L'Inquisitrice serra sa masse d'armes tandis que le Dragon continuait de se défendre férocement malgré ses entraves.
Aurait-il fallu qu'elle apporte son bouclier pour que les choses tournent autrement ? De pareilles pensées inutiles traversèrent son esprit un instant, mais elle les chassa immédiatement. Si elle était assez faible pour être vaincue par quelque chose comme ça juste parce qu'elle n'avait pas de bouclier, elle n'aurait jamais dû se lancer dans ce voyage.
« Ô tout-puissant Seigneur. »
Elle puisa toujours plus de Puissance Divine. Ce qui suivit fut la douleur attendue, semblable à du feu coulant dans ses veines et rôtissant sa peau de l'intérieur.
Si elle pouvait débarrasser ce monde de tout le mal en sacrifiant son corps, si elle devait s'offrir comme mèche pour consumer les ténèbres du monde…
Alors elle consumerait volontiers sa propre chair.
« Ta fidèle servante se tient devant toi. »
Elle offrirait n'importe quoi.
« S'il te plaît, utilise-moi comme ton outil pour ramener l'ordre en ce monde. »
Elle s'offrirait elle-même pour la paix et la sécurité d'autrui.
« Alors, je t'en supplie, sauve les purs et les innocents. »
La Puissance Divine qui tourbillonnait autour d'elle depuis le début du combat inonda désormais toute la zone.
Rooooaaaaar !
Le premier frappé par cette vague intense de Puissance Divine fut le Dragon, incapable de fuir à cause de ses entraves. Ses écailles commencèrent à fondre, sa peau à brûler.
L'odeur impure s'élevant de lui fut Purifiée. Il en alla de même pour le sol gorgé de sang sous ses pieds.
« Uwaaargh ! »
Ceux qui avaient conclu des pactes avec des Démons furent aussi affectés. Ceux qui s'étaient rués ici pour éliminer les intrus s'effondrèrent simplement au sol et se tordirent de douleur, incapables d'utiliser leurs compétences.
Même s'ils avaient reçu un pouvoir significatif du contrat, ils auraient peut-être pu lutter davantage. Mais tous devinrent de simples cibles d'entraînement.
« Merde, qu'est-ce qui arrive ?! »
« Vous, bâtards de voleurs ! »
En revanche, ceux qui n'avaient passé aucun contrat avec les Démons et étaient restés humains s'en tirèrent mieux.
Ils ne ressentirent pas la chaleur de la Puissance Divine, mais n'en subirent pas non plus les effets négatifs.
« Pff, crevez déjà. »
Bien sûr, savoir s'ils pouvaient gérer personnellement les voleurs buffés par l'Inquisitrice était une autre affaire.
« Y en a trop ! Hé, quand est-ce que ce Dragon crève enfin ?! »
Pourtant, leur situation n'était pas nécessairement avantageuse. Les voleurs ont l'avantage dans les combats par attaques furtives, mais ne peuvent pas exploiter pleinement leurs capacités dans un affrontement frontal comme celui-ci.
Sans le buff, l'Inquisitrice aurait dû travailler dur pour garder ces types en vie tout ce temps.
« …Tenez juste un peu plus longtemps. »
Cette douleur écrasante vola jusqu'à l'humidité de sa gorge. Après avoir serré fortement sa gorge sèche pour répondre, elle avança fermement vers le Dragon qui la fixait droit dans les yeux.
Il sembla réaliser qu'ils avaient atteint un moment décisif en baissant la tête qu'il tenait haute jusqu'alors. Ce serait sa première et dernière opportunité.
Une boule massive de flammes jaillit de la gueule du Dragon.
« Uwaaaaah ! »
À cet instant, l'Inquisitrice se rua vers lui également. Une chaleur extrême l'approchait, mais elle ne la craignait pas le moins du monde. Après tout, elle s'enflammerait toujours pour les autres.
