« Alors, qu'est-ce qu'on fait maintenant ? »
Bref, après qu'on eut fini de trouver un moyen d'assurer ma sécurité vis-à-vis du Temple, Meister aborda brusquement le sujet. Whoosh. Le vent de poussière soufflant sur la terre désolée semblait ajouter un surcroît de vide à ses mots.
« On attend ici qu'ils reviennent ? »
« ... Je ne pense pas que ce soit un bon choix. »
La raison pour laquelle j'avais simplement regardé l'Inquisitrice partir, c'est que je pensais qu'elle pourrait changer d'avis si elle me voyait récupérer grâce au pouvoir du Démon. Avoir de la peine pour elle, c'était une chose, mais ma vie restait ma vie.
Même si j'avais su qu'elle ne changerait pas d'avis, j'aurais probablement fait la pareille. Elle s'était tourmentée jusqu'à l'instant d'avant sur la question de me laisser vivre ou non. Si elle me voyait alors emprunter le pouvoir du Démon, cela ne ferait qu'ajouter à son tourment, non ?
Ce n'était pas parce que je ne faisais pas confiance à l'Inquisitrice. Simplement parce que je ne voulais pas lui charger les épaules d'encore plus de soucis, je n'avais d'autre choix que de la laisser partir. Bon, même si j'avais voulu lui montrer toute la scène de résurrection, le Démon l'aurait probablement gâchée de toute façon en geignant qu'elle ne voulait pas parier sa vie, mais peu importe.
« On ira les voir nous-mêmes. Inutile de les faire gaspiller des effectifs pour rien. »
Bref, si j'avais encore été entre la vie et la mort comme avant, ça aurait été autre chose, mais il n'avait guère de sens d'attendre bêtement du personnel médical alors que j'étais complètement guéri. Surtout vu l'état dans lequel se trouvait Munmund la dernière fois que je l'avais vu. Les gens qu'ils enverraient pour me soigner étaient une main-d'œuvre précieuse là-bas aussi. Je ne pouvais pas les faire venir pour rien.
[Tu es vraiment en train de...]
[Tais-toi !]
J'ignorai le vacarme dans ma tête, auquel je commençais progressivement à m'habituer.
« Ça me va. De toute façon, j'ai pas le choix. »
Pourquoi Meister n'avait-il pas le choix... ? Ah, les capacités de combat.
Je jetai un regard étrangement contemplatif à Meister. Était-ce parce que sa personnalité était si féroce ? Ou parce que je l'avais vu déchirer les gens verbalement et les rosser à coups de ses poings vicieux à plusieurs reprises ? Pour une raison ou une autre, il ne donnait pas l'impression d'être quelqu'un de faible. Telle était l'impression que j'en avais.
« ... Je ferai de mon mieux pour vous escorter en toute sécurité. »
« N'est-ce pas évident ? Au moment où je meurs, tu te prends un avis de recherche sur le dos. »
« C'est vrai. »
Je balayai d'un revers de main la remontrance de Meister. Avec ma force actuelle, la seule façon dont je pourrais échouer à protéger Meister serait probablement si quelque chose au niveau d'un Grand Démon se pointait.
Bien sûr, dire un truc comme ça, c'est exactement comme planter un flag pour qu'un autre se pointe... mais sûrement que ça n'arrivera pas, non ?
« ... Le mur est vraiment en mauvais état ? »
« Il l'est. Beaucoup de gens sont morts. »
« ... Je vois. »
Tout en regrettant d'avoir pensé un truc qui ressemblait tant à un flag, les paroles de Meister me ramenèrent à la réalité. Je me demandai si Richa et le Jeune Seigneur allaient bien. Peut-être que ça me touchait plus parce qu'il y avait là des gens que moi, ou Fasha, connaissions.
« Au fait... Laisse tomber. »
« Ne commence pas à parler pour t'arrêter net. Ça énerve les gens. »
« ... Je pensais juste qu'il vaudrait mieux aller voir par moi-même. »
Plus important encore, peut-être que le Jeune Seigneur était une chose, mais je doutais que Meister sache si M. Richa était en sécurité. Je fermai fermement la bouche.
