Au moment où Blue Moon Watia vit Windhand, elle serra les dents et son visage se déforma légèrement.
Il en alla de même pour Windhand. Ses yeux bruns tremblaient comme une flamme au vent.
« Je suis contente que tu sois en vie. »
« M-Moi aussi. »
Les deux s'enlacèrent et se tapèrent dans le dos. Ce ne fut pas une longue étreinte, mais elle suffit à deviner la nature de leur relation.
« Plutôt que ça, pourquoi es-tu ici… ? Ah, je vois ! Tu as dû réussir à trouver quelqu'un du continent pour nous aider, c'est ça ? Eh bien, j'ai été assez surprise de n'avoir jamais entendu parler de quelqu'un d'aussi fort que lui, donc c'est sûrement lui que tu as ramené ! »
Comme ça, Blue Moon détermina facilement mon identité — ou plutôt mon origine —, connaissant apparemment le genre de mission qu'avait entreprise Windhand.
Son regard s'adoucit quand elle posa les yeux sur moi.
« Il y a d'autres personnes ici, aussi… »
Bien sûr, cette chaleur se coupa net l'instant d'après. Ce fut quand son regard quitta Windhand et moi pour se porter sur les gens qui avaient été faits prisonniers.
Plus précisément, sur l'Inquisitrice, qui usait de sa Puissance Divine pour soigner les gens.
« Un salaud de secte — ! »
Un rugissant de colère s'échappa alors de sa bouche. Ce fut au tour de Windhand d'endurer la souffrance.
* * *
« Je vais te surveiller de près, chien de secte ! »
Heureusement, il ne fallut que quelques minutes. Après que Windhand l'eût suppliée désespérément, il parvint à la convaincre.
Bien sûr, elle ne fit que « tolérer » l'Inquisitrice. Comme si ses émotions n'avaient pas encore refroidi, elle se retourna dès la fin de leur conversation.
Un pur ressentiment tirait les commissures de sa bouche.
« Préparez-vous ! On retourne à la base ! »
Ses subordonnés, décochant des regards meurtriers à l'Inquisitrice, se mirent à faire signe aux gens. Comme je m'y attendais, ils firent le premier pas pour prendre ces fardeaux à leur charge.
En échange, nous reçûmes une mule et une charrette… Cependant, je décidai de leur donner, ce serait bien plus utile pour eux que pour nous.
« C'est un soulagement. »
Deb s'accroupit à côté de moi et prit la parole. Je ne savais pas s'il était soulagé que le problème des gens sans défense ait été résolu ou que Windhand ait réussi à persuader Blue Moon.
« Je suis désolé, c'est tout à cause de moi. »
« Si tu le sais, fais mieux. »
« Je ne m'excusais pas auprès de toi. »
« Hein ? Tu n'as pas de peine pour moi ? »
« C-C'est ! »
Hum, est-ce que l'Inquisitrice avait seulement quelque chose à se reprocher envers moi ? L'hostilité de Blue Moon était dirigée uniquement vers le Temple, ce qui n'incluait ni Deb ni moi.
Bien sûr, si j'intervenais en prenant la parole ou quelque chose comme lors de la dispute avec Windhand tout à l'heure, j'essuierais plein de regards hostiles, mais ce serait de ma faute.
« Hé. »
Alors, laissant paraître son épuisement à force de gérer Blue Moon — puisqu'il ne lui avait pas pardonné non plus, ça avait dû être encore plus dur pour lui —, Windhand s'approcha de nous. Son visage était un peu pâle, comme celui de n'importe qui d'épuisé.
« Si ça ne vous dérange pas, pouvez-vous simplement les escorter jusqu'à la base ? Vous savez combien il y a de Démons dans la forêt. Même maintenant, beaucoup nous attaquent. »
Je veux dire, Blue Moon avait hurlé si fort tout à l'heure que je ne pouvais pas l'ignorer et me suis forcé à intervenir, même si ça allait à l'encontre de mes paramètres de personnage.
