S'occuper du Golem n'avait pas été si difficile.
Son corps massif ne faisait qu'offrir une multitude de zones d'attaque, et ses mouvements étaient si lents et faciles à esquiver que je pus le tailler en pièces d'un unique [Tranchant].
Je n'étais pas non plus incapable de gérer les troubles alentour. Attirer l'aggro du Golem Patchwork n'était pas une mauvaise idée ; ainsi, j'ouvrais un chemin aux autres.
Oui, tout allait bien jusqu'ici.
C'était juste que la vitalité du Golem Patchwork était extraordinairement élevée.
Ne devrait-il pas mourir après s'être fait trancher le corps, amputer ses membres gigantesques et séparer sa tête de son torse ?
Je regardai les parties sectionnées qui se tortillaient et se débattaient encore, bien que plus reliées à aucun corps. Enfin, mes yeux se portèrent sur la tête que j'avais coupée. Au centre de son visage enfoncé et de sa peau affaissée, des yeux injectés de sang me dévisageaient.
« Quel Démon dégoûtant. »
Je posai donc le pied sur la tête ronde et levai mon arme.
« Tu oses me regarder avec tes sales yeux. »
Perce !
J'enfonçai la lame juste entre ses yeux, au-dessus de son nez camus.
Un liquide noir commença à s'écouler de la blessure. À l'intérieur de la tête, je distinguai vaguement une créature bizarre, comme un embryon, mais cent fois plus gros.
Ça y est.
Je secouai le fluide noir de ma lame et vérifiai si le Golem vivait encore : ses yeux s'étaient voilés, et ses membres en convulsions cessèrent de bouger.
Il était complètement mort.
« Le... le monstre est mort... »
« Le monstre est mort ! »
« Repoussez les Zombies, vite !! »
« Tuez ces salauds ! »
Même si la situation n'était pas totalement résolue, la plus grande menace était désormais morte. Depuis mon apparition, ces gens sur le point de perdre espoir avaient retrouvé du cœur à l'ouvrage.
Kyaaargh !
Je déchirai les Gargouilles qui tentaient de m'attaquer et m'occupai des ennemis que les gens auraient eu du mal à combattre.
Du coup, je livrai encore quelques combats aériens, ce qui n'était pas possible dans l'original…
Ce n'était pas une si mauvaise expérience. Peut-être parce que j'avais dû affronter un Dragon des Mers en mer avant, mais j'étais plutôt détendu en ce moment. À l'époque, tomber à l'eau signifiait la mort assurée, après tout !
Uwaaargh !
« Hiik ! »
Tout en faisant cela, je sauvai aussi ceux qui se faisaient attaquer et tuai les pirates appartenant à Vipurit.
Après avoir tué toutes les Gargouilles, il ne restait plus que les ennemis humanoïdes.
« Uuh, urgh, gargh, gag. »
« … ! Finn, Finn ?! »
« Espèce de fou, lâche-le ! »
Cependant, je ne qualifierais pas cela de facile non plus. J'aurais presque préféré qu'il y ait un second Golem Patchwork. Ces trucs ne causent que des dégâts matériels temporaires, mais une fois tués, c'est fini.
En revanche, ça ne s'appliquait pas à la bande de Vipurit, et encore moins aux Zombies. Je croyais qu'ils étaient simplement des victimes possédées par des parasites Démoniaques, mais ils fonctionnaient aussi comme des zombies classiques : ils infectent la personne qu'ils mordent. Il y avait aussi un court délai entre l'infection et l'apparition des symptômes.
C'étaient les plus difficiles à gérer, et les tuer laissait un arrière-goût amer. Avec les gens ordinaires et les Zombies maintenant mélangés dans une immense foule, il m'était impossible de tous les exterminer d'un coup.
« Finn, reprends-toi ! »
« Lâche-le ! Tu veux devenir un Zombie toi aussi ?! C'est déjà trop tard pour Finn ! »
« Finn ! »
Prenez ça comme exemple.
Kaaargh !
J'attrapai la chose qui tentait d'attaquer ses anciens compagnons en couinant.
Craaack. En mettant juste un peu de force dans ma main, je réussis à lui briser le cou. La sensation de percer sa peau et d'écraser ses os était incroyablement vive.
