« Bip… »
Alors que les deux se tiraillaient, l'ordinateur optique de Liu Qi s'alluma. Zhao Yaohu se hâta de crier pour arrêter Liu Qi : « Frère Liu, quelqu'un t'a envoyé un message. Regarde vite ! »
Liu Qi s'arrêta. Il pensait que ce devait être Shi Zhenguang et les autres qui le contactaient, mais contre toute attente…
« An'an ! » Liu Qi regarda la communication avec exaltation et l'ouvrit en hâte. Après avoir vu le contenu, il poussa enfin un soupir de soulagement.
Puis il s'enquit vite d'An'an et de leur situation, demandant où ils étaient.
Il contacta ensuite Shi Zhenguang et lui transmit le message qu'An'an avait envoyé.
À ce moment, Shi Zhenguang reçut aussi le message de son fils. En apprenant que sa fille et son fils étaient tous deux sains et saufs, son cœur triste et meurtri s'allégea enfin.
Ces deux mois, quand il avait appris que sa fille avait disparu elle aussi, il avait été infiniment plein de regrets, de reproches, de culpabilité et de douleur…
Pour ne pas inquiéter sa femme et sa famille, après avoir tout arrangé, il avait dit à tous qu'il allait chercher sa fille et son fils, et il était venu.
Personne ne savait à quel point il se sentait triste en partant.
En même temps, plus il approchait de la Planète Frontière, plus son humeur s'alourdissait.
Il ne s'attendait jamais, jamais, à ce que son fils lui envoie un message disant qu'ils étaient sains et saufs !
À cet instant, Shi Zhenguang fut fou de joie. Il s'accroupit au sol et fondit en larmes, comme si l'humeur pesante de ces deux mois se dissipait avec ses pleurs.
« Mon oncle ? Mon oncle ? Qu'est-ce qu'il y a ? » Shi Jinbai allait appeler son oncle pour partir. En arrivant à la porte, il entendit les sanglots de son oncle et frappa en hâte.
Shi Zhenguang pleurait et riait ; il se leva, ouvrit la porte, et sourit à son neveu, les larmes coulant. « Anfeng et An'an vont bien, ils vont bien ! »
Shi Jinbai entendit la nouvelle et son visage s'illumina lui aussi d'un sourire exalté. « C'est formidable, du moment qu'ils vont bien. Où sont-ils maintenant ? Allons les chercher ! »
Shi Jinbai devait à l'origine se rendre directement à son affectation à la Neuvième Légion. À mi-chemin, il avait croisé son oncle en route vers la Planète Frontière. Comme il devait ensuite justement inspecter la Neuvième Légion en garnison sur la Planète Frontière, il l'avait accompagné.
Surtout après avoir appris que sa cousine avait disparu en cherchant son cousin, il devait venir voir la situation.
Shi Zhenguang se recomposa, essuya ses larmes et appela immédiatement sa fille.
Mais l'appel fut coupé.
Puis il vit le message de sa fille, disant que le signal était mauvais là-bas et qu'ils ne pouvaient pas établir de communication.
Shi Zhenguang envoya vite un message, demandant à sa fille où ils étaient.
Shi An'an vit Père demander où ils étaient. Elle leva les yeux vers le Frère Aîné. « Frère Aîné, c'est où ici ? »
Les visages de Lin Xi et de Shi Anfeng étaient plutôt vilains à cet instant. En regardant leur position actuelle sur l'ordinateur optique, ils levèrent les yeux avec raideur vers Shi An'an.
Shi An'an : « ? »
Shi Anfeng tordit le coin de sa bouche. « La frontière de l'Empire… »
« L'Empire ?!!! » Shi An'an resta légèrement interdite.
Lin Xi eut un sourire amer. « Je ne m'attendais pas à ce qu'ils nous envoient dans l'Empire… C'est un peu… hum, mortel ! »
Les pensées de Shi An'an allèrent vers Tudou, le petit lion qui l'avait accompagnée un temps…
« Regardez ! »
En entendant l'exclamation de Lin Xi, Shi Anfeng et Shi An'an levèrent tous deux les yeux et virent que ce qui n'était au départ qu'un seul méca combattant une bête stellaire s'était doublé de tout un groupe de mécas venus rejoindre le combat.
De plus, il y avait divers animaux géants qui combattaient les bêtes stellaires.
En voyant ces animaux, la conscience spirituelle de Shi An'an fouilla rapidement. Elle voulait inconsciemment voir Tudou.
À ce moment, le Tudou auquel pensait Shi An'an — ah, c'était Xiu — commandait la bataille.