Ainsi, une Héros vêtue de lumière blanche se jeta dans le feu. Les flammes qui parvinrent à percer sa Puissance Divine léchèrent sa peau et rôtirent ses muscles.
Cependant, la Puissance Divine a aussi des aspects curatifs. La peau brûlée guérit instantanément, et ses muscles récupérèrent avec une force encore plus grande qu'avant.
La cendre grise tombant d'elle semblait presque des éclats de lumière.
« Justice pour défier l'injuste ! »
Défiant les flammes Démoniaques, elle piétina fermement le sol. Bam ! Elle traversa le feu, masse levée, et atterrit sur la tête du Dragon.
« Pour une juste rétribution ! »
Baaang !
Une masse à fléaux aux multiples lames de fer frappa la mâchoire supérieure du Dragon.
Les écailles s'y brisèrent, et sa tête s'écrasa au sol.
Une série de tremblements si énormes que cieux et terre parurent trembler s'ensuivit. La force qui avait frappé la tête du Dragon ne l'avait pas seulement plaquée au sol, mais créa aussi un cratère.
L'Héroïne rousse releva enfin la tête du crâne de Dragon entièrement écrasé.
Rumble !
« … ? »
« Le… le château ! »
« Hé, on dirait qu'il se passe quelque chose au château ! »
À cet instant, une clameur soudaine monta du château.
Les yeux verts de l'Inquisitrice brillèrent un instant tandis qu'elle nourrissait l'espoir que le Chevalier Démon en soit la cause.
« …Le vrai monstre était donc à l'intérieur du château ? »
Mais ce qu'elle vit à la place fut un monstre tentaculaire semblant prêt à dévorer le château entier.
« Meurs… Argh ! »
Stab !
Elle repéra les voleurs qui achevaient plusieurs pirates qu'ils avaient oubliés. Un seul parmi eux était un Curety aux cheveux vert foncé, si bien qu'il était très facile à repérer.
« Préparez-vous ! »
Leur plan initial était de tuer le Dragon avant de fuir la ville pour attendre leurs forces principales… Mais ce plan avait volé en éclats.
Après avoir confirmé qu'un [Tranchant] noir coupait la bête, elle cria vers eux.
« On va au château ! »
Comme elle s'y attendait, ils n'avaient pas encore vaincu le Chevalier Démon.
* * *
Était-ce parce que je me bats d'habitude avec une seule épée, sans bouclier ni rien de comparable ? Pour la première fois, je réalisai que se battre avec plusieurs armes était dingue d'agacement.
Surtout que l'arme n'était pas petite comme une dague et avait du feu à son bout.
Pourquoi, me demanderez-vous ? Le feu a toujours tendance à monter, non ? Et sa chaleur affecte tout le monde, ami ou ennemi. De ce fait, manier cette torche était vraiment difficile.
> [You dirty rat!]
Pourtant, c'était la seule arme capable d'endommager mon adversaire, alors que pouvais-je faire d'autre qu'endurer ?
Je courus le long du mur d'enceinte du château. Ce monstre avait encore grossi. S'il choisissait de se diriger vers le jardin central pour plus de sacrifices, je ne pourrais rien faire pour l'arrêter.
N'était-ce pas parce que je n'avais pas pu l'empêcher de gober tous les gardes morts qu'il avait tant grossi ? S'il buvait tout ce sang rassemblé au jardin central, les choses deviendraient encore plus embêtantes, non ?
Bon, même maintenant, ces Contracteurs de Démon arrivés au bruit tentaient d'aider en le buffant ou en envoyant des Gargouilles.
Kyaaargh !
Cependant, ces dernières étaient plus une gêne qu'autre chose. Des tentacules volaient vers moi de toutes parts, ce qui empêchait en fait ces Démons volants de m'atteindre.
De plus, ils se heurtaient entre eux et bloquaient le passage des tentacules, me donnant à répétition un peu de répit. Plus le corps de Focalor grossissait, plus ces phénomènes se produisaient.