« Et… je dois aussi lui parler des autres gens du Temple qui nous suivront plus tard. Connaissant la personnalité de Watia, elle a dû supposer que cette fille était la seule. »
Exact. Attends une seconde. Elle était si en colère juste parce qu'il y avait une seule personne du Temple ici ? Si elle tombait vraiment sur les gens qu'on avait laissés derrière, ce serait la catastrophe.
« Hmm. Je m'en fiche pas mal, mais ça rendrait l'interrogatoire de ce type bien plus facile. »
« Moi aussi, ça me va. »
Les deux autres acceptèrent vite avant de jeter un œil vers moi. Ils craignaient visiblement que je ne parte tout seul, vu comme je semblais me foutre de ces gens.
« Surtout, la résistance devrait être la plus au courant de la situation à Montata. Je pense que ça vaudrait vraiment le coup de s'y arrêter au moins une fois. »
Il en alla de même pour Windhand, qui semblait assez contrarié par cet aspect de moi. Il enchaîna vite.
Il semblait commencer à saisir comment fonctionnait mon personnage. Au lieu de faire appel à mes émotions, il insista sur l'efficacité (pour chasser les Démons).
「❖ Crocs Visés sur Jacrati
∎ Trouver les bases de la bande de Vipurit : 11 / ??
∎ Détruire les bases de la bande de Vipurit : 11 / ??
∎ Optionnel : Aider Blue Moon à escorter les gens
∎ Optionnel : Tuer Vipurit」
Même si ce n'était qu'optionnel, ça s'ajouta quand même à la Quête.
« Tsk. »
Bien sûr, vu comment les choses tournaient, je n'avais pas d'autre choix que d'accepter.
Bien que j'aie claqué la langue juste au moment de partir, je renonçai à m'en aller seul. Les gens, remarquant que leur persuasion avait marché, parurent incroyablement soulagés.
« …Alors, on y va. »
Juste à ce moment, Blue Moon finit par rassembler tout le monde et fut prête à partir.
Nous quatre restâmes à l'arrière du groupe.
* * *
« Non seulement l'entrée ressemble à une falaise, mais je ne m'attendais pas à trouver une baie à l'intérieur… C'est bien plus grand que je ne le pensais. »
« …Je suis content de voir qu'il y a autant de survivants. »
La base qu'on atteignit après plusieurs heures de marche était plus grande que je ne l'imaginais : des dizaines de navires bordaient la baie, et des centaines de personnes s'activaient.
L'expression de Blue Moon était pleine de fierté.
« C'est un port caché, connu seulement des pirates. Aucun terrien n'en savait l'existence. Vu la situation, on l'utilise actuellement comme base de la résistance et refuge pour les civils. »
Ça valait vraiment le coup de prendre le temps.
L'entrée n'était pas large, ce qui la rendait très facile à garder et à défendre contre les intrus. Ils étaient aussi bien préparés. Cela semblait plus sûr qu'un château.
Ding.
「Port Caché」
「❖ Crocs Visés sur Jacrati
∎ Trouver les bases de la bande de Vipurit : 11 / ??
∎ Détruire les bases de la bande de Vipurit : 11 / ??
∎ Optionnel : Aider Blue Moon à escorter les gens
∎ Optionnel : Tuer Vipurit」
Le nom du lieu et la Quête se mirent à jour avec un ding.
« J'ai entendu dire que beaucoup de pirates s'étaient ralliés à Vipurit. Ils ne connaissent pas cet endroit ? »
« Ah, ne t'inquiète pas. Les seuls pirates qui le savent sont mes frères. Et autant que je sache, il n'y a pas de traîtres parmi eux. »
« C'est une bonne nouvelle. »
Cependant, ces mots étaient essentiellement un drapeau indiquant qu'il y avait absolument un traître parmi eux.
Ce serait bien si ça se limitait à de la paranoïa, mais j'avais un très mauvais pressentiment là-dessus.
