me sentais encore plus triste que quand j’avais remarqué que la lame de l’épée que j’attendais était bien trop courte. Y avait plein de trucs que je voulais dire et faire, mais je pouvais rien faire parce qu’ils étaient tous bloqués par mon paramètre de personnage.
Comme c’est lamentable.
« Plutôt, y a des gens du Temple qui semblent nous attendre. »
« C’est la main-d’œuvre supplémentaire. »
« Ah, Madame l’Archimage. »
« Bien sûr, il devrait y en avoir aussi parmi eux qui veulent voir le Héros. Cet incident était quand même costaud, non ? Même si j’ai écrit un rapport sur tout ce qui s’est passé, certains veulent encore entendre les détails directement. »
« …Signifiant, encore du boulot ? »
« T’inquiète, je m’en occupe. En attendant, tu devrais plus te reposer et récupérer d’abord. Ou alors tu pourrais essayer de décider vers quelle ville on doit aller ensuite. »
« Ça marche. »
Choisir notre prochaine ville était important là tout de suite ? J’avais rien à donner à l’Inquisitrice…
J’ai étouffé mes larmes, incapable de m’excuser même. Est-ce que je devais vraiment traiter ma préférée le plus durement ? J’allais pleurer pour de vrai.
« Allez, vous autres, descendez ! »
Quand même, je devais débarquer. J’ai écouté Windhand et j’ai sauté du bateau.
D’un coup d’œil, je voyais des marins de navires marchands charger des provisions depuis le quai.
Pas.
* * *
WE TRIED TLs
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* * *
「Canaves」
Et puis, mes pieds ont touché le quai.
Peut-être parce que j’avais passé autant de temps sur les navires, le sol immobile sous mes pieds m’a momentanément semblé unfamiliar. C’était le précurseur du mal de terre ?
« Mister, on y va ensemble ! »
Pendant que je restais brièvement immobile pour surmonter mon mal de terre, Deb a atterri juste derrière moi.
Il geignait toujours en disant qu’il était pas surhumain, mais si on le regardait de plus près, on réalisait qu’il n’était pas ordinaire non plus.
« Moi aussi je viens… »
« Tu peux pas faire ça ! Tu veux faire des trous dans le quai ?! »
« Quoi ? »
Pendant ce temps, le gyoza au kimchi qui essayait de nous suivre a été rattrapée par Windhand, effrayé.
C’était heureux. Je savais pas quand elle avait mis son armure, mais si elle sautait du navire en la portant, le quai en bois serait sûrement réduit en miettes.
Le visage de l’Archimage debout à côté d’elle semblait avoir vieilli drastiquement en un instant.
« Descends l’échelle calmement ! »
« J’ai compris… »
Sous la supervision de Windhand, l’Inquisitrice a fini par descendre l’échelle avec l’Archimage.
Ses actions étaient mignonnes, mais je pouvais pas prendre son parti dans cette affaire.
« T’as pas un cerveau ou quoi ? »
« Fe-Ferme-la. »
« Phew. »
Bah, les gamins de cet âge veulent généralement copier ce que font ceux autour d’eux.
…Ou c’était comme ça ? Je me souvenais d’avoir vingt ans comme si c’était hier ou avant-hier, mais vu que ça faisait déjà une décennie, j’en étais plus si sûr. Bah, c’était pas si important de toute façon.
« Attends ! »
Je me suis mis à partir lentement du port, mais Windhand, qui avait débarqué après l’Archimage, m’a interpellé.
« Bordel, j’aurais pas cru que ce serait la dernière chose que je te dirais… »
Les mots de Windhand m’ont fait réaliser que ce serait son dernier moment avec nous.
Bah, il n’était pas membre de notre groupe et avait des circonstances qui rendaient difficile qu’il nous rejoigne.
À moins qu’on ne retourne à Jacrati ou qu’on ne s’emmêle de nouveau avec les pirates dans ces eaux, on ne reverrait pas Windhand.
« … »
Alors, je lui ai donné un moment pour parler. Windhand semblait avoir du mal à continuer ses mots, peut-être parce qu’il était nerveux.
« Si t’as rien à dire, je pars. »
Cependant, mes paramètres de personnage ne me permettaient pas de traiter quelqu’un de façon préférentielle, même si c’était la dernière fois que je le voyais. Je lui ai tourné le dos froidement.
« Merci. C’est ce que je voulais vraiment te dire. »
Immédiatement après, un « merci » a quitté ses lèvres.