Il devait à l'origine rentrer dans l'Empire, mais en chemin il avait appris la marée de bêtes stellaires sur la Planète Frontière, alors il était venu directement ici.
En regardant les bêtes stellaires plus féroces qu'avant, Xiu ne put s'empêcher de froncer les sourcils.
« Votre Altesse. » Lake vit Son Altesse froncer les sourcils et crut qu'il avait mal quelque part.
Xiu agita la main. « Je vais bien. »
« Votre Altesse ! » À ce moment, Nov arriva en hâte.
« Votre Altesse ! J'ai trouvé des gens de la Fédération ! »
Nov posa les images de surveillance devant Son Altesse. « Regardez, il y a trois personnes qui rampent ici. À en juger par leurs uniformes, ils sont de la légion de la Fédération. Ils se sont infiltrés dans le territoire de notre Empire ! Quelle audace ! »
Xiu regarda froidement les trois personnes. Soudain, il eut l'impression que la silhouette de la personne du milieu lui était familière.
« Zoome. »
« Oui ! » Nov contrôla le micro-drone pour approcher les trois gens de la Fédération.
Quand le micro-drone approcha, Shi An'an et les deux autres levèrent vivement les yeux. « Oh non, on a été repérés par des gens de l'Empire ! »
Lin Xi vit le dispositif de surveillance dans les airs et demanda aux deux à voix basse : « Et si on sautait dans un autre trou noir ? »
À cet instant, les images de surveillance captèrent justement les visages des trois. Xiu vit clairement le visage de la personne du milieu, se leva brusquement et sortit vite en courant.
« Votre Altesse ? » Lake regarda la porte, perplexe, ne sachant pas ce qu'avait Son Altesse. Il voulut se hâter de le suivre.
« N'y va pas. Son Altesse est parti, tu dois rester ici et tenir le fort ! » Nov regarda les images de tout à l'heure et comprit soudain. « Ah, je sais pourquoi Son Altesse est si pressé ! »
« Quoi ? » Sail tendit discrètement le cou pour regarder.
« À cause d'elle ! » Nov désigna Shi An'an au milieu.
« Une femme ? »
Nov se toucha le menton. « Sans doute, sinon pourquoi Son Altesse serait-il si pressé ? Son Altesse doit être ému en voyant quelque chose de familier. Il a vu cette femme de la Fédération et s'est rappelé cette fille d'avant ? »
« Mais… elle ne lui ressemble pas ! » Sail regarda l'apparence de Shi An'an.
« Idiot ! La fille du salon de direct avait son apparence retouchée dès le départ. Tu n'as jamais vu à quoi elle ressemble vraiment ! »
« Oh, mais Son Altesse ne perdrait pas son sang-froid rien qu'en voyant une femme de la Fédération ! » Sail ne croyait pas que Son Altesse se précipiterait pour une femme.
« Il doit connaître ces deux hommes de la Fédération ! » supposa Sail.
« … » Lake surveillait la situation du combat tout en s'inquiétant intérieurement pour la sécurité de Son Altesse, ignorant le bavardage des deux derrière lui.
Dès qu'il quitta le camp, Xiu se transforma en un immense lion et courut rapidement vers Shi An'an.
« Rrraah ! »
Une bête stellaire découvrit Xiu et chargea immédiatement sur lui comme une folle.
Xiu regarda la bête stellaire qui lui barrait la route et la gifla d'un coup de patte impatient, l'enfonçant dans le sol.
« Bordel ! Ce lion est incroyable !!! » Lin Xi vit justement la scène et ne put s'empêcher de s'exclamer. « Cette seconde forme des gens de l'Empire, ce n'est pas de la blague. Cette puissance de combat est au sommet ! »
Shi An'an était déjà un peu hébétée à cet instant, parce qu'elle avait reconnu que ce lion était la forme adulte de Tudou, c'est-à-dire Xiu !
« Allons-y, avant qu'ils ne viennent nous arrêter ! »
Shi Anfeng jeta un coup d'œil au champ de bataille.
Lin Xi hocha la tête en signe d'accord. Ils avaient été repérés. Les bêtes stellaires étaient un problème, et se faire attraper par les gens de l'Empire compliquerait tout autant les choses.
« An'an ? » Shi Anfeng regarda sa petite sœur hébétée, perplexe, et suivit son regard, voyant sa petite sœur fixer ce lion.
Cependant, Shi Anfeng sentit peu à peu que quelque chose clochait. « Ce lion vient vers nous ! »
Lin Xi entendit cela, sortit immédiatement son arme, et surveilla avec vigilance le lion qui approchait de plus en plus.