« Parlons d'abord du responsable de cet endroit… »
« Sœur Watia ! Tu es de retour ! »
« Quoi de neuf ? Viens par ici, je t'ai ramené notre frère aussi ! »
« Hein ? Qui est-ce que tu… Pas possible, c'est bien lui ? Frère Suriya ! »
« Qu'est-ce qui se passe ! Qu'est-ce qui t'amène ici ! »
« Haha, je n'ai fait qu'accompagner notre sœur ! »
Pourquoi est-ce que j'avais un aussi mauvais pressentiment ? La sensation de démangeaison dans mon bras droit doubla. On aurait dit que quelque chose allait se produire à tout instant.
« Plutôt, frère, pourquoi as-tu dû venir à un si mauvais moment ? »
« N'est-ce pas quelque chose dans lequel les pirates excellent particulièrement ? »
« Wahaha, tu as raison là-dessus. »
« Qu'est-ce qui t'amène cette fois ? »
« Eh bien, moi… Attends une seconde, Rahong ? Hein, Rahong est aussi là ? Je vois même le navire de ce bâtard. Je suppose que tous les pirates qui n'ont pas changé de camp sont ici ? »
« Ce n'est pas que les pirates. Certains des forces armées de la ville sont aussi venus pour essayer de protéger les gens… »
« Blue Moon, Windhand. Arrêtez de parler juste entre vous et expliquez qui sont ces gens derrière vous. Pourquoi y a-t-il une femme avec l'emblème du Temple sur son armure ? »
« Hein ? Pour de vrai ? Frère ! Qu'est-ce qui s'est passé ?! »
« Hé là, calme-toi. Écoute juste une sec — »
Crac, crac, crac.
« … ! »
Je me corrigeai.
「❖ Crocs Visés sur Jacrati
∎ Trouver les bases de la bande de Vipurit : 11 / ??
∎ Détruire les bases de la bande de Vipurit : 11 / ??
∎ Optionnel : Arrêter l'attaque des Démons
∎ Optionnel : Tuer Vipurit」
Quelque chose s'était produit.
* * *
« Démons ! Démons volants ! »
« Dix navires approchent ! Navires non enregistrés ! »
Les cloches sonnèrent alors que les rapports affluaient de tous côtés. On entendait des cris et des hurlements par intermittence, témoins du désespoir ressenti juste avant que le désastre ne frappe.
« Comment ont-ils pu arriver ici ?! »
« Merde, ils ont fini par trouver cet endroit. »
« …Pourquoi maintenant ?! »
« On dirait que ton timing est vraiment le pire. »
Les capitaines présents dirent chacun quelque chose avant de lever la tête.
« Vous, bloquez l'entrée ! Et vous ! Évacuez les gens ! »
« Compris ! »
« Prenez vos armes et préparez-vous au combat ! Les Démons arrivent ! »
« Saisissez vos armes ! »
« Vous là, bougez-vous et prenez vos armes ! »
Les capitaines étaient des gens qui menaient des hommes à travers la vaste mer pour trouver la terre. Maintenant, ils cherchaient désespérément à protéger leur lieu de naissance et hurlaient des ordres.
On aurait dit qu'ils avaient oublié notre existence pour le moment. N'importe qui en aurait fait autant quand un truc pareil arrive.
« Boss, Outlaw ! Ah, aussi Blue Moon ! Vite, allez au Quai 4 ! Le capitaine de la garde et les autres s'y sont déjà rassemblés ! »
« J'y vais tout de suite ! »
« Windhand ! Toi aussi tu viens ! »
Immédiatement après avoir donné leurs ordres, tous les capitaines se ruèrent quelque part. Ils allaient probablement se réunir quelque part pour discuter des contre-mesures.
« Chevalier Démon. »
Juste au moment où il allait se ruer, il se retourna et tenta d'attraper mon bras.
Je le retirai avant qu'il ne puisse le saisir. Windhand sourit à ma réaction attendue et à mon froncement de sourcils.