« Uwaaargh ! »
« Comment pouvez-vous nous faire ça ! »
> [You can help me by offering me your flesh and blood.]
Quant aux premiers, seuls quelques buffs atteignirent la bête, les lanceurs voulant apporter leur soutien étant dévorés sans pitié. Il semblait plus efficace pour lui de les fourrer dans sa gueule et de les digérer que de recevoir leurs buffs.
Conséquemment, les Contracteurs de Démon, plutôt réfractaires à l'idée d'être mangés, se ruèrent pour fuir et arrêtèrent leurs tentatives de buff.
Dans les deux cas, c'était plutôt bénéfique pour moi.
« Kuargh ! »
Je faisais tournoyer mon épée en regardant encore une personne se faire attraper par le monstre à travers une fenêtre. Le [Tranchant] féroce sectionna le tentacule la retenant, laissant une cicatrice nette sur le mur du château.
« Uwaaargh ! »
Bam !
Ah, pour être clair, empêcher les gens d'entrer dans la seconde gueule de Focalor et les sauver de la chute étaient deux choses distinctes.
Pourquoi devrais-je épargner la vie de ceux qui n'étaient pas de civils innocents, mais récoltaient tous les bénéfices en travaillant pour quelqu'un allié aux Démons ?
[Jauge de Folie : 19 %]
De toute façon, sous aucun angle je ne pouvais rattraper tous ceux qui tombaient pour les mettre en sécurité.
C'était déjà assez difficile de couper ces tentacules en évitant les attaques de Focalor et tous ces monstres. Je devais aussi atteindre ces blessures le plus vite possible avec ma torche pour les brûler.
Il y avait aussi ma Jauge de Folie qui montait sans cesse !
Je donnai un coup de pied dans le mur d'enceinte, pressé par une telle urgence qu'on dirait que je ne pouvais plus attendre.
Les tentacules visant mon corps frôlèrent de justesse. J'eus plutôt de la chance.
> [How long do you think you can continue this charade?!]
Bien sûr, il était aussi vrai que si je sautais du mur d'enceinte du château de sept étages, seule une chute dans les profondeurs m'attendait.
Mais qui suis-je ? Un joueur ayantthoroughly expérimenté les combats aériens au-dessus de l'océan. Je voyais des marches parfaites partout autour de moi.
« Je vais mettre fin à ta misérable existence. »
Je marchai sur la gueule d'une Gargouille qui tentait de me mordre et tirai un [Tranchant] à petite échelle sur le tentacule m'approchant sous un autre angle. Je le coupai sans le sectionner complètement.
Et ce que j'espérais se produisit réellement.
Comme je ne l'avais pas coupé net, au lieu d'en faire repousser un nouveau, il se contenta de régénérer pour refermer la blessure. Cette brève récupération me donna assez de temps pour m'en servir comme marchepied.
Pendant sa régénération, le tentacule ne bougeait pas selon la volonté du corps principal.
> [You lowly bastard!]
Ainsi, je pouvais traverser librement les airs sans me faire attraper les chevilles. D'autres tentacules me poursuivaient, mais ce n'était pas un gros problème.
Deux de ces tentacules furent arrachés par certains Démons volants. Certains ne purent même plus régénérer parce que j'avais maintenu ma torche sur les parties arrachées.
> [I am the ruler of this land and the land beyond the sea! Soon, I will climb to the position of Demon King and become the one and only ruler of this whole world!]
Ouais, bien sûr. Fais ce que tu veux. Je ne savais pas trop si c'était possible pour lui, ceci dit.
Je ne lui avais même rien demandé, mais ce type continuait à étaler ses ambitions avec un tel détail que j'en avais envie de me boucher les oreilles.
Je n'avais pas de temps pour tout ça, et ce serait une catastrophe si j'en avais vraiment, alors je n'essayai même pas.
