Shi Zhenguang serra les dents et continua de descendre.
« Biiip… »
Quand il eut descendu une cinquantaine de mètres de plus, tout l'équipement se mit à hurler des alarmes. Il ne pouvait désormais que remonter ; sinon, si l'équipement lâchait, le gaz toxique l'engloutirait instantanément.
Une fois remonté, Shi Zhenguang vit que Ji Ze était là lui aussi.
Voyant Shi Zhenguang remonter, Ji Ze tendit vite la main pour saisir la corde et le hisser.
Shi Zhenguang ouvrit son casque, et Ji Ze le regarda, l'exaltation dans les yeux. « Colonel. »
« Ji Ze ? Que fais-tu ici ? »
Un sourire apparut sur le visage de Ji Ze. « Le Commandant m'a demandé de venir voir. Il a dit que vous étiez parti par ici et m'a dit de vous surveiller, de ne pas vous laisser agir sur un coup de tête. »
En apprenant que c'était un arrangement de son neveu, Shi Zhenguang secoua la tête, résigné.
Liu Qi s'approcha et demanda comment ça s'était passé.
Shi Zhenguang regarda l'abîme et soupira. « Je n'ai pu descendre qu'à quatre cent vingt mètres. Plus profond, c'était impossible. »
À ces mots, la déception se peignit sur le visage de Liu Qi.
Bien que Ji Ze ne comprît pas pourquoi ils tenaient tant à descendre dans l'abîme, il ne posa pas de question et se contenta de dire : « Allons-y, rentrons d'abord au camp, on en discutera là-bas. »
Shi Zhenguang jeta un coup d'œil à l'abîme, une tristesse passant dans son regard, puis il tourna la tête et refoula toutes ses émotions.
« Allons-y. »
……
« Mais qu'est-ce que c'est que cet endroit ? »
Shi An'an et Xiu volaient ensemble dans les airs, dissimulant entièrement leur aura, regardant en contrebas avec une grande surprise sur le visage.
Xiu observa tout ce qu'il y avait sur la terre en dessous et secoua la tête ; lui non plus ne savait pas où ils étaient.
Après avoir quitté la grotte, ils avaient volé sans s'arrêter, explorant les lieux.
Ils avaient alors découvert qu'ici, en dehors des bêtes stellaires, des pierres spirituelles s'entassaient partout.
Grâce à l'énergie spirituelle, il y avait effectivement des animaux et des plantes.
En cet instant, ils survolaient un lac ; une vaste étendue d'eau était entourée de petits animaux venus boire.
Il n'y avait aucun grand animal, seulement de petites créatures mignonnes.
« Rrraaah ! »
Au loin, une bête stellaire s'approcha lentement. En entendant son rugissement, tous ces animaux se dispersèrent et se cachèrent aussitôt.
Une fois tous les animaux partis, le groupe de bêtes stellaires avança, tête haute.
La bête stellaire de tête regarda autour d'elle et, ne voyant aucun animal, marcha avec satisfaction jusqu'au lac et baissa la tête pour boire.
Les autres bêtes stellaires se dispersèrent aussi, entourant le lac pour boire.
Une fois abreuvées, certaines s'allongèrent au bord de l'eau pour se reposer, d'autres sautèrent dans le lac pour jouer…
Les petits animaux qui venaient de se cacher sortirent la tête pour observer, puis avancèrent peu à peu et revinrent au bord du lac.
Shi An'an observa attentivement. Elle constata que ces bêtes stellaires ne lançaient aucune attaque en voyant ces animaux.
Certaines bêtes stellaires jouaient même à se poursuivre avec eux.
Shi An'an regarda cette scène de paix et d'harmonie, extrêmement choquée.
C'était complètement différent des bêtes stellaires qu'elle avait vues jusqu'ici.
Les bêtes stellaires d'ici étaient toutes très douces, alors que celles de l'extérieur n'étaient que tuerie et carnage.
« Pourquoi ces bêtes stellaires sont-elles différentes de celles de l'extérieur ? » demanda Shi An'an à Xiu.
Xiu chercha dans les souvenirs fragmentaires de cet homme, mais ne trouva aucune réponse.
« Je ne sais pas. »
« Et si… »
Shi An'an regarda les bêtes stellaires en contrebas, les yeux brûlants d'envie d'essayer.
Xiu la retint aussitôt. « Non ! »
Shi An'an regarda Xiu, surprise. « Comment tu as su ce que je voulais faire ? »
Xiu afficha un air résigné. « Tu veux descendre interagir avec ces bêtes stellaires ? »
« Mm-mm. » Shi An'an hocha la tête, admirative.