« Je veux développer la requête. »
« Pas besoin. »
« Hein ? Quoi ? »
Quelle requête ? Plutôt, il devrait me supplier de ne pas les tuer.
J'avançai avec de telles pensées oisives traversant l'esprit. La direction que je pris était différente de celle de Windhand, mon but étant le quai.
« J'irai avec toi, aussi. »
Ah, elle pouvait faire ce qu'elle voulait. Ceci dit, si je me battais aux côtés d'une prêtresse, je n'aurais pas à m'inquiéter de me prendre une flèche, non ?
« Je vais écouter aux portes la conversation des capitaines. »
« É-Écouter aux portes ! »
« Tu n'as pas besoin de savoir ce qu'ils vont faire ? Je pourrais découvrir quels endroits sont les points faibles, alors allez vous battre en premier ! »
« …Si c'est ce que tu veux dire, je comprends ! »
Notre Inquisitrice têtue fut enfin convaincue et renvoya Deb. Je me dirigeais déjà droit vers le quai. Personne ne nous arrêta ; ils n'avaient pas la présence d'esprit pour ça.
« Qui êtes-vous ? C'est la première fois que je vois votre tête par ici ! »
« Windhand m'a envoyé ici. »
« Windhand ? Hein, il a recruté de nouveaux membres ? Mais pourquoi portez-vous l'emblème du Temple… »
Je tirai mon épée en regardant l'Inquisitrice s'apprêter à dire la vérité, semant la confusion chez les pirates en plein préparatifs de combat.
« Montez sur le bateau ! On doit bloquer l'entrée de la baie pour qu'aucun navire ne puisse entrer ! »
Heureusement, le quai vers lequel je m'étais rué tenait le navire sur le point de bloquer l'entrée de la baie.
« On peut vraiment juste monter ? »
« Si tu ne veux pas, reste ici. »
« J-Je monte — »
Faisant semblant d'être un pirate, je me fondis naturellement dans la foule et montai à bord. Bien sûr, je n'aidai pas aux préparatifs. Je ne savais pas comment faire, et ça ne collait pas non plus à mon personnage.
« Pourquoi n'aidez-vous pas ?! »
Bien sûr, l'Inquisitrice essaya d'aider, pour échouer faute de compétences adéquates.
« Merde, pourquoi t'es montée si c'est pour être comme ça ?! »
« P-Pour me battre… »
« Putain, t'es mercenaire ou quoi ?! »
« Je suis aventurière. »
« Bordel, dégage alors ! »
« Ah, compris ! »
Purée, notre petit chou s'était fait engueuler comme il faut.
Alors que ces pensées me traversaient l'esprit, je vis trois navires, dont le nôtre, quitter la baie simultanément. J'essayai d'alléger mon dialogue intérieur pour diminuer la tension que je ressentais.
« Ramez ! »
Alors, nous partîmes.
« Préparez-vous à l'abordage ! »
Et nous fîmes tout aussi vite une halte semi-forcée. Bang ! Un grondement sourd résonna sur le pont alors qu'une partie de la proue du navire se brisa.
« On l'a fait ! »
La collision des navires était un accident, mais les marins parurent plutôt contents. Peu importait si c'était vraiment un accident ou prémédité, ils ne pouvaient s'empêcher d'être heureux.
« La baie est bloquée ! »
« Dépêchez-vous, prenez position ! »
L'entrée de la baie du port caché était assez large pour laisser passer deux navires de front. Au moment où trois navires essayèrent de passer, ils entrèrent inévitablement en collision et restèrent coincés.
En d'autres termes, les navires eux-mêmes devinrent un blocus, scellant complètement la baie.
Ça endommagea les vaisseaux, mais rien n'était aussi efficace que ça.
Pour que ces dix navires approchants puissent passer par là, ils devaient d'abord détruire et couler ces navires ou nager le tronçon restant jusqu'au port.
Kyaaaargh !