« Mademoiselle l’Inquisitrice, j’ai été un peu grossier au début, mais je suis très reconnaissant que vous ayez fait de votre mieux pour nous jusqu’au bout… Mon ami à capuche, Madame l’Archimage… Je vous dois beaucoup à toutes les deux. »
« …Je n’ai fait que ce qui devait être fait. »
« J’ai pas vraiment fait grand-chose, moi… »
« C’est rien. »
Une fois qu’il a commencé, les mots ont continué à couler fluidement. Les autres avaient l’air vachement gênés par ses mots sincères. Je continuais d’avancer, moi, mes paramètres de personnage m’obligeant à continuer de tracer ma propre route.
« Et… Chevalier Démon, c’est à toi que je suis le plus reconnaissant. »
Cependant, je n’avais pas le choix que d’entendre ses mots.
« Pour avoir sauvé ma ville natale et ma famille… Merci infiniment. Peu importe ce que qui que ce soit dit, tu seras toujours le héros de Jacrati. »
C’était à cause de ces mots mièvres ? J’ai commencé à me sentir un peu gêné pour une raison quelconque. Je trouvais que ces mots auraient mieux convenu à l’Inquisitrice qu’à moi.
« Tu m’appelles encore héros après avoir vu tout ça ? »
Pour aller dans le sens de ces mots, j’ai doucement saisi mon bras droit et j’ai fait mine de récupérer les chevaux.
« Comme c’est ridicule — »
« C’est ridicule… ? Quand tu m’as vu allongé dans ce cercle magique, les prêtres auraient dû te le dire, non ? »
Ce qui est revenu était une voix mêlée de rire.
« Je connais pas tes circonstances parce que j’ai pas particulièrement écouté ce que ces gens disaient. Cependant, je peux au moins dire que je suis d’accord avec ce qu’a dit l’Inquisitrice. D’après ce que j’ai vu, tu ne perds jamais. »
J’ai été pris totalement au dépourvu.
« Donc, tu seras toujours un héros. Peu importe ce que disent les autres, tu seras toujours un héros pour nous. »
Cependant, pour dire que c’était désagréable, bah, c’était pas si grave. Tel mère, tel fils.
« Nous tous… Nous sommes prêts à te rendre cette faveur à tout moment. »
Bien que ça fasse un peu cringe, ça me faisait plutôt du bien.
« Vous pouvez faire appel à nous quand vous avez besoin de notre aide. Où que vous soyez… Si vous nous appelez, j’accourrai avec joie. C’est compris, Mister Knight ? »
Le shonen manga n’était pas populaire pour rien, après tout. Bien que je sentais mon visage devenir vachement chaud là.
« Attends. »
À cet instant, l’Inquisitrice s’est avancée. Je savais pas ce qu’elle voulait dire, mais ça m’a soulagé.
Allez, dis ce que tu veux ! En attendant, je vais me tirer d’ici !
« Moi… Moi aussi je veux dire quelque chose. »
Juste au moment où j’allais me retourner et partir sans rien dire de plus, l’Inquisitrice a pris une grande inspiration et a crié fort.
« Quelle que soit la relation entre Jacrati et le Temple, le crime c’est mal ! »
J’ai failli trébucher là.
« Hein ? »
« Donc, lavez-vous les mains de la piraterie ! »
« Qu-Quoi… ? »
« Avec vos capacités, vous pourriez pas aider les autres sans être pirate ?! »
« …!! »
« Tu comprends ?! »
J’ai à peine résisté à l’envie d’éclater de rire. Je pouvais pratiquement voir leurs expressions malgré mon dos tourné.
« …Bordel, tu sais que je devrais aller en prison pendant 50 ans pour me laver les mains complètement ? »
« Je le savais pas ! Mais tu peux pas dire que c’est bien, non plus ! »
« Bordel, t’as raison ! Haha ! Ok, j’ai compris ! La prochaine fois qu’on se verra, je pourrai me tenir fier devant vous, Mademoiselle le Héros ! »
Ah, juste quand j’essayais de m’échapper de cette scène tout droit sortie d’un shonen manga, ça n’a fait qu’empirer. Bah, je détestais pas tant que ça non plus.
* * *
« Mademoiselle ! »
On a quitté le quai progressivement, sous les saluts des pirates autour de nous. Les prêtres qui attendaient au port sont immédiatement venus en courant vers nous.
« Nous vous attendions. »
Je me sentais un peu anxieux, pensant qu’ils étaient venus pour me détenir ou un truc du genre, mais heureusement, ce n’était pas le cas. Ils étaient juste là pour célébrer le retour du Héros et lui faire un accueil chaleureux.
« Mais pourquoi vous êtes déjà là ? J’aurais dit que je passerais par le Temple plus tard… »
« C’est… »
Cependant, ils n’étaient pas venus juste pour la saluer, non plus.
« Mes excuses. Il y a eu un problème avec le cadavre de dragon sous notre garde. »
Mon… Ma récompense !!