'Hé, t'as pas une compétence de déplacement, toi ?'
À la place, je sondai le Démon dans ma tête. Puisque je coopérais avec le Démon maintenant, même si pour elle c'était forcé, je me demandais si je pouvais en tirer quelque chose qui me dispenserait enfin de marcher partout.
[... Tu crois que j'en ai une ?]
'Si t'en as pas, tant pis.'
Apparemment, elle n'avait vraiment rien de tel. J'ignorai si le Démon était furieux ou non, ne pris que la réponse qui m'intéressait, et réfléchis un instant. Fallait-il vraiment que je marche jusqu'en ville ?
« D'accord. Hé, c'est fait de quoi, ce truc ? »
Mais la question curieuse de Meister parvint à mes oreilles. Mon regard suivit son bras, sa main, son doigt, jusqu'à atterrir sur la masse blanche assise tranquillement par terre.
« Il a recraché ces épées tout à l'heure aussi. »
« C'est...... »
Tout en lui expliquant ce que le Démon avait dit que cette chose était faite, une idée me vint soudain à l'esprit.
'Hé.'
[Tu ignores tout ce que je dis et tu t'attends à ce que je réponde dès que tu poses une question —]
'Tu as dit que ce truc peut changer de forme librement, non ? Alors est-ce que je peux en faire un véhicule ?'
[... Je t'ai dit de faire preuve de créativité, et tu as vraiment pondu un truc bizarre.]
'Ça peut ou ça peut pas ? Dis-moi juste ça.'
[... Ça va consommer beaucoup d'Énergie Démoniaque, et il faudra que tu la lui fournisse en temps réel.]
'Ah, alors c'est bon.'
Même si ça consommait beaucoup d'Énergie Démoniaque, c'était encore mieux que de passer plusieurs heures coincé à marcher partout. Après avoir décidé la quantité minimale d'Énergie Démoniaque que je devais absolument garder en réserve, je changeai la forme de Ratel.
« C'est quoi, ça ? »
« Une moto. »
« ......? »
Ah, allez. Si t'as un monde fantasy, tu te dois d'y foutre un peu de technologie moderne.
« Représentant, lui, cet être — »
« ... Même après avoir sauvé la ville, ça ne suffit toujours pas ? »
L'Inquisitrice se mit soudain à pleurer à nouveau. Ces larmes semblaient différentes de celles qu'elle avait versées jusqu'ici.
« Parce qu'il abrite un Démon, parce qu'il est le réceptacle d'un Démon. Peu importe ses exploits, ne pourra-t-il jamais être reconnu ? Ne pourra-t-il jamais être sauvé ? »
Ô bonté cruelle. Ô justice impitoyable. Ô droiture sans pardon.
« Il a sauvé cette ville. »
Si Tu ne fais qu'être si cruel, si Tu ne fais que le traiter avec tant de froideur.
Alors pourquoi les Écritures parlent-elles d'amour ? Pourquoi commandent-elles la compassion, la fraternité et la miséricorde ?
« Il a sauvé cette ville. »
Pourquoi nous as-Tu exhortés à ne pas commettre de péchés tels que le meurtre, l'adultère et le vol ? Sûrement l'interdiction de pécher existe-t-elle parce qu'il y a de la bienveillance, de la miséricorde et de l'amour pour l'humanité derrière elle.
« Il sauve les gens en se consumant lui-même, en se consumant pour eux. Et pourtant, même quelqu'un comme lui n'a vraiment pas droit au salut ? »
Sûrement doit-il en être ainsi, et pourtant pourquoi es-Tu si impitoyable seulement envers lui ? Si Tes commandements viennent vraiment de l'amour, alors cet amour devrait s'appliquer à lui aussi.
Lui aussi n'est qu'un mortel. L'amour universel accordé à tant d'autres devrait sûrement lui être accordé également……
« Sans lui, nous ne serions même pas debout sur cette terre à contempler ce paysage à l'instant même. Et pourtant, pour la seule raison qu'il abrite un Démon. Parce qu'un Démon le parasite. Parce qu'il est devenu le réceptacle d'un Démon contre son gré. »
L'Inquisitrice ouvrit l'Écriture dans son cœur d'une voix rauque, mouillée de larmes mais sèche à en craquer. Elle leur exposa les doctrines de l'Écriture qu'elle avait lues et méditées des milliers de fois.