« C'est un Démon. »
Pourtant, c'était un Démon, au final. Même si j'avais voulu donner à ce type une chance de retrouver ses sens, je devais d'abord considérer ma situation.
Le Neutralisant d'Énergie Démoniaque pourrait aider, mais j'en n'étais pas si sûr. Même si ça marchait, je n'en avais pas sur moi en ce moment.
« Finn !! »
Tout ce que je pouvais faire pour l'instant, c'était ignorer leurs regards rancuniers et me concentrer sur autre chose. Il restait encore beaucoup d'ennemis à tuer.
« Merdre, pourquoi, pourquoi est-ce que ça recommence ?! »
« T-Tu n'as pas été mordu, toi ? »
« Ceux qui ont été mordus, signalez-le immédiatement ! C'est différent d'il y a quarante ans ! Signalez tout de suite si vous avez été mordu ! »
« Rassemblez-vous aux portes du château ! On se réorganisera là-bas ! »
Pour l'instant, je ne m'occupai que de ceux portant des vêtements rouges et de ceux montrant des symptômes de morsure. Il y a peut-être des infectés parmi les autres, mais je n'avais pas le temps de les passer au peigne fin individuellement.
Puisque Windhand m'avait demandé de chercher le Seigneur, je devais encore le faire.
« Hé. »
Alors, j'attrapai l'un de ceux qui vérifiaient les morsures sur les autres. Bien qu'il portât des habits civils, sa capacité à commander son entourage suggérait qu'il n'était pas n'importe qui.
Quelqu'un en position élevée était plus susceptible de savoir certaines choses.
« Ah, vous... »
« Où est le Seigneur ? »
« Le... Le Seigneur ? »
Cependant, il semblait que j'aie choisi la mauvaise personne. Le type montra seulement qu'il réfléchissait à ma question, mais ne donna pas de réponse.
Bien sûr, je n'étais pas sûr que ce soit par méfiance envers moi ou parce qu'il ne savait vraiment pas.
« Le Seigneur est dans le château, non, elle devrait y être ! »
Heureusement, quelqu'un d'autre répondit à sa place. D'après son uniforme de soldat, il semblait travailler au château.
Il était grièvement blessé, mais comme quelqu'un le soutenait, il semblait moins probable qu'il ait été infecté.
« Elle a probablement essayé de partir par le passage secret, mais Vipurit et sa bande sont entrés dans le château soudainement, avec les Zombies ! Ils vont très probablement cibler le Seigneur ! »
Il avait soit pas mal de jugeote, soit une grande loyauté envers le Seigneur.
Bref, j'obtins ce que je voulais : savoir que le Seigneur était encore dans le château et que l'intérieur pouvait être plutôt dangereux était bien utile.
« Compris. »
Ma prochaine destination serait l'intérieur du château.
En marchant vers lui, j'attrapai par le cou quelques gens présentant des symptômes. Leurs corps se tordaient de manière étrange.
Bam !
Quand l'un mordit dans mon gantelet, je le balançai simplement en avant et fendis son corps en deux en passant. Clank. Une épée courbe, style cimeterre, tomba à mes pieds. Elle semblait bien utile.
« Attendez, vous allez entrer dans le château ?! »
Des soldats et des gens en vêtements que je ne saurais qualifier me regardèrent tandis que l'un d'eux demandait. Coup de pied. L'instant d'après, je donnai un coup de pied dans le cimeterre pour le faire sauter et l'attrapai en main.
C'était plus qu'évident que manier le Zweihänder à l'intérieur du château serait bien maladroit, alors je pensais emprunter cette lame pour l'instant.
« N-Nous voulons venir avec vous. »
Je m'en fichais un peu, donc ils n'avaient pas à demander ma permission. En fait, comme je ne savais pas comment entrer, ce serait plutôt utile si au moins l'un d'eux venait m'expliquer comment faire.
Cependant, il restait encore beaucoup de Zombies et de pirates. Pouvaient-ils vraiment se permettre de me suivre ? Ne devaient-ils pas s'occuper des leurs d'abord ?
