« Tu n'avais pas à attendre si tard pour que je rentre. De quoi veux-tu parler ? »
Au lieu de répondre, elle se contenta de se retourner en une seule phrase.
« Entre. »
Je la suivis à l'intérieur, refermant la porte derrière moi. Lorsqu'elle s'assit à la table du salon, je pris place face à elle. Un silence s'installa un moment, Suuru me fixant simplement avant de reprendre la parole.
« Tila… Qui es-tu exactement ? »
C'en était donc arrivé là. Ce n'était pas totalement inattendu, vu le nombre de choses anormales que j'avais faites devant elle.
« Tu peux me donner un peu de contexte ? »
« Tu n'es pas quelqu'un qui vient d'un autre dôme lointain, n'est-ce pas ? »
« Qu'est-ce qui te fait penser ça ? »
Elle soupira.
« Trop de choses. Ton manque de bon sens alors que tes souvenirs n'ont pas l'air altérés. L'eau. La viande. Tes allées et venues. Ta… mutation. Tes connaissances étranges. Je suis complètement perdue. »
J'acquiesçai.
« Oui… Tu as raison. D'abord, je dois dire une chose. Je suis désolée, Suuru. Je t'ai menti. Je n'ai aucune excuse. »
Ses yeux s'élargirent légèrement, mais elle ne parut pas trop surprise. En revanche, une profonde tristesse apparut dans son regard, me montrant à quel point elle se sentait trahie.
« Pourquoi ? Pourquoi m'avoir menti ? »
« Je n'ai aucune excuse. »
Elle se leva, la colère peinte sur le visage.
« Je ne veux pas entendre ça ! Dis-moi pourquoi ! »
Ce n'était pas dans ma personnalité de chercher de mauvaises raisons pour excuser mon comportement. J'agissais le plus souvent rationnellement et, en tant que telle, j'étais prête à assumer les conséquences de mes actes. Cependant, si elle voulait savoir, je n'avais d'autre choix que de lui dire.
« Très bien. Je vais tout te dire. Assieds-toi, c'est une longue histoire. Je ne sais pas si tu me croiras, par contre. »
Elle s'assit à nouveau, son regard perçant transperçant ma culpabilité. C'était la première fois que je voyais la timide Suuru aussi en colère.
« D'où penses-tu que je viens, Suuru ? »
Elle me dévisagea un instant de plus avant de répondre.
« Je ne sais pas. Je suis confuse. Rien de ce que j'imagine n'a de sens. Je me suis dit que peut-être… tu viens de l'extérieur du dôme. Mais c'est impossible. »
« Oui, c'est une conclusion logique. Malheureusement, la vérité est bien pire que ça. Je viens d'une autre planète. »
Cette fois, elle fut vraiment décontenancée. Mais la colère envahit à nouveau son expression.
« Ne mens pas, Tila ! Je veux entendre la vérité ! Je déteste les mensonges plus que tout ! »
« J'aimerais que ce soit un mensonge. Mais ce n'est pas le cas. Regarde. »
Pour la première fois depuis mon arrivée dans ce monde, j'arrêtai de dissimuler mon sel et mon affinité. Quiconque me voyant maintenant aurait pu estimer mon rang s'il le souhaitait. Suuru, qui s'apprêtait à s'asseoir, bondit sur ses pieds en pointant un doigt vers moi, le visage stupéfait.
« R-R-rang 4… ! Impossible ! »
J'attendis qu'elle se calme un peu, puis demandai.
« Peux-tu voir mon affinité ? »
Elle me fixait toujours, la bouche grande ouverte. Après l'avoir refermée, elle secoua la tête.
« Non, je n'ai jamais vu quelqu'un comme toi. »
« Ce n'est pas surprenant. Mon affinité, c'est l'espace. Je suis une mage spatiale de rang 4. »
« C-c'est impossible… Une mage spatiale… Elles n'existent plus. »
« Elles n'existent plus à l'intérieur des dômes. Mais moi, je suis là. »
« Mais… Attends. Quel âge as-tu, Tila ? »
« J'en ai vingt. »
« Ne mens pas ! C'est impossible d'être rang 4 à vingt ans ! »
D'une certaine façon, elle avait un point. Il y avait une raison pour laquelle elle demandait mon âge. Il était difficile de juger l'âge des gens à leur apparence. C'était parce que l'un des avantages du passage de rang était une longévité accrue. Pas juste un peu. Chaque rang offrait environ dix années d'espérance de vie supplémentaire. C'était pour cela que tout le monde cherchait à monter en rang, en plus de la capacité à mieux se défendre. Et c'était la raison pour laquelle les gens de rang supérieur avaient un avantage absolu sur ceux de rang inférieur. Un transcendant, par exemple, pouvait vivre deux fois plus longtemps qu'un rang 0, voire plus. Si on était certain d'atteindre des rangs élevés, comme moi, la vie prenait une toute autre direction. Tous les plans devenaient des plans à long terme et les objectifs à court terme perdaient leur importance.
L'inconvénient, ou plutôt la conséquence, c'était que les gens avaient une très longue période où ils paraissaient jeunes. L'âge et l'apparence étaient souvent jugés en fonction de l'aspect qu'aurait un rang 0 à un certain âge. En me prenant pour exemple, j'avais l'air d'avoir 20 ans à l'extérieur. En réalité, je pouvais avoir entre 20 et 60 ans.
« C'est vrai que c'est probablement impossible d'atteindre le rang 4 à vingt ans à l'intérieur des dômes. Tu ne le saurais pas, mais la concentration de sel ici est inférieure à la moitié de ce qu'elle était dans mon monde. »
« Comment puis-je te croire, Tila ? Je ne sais plus démêler le vrai du faux. »
« Je comprends. Laisse-moi te montrer autre chose. Je suis une mage spatiale, n'est-ce pas ? Et donc, l'une des premières choses que j'ai faites en arrivant dans ce monde a été de vérifier ce qui se passait à l'extérieur des dômes en s'y téléportant. »
« Quoi !? Tu as fait quoi ? Tu es folle, Tila ? »
« Hey, calme-toi. Regarde, je vais très bien, non ? »
« … Est-ce encore un de tes mensonges ? Personne ne peut survivre à l'extérieur des dômes. Il n'y a que la mort là-bas. »
« Tu veux vérifier ? Tu peux voir par toi-même. »
J'étendis la main dans sa direction. Un silence s'installa. Elle regarda ma main comme si c'était du poison pendant un long moment, reculant lentement de quelques pas.
« Pas question. Je ne le ferai pas. Non. »
Elle faisait vraiment bébé. Pas que je puisse trop lui en vouloir, puisque c'était comme ça que les gens d'ici envisageaient le monde extérieur.
« Tu ne me fais pas confiance, Suuru ? »
« Je… Je ne fais pas confiance aux menteurs. »
Je pouvais dire que c'était plus une excuse pour refuser que la vraie raison.
« Hahaha… Plus de questions ! »
Je me téléportai à côté d'elle, saisis fermement sa main et nous téléportai dans le monde extérieur.
« Noooon ! »
Suuru n'eut le temps de pousser qu'un dernier cri de terreur avant que nos silhouettes ne disparaissent de la maison.