> [But why aren't you dying, you lowly mortal?!]
Ben, c'était justement ce que je voulais dire.
La torche s'était déjà éteinte trois fois pendant que j'essayais de brûler les coupures. C'était le nombre de tentacules que j'avais déjà tranchés.
Pourtant, il restait tant de tentacules de Focalor puisqu'il pouvait même régénérer les parties que j'avais brûlées en me coupant.
C'était un boss vraiment chiant.
[Jauge de Folie : 20 %]
Je sentais l'agacement et la frustration monter en moi à chaque affrontement avec cet ennemi qui ne me convenait pas.
Honnêtement, j'avais juste envie de le jeter dans une fosse à huile. Si je mettais le feu à ce type dans un truc comme ça, il ne pourrait plus régénérer.
[Jauge de Folie : 21 %]
Non, est-ce si impossible que ça ? Mince, si je savais où est la cuisine, j'aurais pris toute leur huile et tout versé sur lui.
Si je faisais ça, il ne brûlerait pas pas mal si je l'enflammais ?
[Jauge de Folie : 22 %]
Tch, depuis quand ma Jauge de Folie a dépassé 20 % ?
Même en claquant la langue, je n'arrêtais pas de bouger et esquivai de justesse une autre attaque. Je rebondis et grimmai sur le toit du château avant de faire un tour sur moi-même.
Le toit légèrement incliné était un peu glissant, mais c'était encore mieux que de bouger le long du mur à 90 degrés. Au moins je ne tomberais pas dès que je restais immobile.
« Ouf. »
C'était en fait une excellente opportunité d'attaquer mon ennemi tout en profitant d'un appui stable sans compter sur ma force physique.
Une telle opportunité n'est pas facile à trouver quand on combat un ennemi qui grimpe activement aux murs. Ne voulant pas la gâcher, je déversai ma Puissance Arcanique dans mon épée. Comme ma vitesse de récupération de Puissance Arcanique avait massivement augmenté, ce n'était pas un fardeau.
Juste au moment où les tentacules se repositionnèrent pour me frapper, je balançai soudain la torche en l'air et fonçai droit sur Focalor.
> [Foolish!]
Naturellement, il agita frénétiquement ses bras et tentacules comme pour saisir cette précieuse opportunité.
Tranchant !
Cependant, avant que ses attaques ne m'atteignent, le [Tranchant] que j'avais envoyé au préalable traversa le corps de Focalor.
Il en alla de même pour les tentacules sur son chemin.
> [I already told you it's useless!]
De fines choses filamenteuses sortirent des coupures et commencèrent à reconnecter les morceaux sectionnés.
Step !
Pourtant, avant qu'il ne régénère complètement, je posai le pied sur sa poitrine. Certains des tentacules qu'il avait régénérés s'enroulèrent autour de mes chevilles et de ma taille. Certains me coupèrent légèrement ou percèrent ma peau. Je vis mes PV baisser.
« Meurs. »
Pourtant, je m'attendais à perdre autant. J'abattis mon épée droit vers le bas.
[Chute Au Sol]. La compétence que j'utilisais pour la première fois depuis un moment envoya violemment de l'énergie dans toutes les directions.
> [Urgh !]
Une énergie noir de jais fendit l'obscurité de la nuit, se propageant partout. Les tentacules enroulés autour de moi, le corps sur lequel je me tenais, et les Démons volants à ma portée n'y échappèrent pas.
> [You bastard!]
Cependant, je n'avais pas utilisé [Chute Au Sol] seulement parce que c'était une attaque omnidirectionnelle : elle avait aussi un effet de repoussement. Le corps de Focalor se décolla du mur d'enceinte et commença à tomber.
Bon, je savais qu'il s'y raccrocherait bientôt avec ses tentacules. Ça n'avait pas beaucoup de sens d'enlever les tentacules accrochés à chaque rebord de fenêtre.