Bien que la situation se calmait lentement, ne devrait-il pas y avoir au moins une personne en position assez élevée pour commander aux autres de rester ? Ceux qui demandaient s'ils pouvaient venir avaient l'air de ceux qui suivraient quoi qu'il arrive.
« Si vous me gênez, je vous mettrai de côté. »
Pourtant, cela ne voulait pas dire que mon personnage était du genre à les décourager. Je respectai leur choix et défonçai la porte pour entrer.
Soudain, mon bras droit se mit à me démanger en faisant face à une certaine direction.
« Tuez tous les pirates ! Après ça, traquez ceux qui ont été mordus et protégez la porte du château ! Si des Zombies approchent, tuez-les tous ! »
Quelques-uns de ceux qui avaient dit me suivre donnèrent des ordres à ceux qui restaient et se précipitèrent sur mes pas.
Bien que je marchasse assez vite, ils réussirent somehow à suivre le rythme, bien que leurs visages fussent tordus par la douleur à cause de leurs blessures.
« Où est le passage secret ? »
« … Je ne sais pas. »
« Inutile. »
Maintenant que j'y pensais, ce serait encore plus bizarre s'il savait où il était. Bref, s'il ne le savait pas, il ne me servait à rien. Je remarquai alors des gens qui bougeaient de manière plutôt dérangeante.
Bientôt, ceux infectés par les Zombies commencèrent à nous attaquer. Certains qui ne l'étaient pas finirent simplement en morceaux de chair décorant le sol.
Kang, Ching ! Kakang !
« … ! »
J'entendis alors le choc des lames venir d'un endroit. J'accélérai encore le pas.
* * *
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* * *
« H-Hé, attendez ! »
Je finis par tomber sur des gens en armure qui se battaient contre des hordes de Zombies, de pirates et de Contracteurs de Démon en robes. Je déplaçai l'épée courbe que je venais d'emprunter.
Kuargh !
Mon épée trancha le Zombie le plus en arrière et perça le cœur d'un Contracteur de Démon en plein milieu de son incantation derrière lui.
« Quoi ?! »
Il n'y en avait pas qu'un, mais deux ? J'attrapai la tête du Contracteur de Démon suivant que je vis de ma main droite.
Baaam !
Je plaquai la main contre le mur de pierre, laissant derrière une massive éclaboussure de sang avant que le type ne glisse le long.
« Qu'est-ce qui vient de— ?! »
« Merdre, tuez-le ! »
« Dépêchez-vous de le tuer ! »
Cette lame courbe était pas mal.
Je l'emplis de ma Puissance Arcanique et la fis tournoyer, satisfait de la prise. C'était un substitut plutôt satisfaisant. Je tirai un [Tranchant] minuscule vers l'avant et éventrai le haut du corps de plusieurs membres de la bande de Vipurit.
« Ils sont là ! »
« Vous faites partie des renforts ?! »
« Tenons encore un peu ! Le secours est arrivé ! »
« Des renforts ! »
« N-Nous allons survivre ! »
C'était tout pour ces ennemis ? Il y en avait pas mal, mais aucun n'était particulièrement fort.
Je plissai les yeux et passai en revue les survivants. Les chevaliers, qui avaient défendu tout ce temps en s'accrochant farouchement à l'espoir, purent enfin reprendre leur souffle.
Cependant, aucun d'entre eux ne semblait être le Seigneur de ce château.
« Le Seigneur ? »
« Sa Seigneurie… Ah ! »
L'un d'eux pointa urgemment dans une direction. Suivant le doigt tendu, je vis ce qui semblait être une cheminée.
« Nous devons sauver Sa Seigneurie ! Un monstre semblable à une brume l'a poursuivie à travers le mur ! »
Un Draugr. Je regardai ces gens qui pouvaient identifier ma cible si facilement et étaient assez coriaces pour survivre à cette épreuve.
« Ouvrez la porte. »
Après avoir hésité environ trois secondes, un chevalier pinça les lèvres en actionnant quelque chose, moment où un passage secret s'ouvrit.
« Uwaargh ! »
J'entendis un hurlement venir de l'intérieur.
« Sa Seigneurie ! »
Puisque j'entendais encore le choc des lames, cela signifiait probablement que le Seigneur n'avait pas encore été blessé, non ?