« Est-il vraiment juste que, pour rien de plus que cela, il doive devenir un pécheur qui ne peut même pas recevoir le salut ? »
Ah ! Car toutes ces étaient des paroles prononcées par Celui qui est dans les cieux au-dessus.
Tu me révéreras, pourtant tu n'invoqueras pas Mon nom.
Je suis le parent de toute création, mais Je ne peux pas rester à vos côtés à chaque instant. C'est pourquoi, à Ma place, vous devez honorer les parents qui vous ont donné la vie et chérir vos frères et sœurs.
Et parce que Je ne peux pas vous protéger en tout temps, vous devez devenir des gens sages qui renforcent les murs autour d'eux-mêmes en donnant à ceux qui sont à leurs côtés des opportunités et en leur montrant de la miséricorde.
Et il fut dit plus loin : Le meurtre, l'adultère et le vol ne seront pas permis. Vous devez être honnêtes avec tout le monde, y compris avec vous-mêmes, et ne jamais laisser le mensonge franchir vos lèvres. Par l'humilité de ne pas convoiter ce qui appartient aux autres, vous n'embrasserez que ce qui est à vous.
Pourtant, dans le fait d'embrasser ce qui est à vous, ne devenez pas certains des croyances et de la justice que vous vous êtes établies. Vous n'êtes pas des êtres omniscients comme Je le suis, et vous devez donc toujours être des gens qui se mettent à l'épreuve……
« Est-ce vraiment ce qui est juste…… ? »
Peu importe le nombre de fois où elle les relut et relut, Ses paroles n'étaient pas fausses. Les commandements qui parlaient d'aimer son prochain, de se garder du péché et de se remettre constamment en question ne pouvaient pas être faux.
Les formes les plus fondamentales de bonté étaient fondamentales précisément parce qu'elles ne pouvaient pas être fausses.
« Ceux qui se laissent consumer par la justice et jettent la raison deviendront les plus grands pécheurs. Telles furent les paroles prononcées par le Premier Héros, le Saint sans nom et premier Pape, lorsqu'ils parlèrent des commandements en étreignant un pécheur que tout le monde montrait du doigt et condamnait. »
Mais même si les commandements eux-mêmes ne pouvaient pas être faux, quelque chose de faux pouvait encore en naître.
« Alors pourquoi cette personne a-t-elle crié ces mots à cet instant ? N'était-ce pas parce qu'elle croyait que jeter des pierres simplement parce que tout le monde disait de le faire, sans juger par soi-même, n'était pas de la justice mais rien de plus que de la violence ? Ne disait-elle pas que précisément parce que la justice est si difficile à arrêter une fois déchaînée, elle doit être d'autant plus contenue et surveillée ? »
C'est ce que tous faisaient. Interpréter l'Écriture à travers leurs propres pensées, puis brandir leur propre « justice » basée sur ces interprétations.
« Aux suivants du mal, le blâme qu'ils méritent. À ceux qui se repentent, la miséricorde tempérée de patience. À ceux qui sont lésés injustement, une chance de s'expliquer. À ceux qui vivent une vie ordinaire, la vigilance contre le péché. Et à ceux qui crient pour la justice, une auto-remise en question sans fin. »
Et pour cette raison même, parce qu'ils n'étaient pas omnipotents comme Dieu, tout ce qu'ils proclamaient pouvait être faux. Cela était certain.
Mais qui pouvait déterminer laquelle de leurs distorsions était plus correcte et laquelle était plus erronée ? Y avait-il quelqu'un capable de juger quelle interprétation était juste et laquelle était fausse ?