Mais c'était encore suffisant pour l'empêcher brièvement d'atteindre le jardin central pour l'instant.
Dans le pire des cas, il pourrait rebondir jusqu'au toit. Si ça arrivait, il me suffisait de foncer sur lui et d'utiliser la même compétence à nouveau. Ça suffirait à arrêter Focalor pour l'instant.
Bien sûr, j'étais un peu inquiet que la torche ne se fasse aussi prendre par l'onde de choc et s'éteigne.
Catch.
J'attrapai la torche que j'avais lancée plus tôt et réajustai ma posture, épée en main. Tranchant ! La Harpie qui fonçait sur moi depuis le ciel fut immédiatement coupée en deux, ses moitiés roulant sur le toit.
Puis, quelque chose d'étrange attira mon attention.
* * *
> [I'll kill you!]
« …Ses blessures ne guérissent pas ? »
La coupure diagonale d'avant n'avait pas encore complètement guéri, alors que je n'avais même pas brûlé la plaie.
Quelle qu'en soit la cause, elle surpassait le pouvoir de régénération de son corps et me permit de le fendre en deux.
[Jauge de Folie : 24 %]
Non, comment aurais-je pu juste le couper en deux ? Je devais le mettre en pièces. Il m'agaçait tant, après tout.
[Jauge de Folie : 25 %]
Quand même, ça m'épargnait la peine de chercher de l'huile.
Je gérai gracieusement les deux Démons qui m'approchaient, avançant d'un pas fluide. Osant marcher dans le vide, je payai bientôt le prix.
Mon corps se mit à tomber verticalement, la flamme de la torche laissant une longue traînée lumineuse dans l'air bleu sombre du soir.
'Mourir.'
[Jauge de Folie : 26 %]
Pourtant, c'était mon intention.
Après avoir tranché les tentacules bloquant mon chemin, je brûlai l'épaule de Focalor avec la torche. L'odeur acre de charbon brûlé et les cris de douleur se mêlèrent.
Et au milieu de tout ça, après un silence qui sembla durer une éternité, j'utilisai ma compétence, ébranlant le sol sous nous.
Baaang !
> [Wh-Why!]
La torche fendue envoya des étincelles dans toutes les directions. Enfin, le corps lourd de Focalor s'écrasa au sol.
Il essayait encore de m'attaquer, mais la vitesse de récupération de ses tentacules avait visiblement ralenti.
> [How did things end up like this?!]
Était-ce ce qu'on appelle un dernier baroud d'honneur ? Focalor, réalisant que ses pouvoirs de régénération déclinaient, devint berserk et m'attaqua encore plus férocement.
Comme pour refléter ses émotions, son offensive devint encore plus intense, utilisant plus de sept tentacules couverts d'un exosquelette.
Le ciel était plein de Démons volants attendant leur chance.
> [This can't be happening! It wasn't supposed to be like this!]
Mais tout ça mis à part, j'étais encore bien plus rapide. Je n'avais rien d'autre à dire là-dessus.
J'envoyai un [Tranchant] rempli de Puissance Arcanique. J'utilisai moins de puissance qu'avant, ce qui expliquait probablement que la blessure que j'infligeai guérit sans trace.
Il semblait que les attaques contenant trop peu de Puissance Arcanique n'étaient pas efficaces du tout.
> [I'm different than the others. I'm a far more complete being than Bifrons, who only knew how to rampage to achieve success despite being from the bottom ranks, and even superior to Naberius, who abandoned his position in pursuit of Demonic Energy!]
À cet instant, ses bras, qui avaient encore grossi, frappèrent l'endroit où j'étais. Une partie du mur du château s'effondra, créant un trou béant.
Il avait vraiment une force formidable. Cependant, ses mouvements étaient si amples que les éviter relevait presque du jeu d'enfant.
> [There is no way I will be defeated by you, someone who was merely lucky to become a Great Demon's vessel!]