Je m'élançai au sol avec ces pensées en tête. J'eus l'impression que quelques pièges se déclenchaient çà et là, mais je bougeais si vite qu'ils ne m'affectèrent pas. Chaque fois que j'atteignais un carrefour, je n'avais qu'à suivre les bruits de combat.
Bien sûr, ceux qui choisirent de me suivre allaient probablement en baver, mais… je jugeai que c'était bien mieux qu'ils en bavent plutôt que le Seigneur ne meure.
« F-Fuis— »
« Tia ! »
Whuuuuuuuh.
En arrivant sur le lieu du combat, je tombai sur un Draugr materialisé levant son arme contre une femme.
Juste en dessous du Draugr, je vis un cadavre frais et la torche qu'il tenait.
« Toi. »
Avec un bruit de craquement, mon épée coupa immédiatement la tête du Draugr.
En y repensant, cela m'avait pris deux coups avant. C'était probablement parce que mon niveau avait augmenté, ou peut-être parce que j'avais frappé avec plus de force que d'habitude. Le corps du Draugr fondit et se dispersa comme de la poussière.
« Êtes-vous Pion, la Seigneurie du château ? »
Après avoir réglé le Draugr, une femme aux oreilles pointues et au visage légèrement ridé apparut devant moi.
Les huit nattes dans ses cheveux attirèrent momentanément mon attention, mais, réalisant la situation, je recentrai vite mes pensées.
« … C'est exact. Qui êtes-vous ? »
Je l'avais sauvée de justesse. Bien que tous ses gardes semblaient morts… Sans leur sacrifice, je n'aurais pas pu sauver Pion.
Je priai pour les défunts, espérant qu'ils reposent en paix, avant de passer mon épée dans ma main droite. J'étendis alors ma main gauche vide.
« Je suis venu après avoir reçu une requête de Windhand. »
Les yeux de Pion se voilèrent un instant.
« Suriya ? »
« Relevez-vous. »
Je remuai légèrement la main comme pour signaler sa présence avant que Pion ne la saisisse, de petites larmes coulant doucement sur ses joues.
« Ce gamin a réussi ? »
« Vous demandez vraiment ça après avoir vu le résultat de vos propres yeux ? »
« … Exact, en effet. »
Je l'aidai à se relever et me retournai. Je ne savais pas où ce passage secret mènerait, mais je pensai qu'il valait mieux retourner au château. Les soldats y étaient, après tout.
« Les chevaliers dehors… »
« Sa Seigneurie !! »
« … Ils sont vivants. »
Les voix résonnant dans le passage secret étaient explication suffisante. Sans accorder d'attention au Seigneur, j'avançai aussi vite que possible.
Comme je pouvais juger la distance entre le Seigneur et moi au bruit de nos pas, je n'avais pas besoin de me retourner pour vérifier.
« J-Je… ! »
« Ça va, ne vous inquiétez pas. »
« Sa Seigneurie ! »
Se rejoindre, c'était bien, mais hey, comment on avance si vous continuez à bloquer la route déjà étroite ? Je les fusillai du regard, lèvres pincées.
« Écartez-vous, sur-le-champ. »
Les chevaliers s'écartèrent immédiatement.
Nous devions sortir d'ici.
« Quelle est la situation ? Combien êtes-vous en vie ? »
« Il ne reste que trois chevaliers, moi compris… Du côté des soldats, il n'en reste que cinq. »
« Et la situation dehors ? »
« C'est le chaos total. Heureusement, ce monstre gigantesque, la plupart des Zombies et les pirates ont été réglés par lui… Mais le taux d'infection est bien trop rapide. La ville est probablement en pièces. »
Nous descendîmes le passage, qui me parut plus long que quand j'étais entré. Je commençai à réfléchir à ma prochaine action.
Maintenant que j'avais sauvé le Seigneur, devrais-je simplement la mener là où se trouvait Windhand ? Cela me parut bien trop inefficace.
Et si je m'occupais des ennemis restants dehors ? J'avais vu plein de Gargouilles voler au-dessus de la ville tout à l'heure, quand ma priorité était d'atteindre le château.
Ou ce serait peut-être encore mieux d'enquêter sur le mur du château d'où était sorti ce Golem Patchwork. Il pourrait y avoir encore des Contracteurs de Démon là-bas.