« Si nous ne le faisons pas, alors les pécheurs ne seront autres que nous. »
« ... Telles furent les paroles laissées par Dismas, le pécheur étreint par le Premier Héros, le voleur repenti qui devint le Second Saint. »
« Si le Saint sans nom n'avait pas personnellement démontré le vrai sens du 9e Commandement à ce moment-là, si Dismas ne s'était pas repenti à cause de cela, et s'il n'avait pas consacré sa vie entière à bâtir le Temple au sommet de la montagne pour prouver son expiation, aurions-nous pu, aujourd'hui, contempler ce magnifique sanctuaire connu sous le nom de Grand Temple ? »
Il n'y avait personne. Et parce qu'il n'y avait personne, chacun jugeait et agissait comme bon lui semblait.
« Bien sûr, l'Évêque de Vemurched a dit ceci : Que Dismas, qui n'était qu'un pickpocket, et celui qui a fui tout en abritant un Démon portaient des péchés de profondeurs entièrement différentes. Mais est-ce vraiment ainsi ? Dismas, que tout le monde cessa de condamner au moment où le Héros l'étreignit, et le Chevalier Démon, qui continua de subir des soupçons et du mépris sans fin même après avoir reçu la permission, sont-ils vraiment si différents ? »
Si tel était le cas, alors il n'y avait aucune raison pour qu'elle ne puisse pas faire de même. Cet incident lui avait montré qu'elle était quelqu'un incapable d'être l'Héroïne, alors elle pourrait aussi bien agir comme une mortelle, déformant les choses comme bon lui semblait et poursuivant sa propre idée de ce qui était « juste ». Personne n'aurait de motifs pour la condamner pour cela.
« Si c'est ainsi. Si c'est vraiment comme ça. Alors je rendrai le titre d'Héroïne. Je ne peux pas continuer à porter le nom d'Héroïne alors que je suis incapable de sauver ne serait-ce qu'une personne qui n'a jamais choisi d'abriter un Démon et qui continue d'être condamnée malgré le fait de faire sans cesse le bien. »
Après tout, si même sa décision elle-même était fondée sur la bienveillance, la miséricorde et la sagesse, alors au final ce serait encore un acte de plus pour suivre les enseignements de Dieu.
« Ce titre a toujours été plus que je ne méritais. »
Et ainsi, l'Inquisitrice retrancha une partie d'elle-même avec un sentiment de soulagement. Ce n'est que lorsque le Chevalier Démon eut été sur le point de mourir qu'elle réalisa qu'elle était incapable de renoncer à lui, alors elle jeta l'autre partie à la place.
Ah, quelle valeur aurait-elle si elle n'était plus l'Héroïne ? Une brève pointe de douleur la transperça, mais même celle-ci devint vite supportable.
Même si elle cessait d'être l'Héroïne, elle pouvait encore suivre Dieu. Et par-dessus tout, elle sentait que le Chevalier Démon, au moins, ne la critiquerait pas pour cela.
« Même si je suis ce que je suis maintenant, je souhaite encore faire une demande présomptueuse. Jeune Seigneur, bien que je ne sois plus l'Héroïne, voulez-vous s'il vous plaît sauver mon bienfaiteur ? »
Ah, Chevalier Démon. Cela peut être égoïste de ma part, mais même si je ne suis plus l'Héroïne, tu continueras à m'appeler « idiote » avec la même désinvolture, n'est-ce pas ? Je prie pour que ce soit le cas. Tu ne l'as peut-être pas voulu, mais j'ai toujours été heureuse que tu me traites constamment comme rien de plus qu'une jeune prêtresse inexpérimentée.
« ... Oui. Je les enverrai. »
La jeune femme, qui avait retranché le plus grand mot qui avait défini sa vie, rit à travers ses larmes face à la réponse calme du Jeune Seigneur. Elle pria pour que cette persuasion n'ait pas tardé trop.
« Huuh ! »
« ......? »
Priant pour que non, elle tourna la tête avec les gens autour d'elle, surpris. Le flux d'Énergie Démoniaque qu'elle avait manqué en pleurant fut la première chose à la frapper.
« Chevalier Démon…… ? »
La personne qu'elle croyait sur le point de rendre son dernier souffle se rapprochait de plus en plus, d'une façon ou d'une autre.