« Je ne m'attendais pas à ce qu'on pense exactement la même chose ! »
« ……… »
« Je descends essayer. Ne t'inquiète pas — si je remarque quoi que ce soit d'anormal chez elles, je pars immédiatement. Je suis à l'Âme Naissante maintenant, et je suis très puissante ! »
Xiu la retint par la main. « J'y vais ! »
« Non, c'est moi. Ne me le dispute pas, ou je vais me fâcher ! » Shi An'an fit mine d'être en colère en regardant Xiu. Elle savait vaguement, au fond d'elle, que ce coup-là devait marcher sur lui.
En effet !
« Bon, sois prudente. Pars immédiatement si quelque chose cloche… »
« Compris, ne t'inquiète pas ! » Shi An'an sourit et fit un geste « OK ».
Sur ce, Shi An'an descendit en vol et se posa derrière un grand arbre.
Xiu observait d'en haut avec inquiétude, sans quitter Shi An'an des yeux.
Shi An'an sortit furtivement la tête et regarda les bêtes stellaires devant elle.
En cet instant, les bêtes stellaires étaient très satisfaites — certaines étaient couchées ou avaient les yeux mi-clos, d'autres se poursuivaient en jouant avec les animaux, d'autres se frottaient les dents contre des troncs d'arbres…
Shi An'an prit une profonde inspiration. Des lianes s'enroulèrent autour de sa main tandis qu'elle sortait lentement de derrière l'arbre.
En marchant, elle libéra peu à peu son aura, laissant les bêtes stellaires détecter sa présence.
Soudain, une bête stellaire devant elle ouvrit les yeux.
Shi An'an s'arrêta, guettant ses mouvements avec vigilance.
Le cultivateur, au-dessus, retenait son souffle, prêt à fondre à tout instant.
La bête stellaire se leva, et Shi An'an la reconnut comme celle de tête, tout à l'heure.
La bête stellaire fixa intensément Shi An'an et s'avança lentement.
Shi An'an resta immobile ; elle ne ressentait pour l'instant aucun danger.
La bête stellaire arriva devant Shi An'an, pencha la tête, perplexe, la regarda, puis approcha son museau et renifla profondément.
« Mmh… »
La bête stellaire émit soudain un son intrigué et renifla de nouveau, incertaine.
Shi An'an fit de son mieux pour se détendre et stabiliser son aura.
« Mmh… »
La curiosité et la confusion passèrent dans les yeux de la bête stellaire ; elle avait clairement senti une odeur agréable, alors pourquoi n'était-elle pas là ?
Shi An'an observa le manège de la bête stellaire, se demandant ce qu'elle voulait faire.
Soudain, une aura familière vint de derrière ; Shi An'an tourna brusquement la tête et vit Xiu approcher.
« Pourquoi tu es venu ? Remonte ! » transmit Shi An'an à Xiu par télépathie, lui disant de partir.
Xiu marcha calmement jusqu'à Shi An'an, l'expression posée, et leva les yeux vers la bête stellaire.
« Je viens de me rappeler que cet homme pouvait communiquer avec les bêtes, alors je veux essayer. »
À ces mots, Shi An'an se souvint que Xiu avait dit que cet homme était un disciple de la Secte du Dressage des Bêtes.
Ses yeux s'illuminèrent. « C'est vrai, puisqu'il pouvait passer contrat avec des bêtes du vide, ça veut dire que sa méthode de dressage peut aussi marcher sur les bêtes stellaires. Essaie ! »
Xiu plongea son regard dans les yeux de la bête stellaire, mobilisa sa puissance spirituelle et tenta de communiquer avec elle.
« Mmh ? ??? »
Percevant soudain une puissance spirituelle abondante, la bête stellaire regarda avec surprise la bête à deux pattes devant elle.
Mais après l'avoir observée un moment, elle s'en désintéressa et se tourna de nouveau vers Shi An'an, reniflant encore.
Voyant son manège, Xiu sortit le pot de menthe qu'An'an lui avait donné jadis.
« Aouh… »
En voyant ce pot de menthe, les yeux de la bête stellaire s'illuminèrent, et elle baissa la tête pour le mordre et l'emporter.
« Halte ! » cria Xiu d'une voix forte.
La bête stellaire s'arrêta effectivement et regarda Xiu, perplexe.
Xiu tenta de communiquer avec la bête stellaire devant lui.
« Tu veux ça ? »
« Mmh, aouh… »
« Alors dis-moi, d'où êtes-vous venus jusqu'ici ? »
« Hm ? » La bête stellaire pencha la tête en regardant Xiu.
« Aouh aouh… rrraaah… hm aouh… »