« Seigneur. »
Cependant, je n'avais pas assez d'informations pour choisir la dernière option. Me promener seul à chercher quelque chose ferait perdre beaucoup de temps.
« Permettez-moi de vous demander : sont-ce là toutes les troupes ennemies entrées dans le château ? »
« Selon mes chevaliers… Oui. »
« Quand ces Démons sont-ils apparus ? Y a-t-il quelque chose de plus dangereux que le Golem Patchwork aux alentours ? Quel endroit a le plus besoin de soutien ? Pouvez-vous répondre à l'une de ces questions ? »
Je décidai simplement de lui demander froidement. Je ne parlais d'habitude pas tant, mais il n'y avait personne autour qui pouvait poser les questions à ma place.
De plus, il n'y avait personne qui connaissait la configuration de mon personnage, donc ils ne flipperaient pas devant ma salve de questions, et la probabilité que d'autres l'apprennent plus tard était aussi minime.
J'aurais dû arrêter de m'inquiéter de casser mon personnage et me concentrer sur la gestion de cette situation.
« Je devrais en savoir plus que Sa Seigneurie. J'ai tout regardé se passer du début à la fin, après tout. »
Cependant, quelqu'un en habits civils s'avança à la place, interrompant la conversation entre le Seigneur et moi. C'était l'un de ceux qui m'avaient suivi dans le château.
« Je vous en prie, expliquez. »
Sur l'ordre du Seigneur, il continua en comptant sur ses doigts.
« Ça a commencé au port d'Amsen. Pendant que ces monstres volants distrayaient les forces du port, trois navires sont arrivés… Le monstre que vous avez réglé tout à l'heure est apparu après. Vipurit et son équipage ont aussi débarqué de leurs navires à ce moment-là. »
Hmm, hmm… Je vois. Je ne savais pas où était Amsen, ceci dit…
« Les pirates ont relâché quelque chose, après quoi certains gens se sont transformés en Zombies. Ensuite, certains se sont répandus dans les rues de la ville, et ce monstre géant a percé les murs du château. »
« C'est tout ? »
« Oui. Je ne pense pas qu'il y ait de monstres plus dangereux que ce monstre géant aux alentours. Cependant, des Zombies et des pirates sont dispersés partout dans la ville… »
Je ne connaissais pas vraiment la topographie des lieux, donc je n'étais pas trop certain du chemin de déplacement de l'ennemi. Cependant, tant qu'il n'y avait rien au niveau d'un Golem Patchwork, ça allait. Cela voulait dire qu'il n'y avait pas d'endroit nécessitant mon attention immédiate.
Donc pour l'instant, je devais fixer mes priorités, aller d'un endroit à l'autre, et les nettoyer…
« Où est le port d'Amsen ? »
Voyant qu'il n'y avait plus d'ennemis dans le château, je devais me dépêcher vers ce port où les Contracteurs de Démon et les pirates avaient débarqué en premier.
Compte tenu de l'imprévisibilité des Contracteurs de Démon, je n'avais aucune idée de ce qu'ils planifiaient de faire maintenant. Tout comme l'invasion des Zombies avait commencé du port, d'autres incidents pourraient s'y produire aussi.
« Si vous sortez du château et allez au sud… Hmm ? Attendez, pourquoi vous ne savez pas où est le port d'Amsen… ? »
« Passez par le trou d'où est sorti ce monstre, tournez à droite, et descendez la colline, ou sortez par la porte du château, tournez à gauche, et allez plus au sud. Vous atteindrez bientôt le port par là. »
Le Seigneur, sachant que j'étais un étranger amené par Windhand, compléta la description précédente. Un ajout bien utile.
« Restez à l'intérieur du château jusqu'à mon retour. Je vais nettoyer l'endroit. »
Je quittai le passage secret et m'approchai d'une fenêtre de la pièce où se trouvait l'entrée du passage secret.
« Où allez-vous ? »
Crac.
Le bruit d'une fenêtre brisant suivit les mots du Seigneur.
« Je vais tuer des Démons. »
« Attendez juste— »
Mon corps tomba droit depuis le quatrième étage.