À ce moment-là, des Démons volants commencèrent à apparaître. Il y avait des Gargouilles, des Démons ressemblant à des dragons, et d'autres ressemblant à des aigles.
「Wyverne │ Un Démon qui vole dans les cieux avec une paire d'ailes et attrape ses proies avec ses pattes. Du poison s'écoule de sa queue, qui ressemble à une pointe de flèche.」
「Harpie │ Un Démon avec le corps d'un oiseau de proie et la tête d'un humain. Son visage hideux dégage une odeur nauséabonde.」
Il y en avait tellement ; c'était comme voir une nuée de mouettes ou de pigeons se rassembler sur le bord de la route où beaucoup de gens vont manger des chips de crevettes.
« M-Merde. Y en a trop. »
« Merde, on va survivre à ça ? »
Une nuée de Démons remplissait le ciel, avec dix navires suivant depuis le bas. En voyant ça, les marins tremblèrent tout en ajustant leurs armes.
Le moral, qui avait été haut après avoir réussi à bloquer la baie, retombait à cause de la différence de taille de leurs troupes.
« Réveillez-vous, sales bâtards ! On n'a pas le choix ! On doit tenir, quoi qu'il arrive ! »
Pourtant, quand un capitaine inconnu — il était trop voyantement habillé pour être un simple marin — nous rejoignit, leur combativité remonta.
« Haha, vous m'attendiez les gars ? »
Outlaw Chima, une belle jeune femme aux longs cheveux bouclés et aux yeux marron clair qui semblaient presque or au premier coup d'œil, rejoignit aussi nos rangs.
« Amusons-nous un peu, tout le monde ! »
« Oooh ! »
Son ton était léger, complètement décalé par rapport à la situation, mais son effet était en fait plutôt bon. Parfois, quand l'atmosphère est trop lourde, il faut se forcer à prendre les choses plus légèrement et se détendre.
Les pirates se préparèrent pour la bataille décisive, armés d'arcs et d'épées. Je jetai un coup d'œil sur le port et repérai les civils qui s'étaient réfugiés d'un côté. Ils avaient formé une sorte de camp pour les protéger.
« Chevalier Démon. »
À cet instant, l'Inquisitrica frappa le pont avec le bouclier qu'elle portait sur le dos. Je pus distinctement sentir un peu de Puissance Divine s'échapper de son corps.
Bien que ce ne fût qu'un peu, cela me parut lourd et pesant. Je le décrirais même comme quelque peu désagréable.
« Je ne laisserai rien passer par ici. »
« I-Ils arrivent ! »
« A-Arcs ! »
« Tirez ! »
Cependant, cet inconfort ne fut que de courte durée. Ses paroles étaient incroyablement rassurantes.
Tant que l'Inquisitrice parvenait à tenir, peu de gens finiraient par mourir, ce qui devrait empêcher un GAME OVER. Probablement.
« Alors n'hésite pas à te déchaîner autant que tu veux ! »
« Esquivez !! »
La première wyverne à atteindre notre navire se jeta sur moi.
Kyaaargh — !?
Tranchant !
Juste au moment où elle fondait, son corps fut bisecté. Thud. Je tenais une épée blanc-argent dans ma main tandis que les deux tranches de viande atterrissaient sur le pont et roulaient.
« … ! »
« L-Le Démon… »
Cling. Le son métallique du cimeterre m'était maintenant très familier.
« On dirait que tu as enfin appris à te servir de ta langue correctement. »
« … ! »
Alors que le visage de l'Inquisitrice s'illuminait, je sautai en l'air. Bang ! Je marchai sur la nuque d'une Harpie avec mes rangers et plantai mon épée juste entre ses yeux, la faisant tomber.
« Victoire à ma lame. »
Flottement.
Puis, alors que je sautais hors de son corps, les trois pointes flottantes du bas de mon manteau semblèrent des plumes de queue ou des ailes.
Cela marqua le début de ma valse sanglante dans les airs.
« La mort aux Démons… ! »
Un massacre allait avoir lieu dans le ciel.