Mais qu'est-ce qu'il racontait ? Je ne m'embêtai pas à écouter correctement les divagations de Focalor et me préparai pour la prochaine attaque.
'Si le frapper plus faiblement ne marche pas, je n'ai qu'à frapper plus fort.'
[Jauge de Folie : 29 %]
Alors que le cimeterre émettait un grincement strident, une énergie noir de jais inonda instantanément la lame.
Chaque fois que plus d'énergie noire y était injectée, l'épée vibrait. Je ne faisais ça que pour ce monstre devant moi.
> [This is my kingdom, my throne!!]
Il n'avait pas l'air si bête que ça. Je dus éviter des vagues de tentacules m'arrivant de partout tout en avançant et en rassemblant ma force.
Le château était derrière moi, Focalor devant moi, et le sol solide sous moi, me laissant peu de directions pour esquiver.
Je plantai mes pieds dans le mur d'enceinte du château et recommençai à courir.
> [Don't annoy me further and just dieeeee!]
Et juste au moment où je sentis mon corps tiré vers le bas par la gravité, je donnai un coup de pied dans le mur. J'oubliai complètement les Démons qui me suivaient.
Ces trucs n'osaient même pas tuer « moi ».
'Tout droit vers le bas, concentré sur un seul point.'
[Jauge de Folie : 31 %]
Je tordis mon corps comme pour un salto acrobatique, changeant la position de ma tête de vers le haut à vers le bas. Il y avait une mer de tentacules juste en dessous, et au-delà mon objectif.
Les Démons dans le ciel poussèrent un long hurlement.
'Mourir.'
[Jauge de Folie : 34 %]
Ma vision vira au rouge alors que l'épée massive dans ma main avançait.
[Jauge de Folie : 39 %]
Le monde fut tranché.
* * *
Flop.
Je perdis toute ma force et atterris sur des tentacules sectionnés. Mes jambes, que j'avais momentanément pliées pour répartir la charge sur mes chevilles, se redressèrent à nouveau tandis que les pans flottants de mon manteau se posaient.
> [Why… why…?]
Je soulevai désespérément le cimeterre brisé. Les nuages se dissipèrent légèrement, laissant passer une pâle lueur de lune qui illumina les restes du cimeterre.
Contrairement à avant, il n'était pas simplement brisé : toute la lame s'était éclatée en morceaux. On ne pouvait même plus l'appeler une lame.
> [Everything must be in my hands. That's why I even kneeled before Satan and Helel.]
Une épée sans lame n'avait plus aucune utilité.
Ainsi, je jetai l'épée dont ne restait que la garde.
> [Why?]
Et puis je vis ce qui était devant moi. Tout semblait légèrement décalé.
Il en allait de même pour Focalor. Il avait une coupure nette de l'épaule gauche au bas du corps. Les tentacules essayaient de souder les deux moitiés tant bien que mal, mais la vitesse de régénération était des mondes loin de ce qu'elle était avant.
> [I-I'm not yet defeated.]
Malgré ça, Focalor n'abandonnait pas. Il leva les bras et tenta de me gifler.
> [I will never give up my power–!]
Juste au moment où il allait me frapper…
> [Irk, iiirk!]
Pourtant, ses bras ne purent m'atteindre. C'était très doux de les voir trembler en l'air comme ça, comme si quelque chose les bloquait.
> [Why… why!!]
Ses hurlements sonnaient presque comme de la musique à mes oreilles. Devrais-je l'écouter encore un peu ?
> [Everything must be mine!!]
Nan, je devrais en finir.
'Maintenant, je peux enfin nettoyer ce château.'
[Jauge de Folie : 48 %]
Il restait encore pas mal de mobs à tuer, non ?
[❖ Des Crocs pointés sur Jacrati]
[∎ Libérer Ayu Hin]
[∎ Éliminer Focalor : 0 / 1]